الفصل 385: من هو رونكانديل الحقيقي؟ 5

الفصل 385: من هو رونكانديل الحقيقي؟ 5

“أفهم، السيد الشاب”

خطوة!

بعد قليل، عاد بيترو وهو يحمل شطيرة محشوة بكمية وافرة من اللحم

لم يستطع بيترو إلا أن يتساءل إن كان من المناسب البحث عن وجبة خفيفة في هذا الموقف، لكن جين كان على وجهه تعبير هادئ

“أوه، إنها مثالية. أحسنت”

“السيد الشاب”

“نعم؟”

“هل هذا حقًا بخير؟”

“حسنًا، ستعود جيلي وموراكان، وسنتناول وجبة لذيذة معًا، لذا انتظرني فحسب”

“…أتمنى لك كل التوفيق، السيد الشاب!”

خفت صوت بيترو الحازم بينما أخذ جين، بتعبير خال من الهم، قضمة من الشطيرة وتابع المشي

مضغ، مضغ…

كانت حديقة السيوف هادئة جدًا حتى بدا صوت مضغ جين للشطيرة مدويًا

وكانت هناك نظرات حادة تراقبه

كم عدد فرسان الحرس التابعين للعائلة الذين أُعدوا؟

كانت روزا ومجلس الشيوخ قد نشرا الفرسان على امتداد طرق الحديقة

ورغم أنهم حاولوا إخفاء ذلك قدر الإمكان، كان معظم الفرسان يضمرون العداء لجين

لم يكن الاضطراب الذي أحدثه جين داخل العشيرة مقبولًا لدى الفرسان

لم يهتم جين كثيرًا بنظراتهم، وركز على التهام شطيرته

بالنسبة للآخرين، لا بد أن الأمر يبدو وكأن رونكانديل تستعد للحرب

وفي الحقيقة، كان هذا ما يحدث

لم يكن الفرسان متمركزين في حديقة السيوف فقط

فقد فُرض طوق أيضًا على مدينة كالون، ووُضع فرسان الحرس في كل مكان

انتشر الخبر في أنحاء العالم بأن تجمع الفرسان في كالون ليس علامة جيدة، ويحتاج إلى انتباه خاص

كان زيبل، وفيرمونت، وكينزيلو، والفصائل الأخرى في حالة تأهب قصوى، يتساءلون ما إذا كانت رونكانديل تستعد حقًا للحرب

كان الأمر كله يعود إلى شخص واحد، حامل الراية الثاني عشر، جين رونكانديل

بينما كان يتجول بهدوء ويستمتع بشطيرته

أخيرًا، عندما وصل إلى مدخل ساحة التدريب، أشعل جين لهبًا صغيرًا في راحة يده وأحرق ورق التغليف

كاد حارسا البوابة يقفزان عندما رأياه

ورغم أنه لم يكن سرًا أن حامل الراية الثاني عشر كان سيافًا سحريًا، فإن رؤية أحد أفراد رونكانديل يستخدم السحر بهذه السهولة في حديقة السيوف كانت مفاجئة للغاية

“افتحا البوابة”، قال جين وهو يمسح فمه

كان حارسا البوابة أيضًا من فرسان الحرس

لقد خضعا لتدريب قاسٍ يفوق طاقة الإنسان العادي، وكانا قادرين على الشعور بالطاقة الكامنة في صوت جين

لذلك لم يستطيعا إلا أن يندهشا

رغم أنهما لم يفاجآ باستخدام السحر، فإن صوت جين كان يحمل وقارًا مجهولًا وقوة عميقة

“…لقد وصل حامل الراية الثاني عشر!”

رنين!

عندما انفتحت البوابة الحديدية الضخمة، كان أول شخص رآه جين هو روزا، جالسة في أعلى مقعد في الساحة

أدار حاملو الراية وأعضاء مجلس الشيوخ تحتها رؤوسهم نحو جين، وغيّر فرسان الحرس خلفهم اتجاه أنظارهم

كانوا مستعدين للتحرك إن صدرت أي أوامر

“أعتذر عن تأخري، أمي. شكرًا لانتظاركم”

حتى مع هذه التحية

أليس هذا الحشد كبيرًا جدًا لمجرد إخافتي؟

لم يطلق جين تعليقًا ساخرًا كهذا

بل وقف هناك للحظة، يواجه نظراتهم مباشرة

مثل وحش يدخل عرين العدو

وينتظر العدو أن ينبح أولًا

“حامل الراية الثاني عشر!”

