الفصل 515

الفصل 515

برج الليلة البيضاء

فقد برج الليلة البيضاء، الذي كان يبعث دائمًا ضوءًا ناعمًا حتى في وسط الصحراء الكئيبة، المانا وبدا بائسًا بسبب كارثة صحراء سوتا

وقف ثلاثة شيوخ وتنين تحوّل إلى هيئة إنسان على سطح فيه ثقب هائل

جلس كيليارك، وأوكتافيا، وهيدو، وكادون على كراسٍ صنعها كيليارك بالمانا، وهم يحدقون في صحراء سوتا

كانت آثار المعركة لا تزال عالقة في الصحراء

انفجر حوض بناء السفن الجوفي، مما تسبب في انهيار كامل مركز الصحراء، وتكوّنت حفرة مرعبة وعملاقة

حملت الرمال المتطايرة الشرر والحرارة، فتغلغلت في الهواء

لم تُظهر النار والبرق اللذان انفجرا مثل أورام في أنحاء الصحراء كلها أي علامة على الانتهاء، رغم قمعهما لعدة أيام

ملأت بقايا التنانين الميتة والبوارج المدمرة المكان من حولهم

مات اثنا عشر تنينًا، ودُمرت 43 بارجة، وهلك ثمانية من الأطياف وأكثر من 250 ساحرًا

إضافة إلى ذلك، سُرقت بعض مخططات البوارج وأجزاء من “الحاكم”

“هذه أول مرة تتلقى فيها عشيرتنا ضربة كهذه منذ حرب حماية المملكة المكرمة قبل 500 عام”

تحدث كيليارك بهدوء، فانتزع شخيرًا ساخرًا من كادون

“لا يمكنني حتى مقارنة هذا بذلك الوقت”

رغم أنه تحدث كأن الأمر تافه، كان كادون أكثرهم اضطرابًا

لقد عادت عائلة دوق عالم الشياطين إلى الظهور، ويبدو أن موراكان استعاد قدرًا كبيرًا من قوته السابقة

هذان العاملان أزعجا كادون

شعر كأن كوابيس الماضي تعود إلى الحياة

بالطبع، لم يكن موراكان قد استعاد سوى نحو نصف القوة التي امتلكها في ذروته، لكن من سمعوا تقرير هيدو وقعوا في تصور خاطئ بأنه تعافى تمامًا

استمر سوء الفهم بشأن قوة موراكان القتالية، الناتج عن حادثة الملك الأسود، في التزايد

“تمكن آل رونكانديل من الهرب بنجاح حتى وأنت حاضر، السيد هيدو. يبدو أن كادون لا يخاف من موراكان بلا سبب”

“لا، لم أقل قط إنني خائف”

“قلت ذلك بفمك آخر مرة. كان ذلك بعد حادثة الملك الأسود مباشرة”

“هل يجب أن تتحدثي عن ذلك أمام الآخرين؟”

“…لم يكن آل رونكانديل وموراكان وحدهم؛ كانت كينزيلو وشياطينه مشكلة أيضًا. بناءً على الظروف، يبدو أن شيطانة تُدعى بيانكا كاليغو أصابت السيد هيدو”

أومأ كيليارك وكادون عند شرح أوكتافيا الإضافي

على عكس الشيطانة آيناس كاليغو، أظهرت بيانكا كاليغو قوة قتالية بمستوى خارق من الدرجة الأولى. لقد اقتصر الضرر على هذا الحد بفضل السيد هيدو

“هذا صحيح. لو لم يكن هيدو هناك، لاختفى هذا البرج بلا أثر، كيليارك. وكانت ابنتك ستموت، أو تُؤسر من أجل التجارب، أو تُسجن”

“كان قرارها بإخلاء جميع القوات من برج السحر مسبقًا ممتازًا. كانت ستكون مذبحة لو كان الجميع هناك. وبسبب ذلك، يبدو أن مرؤوسيّ قد جلبوا كراهية السيد هيدو قليلًا…”

