الفصل 489

الفصل 489

“كياا! لقد رآني للتو، رآني! كككك!”

“…قبل لحظة فقط، كنت تبتسمين بهدوء وتحافظين على بعض الوقار بطريقتك الخاصة، آنستي. هل عليك حقًا أن تضحكي كمجنونة في كل مرة؟”

“لكن جين نظر إليّ!”

“من الطبيعي تفقد كل الاتجاهات بدقة أثناء التسلل. لم ينظر إليك”

“إلى جانب ذلك، لقد مضى وقت طويل جدًا منذ رأيته هكذا آخر مرة”

“آنستي، لم يمر أكثر من شهر منذ لقائك الأول والأخير بجين رونكانديل. يمكن اعتبار ذلك وقتًا طويلًا”

“لا بد أن جين سعيد برؤيتي، أليس كذلك؟”

“بالمعنى الدقيق، أنت لم تريه، باستثناء أنك تتجسسين عليه سرًا. جين رونكانديل لا يعرف أنك تضغطين وجهك المحمر على الكرة البلورية، آنستي”

“كم كان يريد رؤيتي حتى يأتي إلى هنا من كل ذلك البعد؟”

“آنستي، لم يأت جين رونكانديل لرؤيتك، بل لإلحاق الضرر بعشيرتك”

“أوه، جين خاصتي غادر القسم السادس! هل تُظهر هذه الكرة البلورية القسم التالي؟ لا، هل هذه هي؟ لا أريد أن أفوّت ثانية واحدة من ذلك الوجه الوسيم. هيدو، هيدو!”

الكرة البلورية التي في الخلف مخصصة للقسم التالي. وأي وجه تتحدثين عنه بالضبط؟ كل ما أراه هو قناع أسود. وبما أننا لا نستطيع سماع الصوت، فمن الصعب حتى تحديد من هو جين رونكانديل

“هيهي، لكنني أستطيع رؤيته كله بعينيّ”

“أرجوك تماسكي، آنستي…”

وقع نظر هيدو على ذراع ساندرا اليمنى

وبشكل أدق، كانت ذراعًا صناعية

كانت ترتدي ذراعًا صناعية ذهبية، لأنها لم تستعد قط ذراعها اليمنى التي شوّهها جين. وفوق ذلك، نقشت وجه جين على الجانب الداخلي من ساعدها، وكانت غرفة ساندرا مليئة بأشياء مرتبطة بجين، مثل كتيبات الدعاية ومقالات الصحف المقصوصة بعناية

بوصفه خادمًا من الدرجة الثانية وخادم ساندرا الشخصي، كيف لهيدو ألا يتنهد أمام حالها هذه؟

“هوو”

في النهاية، أشعل هيدو 10 سجائر متتالية

هكذا كان الأمر منذ ذلك اليوم

كانت ساندرا تتحدث عن جين باستمرار، متجاهلة تمامًا كل شؤون العشيرة

بدا أن التوتر كان يجعل شعره يتساقط

“آنستي”

“اصمت، اصمت. يجب أن أركز لأن جين يتحرك بسرعة كبيرة”

“آنسة ساندرا”

“أوه، ماذا هناك!”

“عليك تقديم تقرير”

“تقرير عن ماذا؟”

“لقد وصل جين رونكانديل إلى الحوض، وهذا يعني أن عليك إبلاغ رئيس العائلة. أنت في المناوبة الآن”

فتحت ساندرا عينيها ونظرت إلى هيدو للمرة الأولى

ثم قالت

“هيدو، حينها سيموت زوجي. أو سيتوقف عن كونه جين”

“حسنًا، هذا صحيح غالبًا. لكن بالنظر إلى مهارات النجاة التي أظهرها حامل الراية الثاني عشر حتى الآن، لا يمكن الجزم”

“إذًا لا تطرح مثل هذا الهراء مرة أخرى”

لم يكن هيدو قد طرح هذا الموضوع وهو يتوقع شيئًا

كان يعرف أن آنسته ستتصرف بهذه الطريقة بطبيعة الحال

لقد ذكر الأمر فقط بشعور من يتمسك بقشة

“وإذا ذكرته مرة أخرى، حتى لو كنت أنت يا هيدو، فسأشق فمك. ليس أفقيًا، بل عموديًا. لا تفسد سعادتي. هل فهمت؟”

“نعم، نعم. هل تريدين تجربة ذلك؟”

“ربما لن ينجح”

“فقط لا تجعلي ذلك يحدث. إذا كنت لن تقدمي تقريرًا، فابقَي هادئة على الأقل. هذه المرة، ليس لدي ما أقوله لرئيس العائلة أيضًا”

“يجب أن أقابل جين!”