عندما نطق أحدهم اسمه بصرامة، ابتسم جين في داخله

أجل، توقعت أنك ستكونين أول من ينبح

كانت ميو

كان على وجهها مظهر قلق وترقب، ولم تُخفِ نية القتل. شعرت بوخز في وجهها عند احتمال رؤية هزيمة جين

كانت تنضح بعطش للدم يمكن أن يرسل القشعريرة في الظهر

لكن جين كان يعرف أن هذا العطش للدم لا يخص ميو وآن وحدهما

بل كان شيئًا يشعر به كل فارس في ساحة التدريب هذه ممن تجاوز مستواه 9 نجوم

“هل هذا مكان تقف فيه كتمثال؟”

“انحنِ فورًا أمام الأم الحاكمة بالنيابة، وكبار حاملي الراية، وأعضاء مجلس الشيوخ باحترام!”

دوّى صوتا ميو وآن الصارمان الرنانان في أرجاء الساحة

ظل جين صامتًا لوقت طويل. لم يرد على صوتي أختيه، وتصرف كما لو أنه لا يسمع كلماتهما العالية والمتعالية

بالنسبة إلى ميو وآن، كان تجاهلهما وحده إهانة لا تُحتمل

احمر وجهاهما غضبًا، وانتفخت عروق رقبتيهما كأنها ستنفجر في أي لحظة

“هذا المتغطرس”

هاه

أطلق جين زفرة

تجمدت ميو وآن للحظة، وقد كانتا قد سحبتا سيفيهما إلى جانبيهما

كان من المفاجئ رؤية جين يزفر وكأنه منزعج

لكن وسط اضطراب ميو وآن، كان هناك إحساس بالدهشة لم تدركاه

حقًا، هل يمكنني أن أفعل الشيء نفسه لو كنت في ذلك الموقف؟

هل أستطيع أن أزفر حتى وأنا أراهم يشهرون سيفًا نحوي؟

هل أستطيع إيقاف ذلك بزفرة بسيطة؟

ولماذا بالضبط لا يغضب أحد من هذا التصرف الوقح الذي يشاهدونه؟

في تلك اللحظة القصيرة للغاية، تزاحمت أسئلة كثيرة في ذهنيهما

لقد خسرتا. أو ربما، لم تكونا قادرتين على الفوز

في اللحظة التي تشهران فيها سيفيهما، ستُحرجان نفسيهما أمام الجميع. هكذا حذّرهما حدس ميو وآن

ومع ذلك، كان على الأختين أن تسحبا سيفيهما

كان ذلك ضروريًا للحفاظ على شرف رونكانديل

“من الجميل سماع زفرة. لقد زفرت مرات كثيرة بسببكما”

شعرت ميو وآن بأنهما محظوظتان

تقدمت ماري إلى الأمام، وتدخلت بلطف بينهما

كان ذلك لمساعدة أختيها الأصغر سنًا، قليلتَي الخبرة والأضعف، على تجنب ارتكاب خطأ واحد قد يكلفهما كل شيء

شعرت ميو وآن بأن قلبيهما يخفقان بقوة وهما تقبضان على سيفيهما بإحكام

“حامل الراية السابع… تنحي جانبًا!”

“إن كنتما تطلبان من حامل الراية الثاني عشر أن يكون مهذبًا، فانظرا حولكما أيضًا. رغم أن الأم الحاكمة بالنيابة لم تقل شيئًا بعد، هل تظنان أن بإمكانكما التصرف بهذه الطريقة؟ أستطيع ضربكما هنا فورًا. أحسنا التصرف؛ من الأفضل أن تكونا مؤدبتين”

لم تكن هزيمة ميو وآن على يد ماري عارًا، على الأقل ليس في نظر العامة

كان كل فرد في رونكانديل يعرف جيدًا التسلسل الواضح بينهم منذ البداية

لم يكن الأمر مختلفًا عن أن ماري منحت ميو وآن فرصة

كان ذلك لأنها رأت أنه إن قُتلتا أو شُوهتا على يد أخيها الصغير العزيز، فسيكون ذلك خسارة لرونكانديل

كان من المستحيل ألا تكون ماري قد رأت ما شعرت به ميو وآن بحدسهما

في الواقع، استطاعت ماري أن تتخيل بوضوح ميو وآن المتحمستين وهما تنقضان على جين وتسقطان بضربة واحدة

“أحذركما، لا تصدرا أصواتًا مزعجة مثل التأفف أو التذمر تجاهي. ابقيا صامتتين كالموتى حتى ينتهي الموقف”

تمكنت ميو وآن من استعادة رباطة جأشهما بجهد كبير

ساد الصمت مرة أخرى

لم يكن جين قد قال كلمة واحدة حتى تلك اللحظة

وسط الصمت الخانق، راودت المجتمعين في ساحة التدريب أفكار مختلفة، لكن معظمهم لم يستطيعوا إلا أن يشعروا بخوف معين تجاه جين

