الفصل 295: القوة وتبجيل القوة 6

الفصل 295: القوة وتبجيل القوة 6

بدا الأمر تقريبًا وكأن بنتيكا نفسها تذوب تحت حرارة عشرات ألسنة اللهب المختلفة. صُبغت السماء كلها بالأحمر، وكان من المستحيل رؤية شكلها قبل بدء المعركة

واصل التنين الأحمر الذي يحمل بيرادين الطيران نحو كوزيك، مراوغًا بارتون باستمرار في طريقه

رفع ديفوس سيفه العملاق

كان مدفع كوزيك مشحونًا بالكامل وذهبي اللون. زززز. اخترق صوت المانا المضغوطة المشؤوم أصوات ساحة المعركة

زأر انفجار من المدفع

صرخ ديفوس ردًا على ذلك. أطلق سيفه العملاق، بولغار، موجة ضوء مبهرة على هيئة موجة نصل. اصطدمت بطلقات المدفع وأمطرت المنطقة بالحطام، مخلقة ظلالًا متقطعة على الأرض

انضم السحرة إلى نيران كوزيك وأطلقوا هجماتهم على الأرض. صرخت عنقاءات الليلة البيضاء بغضب وهي تحاول إعاقة حركة بارتون

كانت السماء في فوضى. برزت موجات سيف بارتون وسط اللهب والسحر ونيران المدافع. ومع ذلك، ظلت موجات السيف تفشل في الوصول إلى بيرادين

اضطر ديفوس إلى كبح غضبه من تمثيل الخائن، لكن جين لم يشتك

كيش، بلام!

قطب ديفوس حاجبيه وهو يضرب الحطام المتساقط باتجاه جين وتيس. لم يكن أثر طلقة المدفع السابقة قد انحسر بعد، لكن كوزيك كان يستعد بالفعل لإطلاق الجولة التالية

“بالمناسبة، كيف تصنع زيبل أسلحة وحشية كهذه؟ آه، جين. لدي سؤال لك”

“ما هو؟”

“الخائن لن يقتل خليفة زيبل أبدًا. أظن أنه كان ينبغي لك أن تطلب من السير بارتون الاهتمام بالقوات الصديقة وتكلفني أنا بقتل بيرادين بدلًا من ذلك. كما قلت، كانت هذه الفرصة الأخيرة”

كان ديفوس يعرف أن جين قضى ليلة يشرب مع دانتي وبيرادين في ساحة كوزموس خلال أيامه كحامل راية مؤقت

حقق ديفوس في ماضي جين بعد كشف هويته، وكان هناك بعض النبلاء من بيلاردو حضروا النهائيات وعرفوا أن الشبان الثلاثة شربوا معًا

بالطبع، لم يصدق ديفوس أن حادثة واحدة كافية لافتراض أن جين كوّن رابطة مع بيرادين. ومع ذلك، كان من الصعب فهم سبب تكليف جين للخائن بارتون بهذه المهمة

“يبدو أنك تشك في دوافعي. لماذا اتبعت أوامري إذن، حامل الراية الرابع؟”

“لأنني فقدت هدوئي للحظة، وكان فرسان الحرس معرضين لخطر الموت لو ترددت”

“حامل الراية الرابع، ما المهمة الموكلة إلينا؟”

“ماذا؟”

“القضاء على بيرادين ليس جزءًا من هدف هذه المهمة. بالتأكيد، سيكون الأمر أفضل لو أمكننا إحضار رأس بيرادين معنا، لكن تأمين بنتيكا واستئصال الخائن هما الهدفان الأساسيان”

أبقى ديفوس نظره على المدفع ولم يلتفت إلى جين

“السبب في تكليفي السير بارتون بمهاجمة بيرادين مبني على افتراض أنه أكثر عرضة للإصابة إذا تظاهر بمهاجمة بيرادين دون أن يفعل ذلك حقًا. لأن قتل السير بارتون لاحقًا سيكون أسهل، هل هذا يفسر بما يكفي؟”

أومأ ديفوس. لم يكن الأمر مرضيًا تمامًا، لكنه كان مقبولًا بالتأكيد

أطلق كوزيك مدفع المانا الذهبي مرة أخرى

امتلأت ساحة المعركة كلها بطلقات المدافع وموجات النصل وحطام الطاقة المتساقط. لم يعد فرسان الحرس المتسللون قادرين على تحمل حرارة ساحة المعركة، فتراجعوا إلى موقع ديفوس، وبدا أن بارتون سيسقط قريبًا من الهواء أيضًا

“لقد أمّنا السيد الشاب!” صرخ السحرة عندما وصل تنين بيرادين الأحمر إلى كوزيك

بوم!

أطلق بيرادين انفجاره المكاني على بارتون بمجرد صعوده إلى كوزيك. لم تكن ألسنة لهب تيس تغطي ساحة المعركة بأكملها

“كلوغ!”

