الفصل 556

الفصل 556

قبل بدء المعركة الثانية، لم يتمكن الفرسان السود الذين أرسلتهم روزا لإبلاغ سايرون بالوضع من مقابلته

فمهما بلغت سرعتهم في السفر، كان الوصول إلى أعماق البحر الأسود خلال يومين مستحيلًا، وفوق ذلك كله، كان فريق بعثة سايرون قد دخل بالفعل إقليم ملوك البحر الأسود الخمسة

كان هذا يعني عزلة كاملة عن العالم الخارجي

لم يكن إقليم ملوك البحر الأسود الخمسة أرضًا تعود للبشر، بل فضاءً فرعيًا واسعًا أُعد لهم

هناك، لم تكن الشمس تغيب، ولم تكن هناك ظلال أو آثار على الأرض السوداء

لم يكن هناك سوى ظلام لا نهائي، بلا تمييز بين ليل ونهار

الأشياء الوحيدة الموجودة هناك كانت وحوشًا تظهر أحيانًا من الظلام وتهاجم المجموعة، أو بعبارة أدق، “بقايا الفوضى”

كان سايرون، ولونا، والفرسان السود السابقون والحاليون، ووحش أسطوري يتكلم، يسيرون عبر تلك الأرض العميقة السوداء

[هاا… هؤلاء الأوغاد المقرقعون عديمو الطعم. أيها الفرسان! الطعام جاهز؛ بذلت جهدي في الطهو، لكن بما أن المكونات على هذه الحال، فالمذاق ليس رائعًا اليوم… آه، آسف. أرجوكم لا تضربوني!]

دار أوزدوك بطبق الطعام الوحشي حولهم، وكان مصنوعًا بمهارة أوزدوك، ثم جلس قرفصاء بإيماءة مبالغ فيها

بالطبع، صحيح أن أوزدوك كان قد تعرض للضرب على يد توبن والفرسان منذ أُسر

لكن منذ ذلك الوقت، أحسن التصرف ونادرًا ما تعرض للضرب، وبفضل إدراك سايرون لفائدة أوزدوك، جرى الاعتراف به بفخر عضوًا في فريق البعثة

رغم أن ذكريات أوزدوك عن البحر الأسود لم تكن كاملة، فإنها ساعدت البعثة بلا شك

من دونه، كان سيستغرقهم وقت أطول بكثير للعثور على إقليم ملوك البحر الأسود الخمسة

لذلك، كان أوزدوك الآن يطلق مزحة

ولسوء الحظ، لم يتفاعل أحد مع محاولته اليائسة لتخفيف الأجواء

[ها، ها. استمتعوا بالطعام!]

نهض أوزدوك وحك رأسه بخجل

جلست لونا والفرسان، ومضغوا حصصهم وابتلعوها بصمت

بدا صوتهم كوحش بري يقضم العظام

آه…

أنا أختنق

منذ متى وهذا الجو مستمر؟

تبًا

تنهد أوزدوك في نفسه وهو يراقبهم يأكلون

لم يأكل الطعام الذي صنعه

في المقام الأول، لم تكن الوجبات تعني له شيئًا ما لم تكن مصنوعة من الذهب

ومع ذلك، كان لدى أوزدوك سبب مهم آخر لعدم أكل الوحوش

بقايا الفوضى

كان ذلك لأنه بعد دخول إقليم ملوك البحر الأسود الخمسة، كان هناك شيء ما في الطاقة المسماة “الفوضى”

كان أوزدوك يستعيد ذكرياته القديمة ببطء

‘الفوضى، إنها لا تترك ما تتشبث به في أي شكل من أشكال الحياة. حتى يتحول الهدف إلى وحش مجنون تمامًا…’

تيمار رونكانديل

تذكر أيضًا سماع شائعات تقول إن حتى هو، رئيس عائلة رونكانديل قبل 1,000 عام، قد التهمته الفوضى وتحول إلى وحش

كانت الفوضى قوة يجب أن يتجنبها البشر، بل وكل الكائنات الحية عمومًا

‘لا بد أن الجميع قد تراكمت فيهم كمية كبيرة من الفوضى بالفعل. آمل ألا تدفعهم إلى الجنون فيقتلوني. بما أنهم يستطيعون الأكل والقتال بلا أي عائق، فيبدو أنهم بخير الآن…!’

كل ما استطاع أوزدوك فعله هو أن يأمل ألا يحدث مثل هذا الأمر، بينما يراقب الوضع بحذر

وبينما كان يفكر، كانت لونا والفرسان منشغلين بدفع الفوضى المتراكمة داخلهم إلى الخلف

في هذه الأرض، كان البقاء يتطلب صراعًا مستمرًا ضد الفوضى، حتى من دون معارك

[بالمناسبة! أنا قلق قليلًا. منذ أول أمس، لم يحدث أي هجوم من الوحوش، لذا قد تظهر مشكلة في الطعام. هذا مزعج جدًا؛ لا أستطيع حتى الخروج للبحث عنه]

“أوزدوك”

[هيك!]