كان الاثنان في مكتب سيد برج السحر الثاني

عندما بنت زيبل الحوض السري، اختارت عمدًا صحراء سوتا، قرب برج السحر الثاني

كان ذلك لتفقد الحوض باستخدام الكرات البلورية

إذا أرادوا التحكم بكل شيء بدقة، بما في ذلك تسريب التقنيات، كان القرب من البرج مثاليًا

حاليًا، وكما توقع جين، قدمت زيبل الحوض طُعمًا للقوى الخارجية لتقييم قوتها وقدراتها

ومع ذلك، لم يكن ذلك هدفه الأصلي

لو لم يكشف كينزيلو عن نفسه، ولو لم يستخدم جوشوا قدراته الغامضة، لما أُهدر الحوض بهذه الطريقة

بينما كانت ساندرا تفتش خزانة المكتب، لمس هيدو جبينه وفحص الكرات البلورية المتناثرة بعناية

كانت كل الأقسام تقريبًا تتعرض للهجوم في الوقت نفسه

كان أنصاف الوحوش وأعضاء كينزيلو ينشرون الفوضى، كما شوهد جوشوا ورفاقه أيضًا

راقب هيدو تحركات جين ورفاقه بشكل خاص

‘…لا يبدو أنهم يحاولون تفتيش الأقسام الأربعة التي تركوها تتسرب عمدًا’

كانت التحركات معقدة أكثر من اللازم

إذا كانت نيتهم تدمير الحوض وتفقد القسم المهم فقط، فكان عليهم اتخاذ أقصر طريق منذ لحظة بدء كينزيلو للهجوم

‘لكن يبدو أن جين رونكانديل يتحرك كما لو كان يحاول الإشراف على الوضع الداخلي كله، كأنه شخص لا يعرف الأقسام الرابع، والحادي عشر، والسابع عشر، والتاسع عشر. ربما لم يشارك حامل الراية الثاني تلك المعلومات الزائفة… لا، انتظر’

كان هناك شيء غريب

هذه المرة لم يكن يفكر في جين، بل في كينزيلو

‘لا يظهر أي مسؤول رفيع من كينزيلو بين الأشخاص الذين يدمرون الحوض’

حتى بعد النظر في الكرات البلورية لكل الأقسام، لم يظهر أي مسؤول رفيع واحد

لم تكن هناك شخصيات مثل بيراكت أو بيشكيل، وكان معظمهم من أنصاف الوحوش على مستوى قادة فرق الهجوم

في تلك اللحظة، فهم هيدو الوضع بالكامل

لم يأت كينزيلو وحده لتدمير الحوض

استخدموا الهجوم على الحوض تمويهًا، والمسؤولون الرفيعون يستهدفون أماكن أخرى. مكانًا ما توجد فيه المعلومات الحقيقية

هنا بالضبط، برج الليلة البيضاء

ما دام كينزيلو ليس مجنونًا، فلن يستهدف دراكا

بعد أن اقتنع هيدو بنوايا كينزيلو، راقب جين مرة أخرى وفهم تحركاته

ذكر الله راحة قصيرة بين متعة القراءة.

‘جين رونكانديل يستهدف هذا المكان أيضًا. وهو يحسب توقيت دخول برج السحر الثاني ليستفيد من كينزيلو إلى أقصى حد’

بمجرد فهم أهداف المتسللين وتحركاتهم، حان وقت الرد

“هيدو، ما رأيك بهذا القميص والمعطف؟ طلبتهما خصيصًا من الدوائر العليا لبينغ الذهبي، ويقولون إنهما يناسبان ذوقه تمامًا. حتى إنهم شرحوا بالتفصيل مدى قربهم منه. جعلني ذلك أشعر بالغيرة، وكدت أقتلهم”

“آنستي، كم عدد التعزيزات التي أرسلتها قبل قليل؟”

“كيف يبدو الزي؟”

“إنه جميل. لكن، هل يمكنك إخباري بعدد سحرة البرج الذين أرسلتهم إلى الحوض؟”

“أرسلتهم جميعًا”

“…لا بد أنني أسأت السمع. هل يمكنك تكرار ذلك؟”

“ظننت أن سحرة البرج سيثيرون ضجة ويزعجون استمتاعي مع زوجي، لذلك أخبرتهم أن يغادروا”

“أفراد الاحتياط للطوارئ؟”

“نعم!”

“وجهاز الزمان والمكان…”

“ذلك الوغد استخدمه في غايفا وحطمه إلى قطع”

“آه، فهمت”

“كم هذا غبي!”

طنين!

انتفخت عضلات هيدو أكثر، مما جعل أزرار قميصه تنفجر

عندما يشعر هيدو بتوتر شديد أو غضب، كانت عضلاته تميل إلى الانتفاخ

ومع ذلك، لم يكن ما أغضبه رد ساندرا المرح

كان السبب الأول هو جهاز الزمان والمكان المكسور، والثاني تصرفات فيلق الأطياف

هل أولئك الأطياف حمقى؟

حتى لو أمرتهم السيدة الشابة، كيف يغادرون هكذا ببساطة؟

كان ذلك مستبعدًا جدًا

لقد استخف فيلق الأطياف بساندرا

كانت أوامر ساندرا لتبدو غير منطقية وغريبة لأي شخص يسمعها، لذلك كان عليهم على الأقل أن يأتوا لتأكيدها منها

“استخفت أوكتافيا زيبل بالسيدة الشابة، لذلك سيرى مرؤوسوها أنها طفلة مدللة ويعاملونها على هذا الأساس”

ارتطام! تشقق!