بدأ بارتون بالسقوط

لم يعد قادرًا على مخالفة حقيقة أن البشر لا يستطيعون الطيران. لكن حتى وهو يسقط إلى الأرض بعد أن تلقى كامل أثر الانفجار المكاني في صدره، تمكن من شق تنينين أحمرين وأكثر من عشرة سحرة أثناء هبوطه

تناثرت أجساد الأعداء وهوت مع الحطام

لو لم يكن جين وديفوس يعرفان خيانته، لما أدركا حتى أن بارتون تعمد تفويت بيرادين

بعد أن أصبح بيرادين آمنًا، لم يعد لدى زيبل أي سبب للتراجع

فرض تيس قيدًا كبيرًا على استخدام الانفجار المكاني، لكن الآن، لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل أن يكتسبوا الأفضلية

“هاجموا جين رونكانديل وتيس! لا تستطيع رونكانديل فعل أي شيء من دون هذين الاثنين!”

بدأت عنقاءات زيبل هبوطها. كانت لا تزال ترفض مهاجمة تيس. لذلك اتجهت نحو بارتون، الذي سقط على الأرض

كانت هناك طلقات مدافع وتعاويذ وأنفاس تنانين في الهواء

أطلقت العنقاءات ألسنة لهبها على الأرض. كانت ساحة المعركة تقترب من ذروة الفوضى

ومع ذلك، أنهى جين أخيرًا إلقاء تعويذة كان يحضرها

“حامل الراية الرابع، سيتغير مسار المعركة من الآن فصاعدًا”

استدار ديفوس ونظر إلى جين ردًا على ذلك. اتسعت عيناه دهشة. كان مظهر جين غريبًا ومخيفًا. كان جسده كله مغطى ومصبوغًا بالظلام بفعل طاقة الظل

“جين؟”

“أولًا، سأؤمّن بنتيكا. عندما ينسحب كوزيك، طارده مع السير بارتون وابحث عن لحظة مناسبة للتراجع”

التراجع؟ ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟ كان ديفوس على وشك أن يسأل بصوت عال. رغم أنهم كانوا ينوون بذل كل ما لديهم، لم يكن بارتون، الفارس الأسود، ولا هو قادرين على إسقاط سفينة العدو الطائرة العملاقة

لكن هناك كان جين، يزعم أنه سيجعلها تتراجع كما لو أن الأمر ليس صعبًا

انتظر، لماذا السماء هكذا…؟

مظلمة. كانت السماء تزداد ظلامًا

السماء التي عرضت قبل لحظات ألوانًا مبهرة بطلقات المدافع والتعاويذ صارت الآن سوداء تمامًا كالفحم، بنفس لون جسد جين المغطى بطاقة الظل

كان هذا هو الحديث الذي دار بين جين وموراكان خلال درسه الأول عن طاقة الظل. كان تحول السماء إلى السواد أمرًا طبيعيًا

“بالنسبة إلى الساحر، فإن إطلاق طاقته السحرية فعل يربط سحره بالسحر الموجود بالفعل في الطبيعة. وماذا قلت إن الغاية من هذه الأفعال؟”

“تجديد المانا وتقوية سحره”، قال جين

“نعم! تجدد المانا المفقودة باستخدام قوى الطبيعة وتزيد قوة التعويذة التالية. والأمر نفسه ينطبق على إطلاق طاقة الظل لديك. لكن هناك بعض الاختلافات”

“أي نوع من الاختلافات؟”

“عندما تطلق طاقة الظل، فأنت لا تتصل بالطبيعة. بل تصل الطبيعة بك”

لقد اتصلت بجين، الذي أطلق طاقة ظله

كان الظلام أعمق من الليل. حتى السماوات الخالية من ضوء النجوم والقمر لا يمكن أن تبدو أشد ظلامًا من ذلك. لم يكن ديفوس وحده الحائر. عند ملاحظة السماء المظلمة، حتى السحرة أوقفوا هجماتهم للحظة من الدهشة

بدا الجميع مرتبكين

لكنهم استطاعوا جميعًا الشعور بذلك بغرائزهم. كان شيء خطير على وشك الحدوث

كان هناك سبب وجيه لأن التعويذة المستندة إلى جرم اللهب حملت ذلك الوصف

كان إرث ريول زيبل قائمًا على قوى سولديريت

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أدرك كل من في ساحة المعركة أن الطاقة المظلمة التي تغطي السماء كلها كانت طاقة الظل، وأن هناك شخصًا واحدًا فقط هنا يستخدم طاقة الظل

تفاعلت رونكانديل وزيبل بالطريقة نفسها. أعطى قادة القوتين أوامر حاسمة فورًا

“انشروا حواجز الدروع وأسقطوا جين رونكانديل!”

“كل فرسان رونكانديل، تجمعوا حول حامل الراية الثاني عشر واحموه!”