كان سبب فزع أوزدوك الشديد أن سايرون ناداه

بعد دخول إقليم الملوك الخمسة، أصبح جميع أعضاء فريق البعثة أقل كلامًا وهم يصارعون طاقة الفوضى، لكن سايرون كان أشدهم صمتًا

كان نادرًا حتى أن يخرج من فمه أمر بسيط

كاد سايرون لا يبدو كإنسان حي

[أنا… أظهرت صورة مثيرة للشفقة. آسف، أيها العجوز]

“أنت تبلي بلاءً حسنًا جدًا”

لم يستطع أوزدوك إلا أن يفتح عينيه على اتساعهما أمام مديح سايرون غير المتوقع

لم يعرف ماذا يقول، فخفض رأسه كما لو كان ينحني لكبير في السن

في حياته التي بلغت نحو 2,000 عام، تساءل إن كان قد حدث شيء أكبر من هذا قط

مديح؟

آه، من العجوز، إلى أوزدوك هذا!

كان سايرون يعتقد حقًا أن أوزدوك يبلي حسنًا

في هذه الأرض المرعبة، كان يمزح باستمرار، ويطهو بلا مبالاة بجثث الوحوش، ويدندن لنفسه أحيانًا

بعبارة أخرى، كان من المستحيل على “البشر” الحفاظ على المشاعر العامة لكائن عاقل

كانت أفعال أوزدوك تساعد الفرسان على دفع الفوضى إلى الخلف

كان يساعدهم على حفظ مشاعرهم كبشر

‘عندما نعود، ينبغي أن أكافئ الأصغر بسخاء أكبر’

امتد بصر سايرون إلى الظلام فيما وراءهم

حقيقة أن أوزدوك كان قلقًا بشأن الطعام، قائلًا إنه لم يرَ وحوشًا، والطريقة التي ظل بها ابنته والفرسان مركزين خلال الأيام الماضية من دون أن ينطقوا حتى بأدنى كلمة

كان هناك سبب يجعله ينظر في ذلك الاتجاه

ملوك البحر الأسود الخمسة

أخيرًا، حان وقت مواجهة أحدهم

“لونا”

“نعم، يا أبي”

“ستبدأ المعركة قريبًا. إن لم تستطيعي الصمود، اختبئي خلفي”

كانت لونا تدرك جيدًا أن سايرون، والدها، هو الأكثر تأثرًا بهذه الفوضى المرعبة

لم تكن هي وحدها، بل كان جميع الفرسان يدركون ذلك

على خلاف الآخرين، كان سايرون يقاتل الفوضى بالفعل قبل دخول هذا المكان، وكان ذلك شيئًا لا تستطيع لونا والفرسان حتى تخيله

للمرة الأولى…

شعرت لونا بالشفقة على والدها

لا، ربما كانت قد شعرت بالشفقة عليه منذ زمن طويل

لكنها لم تبدأ بفهم والدها ونفسها من خلال النظر إليه إلا بعد أن جاءت إلى هذه الأرض

“سأبذل قصارى جهدي لمنع حدوث ذلك”

ردًا على إجابة لونا، ابتسم سايرون ابتسامة ضعيفة

ترك الفرسان أطباقهم

ثم، وهم يقتربون من سايرون، ربتوا على رأس أوزدوك أو كتفه

ثم، كما لو أنهم كانوا ينتظرون

أصبح الظلام في مجال رؤية فريق البعثة أكثر كثافة، ولم يستطع أوزدوك فعل شيء سوى الانهيار

خذلته ساقاه، وقد أضعفتهما القوة الساحقة

‘آه، ملك من البحر الأسود…!’

ملوك البحر الأسود الخمسة

كشف أحدهم فوضى عظيمة أمام فريق البعثة

غمرته الطاقة حتى إن أوزدوك لم يستطع التنفس، لكن جميع الفرسان وقفوا شامخين وواجهوها مباشرة

برزت باريسادا ببطء من غمدها

توقفت الفوضى التي جاءت كموجة مد عاتية، بسبب الضوء الذي بدأ ينتشر من باريسادا

كان سايرون الوحيد في البعثة الذي قاتل ملوك البحر الأسود مباشرة

كان سايرون يعرف ما ترمز إليه العيون التي لا تُحصى، والتي كانت تحدق به وبالبعثة من وراء الظلام…

“كيال”

