الفصل 566

الفصل 566

“حين استيقظ، كانت المنطقة قد أصبحت بالفعل أرضه. وحقيقة أنكم تقفون الآن أمامي خارج قلعة إمبراطور السيف ليست إلا لأنه سمح بذلك، لا لأن قوتكم هائلة”

فخ

كانت زيفيرين مقتنعة بأن غليك قادهم إلى فخ

كان يستطيع أن يبيدهم جميعًا أو يتجاهلهم ويستيقظ بالكامل في وقت قصير

ومع ذلك، فالسبب الذي جعله ينصب فخًا…

ربما لا يوجد إلا سببان

الأول هو وجود سايرون رونكانديل

والثاني هو احتمال التهام جين بكفاءة

لكن سايرون رونكانديل دخل بالفعل إقليم ملوك البحر الأسود الخمسة، لذلك لن يتمكن من المشاركة

‘إذن لن يتمكنوا من منع جين رونكانديل من أن يمتصه ملك الفوضى الخامس’

هذا لا يعني أن كينزيلو لن تتكبد أضرارًا

كانوا ما يزالون يصنعون جرم الحاكم الشيطاني ونظراءه، وكانت قوة جين مطلوبة في القلب، كما احتاجتها زيبل

لكن على عكس زيبل، كانت كينزيلو تملك وسيلة لسحب جين مرة أخرى قبل أن يمتصه غليك بالكامل، حتى لو ابتلعته الفوضى

لم يستطع ستام وأوكتافيا قراءة أفكار زيفيرين

لم يكن بوسعهما فعل شيء، لأنهما لم يملكا معلومات عن ملك البحر الأسود بقدر ما تملك زيفيرين

“هل تقولين إننا خُدعنا به؟”

تحدثت أوكتافيا بغضب

كانت زيفيرين قد تصرفت كجاسوسة داخل زيبل ودبرت أمورًا في صحراء سوتا، لذلك لم تكن أوكتافيا لتمانع تمزيقها الآن

“بالضبط، أوكتافيا زيبل”

“تبدين واثقة. قائدكم لم يتعافَ بعد، وأنا وقائد فرسان رونكانديل السود تلقينا أمرًا بالهجوم فورًا إذا انهارت المفاوضات”

“لو كنت أخاف من ذلك، لكنت التقيت بكما في مكان غير المقر، أليس كذلك؟ صحيح أن سيدي الضعيف ما يزال في حالة سيئة، لكنني أستطيع التعامل معكما وحدي. كان ينبغي للقادة أن يأتوا بأنفسهم إذا أرادوا إطلاق التهديدات، لا أن يرسلوكما أنتما… آه، لكن مع المشكلة الحالية، كان ذلك مستحيلًا”

“هل تظنين أنك تستطيعين التعامل معي ومع أوكتافيا زيبل؟ لا يبدو أنك تملكين قوة كافية”، قال ستام

حولت زيفيرين نظرها نحوه

“لذلك سيكون من الجيد أن نضع الاستفزازات غير الضرورية جانبًا ونلتزم بالنقطة الأساسية. على أي حال، إذا قررتم الاستماع إلى عرضنا، ألا يعني ذلك أن هناك شيئًا تتوقعونه منا؟ وإلا لكان بوسعكم إغلاق كل القنوات وانتظار انتهاء القتال”

“هناك شخص يستطيع التحدث قليلًا. حسنًا، شروط مشاركة كينزيلو في هذه الحرب بسيطة جدًا”

“ما هي؟”

“جين رونكانديل. ذلك الوغد… آه، إذا أقسم الولاء لكينزيلو، فسننضم إلى المعركة”

ضاقت عينا ستام داخل الخوذة السوداء

“ألا تعرفين حامل الراية الثاني عشر؟”

“نعم، أعرفه. قسم الولاء شيء يستطيع فعله في أي وقت، وبالطبع هناك احتمال أن يخوننا بعد انتهاء الحادثة. لكن هناك طريقة لمنع حدوث ذلك، لذلك ما عليكم إلا أن تسلموه إلينا”

“إذن خطتكم هي إجبار جين رونكانديل على الولاء لكينزيلو بعقد شيطاني”، قالت أوكتافيا

أومأت زيفيرين

“هذا صحيح. يتطلب الأمر موافقة الشخص وإخلاصه حتى ينجح. بعبارة أخرى، إذا أراد إنقاذ الجميع، فعليه أن يكون مستعدًا للولاء لكينزيلو من أعماق قلبه. أتساءل ماذا سيختار قائد رونكانديل القادم بين حياته وحياة الجميع”