“كيليارك، ابنتك أحيانًا تتخذ أحكامًا استثنائية بحدس غريب. هذا هو الشيء الوحيد المشترك بين ساندرا وبينك”

بقي هيدو صامتًا، مثبتًا نظره مجددًا على الصحراء البعيدة

كان قد بدأ يقول أكاذيب لم يقلها قط في حياته منذ بدأ يخدم ساندرا، لكن هذه كانت أول مرة يتعلق الأمر بشيء بهذه الخطورة

“إن كان هناك شيء ترغب فيه، فأخبرني، السيد هيدو”

“ما دمت لن تحملني مسؤولية عدم حماية الغرفة، فهذا يكفي”

“هذا ليس خطأك، السيد هيدو. توقف عن تجنّب الأمر وتكلم”

“…إن أمكنك أن تمنحني إجازة لبضعة أيام، فسأكون ممتنًا. بما في ذلك الآنسة”

ابتسم كيليارك

شعر هيدو بعدم الارتياح تحت نظرته النافذة التي بدت كأنها ترى كل شيء

“حسنًا، خذ استراحة لعشرة أيام. يمكنك المغادرة فورًا”

“إذن سأراك عند عودتي، رئيس العائلة”

غادر هيدو فورًا حين أنهى كيليارك كلامه

كان السبب الرئيسي أن قول الأكاذيب باستمرار صار لا يُحتمل، لكن بقية المجموعة أُعجبوا بمغادرته الوقورة

“تعجبني هيئة السيد هيدو الواثقة”

“ذلك الإنسان بلا شك كنز زيبل، كيليارك. عليك أن تمسك به جيدًا حتى لا يغير رأيه”

“نعم، هذا صحيح. بالمناسبة…”

انتقلت نظرة كيليارك بين غابة رومين والحدود المركزية

بعد المعركة، بقي المكان الذي نفذ فيه جوشوا البركان غير قابل لوصول فرق التعافي

“كانت تلك القوة بلا شك الفوضى، أليس كذلك؟ أوكتافيا”

“نعم، رئيس العائلة”

“رونكانديل والفوضى… كل من نفق التسلل والقوة التي أظهرها في النهاية يوضحان الأمر. عرّافة الكارثة مع رونكانديل”

عرّافة الكارثة

منذ اختفاء سولديريت، كانت زيبل تتعقبها باستمرار

بحسب ما تعرفه زيبل، كانت آخر مرة تواصل فيها سولديريت مع البشر مع رئيس عائلتها السابق، ريول زيبل

بعد ذلك، وُجد متعاقدوه، لكن لم يكن هناك أي سجل يثبت تواصل سولديريت معهم

لذلك افترضت زيبل أن سولديريت فقد قوته أو ختم نفسه لتجنب الوفاء بالقسم

كان ذلك حتى ظهر جين، وبرز دليل على أن عرّافة الكارثة مع رونكانديل

“وحقيقة أن جوشوا رونكانديل استخدم قوة العرّافة علنًا تشير إلى أن سايرون دخل إقليم ملوك البحر الأسود الخمسة”

“نعم، رئيس العائلة. سايرون رونكانديل ما كان ليسمح أبدًا باستخدام تلك القوة غير المستقرة. ومع ذلك، فهذا مفاجئ. لا بد أنه كان يعرف بوجود العرّافة، ومع ذلك تسامح معها حتى الآن. أتساءل إن كان يظن أنه لا توجد طريقة أخرى”

“لا، ليس الأمر كذلك. ذلك الوحش ليس إنسانًا ضعيفًا إلى حد يعتمد فيه على شيء غير نفسه”

“إذن لماذا…؟”

“حسنًا، ربما كان يتطلع إلى رؤية أبنائه وأقاربه يتجاوزون حتى نبوءة الكارثة بقيم رونكانديل والقتال”