كيال

اسم ملك البحر الأسود الذي واجهته البعثة للمرة الأولى

وسرعان ما تركزت آلاف أو عشرات الآلاف من العيون على شخص واحد

[سايرون رونكانديل… لقد تمكنت من الوصول إلى هذا الحد رغم ذلك المصير الثقيل…]

تردد صوت مظلم ومخيف في أرجاء الفضاء الفرعي

كانت الكائنات الشيطانية من أعماق البحر الأسود التي واجهوها حتى الآن، وبقايا الفوضى التي قتلوها في الفضاء الفرعي، مجرد غبار مقارنة بكيال

حتى الوحوش التي كانت تشكل تحديًا أحيانًا للونا والفرسان السود السابقين لم تكن ندًا له

لم يرد سايرون، واقترب من كيال ببطء

في كل مرة خطا فيها خطوة، كانت طاقة الفوضى التي تضغط على البعثة تُدفع نحو كيال

[من الجو، يبدو أنك لم تأت إلى هنا استجابة للاقتراح الذي قدمناه في ذلك الوقت]

الاقتراح…

كان كيال وبقية ملوك البحر الأسود يريدون من سايرون الانضمام إليهم

[هل تريد أن تلقى المصير نفسه الذي لقيه أسلافك؟]

“سواء في ذلك الوقت أو الآن، مهمتي الوحيدة هي إنهاؤكم. لن أصبح شظية من جسم محطم”

جرم الأصل

ملوك البحر الأسود الخمسة كلهم شظايا من جرم الأصل المحطم

وكان ملوك البحر الأسود لا يستطيعون الاقتراب من بعضهم إلا في ظروف خاصة

كان ذلك بسبب إرادة الحكام العنيدة التي بقيت داخل جرم الأصل المحطم

لذلك، لم يكن ملوك البحر الأسود يريدون سوى شيء واحد: وسيلة تجمعهم من دون قيود

وجود يستطيع قطع إرادة الحكام العنيدة المطبوعة كالوصمة

ولم يكن ذلك الشخص سوى سايرون

[أنت تعرف أكثر من أي أحد أن أمنيتك لا يمكن أن تتحقق، أيها الأحمق…]

فجأة، ضيق كيال عينيه وتوقف عن الكلام

بدا منزعجًا جدًا من شيء ما

ولم يكن كيال وحده، بل أظهر سايرون أيضًا مفاجأة عابرة

كان لدى كليهما الشعور نفسه

ما أدركاه في الوقت نفسه هو أن ملكًا آخر من البحر الأسود قد استيقظ

ليس في هذا الفضاء الفرعي، بل في العالم البشري

وسرعان ما تقطب وجه سايرون، بينما ضيق كيال عينيه وأطلق ضحكة شريرة

[أخيرًا… وجدتك. إذن، كنت هناك في الخارج، يا أخي، غليك!]

غليك

كيال

نيرغاند

سيو

مورغانيل

من بين ملوك البحر الأسود الخمسة، لم يكن سايرون قد قابل غليك شخصيًا، كما لم يكن الملوك الآخرون يعرفون مكان غليك أيضًا

كان الحجر الأبيض الخاص بهايران

كان الشظية الخامسة من جرم الأصل المحطم

لوح سايرون بسيفه ضد كيال، وزأر كيال منتصرًا حتى بينما كان جسده يُشق

عندما دخل جين ومجموعته القلعة، كان أول ما رأوه هو طبقة الجليد الضخمة والصلبة التي لا يمكن وصفها، وهي تغطي ختم دانتي والداخل كله

كان مشهدًا يتكسر فيه هذا الجليد الهائل بعنف تحت قوة مظلمة

كانت تالاريس قد أبقت القلعة الداخلية آمنة بعد وقت قصير من بدء الحرب الثانية، لكنها لم تستطع حتى منع ختم الفوضى من الانكسار

“السيدة تالاريس!”

“سيدة القصر الخفي!”

سال الدم من زاويتي فم تالاريس وهي تسقط نحو المجموعة

انتشرت القوة السوداء المنطلقة من الختم في كل الاتجاهات، بلا أي علامات على التوقف حتى بعد أن سحقتها قوة الجليد اللانهائي

اختفت القلعة الداخلية التي حماها رون وفرسان هايران بعناية في لحظة، دون أن يبقى لها أثر

في تلك اللحظة…

لم يستطع جين إلا أن يتذكر ما قالته له تالاريس

-بطريقة ما… ربما من حسن الحظ أن القوة الرئيسية لزيبل في الطريق، وأن رونكانديل قريبة. إذا استيقظت فوضى الحجر الأبيض، فلن يكون أمامهم خيار سوى القتال ضدها، سواء أرادوا ذلك أم لا. إن لم يكن هم ونحن، فلن يستطيع أحد إيقافها على أي حال