الفصل 539

الفصل 539

بلغ عدد خسائر الجيش الإمبراطوري نحو 20,000 شخص، وبلغت خسائر قلعة إمبراطور السيف 2,000 شخص

كانت خسائر جيش الإمبراطور تتكون كلها من فرسان وسحرة، لا من جنود عاديين فقط

كما هلكت شخصيات بارزة كثيرة، منها السيف الإمبراطوري جونكينا فاريل، وتم الاستيلاء على أكثر من 90 بالمئة من رماح التنانين ومعدات الحرب أو تدميرها

كان معظم قتلى قلعة إمبراطور السيف من هايران والفرسان العاديين الذين تجمعوا من أجل هايران

أصيب أشخاص مثل شوراس، لكن الشخصيات الأساسية في تحالف فاميل وهايران تعرضت لأضرار قليلة

كان من الصعب العثور على إصابات قاتلة بين من هم فوق مستوى القادة

كانت نسبة الموت الإجمالية نحو 30 بالمئة و10 بالمئة على التوالي، وكانت المعركة الأولى حقًا انتصارًا ساحقًا لإمبراطور السيف

ومع ذلك، تكبد الطرفان أضرارًا مدمرة

فقد الإمبراطور مواهب كثيرة جدًا بسبب عمليات التطهير غير المبررة

لن تبقى هيبة الإمبراطورية كما كانت، ولا سلطة العائلة الإمبراطورية كذلك

لن يكون غريبًا أن يبدأ تمرد جديد حول عشيرتي هينسيك أو ليليستا

أو قد يجتمعون حول هايران

كانت قضية الإمبراطورية وشعبيتها تشير إلى هايران

على عكس الإمبراطور الذي نسي شرفه، حافظ هايران على وعده رغم عجزه عن كبح نفسه

الوعد بعدم قتل من يهربون

التزم جين ودانتي ورجالهما بتلك الكلمات

حتى الذين هاجموا هايران حتى الأمس كانت لديهم رغبة في الوقوف مع هايران إن استطاعوا

لكن هينسيك وليليستا تكبدتا أيضًا أضرارًا كبيرة، وكان الجميع يعرفون أن زيبل تقف خلف الإمبراطور، لذلك لم يحدث ذلك

لم تكن هناك أي طريقة ليقبل هايران أولئك الذين وجهوا سيوفهم إليه قبل قليل

وفوق كل شيء…

لم تنته الحرب بعد

حقيقة أن أسطول زيبل الجديد يتجه إلى قلعة إمبراطور السيف باتت معروفة الآن للجميع في العالم، لا لمن في ساحة المعركة فقط

كان منظر الأسطول يُرصد في كل مكان

على عكس رونكانديل، لم يكن تحالف فاميل وهايران على علم بالتغير في برج السحر الأول

لكن برؤية حجم الأسطول المؤكد، لم يكن من الصعب استنتاج أن أوكتافيا زيبل على الأقل، وربما كيليارك، قد يأتيان

كما قالت روزا، كان الأفضل التخلي عن القلعة والانسحاب

لكن كما توقعت، لم يكن جين سيغادر

لم يستطع ذلك

“دانتي…”

دانتي هايران

في تلك اللحظة، كان محبوسًا داخل ختم، على الأرجح بسبب تأثير الحجر الأبيض، وكان في حالة لا تسمح بالتواصل

كان ختمًا أسود يشبه قوة الظل

كانت القوة السوداء التي تكوّن الختم هي طاقة الفوضى العكرة التي اختبرها جين مرات كثيرة

كان نقاؤها أعلى من أي طاقة عكرة اختبرها جين حتى الآن

كان جين في العادة يقطع مثل هذه الأختام بسهولة بقوة الظل واللهب الأزرق…

لكن هذه المرة، مهما فعل، لم ينفع شيء

أظهر مكرمو الشفاء من المملكة المكرمة الواقفون بجانب جين نظرة اعتذار

“أنا آسف، السيد جين. بعد الجولة الأولى من العلاج، وبينما كنت غائبًا لبعض الوقت أعتني بالمصابين الآخرين…”

“لا تقل ذلك. لو لم يكن مكرمو الشفاء هناك، ربما كنت سأموت. وهذا الختم لا علاقة له بمكرمي الشفاء. تحالف فاميل وقلعة إمبراطور السيف هما من ينبغي أن يشعرا بالأسف والشكر”

“…منذ بداية العلاج، أظهر مقاومة قوية بشكل غريب”