“ربما لم يكن يعرف متى سينفد وقته، وبمجرد أن نستعيد قوتنا السابقة، سيكون مصير رونكانديل الفناء. لماذا قد يتخذ خيارًا كهذا؟ أنا متأكدة أنه كان لديه بعض التوقعات من النبوءة”

“إنه مختلف عنا. إنه عتيق التفكير”

فجأة، بدأ مظهر كيليارك يستعيد شبابه

صار الوجه المجعد واليدان الخشنتان ناعمين، واستعاد الشعر المشعث لمعانه

لم يكن أحد ليعرف أنه كيليارك زيبل، الذي اتخذ في لحظة وجه طفل لعوب

“على أي حال، لا يمكننا بدء حرب شاملة لمجرد الاشتباه في أن سايرون دخل إقليم ملوك البحر الأسود الخمسة. إضافة إلى ذلك، قدرات العدو تفوق توقعاتنا، بالنظر إلى ما تأكد للتو في هذه الحادثة”

رونكانديل وكينزيلو

من خلال هذه الحادثة، تمكنت زيبل من تأكيد قوتهما مجددًا

عرّافة الكارثة، وتنانين الشياطين، وقوة عائلة دوق عالم الشياطين، وغير ذلك

حتى ذلك قد لا يكون كل شيء

“يبدو أن ثمن الغرور المكتسب من السيطرة على العالم لألف عام مؤلم قليلًا. لقد استدرجناهم عمدًا للتأكد من قوتهم، ومع ذلك تكبدنا نحن أكبر ضرر”

“همف، هل ترى ذلك؟ قلت لهم مرارًا وتكرارًا إن الوقت ليس مناسبًا للنظر بهدوء في كرات البلور التي لا تُظهر شيئًا. لديهم المخططات والحاكم، لذلك سيزداد أولئك الرجال قوة”

“لذلك، عليّ أن أكون أكثر حذرًا من الآن فصاعدًا. يجب أن أسرّع جميع خططي”

إكمال جرم الحاكم الشيطاني، والتأكد من دخول سايرون إقليم ملوك البحر الأسود الخمسة، والجهود لتأكيد المحتوى الدقيق لنبوءة رونكانديل وإعادة تفسيره، واستعادة الحضارة القديمة، وفهم نوايا سولديريت الحقيقية، وتتبع قبر تيمار، والكثير غير ذلك

لتسريع كل هذه المهام وإنجازها، كان شخص واحد لا غنى عنه

“سأخصص المزيد من القوى البشرية والموارد للعثور على آخر ناجٍ من هيستور”

“هل لدينا تلك القوى البشرية متاحة الآن؟ متى ستستعيد كل ذلك؟”

“من الأفضل أن تبذل جهدًا أكبر للعثور عليه بنفسك، كادون”

“آه، هذا محبط جدًا!”

“أنا أيضًا بحاجة إلى التحرك قليلًا…”

“حقًا؟! لن تهدر الوقت في النظر إلى كرات البلور مرة أخرى؟”

“نعم”

فاليريا هيستور

كانت المفتاح لكل الفصائل الكبرى

مفتاح النصر، ومفتاح تأخير الهزيمة، ومفتاح الحصول على فرص جديدة

“ربما سأضطر إلى الجلوس مرة أخرى إلى طاولة المفاوضات مع روزا رونكانديل. إذا التقينا مرة أخرى بسبب هيستور، فستكون الصفقة أسوأ بكثير من المرة السابقة”

مقر كينزيلو

كان معظم المسؤولين رفيعي الرتبة، بمن فيهم بيشكيل وبيراكت، ينظرون بالتناوب إلى باب غرفة القائد المغلق بإحكام وإلى البارجة جرينيل الراسية في الخلف

منذ حادثة قلعة إمبراطور السيف، لم يستيقظ القائد بالكامل قط

لكن هذه المرة، استخدمت زيفيرين والبارجة جرينيل قوتهما مرة أخرى، واستمرت حالة القائد في التدهور

