الفصل 402: مأدبة سيف الإمبراطور 7

الفصل 402: مأدبة سيف الإمبراطور 7

كانت هذه أول مرة يرى فيها جين وحشًا شيطانيًا يخرج من الأرض

هذا جنون

هل هذا وحش شيطاني؟

من أين ظهر هذا الشيء فجأة؟

كان لذلك الكائن جسد ضخم، يكاد لا يُصدق ما لم يره المرء بعينيه. علقت أنياب الوحش بجين ولاتا وقذفتهما في الهواء، وفي هذه الأثناء…

أسقطه رون بضربة واحدة

لمع ‘راشيد،’ السيف الذي لا يستطيع حمله إلا رئيس عائلة هايران، بضوء مبهر

ششش…!

كأنه ضرب موجة، تموج الفضاء متبعًا حركة راشيد. ورغم أن الهجوم لم يبلغ مستوى تفكيك الأشياء بالكامل كما يفعل سايرون، فإنه ظل ضربة من فارس قريب من مرتبة الأقوى

انقسم الوحش الهائل، الذي ظهر للتو كأنه جبل، إلى نصفين كأن الأمر كان وهمًا. تدفق الدم الأسود كالسيل، وقبل أن يلطخ ذلك الدم الأرض، مزقت سلسلة من الضربات المتتابعة الوحش الشيطاني إلى مئات القطع

“تعطي سيوف هايران الأولوية لحماية الضيوف. اجمعوا كل الفرسان المنتظرين داخل القلعة. نفذوا استجابة مكافحة الإرهاب من المستوى 1”

عندما أصدر دانتي الأمر، قيّم الفرسان الوضع فورًا. وترددت صرخات الذعر من أماكن مختلفة بين الضيوف العاديين

توتر المتعة الذي كان يتراكم أثناء مبارزة جين ولاتا وُضع جانبًا، ووصل الخطر الحقيقي

بطبيعة الحال، لم يختبر معظم الضيوف عملًا إرهابيًا كهذا من قبل. وكان الأمر نفسه ينطبق على المحاربين. من كان يتخيل هجومًا إرهابيًا في قلعة إمبراطور السيف، وفوق ذلك في مأدبة يستضيفها رون هايران بعد 22 عامًا؟

دوي!

لم يكن واحدًا فقط. كانت وحوش شيطانية ضخمة تخرج باستمرار في أنحاء الحلبة الواسعة. وبسبب الوحوش التي انفجرت من الأرض، وقع زلزال. بدا السقف كأنه قد ينهار في أي لحظة. وكانت الأعمدة الضخمة القائمة كالعمالقة تتكسر، مما زاد الفوضى سوءًا مع صرخات الضيوف العاديين

لحسن الحظ، كان أكثر من 30% من الجالسين بين الجمهور محاربين جاؤوا إلى قلعة إمبراطور السيف كضيوف شرف

“سنساعد نحن أيضًا!”

“سنفتح الطريق حتى يتمكن فرسان هايران من إخلاء الضيوف!”

“سيحمي مرتزقة الملك الأسود الضيوف. سنرتب مسألة التعويض لاحقًا!”

سحب المحاربون أسلحتهم وصرخوا. في الظروف العادية، كان هايران سيرفض المساعدة. فالاعتماد على قوة خارجية داخل معقله كان أمرًا لا يستطيع كبرياؤه قبوله أبدًا

لكن الوضع كان كارثيًا، مع وجود عدد كبير جدًا من الضيوف في خطر وشيك، وحقيقة أن الهجوم الإرهابي قد “تقدم” بالفعل كانت عارًا بحد ذاتها. وإذا تحول حضور المناسبة إلى جثث، فسيترك ذلك ندبة لا تمحى على سمعة هايران كواحدة من أعظم عشائر المبارزة

“تبًا، ما الذي يحدث…!”

نظر لاتا، الذي هبط على الأرض، إلى الوحوش الشيطانية. كان رون قد مزق أحدها بالفعل إلى أشلاء لا يمكن التعرف إليها، لكن بقيت عشرة أخرى في مجال الرؤية. ولم ينته الأمر هناك. كان يمكن الشعور باهتزاز مستمر وعنيف من الأرض. وهذا يعني أن مزيدًا من الكائنات بهذا الحجم كانت تهاجم هايران بلا توقف، واحدًا بعد آخر

“دانتي!”

بينما كان رون يحطم وحشًا شيطانيًا ثانيًا إلى قطع، نادى حفيده

“نعم، جدي!”

“لا يستطيع الفرسان التجمع في مكان واحد. هؤلاء الأوغاد انتشروا في الخارج أيضًا”

“!”