في هذه الأثناء، حدق جين بهدوء في كوزيك

أراد رؤية وجه صديقه، الذي وقف عند مقدمة السفينة وشعره الشاحب يتطاير في الريح

التقت نظراتهما في ظلام ساحة المعركة

ضحك بيرادين بجنون. أشرقت عيناه بحمرة أشد من أي وقت مضى. من المؤكد أنه لم يكن يضحك بسبب ذكرياته

تأمل جين ابتسامة بيرادين الملتوية وهو يطلق جرم اللهب المبيد للسماء المظلمة – النسخة النهائية لإمبراطورة الشياطين

“آمل ألا يصاب بجروح خطيرة”

انفتح ثقب في السماء مثل وحش عملاق يفتح فكيه

ثم خرجت كرة نارية هائلة من الثقب. كانت الكرة النارية أكبر بكثير من كوزيك. كانت تشبه الشمس نفسها تقريبًا

ارتفع جسد جين في الهواء، كأنه منجذب بجاذبية الجرم المشتعل

دارت الرونيات التي تركها ريول زيبل حول جسد جين. غادرت الرونيات جسد جين وتركت مسارات متوهجة في أنحاء ساحة المعركة

رأى أحد السحرة الرمز الروني اللامع يطير نحوه، فمد يده إليه دون وعي

في تلك اللحظة، تذكر الساحر القائد ما قرأه عن جرم اللهب المبيد للسماء المظلمة وصرخ بذعر

“ابتعدوا عن تلك الرموز الرونية! إنها علامات…”

كانت الرموز الرونية، اللامعة مثل بتلات جميلة، علامات استهداف

علامات سيطبق عليها الجرم العملاق في السماء عقابه

لم يستطع الساحر القائد حتى إنهاء جملته. بدأت الكرة النارية تمطر طوفانًا ناريًا بخيوط لهب لا تُحصى، مما جعل توقع مساراتها مستحيلًا

هاجمت ألسنة اللهب الرموز الرونية العائمة. عند كل نقطة وسمها الرون اللامع الجميل، احترق أحدهم، وصرخ آخر، وتطاير الرماد

“أسقطوا جين رونكانديل!”

لم يكن من الممكن تنفيذ أمر الساحر القائد، لأن كل السحرة كانوا بالكاد يقيمون حواجز دروع ضد التعويذة القصوى التي لم يختبروها من قبل

لكن حتى تلك الحواجز كانت قليلة الفائدة. جزئيًا لأن كل خيط لهب كان يملك قوة قريبة من تعويذة عشر نجوم، وأيضًا لأن طاقة الظل التي تغطي السماء كانت تسحق حواجز دروعهم

لم تكن طاقة الظل موجودة لمجرد تغيير لون السماء. فكما كان جرم اللهب يقذف النار، امتدت الظلال عبر ستار طاقة الظل لتحطم حواجز الدروع

هذا جنون. هل هذه حقًا قوة السحر وحده؟ وهل يفترض أن تكون هذه تعويذة جين؟ لم يستطع ديفوس إلا أن يبتلع ريقه وهو ينظر إلى جين المرتفع في الهواء

كان من المستحيل عليه أن يفهم تعويذة لم يستطع حتى السحرة فهمها. لم يستطع إلا أن يظن أن تعويذة جين أقرب إلى القوة العظمى منها إلى تعويذة سحرية

فجأة، تذكر قائد العدو، كيلياك زيبل. كان ديفوس قد التقى به مرة قبل عشر سنوات. كانت آخر مرة شعر فيها بهذا الشعور عندما واجه براعة كيلياك في ذلك الوقت

حقيقة أن جين ذكّره بتلك التجربة أرسلت قشعريرة أسفل ظهره

ازدادت ألسنة اللهب شدة

كان أكثر من نصف السحرة الطائرين خارج كوزيك قد ماتوا بالفعل. كان عدد التنانين الحمراء يتناقص بسرعة مرعبة

تغير مسار المعركة في لحظة

لكن السحرة الذين قرأوا سجلات ريول زيبل عرفوا أن الأمر لم ينته بعد

كانت هذه البداية فقط. إذا توقف جرم اللهب عن إمطار النار وانفجر، فقد يعني ذلك تدمير كوزيك

“السيد الشاب، يجب أن ننسحب! نحن عاجزون عن التعامل مع هذا الهجوم المفاجئ”

هز بيرادين رأسه عند كلمات المشعوذ القائد. كانت المشاعر المظلمة المتموجة خلف عينيه الفارغتين صعبة القراءة

“السيد الشاب!”

تقدم بيرادين خطوة إلى الأمام كأنه مسحور بلهب جين، الذي كان يبتلع ساحة المعركة كلها

كان هو أيضًا يشكل لهبًا على يده. لم يكن اللهب أحمر فحسب. كان مهددًا وشرسًا

كان جرم اللهب المبيد للسماء المظلمة – النسخة الأولى من إمبراطورة الشياطين تعويذة أخرى متروكة في إرث ريول زيبل

اتجهت عصا بيرادين نحو جين