ثاد~

سقطت جرينيل المدمرة جزئيًا حتى وهي واقفة، وبدت كأنها تصرخ من العذاب

زاد ذلك مشاعر المسؤولين تعقيدًا

“إذن، نائب القائد! لقد استخدمتني كطُعم بطريقة مناسبة جدًا. لم أرَ إنسانًا ماكرًا كهذا من قبل”

“هاهاها، رغم أن السيد بيشكيل يبدو قاسيًا، فهو في الحقيقة شخص لطيف جدًا. إنه يدعوني دائمًا إلى كروكيت البطاطا الحلوة”

“واو، طعمه جيد. ينبغي أن أطلب هذا كل يوم أيضًا. على أي حال، لو لم يبتكر نائب القائد خطة لاستخدامي كطُعم هناك، لربما أُسرت. أولئك البشر أقوى مما تظنون… أغه. ومع ذلك، ليسوا سوى حشرات عابرة مقارنة بأختي الكبرى”

“لنشرب نخب السيد بيشكيل!”

“حسنًا، بوفارد! لنشرب نخب كروكيت البطاطا الحلوة!”

كان شخصان فقط، بوفارد وآيناس، يتحدثان بحماس

لم تكن آيناس تعلم أنها لم تُستخدم قط كطُعم، وأن بيشكيل امتنع ببساطة عن استخدام قوة البارجة خوفًا من إهدارها لإنقاذها

كان صحيحًا أنه أنقذ آيناس في النهاية

اتبعت البارجة جرينيل وبيانكا إشارة زيفيرين، وبينما كانت زيبل تطاردهم، نفذ جوشوا البركان، وسرعان ما نسي الجميع في ساحة المعركة آيناس

تساقط شعر بيشكيل الحقيقي عندما سمع بوفارد وآيناس يضحكان من قلبيهما

عند رؤيته حفنة من الشعر في راحة يده، كان من الصعب كبح الرغبة في شق حلقيهما فورًا

“توقفوا عن تعذيب نائب القائد المسكين، أيها الشياطين”

أمسكت زيفيرين بوفارد وآيناس من شعريهما

“هذا صحيح، مهما كان أخي الأكبر طيبًا، يجب أن يكون لكل شيء حد. ثم إن القائد مستلقٍ هناك ليس بسبب هذه الحادثة فقط، بل أيضًا لشفاء السيد بوفارد. ألا ينبغي أن نكون هادئين قليلًا اليوم؟”

حتى مارجيلا وقفت إلى جانب زيفيرين وتكلمت

“أظن أن عليكما الذهاب إلى هناك والجلوس في زاوية. كان محبطًا بما يكفي أن جين رونكانديل سخر مني مرة بعد مرة، وفوق ذلك، جوشوا رونكانديل، الذي كان ينبغي أن آخذه رهينة، فجّر نفسه… أفهمتما؟ مزاجي سيئ جدًا، جدًا”

أمام كلمات زيفيرين، بدا بوفارد وآيناس كأنهما غرقا في عرق بارد، واختفيا بخطوات مترددة

“آه… أنا آسفة، الدوق الأكبر. أختي الصغرى… لا تزال لطيفة”

“أفهم، أفهم، الأميرة بيانكا”

“أنا آسفة، أنا آسفة”

انحنت بيانكا برأسها مرارًا بدلًا من آيناس، ثم اختفت وهي تتبع أختها الصغرى

تنهدت زيفيرين بعمق، وهي تتساءل هل هؤلاء حقًا من سيحملون مستقبل الشياطين

“ماذا ستفعل الآن، السيدة زيفيرين؟” سألت مارجيلا، فصرّت زيفيرين على أسنانها

“أظن أن عليّ التفاوض مع جين رونكانديل. إذا لعب بي هذه المرة أيضًا، فسأفعل كل ما يلزم لقتل ذلك الشقي…”