الفصل 288: شظايا الماضي: سيلديراي 1

الفصل 288: شظايا الماضي: سيلديراي 1

سماع صوت الماضي

وبهذا الوضوح

نظر جين حوله مرة أخرى، لكنه لم يرَ سوى إعصار من طاقة الظل. عاش جين ما مجموعه 47 عامًا بين حياته السابقة والحاضر، ورأى أشياء غامضة كثيرة، لكن لا شيء منها كان صادمًا مثل هذا

كان سماع أصوات من قبل 1,000 عام أمرًا غير واقعي تمامًا

بدا سولديريت كأنه كان قد توقع بالفعل ما سيحدث بعد 1,000 عام من تلك اللحظة

شعر جين بالارتباك. كان الأمر كأن شخصًا وضع يديه داخل دماغه وقلبه رأسًا على عقب. كاد يتقيأ من شدة الغثيان

كما لم يبدُ الأمر كأن طرفًا ثالثًا يعبث به

لم يسمع جين قط عن أي تعويذة يمكنها تسجيل الأصوات، وحتى لو كان ذلك ممكنًا، فمن يستطيع تقليد صوت سولديريت؟

‘لا يمكن أن يكون هذا خداعًا أو فخًا. وبالتأكيد، لم أفقد عقلي بعد المعركة. لا بد أن هذه رسالة تركها سولديريت لي’

لم تكن هناك طريقة أخرى لتفسير هذه الظاهرة الغريبة

تردد في أذنيه صوت خافت كأن أحدهم يدوس على قش جاف. توقف عن سماع الأصوات حين فقد تركيزه

‘يجب أن أبقى هادئًا. استرخِ. عليّ أولًا أن أسمع الأصوات’

هدّأ جين نفسه وأعاد تركيزه على الأصوات القادمة من الإعصار

سمع المحادثة القديمة مرة أخرى. وفي الحقيقة، لم يسمع أصواتهم فحسب

انجذب جين إلى دوامة طاقة الظل وابتُلِع داخل بُعد مختلف

كان كل شيء مظلمًا وفارغًا حين فتح عينيه مرة أخرى

كان مستوى أثيريًا آخر داخل المستوى الأثيري

كان أكثر ظلمة بما لا يُقارن من السابق. كانت المنطقة كلها مغطاة بظلام كامل. كان أسود مثل الفحم، وبالكاد استطاع جين رؤية أي شيء أمامه، لكنه، لسبب ما، كان يحتفظ بالألوان

كان ينبغي لهذا المستوى الأثيري الغامض أن يشعره بالغرابة بوضوح، لكنه بدا مألوفًا على نحو غامض. لقد وصل مرة إلى مكان مشابه حين وقّع عقده الأول مع سولديريت في حياته السابقة

هذا يشبه ذلك اليوم كثيرًا

كانت تلك أول مرة يختبر فيها جين مثل هذه المستويات الأثيرية، لكنه لم يشعر في ذلك الوقت بأنه في غير مكانه

في الحقيقة، بصفته متعاقد الظل، شعر هناك بالأمان غريزيًا. عرف أن الذين ينتمون إلى الظلال فقط يستطيعون دخول ذلك المكان منذ اللحظة التي وطئت فيها قدمه أرضه

والآن شعر بالأمر نفسه. لم يعد جين مرتبكًا

كان هناك شيء مختلف في هذا المستوى

كانت أصوات الماضي أوضح بكثير

-مهلًا، سولديريت. لماذا لا تجيب عن سؤالي؟ أنت تجعلني أشعر بعدم الارتياح الآن

-مهلًا، سولديريت! لماذا لا تجيب عن سؤالي؟ أنت…

-مهلًا، سولديريت! لماذا لا…؟

تردد صوت تيمار، واتجه جين نحو مصدر الصوت. نظر حوله ورأى من بعيد جرمًا كبيرًا مشرقًا بلون رمادي

