الفصل 404: مأدبة سيف الإمبراطور 9

الفصل 404: مأدبة سيف الإمبراطور 9

أخرج جين الياقوتة الحمراء من جيبه واستدعى شوري

[نيااه!]

بينما كان جين يمتطي شوري، فتح رون الطريق أمامهما

دوى ارتطام ثقيل!

اكتسحت الطاقة الهائلة لسيف رون الوحوش التي أمامهما في لحظة

تناثر الدم واللحم مثل نافورة، واندفعت شوري عبر الفوضى

عند رؤية ذلك، هبط موراكان بسرعة وتحول إلى هيئته البشرية

ظهر كأن ريحًا سوداء تندفع نحو جين

“أيها الفتى، إلى أين تذهب؟”

“يجب أن أجد بيرادين”

“لماذا؟”

“كينزيلو وراء هذا الهجوم الإرهابي. هدفهم هو زرع العداء بين هايران وزيبل”

أمال موراكان رأسه، لكنه سرعان ما أظهر تعبير فهم

“حسنًا، فهمت الفكرة الأساسية”

“هل رأيت بيرادين من الأعلى؟”

“لا، لا يبدو أنه كان هنا”

“عد إلى الأعلى وتحقق مرة أخرى. إذا رأيته، أخبرني فورًا. وإن لم تجده، فستراقب من الأعلى”

“هل ستبحث عنه وحدك؟ من يدري أي نوع من الوحوش قد يظهر”

“لا يمكنهم ترك أي دليل، ولا ينبغي أن يكون هناك أحد بمستوى بيراكت. إذا وجدت نفسي في موقف لا أستطيع التعامل معه وحدي، فسأرسل إشارة”

“مفهوم”

عاد موراكان إلى هيئته الحقيقية وصعد إلى السماء

بعد أن راقب لبعض الوقت، لم يتمكن موراكان من العثور على شيء

كان ذلك يعني أن بيرادين قد غادر ساحة المعركة بالفعل

‘كانت هناك أيضًا قوات إرهابية مختلطة بين الجمهور. لا بد أن بيرادين يتجنبهم’

من الذين كانوا جالسين قرب بيرادين؟

كان أفراد العائلة الملكية المقنعون هم الأقرب

وبما أن بيرادين كان رئيس عائلة زيبل التالي، فمن الطبيعي أن يقف كتفًا إلى كتف مع أفراد العائلة الملكية في فيرمونت أيضًا

كان الافتراض الأكثر منطقية هو أن بيرادين تعرض لهجوم منهم وكان يهرب

كان هناك جين، ولاتا، ورون

في مقدمة ساحة المعركة حيث انهار الجدار الخارجي

وبما أن ذلك كان المخرج الوحيد، باستثناء الممر الداخلي، كان من المستحيل أن يكون بيرادين قد هرب من هناك

‘لقد استغلوا عادة العائلة الإمبراطورية في ارتداء الأقنعة دائمًا، أولئك الأوغاد من كينزيلو’

فكر جين في ذلك وهو يغير اتجاهه، مقررًا أن يفحص داخل القلعة أولًا

ومع ذلك، لم يستطيعوا استخدام الممر المعتاد

كانت الممرات لا تزال مزدحمة تمامًا بالفرسان الذين يحاولون إخلاء الضيوف العاديين

من دون تردد، سحب جين سيفه

صرير حاد!

بحركة واحدة سريعة، قُطع الجدار السميك مثل ورقة

كان المحاربون في الخلف يقاتلون لصد الوحوش المتقدمة وحماية الضيوف، ولم يستطيعوا شق طريقهم بسبب ضغط تجنب إلحاق الضرر بجدار القلعة

ارتطام!

سقط الجدار المقطوع على شكل مربع بصوت ثقيل

“انتقلوا إلى الممر!”

صرخ جين قبل أن يغادر الساحة المركزية

كان داخل القلعة فوضويًا بالقدر نفسه

كان الخدم يركضون بجنون، وكانت الغولمات الحية تظهر أحيانًا وهي تدخل عبر الجدار الخارجي

عندما كانت مجموعة من الخدم على وشك أن تتعرض لهجوم من غولم حي، قفزت شوري إلى الأمام وضربته بمخلبها الأمامي

وعندما انفجر رأسه، أطلق الخدم صرخة جماعية، وشحبت وجوههم

“شكرًا لك!”