تمزق قميصه تمامًا، كاشفًا عن بنيته “الهائلة”

كانت العضلات القوية بشكل مذهل، التي لا يستطيع أحد نسيانها بعد رؤيتها، قد تجاوزت حدودها مرارًا. وقد جمعت بين قوة مدهشة وجمال لا يوصف

‘أظن أن عليّ أن أوجه لهم تحذيرًا’

صر هيدو على أسنانه، بينما كانت ساندرا تدندن

“على أي حال، أليس زيي جميلًا؟ أن يمدحه هيدو، هذه أول مرة منذ كنت في الخامسة، أليس كذلك؟ هاها، ماذا لو وقع جين في حبي؟ ها أنا آتية يا جين! قليلًا بعد… آه!”

عندما كانت ساندرا على وشك الاندفاع إلى الخارج، أمسكها هيدو من مؤخرة عنقها

“ماذا تحاولين أن تفعلي؟”

“…آنستي، زيك جميل جدًا، لكنه مليء بالتجاعيد. وشعرك فوضوي”

“حقًا؟”

“من الأفضل أن يكون المظهر أنيقًا، خصوصًا عندما تكونين على وشك مقابلة شخص تعجبين به وتريدين إثارة إعجابه. عليك الاستحمام؛ وفي هذه الأثناء، سأعد ملابسك. سأختار لك أيضًا المجوهرات المناسبة”

أزال هيدو الأوساخ عن كتفي ساندرا بعناية

“وماذا لو لم أستطع مقابلة زوجي؟ يجب أن يهرب جين قريبًا. ستتدفق التعزيزات من دراكا مثل الصراصير”

“لا تقلقي، آنستي. سيأتي جين رونكانديل إلى هنا”

“ماذا قلت؟ هل أنت متأكد؟”

“نعم”

“وماذا لو لم يأت؟”

“إذا كانت افتراضاتي خاطئة بالمصادفة، فسأقبض عليه بنفسي وأحضره إلى هنا”

لم يخيب هيدو ظنها قط، لذلك أومأت ساندرا فورًا

“حسنًا جدًا! من الجيد أنني أرسلت الجميع بعيدًا. لقاء ثان في هذا البرج الخالي رومانسي جدًا. هيدو، ستغادر أنت أيضًا عندما يأتي جين، مفهوم؟ أريد بعض الوقت معه وحدنا”

لتجنب الكذب، بما أن كينزيلو وجوشوا سيصلان أيضًا، غيّر هيدو الموضوع بابتسامة

“وأيضًا، آنستي، قبل أن تذهبي للاستحمام، أرجوك أعطيني المفتاح”

كان يقصد مفتاح الخزنة التي تحتوي على أهم أغراض برج السحر الثاني، بما في ذلك خطط السفن

في وضع كهذا، كان من الأسلم أن تكون في حوزته بدل تركها في الخزنة

“هاك، خذه”

ناولته ساندرا المفتاح المعلق في عنقها

وعندما كانت على وشك أن تستدير، تذكرت شيئًا وقالت لهيدو

“أوه، هيدو، قبل أن تطلب مني أن أرتدي جيدًا، عليك أن ترتدي شيئًا أيضًا. ما خطبك؟ كل شيء ممزق، وبالكاد ترتدي بقايا قماش. حتى نظارتك مائلة”

قفزت ساندرا وعدلت نظارة هيدو

كانت لا تزال مائلة، لكن هيدو ضحك

“لم أتخيل قط أنني سأخدم شخصًا وقحًا ومجنونًا مثلك”

“وأنا لم أكن أعرف أنني سأقع في حب جين أيضًا”

غادر الاثنان الغرفة معًا

ذهبت ساندرا إلى الحمام، وتوجه هيدو إلى الخزنة

بالمناسبة، لدى رونكانديل وكينزيلو إمكانات حقيقية

‘ظننت أنهم سيركزون على الحوض فقط، لكن يبدو أنهم يعرفون هذا المكان أيضًا’

بينما أدخل هيدو المفتاح في الخزنة، توقف ورفع حاجبه

كان إحساس إدخال المفتاح في القفل غريبًا

كان الأمر كما لو أن شخصًا ما قد فتح الخزنة بالفعل اليوم

شعور مقلق، كأن المفتاح دخل بسلاسة أكثر من اللازم

نقرة!

فتح الخزنة بسرعة

كان الداخل فارغًا، ولم يستطع هيدو إلا أن يلمس جبينه مرة أخرى