حين وصل جين إلى الجرم، راقب الأحداث التي كانت تتكشف بعينيه

استطاع رؤية سولديريت وتيمار وهما يخوضان هذه المحادثة قبل 1,000 عام

كانا يتحدثان داخل الجرم

كان سطح الجرم ضبابيًا، ولم يستطع رؤية كل شيء بالتفصيل. ومع ذلك، استطاع تمييز أشكال الأشخاص والأشياء داخله

لكن كل شيء كان غارقًا في رمادي داكن جعل تمييز الألوان صعبًا، مثل لوحة قديمة متدهورة

في الأساس، كان جين يلمح العالم قبل زمنه بألف عام بصفته مراقبًا

لا بد أن الرجل الجالس إلى الطاولة هو تيمار. نعم. يبدو تمامًا مثل الرجل الذي رأيته في الصحراء العظمى

تجلى سولديريت في هيئة بشرية. لكن جين لم يستطع رؤية سوى ظهره. لم يكن جين قد رآه يتجلى في حياته السابقة، لذلك وجد صعوبة في تخيل شكل وجهه

أمعن جين النظر في الجرم الرمادي

بدا مشهد الاثنين جالسين معًا مألوفًا له على نحو غامض، وسرعان ما أدرك السبب

‘إنها القاعة المركزية في قلعة العواصف. لا أصدق أنها كانت تبدو كما هي في ذلك الوقت’

لم تختلف القاعة المركزية في قلعة العواصف كثيرًا عما هي عليه الآن

-حسنًا، أنت تعلم أنني سيد السيوف والظلال. وهذا يعني أنني لا أستطيع رؤية المستقبل بوضوح مثل آز ميل

-ماذا؟ إذن كيف اخترت المتعاقد الذي سيأتي بعد 1,000 عام؟

-ذلك ورؤية المستقبل أمران مختلفان. لنقل إنني أستطيع بالفعل تسمية واحد، كأنني سيد

انفتحت الأبواب الكبيرة للقاعة المركزية

كان سيلديراي رونكانديل هو من انضم إليهما في القاعة. كان يرتدي درعه ويحمل سيفه العملاق على كتفه، مرتديًا الهيئة نفسها التي كان عليها في قتاله ضد جين قبل قليل

-سيلديراي، هل عليك حقًا إحضار مثل هذه السيوف العملاقة المخيفة إلى داخل المنزل؟

تجاهل سيلديراي شكوى تيمار ببساطة، وحيّا سولديريت بأدب

واجه سيلديراي رونكانديل السيد الحارس للعشيرة. ومع ذلك، لم يعر كلمات رئيس العائلة أي انتباه

-مهلًا، سيلديراي. إذن، ما رأيك في الأمر؟

-بشأن ماذا، يا رئيس العائلة؟

-يقول لي سولديريت إنه لا يعرف إن كنا سنفوز أو نخسر ضد الزيبليين. حتى إنه حدد متعاقدًا سيأتي بعد 1,000 عام، ومع ذلك يختلق الأعذار، ويتصرف كأنه لا يستطيع رؤية ما سيحدث قريبًا

-رئيس العائلة

-ماذا؟

-هل أنت خائف؟

لم يرد تيمار. بدلًا من ذلك، تبادل نظرة قصيرة مع سيلديراي

-أنا فقط فضولي لسماع رأي سولديريت

-الجميع يعتمدون عليك، يا رئيس العائلة. ألا تدرك التأثير الهائل لكل كلمة تقولها؟ أرجوك، لا تسأل السيد الحارس تلك الأسئلة بخفة حين يكون شخص آخر قريبًا

النسخ الموجودة بعيدًا عن مَجـرّة الرِّوَايَات قد لا تكون شرعية ولا تحترم تعب العاملين.