“بصفتك السيد المستقبلي لقلعة إمبراطور السيف، تحمل المسؤولية وأخلِ الضيوف”

من بين الحاضرين في الحلبة، كان رون وحده يدرك أن الوحوش الشيطانية تنتشر أيضًا خارج قلعة إمبراطور السيف

وكما كان جين ولاتا كائنين من عالمين مختلفين، كان هو كيانًا مختلفًا تمامًا عن كل المحاربين هنا

أومأ دانتي بثقل

هل يتعرض الخارج للهجوم أيضًا؟

في اللحظة التي ذكر فيها رون الخارج، فكر كل من في الحلبة في أمر واحد

الحرب

لقد أعلن أحدهم الحرب على هايران، أو ربما على فيرمونت، بهذا الهجوم المفاجئ. كان الأمر على نطاق لا يستطيع أحد أن يصفه ببساطة بأنه هجوم إرهابي. والقوة القادرة على نشر مثل هذه الوحوش الشيطانية… غير موجودة

بحسب ما يعرفونه، لم يكن أحد من الحاضرين يعرف أي فصيل حالي قادر على استخدام الوحوش الشيطانية. فمن الأصل، لم يكن البشر قادرين على التحكم بالوحوش الشيطانية. وإن وُجد احتمال ما، فقد يكون زيبل. لكنهم لم يستخدموا الوحوش الشيطانية قط في الحرب، ولم يكن هناك سبب واضح يجعلهم يهاجمون هايران فجأة

“يبدو إلى حد ما كأنه تنين شيطاني… هل يمكن أن يكون الأمر من فعل الشياطين؟” قالت كويكانتيل، وهي ترفع درعها الواقي

كانت هي والتنانين الحاضرة في الحلبة، بما في ذلك موراكان، يتذكرون الشياطين. فعلى عكس المحاربين، كانت لدى التنانين ذكريات عن رؤية الشياطين يتحكمون بالوحوش الشيطانية مرة واحدة على الأقل

“كويكانتيل، ألا تظنين أن هذه الوحوش بدائية أكثر من اللازم؟”

“رغم أنها تمتلك هالة أقوى حتى من معظم الوحوش عالية المستوى، هل تجدها بدائية؟”

“المسألة ليست قوة أو ضعفًا، بل إن تدفق الطاقة يبدو غير طبيعي بشكل غريب. كأن أحدًا صنعها قسرًا. وهذه أيضًا أول مرة أرى فيها وحوشًا شيطانية كهذه”

“لدي هذا الشعور. من النادر أن تقدم استنتاجًا معقولًا هكذا يا موراكان. على أي حال، هذا ليس وضعًا طبيعيًا. يجب أن تستعد أنت أيضًا وتحمي متعاقدك”

كان جين يستخدم بالفعل سيف الأساطير وهو يواجه الوحوش الشيطانية. ورغم أنه لم يستطع تحويل الوحوش العملاقة إلى لحم مفروم مثل رون، فقد انخفض الضرر الذي أصاب الجمهور إلى أدنى حد بفضل جين ولاتا اللذين كانا يحميان المركز

[حسنًا]

تحول موراكان إلى هيئته الحقيقية وحلّق في السماء. وبحلول ذلك الوقت، كان السقف قد انهار بالفعل، وكانت الأنقاض تتساقط في كل الاتجاهات

القصة للترفيه، وما فيها من صراعات لا يُنصح بمحاكاتها.

“موراكان! الوحوش الشيطانية لا تزال تتدفق! ساعد دانتي!”

[أنا موراكان، التنين الحارس لجين رونكانديل. سأحميكم وفق إرادة متعاقدي، فلا تخافوا]

تردد صوت موراكان العميق والمشؤوم بينما أظلمت السماء. امتد الدرع الواقي من طاقة الظل خلف جناحيه، فغطى السماء بأكملها. ومن المأدبة المقامة في فيرمونت، حضر عدد كبير من السحرة المتعاقدين التابعين للإمبراطورية. كما حلقت تنانينهم الحارسة في السماء متبعة موراكان. صار موراكان بطبيعة الحال مركز التنانين. كانت تنانين المتعاقدين الآخرين مبهورة بيقظة هذا التنين الأسود بعد ألف عام، ولم تجرؤ على إظهار هيبتها

[زئير!]

مدت الوحوش العملاقة فكوكها نحو التنانين. تراكمت المانا في تلك الفكوك. بدا الأمر كمدفع مانا، وكانت الكرات المتجمعة في فكوك الوحوش لها التأثير نفسه. لكن المشكلة أن القوة الكامنة في تلك الكرات كانت مختلفة عن مدافع المانا المعتادة. لم تكن قابلة للمقارنة بمدافع مانا كوزيك، لكنها امتلكت قوة نارية يمكن اعتبارها كارثة. كان نحو اثني عشر وحشًا شيطانيًا عملاقًا يجمعون المانا بهذه الطريقة. وما إن أطلقوها حتى كاد الضوء الأبيض الساطع يعمي الجميع. بدت قوية بما يكفي لتحويل قلعة صغيرة إلى غبار بلا أثر

[هذه الذبابات التافهة لا تعرف مع من تتعامل]