“هل رأيتم بيرادين؟”

“من؟”

“بيرادين زيبل. لديه شعر أبيض طويل ويرتدي رداءً أبيض”

“لم نره”

“لكن، السيد جين. رغم أننا لم نر السيد بيرادين، كانت هناك جلبة أيضًا قرب مخزن الخزف في القلعة”

كانوا الخدم المسؤولين عن المخزن

“أخبروني بالمزيد”

“سمعنا أن الهجوم الإرهابي بدأ في ساحة التدريب المركزية، وحاولنا نشر الخبر للآخرين. لكن وقع انفجار مفاجئ في المخزن، وكنا نحاول الهرب في تلك اللحظة”

“لا أعرف التفاصيل، لكنه بدا أن الانفجار كان بسبب السحر. دخل الحراس للتحقيق، لكننا لم نسمع شيئًا منهم منذ ذلك الحين”

بمجرد دخول جين إلى القلعة، بدا أنه حصل على خيط يقوده إلى الهدف

“أين المخزن؟”

“سأرشدك إليه بنفسي”

“لا أستطيع ضمان سلامتك. من الأفضل أن ترسم لي خريطة”

أخرج الخادم ورقة وقلمًا من جيبه بسرعة ورسم خريطة

“ها هي”

“قد يخرج خدم آخرون قريبًا. لذلك، لا تتحركوا وانتظروا هنا”

تبع جين الخريطة وتوجه إلى مخزن الخزف

كان مخزن الخزف واحدًا من أكبر المخازن في قلعة إمبراطور السيف، إذ كان يضم أكثر من 90 بالمئة من الخزف الذي جُمع خلال أكثر من مئة عام، منذ عهد رئيس العائلة السابق

كان مدخل المخزن مدمرًا بالكامل

كانت الجمرات ظاهرة هنا وهناك

ليست نارًا عادية؛ هذه آثار سحر من نوع اللهب

‘وهي من مستوى 9 نجوم على الأقل’

كانت السمة الأساسية لبيرادين هي النار

عندما دخل جين…

تفتتت شظايا الخزف تحت خطوات شوري

وكانت هناك آثار لأنواع أخرى من السحر، لا النار فقط

الأرض، والجليد، والبرق

والظلام

كانت كتل من المانا المظلمة التي تبدو مثل خرزات سوداء تتدحرج حول المكان

لم ير جين الكثير من السحر الأسود، لكنه كان ذلك بلا شك، وإلا فلن يستطيع تفسير الشكل الذي اتخذته

‘لقد دُمرت جمعية السحر الأسود بالكامل، فمن أين عثر كينزيلو على سحرة كهؤلاء؟’

كان من المستحيل أن يكون ساحر عال معروف قد شارك في الهجوم على هايران

لقد مات بالفعل سحرة مثل تشوكون تولدرر، أو سوزان ليليستا، أو قاعة كيدارد

لا بد أن هناك المزيد من السحرة المجهولين داخل كينزيلو، أو أن لديهم حلفاء

كان العثور على بيرادين أولوية جين المباشرة

كان واضحًا أن معارك شرسة قد وقعت بالفعل، لذلك كان الوضع عاجلًا

كل ما كان يُرى هو خزف محطم وحطام، وبدا أن بيرادين وإرهابيي كينزيلو قد انتقلوا بالفعل إلى مكان آخر

باستثناء المدخل، لم تكن هناك أي علامات قتال داخل المخزن

لا بد أن هناك ممرًا آخر يؤدي إلى مخزن الخزف

أظهرت الخريطة ممرًا آخر يؤدي إلى مخزن الخزف

كان طويلًا ومظلمًا

حتى بعد أن ركبت شوري وركضت لفترة، ظل الممر مستمرًا

لكن جين أوقف شوري أثناء الركض عندما رأى الجثث

كانت هناك ثلاث جثث ملقاة، وكانوا من حراس بيرادين الشخصيين في المأدبة، وإن لم يكونوا جميعهم

ومع ذلك، لم يكن من الصعب استنتاج أن بيرادين في ورطة، بالنظر إلى الوضع

عندما خرج جين من الممر، ظهرت أمامه قناة تصريف

كان أحد ممرات مخزن الخزف يعمل كطريق هروب طارئ

فوق رأس جين، كانت السماء المظلمة مشدودة بطاقه الظل

استمرت الانفجارات البعيدة وموجات الصدمة القادمة من ساحة المعركة في الإشارة إلى استمرار الصراع

في أي اتجاه يجب أن يذهب؟

لم تكن هناك آثار مرئية، وكان هناك الكثير من العوائق للعثور على الطريق باستخدام سحر الأرض أو الريح

وبينما كان جين يفكر، رأى وميضًا خافتًا من الضوء في البعيد

كان ضوءًا مألوفًا يظهر عندما ينفجر جرم اللهب، وكان بلا شك سحر بيرادين

وبمجرد أن رأى ذلك السحر، تأكد جين أن بيرادين كان قد “أُصيب” بالفعل

كان بيرادين قد وصل إلى 9 نجوم، لكن السحر بدا غير مستقر وضعيفًا

“لنذهب، شوري!”

[نياااه!]

أخيرًا، لمح جين بيرادين في الحقل المفتوح

كان بيرادين، ومعه الحارسان المتبقيان، عالقًا في معركة مع سحرة يرتدون أردية رمادية، إلى جانب الغولمات الحية التي يقودونها

“بيرادين!”

أدار بيرادين رأسه عند سماع صوت جين

جين؟

زيز!