هز تيمار كتفيه

-حسنًا، أظنك محقًا. لكن أتعلم؟ سأكون صريحًا. أنا قلق. سيلديراي، لا بد أنك تشعر بالأمر نفسه، صحيح؟

-لست قلقًا، يا سيدي

-صرت تكذب كثيرًا هذه الأيام. حتى أنا، بصفتي فارس النجمة السماوية، أخاف من قتال الزيبليين. أنا متأكد من أنك أنت والآخرين تخافون أكثر مني بكثير

-رونكانديل هي أقوى عشيرة بلا شك، يا رئيس العائلة

-على أي حال، الشعور بالخوف ليس جريمة. وعلى المرء أن يفخر بأنه لا يهرب حتى وهو خائف

-أختلف معك، يا سيدي

-نعم، ستختلف بالطبع. لكن لسوء حظك، تصادف أن كلمتي هي القاعدة والحقيقة داخل عشيرة رونكانديل. لقد سمعت أخبارًا تفيد بأنك توبّخ مؤخرًا أي فرد من العشيرة تظهر عليه علامات الخوف. لا ينبغي أن تفعل ذلك، أتعلم؟ يمكن للإنسان أن يشعر بالخوف. هذا ليس أمرًا غريبًا. والأمر أوضح عند مواجهة معركة على نطاق غير مسبوق

لم تكن كلماته رسمية أو صارمة على الإطلاق. لكن نبرة تيمار العفوية والمازحة قليلًا كانت لا تزال تحمل ثقلًا لا يمكن إنكاره

-أنت حساس وعدواني تجاه أفراد العشيرة لأنك أنت نفسك تشعر بالخوف، أليس كذلك؟ لا تخدع نفسك، سيلديراي. يجب أن تعترف به، وتتقبله، وتسيطر عليه. حملك لذلك السيف العملاق البشع معك طوال الوقت علامة أخرى على خوفك

-مفهوم، يا سيدي

-حسنًا، حسنًا. لكن ما الذي أتى بك إلى هنا؟

-آه، جئت للإبلاغ عن الأنشطة غير العادية التي تحدث مؤخرًا حول برج زيبل السحري الأول، يا سيدي

-برج السحر الأول. برج القصص، صحيح؟

-نعم، يا رئيس العائلة. تجمع أكثر من 300 تنين فجأة حول برج السحر الأول، لذلك ذهبت سارة رونكانديل للتحقيق مع خمسة آخرين

-بهذه القوة، لن تواجه صعوبة كبيرة في الهروب إلى مكان آمن حتى لو اكتُشفت. لا، بما أننا نتحدث عن الأمر، ربما ينبغي أن أذهب وأرى. أتساءل عما يحاولون فعله بـ300 تنين. استعد، سيلديراي

-نعم، يا سيدي

-سولديريت، سأعود خلال…

التوى الجرم الرمادي فجأة

ماذا يحدث؟ تساءل جين. ارتجف وتفقد الجرم. استمر العرض على الجرم المشوه، لكنه كان ملتويًا جدًا حتى إنه بالكاد استطاع تمييز أي شيء. كانت الأصوات مشوهة أيضًا، مما جعل فك رموزها مستحيلًا

كان الأمر مثل كتاب مُزقت صفحاته عمدًا

لكن جين لم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك، لأنه لا يعرف شيئًا عن تلك الأشكال الغريبة من أجهزة التسجيل

كان من المستحيل معرفة ما إذا كانت أفعاله ستجعل الأمور أسوأ

بدا الوقت أبطأ الآن

“أوه”

لم يستطع جين منع نفسه من التعليق بصوت عال حين عاد الجرم الرمادي إلى حالته الأصلية بعد فترة. عرض مشهدًا من قبل 1,000 عام

لكنه كان من وقت مختلف

لم يعد المشهد يتكشف في القاعة المركزية في قلعة العواصف. ولم يكن أيضًا مشهد تيمار وسيلديراي في طريقهما لدعم سارة رونكانديل

ما استطاع جين رؤيته الآن كان غرفة علاج من قبل 1,000 عام. كان رجل جالسًا قرب السرير ورأسه منكس بانكسار. كان سيلديراي

بدا أن وقتًا طويلًا قد مر داخل الجرم بعد أن تشوه. كانت اللحية على وجه سيلديراي تُظهر مرور الزمن

لكن لم تكن لدى جين أي طريقة لمعرفة ما الذي حدث بين المشهدين اللذين أظهرهما الجرم

-رئيس العائلة، كنا جميعًا نعلق آمالنا عليك وعليك وحدك

كان تيمار هو من على السرير

لم تكن عليه جروح ظاهرة، لكنه كان هزيلًا بوضوح وبالكاد يتنفس. لم يستطع سيلديراي إلا أن يتنهد بصوت عال وينظر إلى السرير والسقف كأنه يعبّر عن استيائه

-لمجرد أن… اللعنة! سولديريت، أيها الخائن الملعون! أهذا ما قصدته بالحفاظ على الوعد؟ اخرج، أظهر نفسك، أيها الوغد الملعون!