صد موراكان مدافع المانا بسهولة. صنع الدرع الواقي من طاقة الظل الذي أطلقه دوامة ابتلعت المقذوفات. لكن الهجمات القادمة من الحلبة لم تكن الوحيدة. كانت الوحوش الشيطانية في الخارج تطلق أيضًا مدافع مانا على الجدران الخارجية لقلعة إمبراطور السيف. امتدت موجات الصدمة من الجدران المنهارة إلى الداخل، ومن تلك اللحظة أصبح الأمر حتميًا حقًا. ما لم يكن المرء كائنًا مطلق القدرة يستطيع التحكم بكل شيء، فلم تكن هناك وسيلة لتجنب وقوع الضحايا. في الخارج، كان هناك عدد أكبر بكثير من الوحوش الشيطانية التي تطلق المدافع مقارنة بداخل الحلبة. وحتى لو كان سايرون بدلًا من رون، فسيظل من المستحيل تجنب كل الأضرار بالكامل. لكن الهجوم المفاجئ كان قد بدأ للتو. فجأة، خضعت الوحوش التي مزقها رون والمحاربون لتحول غريب

التصقت اللحوم ببعضها مثل الطين الرطب، وبدأت تتخذ أشكالًا جديدة

لم يكن واضحًا إلى أي شيء كانت تتحول

وقبل أن يكتمل التحول، واصل جين إطلاق صواعق البرق والضربات القاطعة بسيغموند

كان القضاء بالكامل على عشرات الآلاف من كتل اللحم مهمة مستحيلة

بشر…!؟

بدأت كتل اللحم البطيئة تتخذ هيئة أقرب إلى البشر

غولمات حية تستخدم الوحوش الشيطانية

كانت كتل اللحم التي ملأت مجال رؤية المحاربين هي ذلك بالضبط

في تلك اللحظة، حتى المحاربون القدامى الذين مروا بكل أنواع ساحات القتال أظهروا تعابير ارتباك

حتى لو قال أحدهم إن بوابات الجحيم انفتحت في قلعة إمبراطور السيف، لكان الأمر قابلًا للتصديق

قاتل دانتي ولاتا والمحاربون الآخرون والسحرة لهزيمة الغولمات الحية المتقدمة، وهم يظهرون تعابير اشمئزاز

سواء كانوا محاربين أم لا، فقد صُدموا جميعًا بهذا الوضع المجهول والمرعب

ومن بينهم، كان جين صاحب أكثر تعبير هادئ

لم تكن هذه أول مواجهة له مع هذه الغولمات الحية البغيضة. بل كان لديه شعور بتكرار المشهد

كينزيلو، زيبل، فيرمونت. هذه الفصائل العملاقة تصنع الغولمات الحية

كان جين قد أكد شخصيًا تطوير الغولمات الحية من قبل هذه الفصائل الثلاثة

في هذه اللحظة، كان من المستحيل معرفة أي فصيل يقف وراء هذا أو ما سبب مهاجمة هايران

لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا

بصرف النظر عن أي من الفصائل الثلاثة كان المسؤول، فإن هايران سيتلقى ضربة قاسية

شعر جين كأن صاعقة ضربته

من بين كل الأوقات، كان على الهجوم أن يحدث بينما كان يتبارى مع لاتا

لم تعد الحلبة المركزية الجميلة والنقية لهايران قابلة للتعرف إليها

لقد امتلأت الآن بالغولمات الحية المشوهة والوحوش الشيطانية العملاقة

قرقعة…!

أخيرًا، انهار الجدار كله في الجهة الأخرى، كاشفًا الخارج

وما كان خلفه ساحة معركة أكثر فوضى من الحلبة نفسها

وقف الفرسان والتنانين بثبات، لكن جثث البشر كانت متناثرة في كل مكان

كانت جثث الخدم والجنود العاديين. وكان عدد الضحايا يزداد أيضًا داخل ساحة التدريب

باندفاع غريزي، أدار جين رأسه وتفحص المكان ليحدد موقع بيرادين

لم يكن جين قد رأى سحر بيرادين بعد

كان هذا يقلقه

لم يستطع منع نفسه من التساؤل عما إذا كان بيرادين، الذي ربما جرى التلاعب بعقله، هو من يدبر هذا الهجوم

إذا كان هو بيرادين الذي يعرفه، فينبغي أن يعمل بلا كلل لإنقاذ الناس في موقف كهذا. لكن الوضع لم يكن يسمح لجين بتأكيد مكان بيرادين بهدوء

استمر عدد الغولمات الحية في الازدياد، وكان جين يخترق تطويقها باستمرار

في كل مرة أطلق فيها سيغموند البرق، كانت الغولمات الحية تُجرف في أكوام

واصل جين تمزيقها وقطعها

لكن جاءت لحظة توقف فيها فجأة

بين بقايا الغولمات الحية وجثث الوحوش الشيطانية، لمح بعض الشخصيات المألوفة ترتدي أردية رمادية عادية

مجموعة من الناس يرتدون أردية رمادية بلا فصيل

وما إن رآهم جين حتى شعر بقشعريرة تسري في ظهره، لأن تلك الأردية الرمادية كانت تخص ‘فيلق الأطياف’