انفجرت الغولمات الحية التي كانت تحيط ببيرادين عندما أطلق جين صواعق البرق

سارع جين إلى تفقد حالة بيرادين

كان الدم يقطر من شفتيه، وكان جسده مغطى بالجروح

لحسن الحظ، لم تكن هناك إصابات قاتلة، لكن النزيف كان شديدًا. لو استمرت المعركة، كان يمكن أن يموت بسهولة

قال بيرادين بابتسامة خفيفة، وكانت كلماته تحمل معنى غريبًا: “كنت أعلم أنك ستأتي”

“ماذا تعرف؟ لقد أوقعت نفسك في هذه الفوضى، وهؤلاء الأشخاص أبرحوك ضربًا”

“إنهم أقوياء جدًا. يجعلني هذا أتساءل إن كان هناك سحرة مثلهم بين من لا أعرفهم. في البداية، ظننت أنهم قد يكونون من أتباع عمتي”

في تلك اللحظة، خطر سؤال في ذهن جين

هل كان بيرادين حقًا في حالة سليمة تمامًا؟

حتى لو لم يكن في أفضل حال، كان إنقاذ بيرادين لا يزال الأولوية القصوى. ومع ذلك، خطرت له فكرة غريبة فجأة

لماذا لم يرسل بيرادين إشارة استغاثة ولو مرة واحدة في طريقه إلى هنا؟

حتى لو لم تكن معه قنبلة إشارة لأنه كان يحضر المأدبة…

كان يمكنه استخدام السحر لإرسال إشارة في أي وقت

وحتى لو تعرض لهجوم من أولئك المتنكرين كأفراد من العائلة الملكية بين الجمهور، كان بإمكانه أن يصرخ

بالتأكيد كان هناك الكثير من المحاربين الآخرين الذين كانوا سيأتون لمساعدته

إذا كان عقله قد تعرض للتلاعب، فهذا يعني أنه أعد هذا الموقف عمدًا

سيكون من المفيد لزيبل بطرق متعددة إذا وقعت هايران في مشكلة

فكر جين مرة أخرى في آثار السحر التي بقيت في مخزن الخزف

عند التأمل، كانت هناك جوانب مصطنعة معينة في آثار المانا تلك

وعلى وجه الخصوص، كانت آثار السحر الأسود بارزة بشكل لافت، كأنها دليل على أن بيرادين قاتل وحده ضد مستخدمي السحر الأسود

وكل هذا داخل قلعة إمبراطور السيف المحروسة بشدة

لكن عندما نظر جين مجددًا إلى بيرادين، الذي تنهد بارتياح عند رؤيته، بدا كالأحمق ذي الشعر الأبيض نفسه من الماضي

‘لا أستطيع الجزم. تمامًا كما في المأدبة’

استدار جين ونظر إلى الشخصيات ذات الأردية الرمادية

كان أصحاب الأردية الرمادية قد أوقفوا هجماتهم مؤقتًا عند وصول جين، ورغم أن أرديتهم كانت تخفي تعابيرهم، فقد بدوا مرتبكين

“بيرادين زيبل”

“نعم، جين”

“لماذا لم ترسل إشارة استغاثة؟”

“لم تسنح لي الفرصة. تعرضت للهجوم من بين الجمهور، واضطررت إلى الهرب. لم أفكر في أي شيء آخر”

كان هذا هو الرد المتوقع، لكن جين ما زال لا يستطيع التخلص من شعور أن عقل بيرادين كان على الأقل “ليس سليمًا بالكامل”

“أنا، جين رونكانديل، حامل الراية الثاني عشر لرونكانديل، جئت لإنقاذك بأمر خاص من السيد رون، سيد قلعة إمبراطور السيف. احرص على تذكر هذه الحقيقة. مفهوم؟”

“…أفهم. أنا مدين للسيد رون”

“حراس مرافقتك يتعافون. سأتولى أمر هؤلاء الأوغاد”

عندما زاد جين طاقته، بدأت حجارة صغيرة من الحقل تطفو في الهواء

بدأ أصحاب الأردية الرمادية أيضًا في إطلاق المانا مرة أخرى

من المؤكد أنهم لم يكونوا بمستوى فيلق الأطياف

ورغم أنهم لم يبلغوا مستوى فيلق الأطياف، فإنهم كانوا لا يزالون سحرة ماهرين

لو كانت نيتهم الحقيقية قتل بيرادين، لكانوا هاجموه داخل قلعة إمبراطور السيف

لقد أرسلوا عمدًا ما يكفي فقط لجعل بيرادين يهرب بالكاد

إذا كانوا قد أرسلوا أربعة سحرة لأنهم اعتقدوا أن بيرادين يستطيع تدبر أمره في القتال…

فهذا يعني أنهم أضعف من أن يشكلوا تهديدًا لجين

كان على جين فقط أن يحذر من السحر الأسود

“لا تفكروا حتى في الخروج من هذا أحياء”

وبينما بدأ سيغموند يلمع، دارت المانا وتجمعت في كف جين

كان ذلك إرث الساحر العظيم قاعة كيدارد: السماء العكسية