صرخ سيلديراي بصوت عال. دخلت مجموعة من الفرسان الذين كانوا خارج الغرفة على عجل. حاولوا تهدئة سيلديراي، لكنهم لم يكونوا ندًا لقوته الجسدية الخام

-السير سيلديراي! أرجوك، اهدأ من أجل بقية أفراد العشيرة. نحن نحتاج إليك لتكون قدوة لهم. أرجوك، اهدأ، أتوسل إليك!

-ليس السيد الحارس هو من فعل هذا برئيس العائلة. أرجوك اخفض صوتك، السير سيلديراي

-من فعل هذا برئيس العائلة إذن، إن لم يكن سولديريت؟ ماذا كان يفعل ذلك السيد عديم الفائدة حين تعرض رئيس عائلتنا للهجوم؟

-كيف تجرؤ على الإساءة إلى السيد الحارس، سيلديراي؟

دخلت امرأة بعد ذلك وأمسكت سيلديراي من كتفه. كانت واحدة من الفرسان العشرة، مثل سيلديراي تمامًا

-الإساءة؟

-ألم تسمع الأمر الأخير لرئيس العائلة؟ لقد أمرنا ألا نحقد على السيد الحارس وأن نفي بالوعد الذي قطعناه معه. لقد شدد على ذلك مرارًا وتكرارًا، حتى بينما كان وعيه يفارقه

حينها ارتجف جسد سيلديراي كله، كأنه لا يستطيع تصديق ما سمعه للتو

-ديانا، هل تقولين لي إنك ما زلت تؤمنين بسولديريت بعد رؤية رئيس العائلة على هذه الحالة؟

-سواء آمنت به أم لا، فهذا ليس مهمًا

-أرأيت؟ حتى أنت لم تعودي تؤمنين بسولديريت! تشعرين بما أشعر به نفسه، أليس كذلك يا ديانا؟ أعلم أنك كذلك!

-ما أشعر به ليس مهمًا أيضًا. سيلديراي، المهم حقًا هو أن هذا كان الأمر الذي أعطاه رئيس العائلة. كلمة رئيس العائلة مطلقة. نحن من وضع قوانين عشيرة رونكانديل! إذا استمررت على هذه الحالة، فلن أترك الأمر يمر، حتى لو كنت أنت

-اقبل أمر رئيس العائلة. إنه الواجب الوحيد والأمل الوحيد المتبقي لنا

لوّحت ديانا بيدها، وغادر جميع الفرسان الغرفة باستثناء سيلديراي

ثم عانقت ذلك الرجل الهائل القوة طويلًا، وهو يبكي كطفل صغير

تشوه الجرم الرمادي مرة أخرى. لكن خلافًا للمرة السابقة، لم يبدُ أنه سيعود من حالته غير المستقرة والمشوهة

تبددت طاقة الظل التي كانت تشكل الجرم الرمادي إلى جسيمات. في الحقيقة، كان المستوى الأثيري نفسه يذوب إلى جسيمات من طاقة الظل

لم يستغرق الأمر سوى طرفة عين

انتُزع جين من طبقتي المستويين الأثيريين ووجد نفسه واقفًا في وسط فاولاّي، في سهول أنز الكبرى. كان هذا هو المكان نفسه الذي فعّل فيه المفتاح مع موراكان

أخذ نفسًا عميقًا وحاول تصفية ذهنه

ثم رأى أمامه جسمين غير مألوفين

كان أحدهما خرزة سوداء مصنوعة من طاقة الظل، والآخر كان شظية من السيف العملاق لسيلديراي رونكانديل من قبل 1,000 عام