كما شعرت ميو وآن، كان من شبه المستحيل تصور أن شخصًا في ذلك الموقف يستطيع إظهار مثل هذا السلوك

حتى بعض أعضاء مجلس الشيوخ شعروا بشيء من التوجس

…إنه يذكرني بحاملة الراية الأولى

كان اليوم الذي أعلنت فيه حاملة الراية الأولى أنها ستتخلى عن منصب رئيسة العائلة هكذا أيضًا

حاملة الراية الأولى، لونا رونكانديل

كانت موضع توقعات سايرون والجميع داخل العائلة

عندما أعلنت أنها ستتخلى عن منصب رئيسة العائلة، كانت واثقة ومهيبة كما هو جين الآن

لم يبدُ أن أحدًا، أو أي شيء، قادر على إيقافها

لكن كان هناك فرق شاسع بين لونا في ذلك الوقت وجين الآن

جاء جين إلى هذا المكان بنية إصدار إعلان معاكس تمامًا

“حامل الراية الثاني عشر”

أخيرًا، تردد صوت روزا من مقعد الشرف

“نعم، الأم الحاكمة بالنيابة”

نظر جين إلى روزا

“يمكن تقرير مصيرك هنا في بضع ثوانٍ بمجرد بضع كلمات مني، شيء ضعيف وتافه إلى هذا الحد”

“هل هذا صحيح؟”

“لذلك، يجب أن تتحدث بالحقيقة فقط عندما أسألك”

“مفهوم”

“لماذا سربت معلومات عن قبر سيد العائلة الأول إلى حاملة الراية السابعة؟”

“لأنني اعتقدت أن حاملة الراية السابعة ستمثلني وتناقش الأمر علنًا”

“كما تقول. إذن، ما خطتك الآن؟”

“أود أن أسمع آراء المجتمعين هنا، بمن فيهم الأم الحاكمة بالنيابة”

نظر جين حوله لوهلة قبل أن يواصل

“لقد شعرت بذلك أثناء زيارة قبور سادة العائلة الأوائل منذ أيامي كحامل الراية المؤقت. رونكانديل لا يمكنها أبدًا تجاوز زيبل”

“كيف تجرؤ!”

“ماذا تقول الآن!”

من بين أعضاء مجلس الشيوخ، كان جوردن، رئيس جمعية السيف الأسود، أول من تفاعل

“قلت إنني أريد سماع آرائكم، لا انفجارات غضب تافهة. أيها أعضاء مجلس الشيوخ، هل يعتقد أي منكم أن لدى رونكانديل فرصة عندما تخوض حربًا ضد زيبل في المستقبل؟”

“ماذا…؟!”

“إن كنتم تعتقدون ذلك حقًا، فاذهبوا وضعوا أنوفكم في وعاء ماء واغرقوا أنفسكم الآن”

حفيف!

سحب شيوخ المجلس الذين صرخوا سيوفهم

“أنت تتجاوز الحد، أيها الشقي الجاهل”

“الاعتماد على آمال بلا أساس والحلم بمستقبل غير مؤكد علامة على الضعفاء والفاسدين. رونكانديل لا تحتاج إلى أمثال هؤلاء”

“ماذا تعرف؟ هل أنت قادر على تقييم نتيجة حرب بين رونكانديل وزيبل، ناهيك عن الحديث عن نتائجها؟ هل تظن أنك ساهمت في هذه العائلة بقدر ما تعتقد؟ هل تظن أنك قاتلت أعداءنا بقدر ما تزعم؟”

“اسمحوا لي بإعادة صياغة السؤال. لقد مر وقت طويل منذ أصبح رئيس العائلة شبه العظيم، ومع ذلك، لم يخض حربًا شاملة مع زيبل. ما السبب؟”

حدق جين في الشيوخ وتابع

“لأن رئيس العائلة رأى أننا لا نستطيع الفوز. حتى أبي، القادر على كنسكم جميعًا هنا مثل الغبار، يفكر بالطريقة نفسها! ومع ذلك يجرؤ أحد على القول إن لدينا فرصة ضد زيبل؟”

لم يرد أعضاء المجلس الأكبر سنًا، بل اكتفوا بالتحديق في جين

كان جين قد أشار مباشرة إلى سايرون، فتركهم عاجزين عن الكلام

“لا، لا يستطيع أي منكم ذلك. لا أحد من المجتمعين هنا يستطيع امتلاك قوة أعظم من رئيس العائلة”

وفوق ذلك، بينما واصل جين كلامه، سحب أعضاء المجلس الأكبر سنًا سيوفهم مرة أخرى، عاجزين عن تحمل الأمر أكثر

“ومع ذلك، لدي حل”