بعد إنقاذ دانتي من جونكينا فاريل، طلبت منه أن يستريح حتى يستطيع القتال مرة أخرى

في الحقيقة، لم يصدق جين أن دانتي يمكنه المشاركة في هذه الحرب مرة أخرى

كان جسد دانتي الضعيف قد تجاوز حدوده بالفعل عدة مرات

بدا أنه سيحتاج إلى أكثر من ثلاثة أيام كي يمشي بشكل طبيعي مرة أخرى، وإلى ثلاثة أشهر على الأقل كي يتعافى بما يكفي للقتال

ومع ذلك، تعافى دانتي بما يكفي ليغادر المعالجين خلال بضع ساعات فقط منذ بدء العلاج

كانت تلك قوة الحجر الأبيض

ثم، مثل شخص مسحور، توجه دانتي إلى أعمق جزء من القلعة

تبع صوت الحجر الأبيض إلى حيث كان جده مستلقيًا فاقدًا للوعي

وما إن أخرج الحجر الأبيض الذي كان جده يمسك به وعاد إلى الساحة حتى خُتم

“…أيها المكرمون، من فضلكم واصلوا رعاية الجرحى. لن ينسى تحالف فاميل وقلعة إمبراطور السيف فضل المملكة المكرمة”

“لولاك، لما استطعنا أداء مهمتنا بصفتنا مكرمي الشفاء بعد حادثة المملكة المكرمة، سيدي. أرجو أيولا بصدق ألا تصاب بأذى”

عندما انسحب مكرمو الشفاء، دخل موراكان وكويكانتيل إلى الساحة

“كيف حال الفرسان؟”

“حسنًا، جميعهم لديهم روح عدم ترك دانتي أبدًا. تبًا، ذلك الحجر الأبيض ظل يعرقلنا طوال الطريق. لا أنا ولا كويكانتيل رأينا ختمًا كهذا من قبل”

كان دانتي يبدو ضبابيًا، مختبئًا خلف ختم الطاقة العكرة، لكن الحجر الأبيض كان يبعث ضوءًا كئيبًا في الداخل

كان يبدو مثل قلب دانتي

“قلة من البشر لا يضطربون بسبب حقيقة أن الحجر الأبيض موجود حقًا”

“لا فائدة من قول إنني لا أستطيع استخدام القوة نفسها مرة أخرى. ليس أنني لا أفهم، لكن البقاء ساكنين هكذا ليس سوى انتحار…”

بعد أن أظهر جين إرادة سولديريت وكالوم، فقدت المرآة قوتها

كلما ضخ جين قوة الظل، عادت الوظيفة تدريجيًا، لكنها كانت بطيئة جدًا

لم يكن ممكنًا استخدامها مرة أخرى في الحرب

كان جين يستطيع فهم قلوب الفرسان

لم يكن جين يثق بترك دانتي هكذا الآن

بوينغ-!

سمعوا صرخة مورت من الخلف

كانت تالاريس قد نقلت جين ومجموعته فقط بمساعدة مورت، لكنها لم تشارك رسميًا بعد في معركة قلعة إمبراطور السيف

في الأصل، جاءت لتؤدي مهمتها بصفتها سيدة القصر الخفي، لا كتعزيز لجين، لذلك لم تقدم نفسها لأحد سوى جين ورفاقه

ما إن ظهرت حتى شد جين قلبه

كان ذلك لأنه لن يكون هناك رد إذا حاول دانتي استخدام الحجر الأبيض، وإذا أعلنت تالاريس نفسها لتؤدي مهمتها بصفتها سيدة القصر الخفي

فذلك لأن دانتي يبدو الآن كأنه خُتم بسبب محاولته استخدام الحجر الأبيض

“السيدة تالاريس، دانتي…”

“أعرف ما يقلقك، يا صهري”

كانت تالاريس تعرف مما صُنع ختم الأحجار البيضاء

بقي ذلك في سجلات القصر الخفي

“هذا هو الحاجز الذي يأتي من رفض الفوضى. صديقك، حفيد رون، يقاتل الفوضى داخل نفسه الآن. لذلك ما زال لا يوجد سبب يدفعني إلى أداء مهمتي”

شعر جين بالارتياح، لكن كلمة “ما زال” أزعجته

الحاجز الذي ينشأ من رفض الفوضى…

إذا هُزم دانتي في القتال ضد الفوضى واستخدم تلك القوة، فلن تساعد السيدة تالاريس قلعة إمبراطور السيف

يفترض القصر الخفي أن الحجر الأبيض هو غرض هيلورام

وكانت هيلورام كارثة بحد ذاتها

في أي عصر وأي مكان، كانت قوة الساحرة تجلب كارثة عظيمة على البشرية في اللحظة التي تظهر فيها. دائمًا، من دون أي فشل

“يا صهري”

“نعم، السيدة تالاريس”

“في رأيي، قد لا تكون هذه الحرب مجرد حرب بين الإمبراطورية وقلعة إمبراطور السيف، وبين زيبل ورونكانديل”

إنها مشكلة تخص البشرية كلها

فسرت تالاريس الحجر الأبيض بهذه الطريقة

تكوّن الجليد اللانهائي في يد تالاريس

وفي الوقت نفسه، كثفت طاقة هائلة في نصل الجليد اللانهائي ورمته نحو الختم

لكن حتى بضربتها، لم يظهر أي شق صغير في ختم الحجر الأبيض

بل ارتدت تالاريس كأنها دُفعت إلى الخلف والتقطت أنفاسها

“…إنه ختم يستطيع مقاومة حتى القوة المطلقة للجليد اللانهائي. هل تعرف ما معنى ذلك؟”

هذا يعني أن هناك فوضى لا أستطيع التعامل معها حتى أنا”

واصلت تالاريس

“مهلًا، يا سيدة القصر الخفي. أهو بهذا القدر؟”

“لست أبالغ، أيها الفارس الشجاع. الآن لا أستطيع تخيل أيهما سيكون أكثر إشكالًا للعالم، هذا أم الخطر الآخر الذي يخفيه قصرنا الخفي…”

إلونا زيبل

تُستخدم معظم قوى تالاريس والجليد الكامل للحفاظ على ختم إلونا زيبل

كانت تفكر فيما إذا كان عليها صد الحجر الأبيض، حتى لو تضرر ختم إلونا جزئيًا

“افترضت أنه شيء كبير، بما أن زيبل قلقة جدًا، لكنني لم أتوقع أن يكون بهذا الحجم”

“دانتي… هل يستطيع العودة؟”

“إذا أخبرتك أنه لا يستطيع العودة، فهل ستتركه خلفك؟”

كانت تالاريس قد رأت حالات مشابهة في السجلات السرية

حتى في ذلك السجل، تحول البشر الذين تعرضوا للفوضى إلى وحوش

كان جين يعرف أيضًا بوجود وحش مشبع بالفوضى اسمه سماريون بروخ

ربما يكون دانتي قد تجاوز بالفعل نقطة اللاعودة

“ليس الأمر كذلك”

“أظن أننا لا نستطيع إلا أن نأمل أن يصمد دانتي، ووالدك وأختك الصغرى، أمام الفوضى المكتسبة. بطريقة ما… ربما من الجيد أن قوة زيبل الرئيسية في الطريق، وأن رونكانديل تنتظر قريبًا. إذا استيقظت فوضى الحجر الأبيض، فلن يكون لديهم خيار سوى القتال ضدها، سواء أحبوا ذلك أم لا. إن لم نفعل نحن وهم ذلك، فلن يستطيع أحد إيقافها على أي حال”

القوى العظمى تقاتل من أجل السيادة على العالم

لذلك، كما حدث خلال حرب المملكة المكرمة، عندما تقع حادثة يمكن أن تدمر العالم كله، فمن الطبيعي حلها أولًا

“وسيكون الأمر نفسه بالنسبة إليك وإلى رفاقك. في أفضل الأحوال، لن تستيقظ الفوضى حتى النهاية. عندها سينتهي الوضع بحرب أو مفاوضات بين القوى العملاقة”

في تلك اللحظة…

بدأ الحجر الأبيض داخل الختم يبعث ضوءًا أكثر كآبة

كان شكل الضوء يشبه فم إنسان يضحك على شخص ما

“…لأكون صريحًا، لا أظن أن هذا محتمل جدًا. الوضع ليس جيدًا من جوانب كثيرة”

إذا استمرت الحرب أو المفاوضات من دون أن تستيقظ الفوضى، فسيهلك هايران بطريقة أو بأخرى

وعلى العكس، سيحدث الشيء نفسه إذا استيقظت الفوضى

حتى لو قاتل كل من في ساحة المعركة ضد الفوضى، لن يستطيع هايران تجنب الدمار

وفي تلك الحالة، سيكون دانتي هو من يوقظ الفوضى

“حسنًا، أولًا، سأذهب لرؤية رون. إذا استيقظ ذلك الرجل أيضًا، فأنا متأكدة من أنه سيكون هناك بعض الأمل لقلعة إمبراطور السيف”

نظرت تالاريس، التي فتحت الباب البُعدي، إلى القلعة من الداخل…

ونظر جين إلى دانتي خلف الختم

وهكذا، لم يكن بوسع الاثنين إلا أن يتمنيا بشدة أن يستيقظ صديقاهما