هز ستام رأسه وكأنه لا يوجد ما يفكر فيه

“لقد فشلت المفاوضات”

“يا للأسف. إذن، هل ستهاجموننا الآن كما خططتم؟”

“سنغادر”

“لن نمنعكم. وسنرحب أيضًا بعودتكم مع جيشكم بأكمله”

لم تعارض أوكتافيا قرار ستام الأحادي

كان الأمر محبطًا، لكن الوضع كان بالتأكيد في مصلحة كينزيلو

“لكن، أرجوكما انقلا الرسالة عندما تعودان. إذا وقّع عقدًا معنا فقط، فسيستطيع إنقاذ عائلته والعالم أيضًا”

استدار ستام وأوكتافيا وغادرا غرفة الاجتماع

هزت زيفيرين كتفيها وهي تراقبهما يبتعدان، ثم انقض عليها المسؤولون في الغرفة المجاورة

“آه، كما هو متوقع من الدوقة الكبرى. هزيمة أولئك الأوغاد الأقوياء بالكلمات فقط! هل رأيت يا بوفارد؟ هذه هي هيبة الدوقة الكبرى الوحيدة في عالم الشياطين!”

“رأيت! إلهامي يتدفق؛ اليوم، عليّ أن أعمل أكثر على فني!”

“عمل رائع… أيتها الدوقة الكبرى. هل منحتك كعكاتنا القوة…؟”

أومأت زيفيرين بإحراج، فقفز الثلاثة مرة أخرى في دائرة، مظهرين فرحتهم

“بالمناسبة، هذا غير متوقع”

قال جو ذلك وهو ينظر حوله

كان يريد أيضًا التعبير عن رأيه في الوضع الحالي، لكنه كان قلقًا من أن يغضب بيراكت مرة أخرى

“بدلًا من إعطاء الأولوية للتفاوض معنا، ظننت أن عرّافة رونكانديل أو زيبل ستخرج بعض الأوراق المخفية. أليس كذلك؟”

لسبب ما، أومأ بيراكت موافقًا على رأي جو

لذلك كان عرض التفاوض حدثًا غير متوقع لهم أيضًا

كانت كينزيلو تأمل أنه حتى لو لم تستطع رونكانديل وزيبل قتل غليك، فسيكونان على الأقل قادرتين على ختمه

حتى لو كان ذلك بمستوى غير مستقر

لذلك، رغم أن زيفيرين كانت تعرف أن غليك سيستيقظ، فقد كانت تأمل أن “يتفاوض” جين مع كينزيلو بعد الحادثة على نحو معقول بشأن الأشياء التي حصل عليها في صحراء سوتا

“قد لا يملكون من الإمكانات بقدر ما ظننا”

“قد يكون ذلك صحيحًا. لكن من الطبيعي أنهم لا يستطيعون التعامل مع ملوك البحر الأسود الخمسة، نائب القائد. حتى حين كان سيدي بخير، كان يتجنب العداء معهم. وأكثر من ذلك، آنسة مارجيلا، سيكون الأمر مخيبًا جدًا لك إذا رفض جين رونكانديل التفاوض”

دفعت مارجيلا كرسيها المتحرك إلى جانب زيفيرين

“هذا صحيح، السيدة زيفيرين. لكن ألم تعترفي بأنك، رغم أنك وصفته بأنه شيطان يجب تمزيقه، ستكترثين إذا انتهى الأمر بالسيد جين وقد التهمته الفوضى؟”

كانت مارجيلا تأمل أن تساعد كينزيلو جين بلا شروط

عندها فقط سيكون هناك احتمال أن يصبح جين رونكانديل، في حالته “الكاملة”، موضع ثقة لدى كينزيلو

“على أي حال… حتى لو التهمه غليك، فسيكون سحبه من هناك كافيًا بفضل قوة سيدي. قد يصبح أحمق بدلًا من الشيطان الذي عرفناه، لكن الحقيقة الأساسية بأنه متعاقد سولديريت لن تتغير”

عاد مورت إلى ساحة المعركة بعد إحدى عشرة ساعة من توجهه إلى كينزيلو

كان الختم المطلق للقصر الخفي، حقل الجليد العظيم، في حالة جيدة

وحتى في ذلك الوقت…

كان رون يلوح بسيفه على حاجز الحجر الأبيض دون لحظة راحة

كان الحجر الأبيض ما يزال يظهر بريقه الخالي من العيوب دون خدش واحد على الحاجز

ومع ذلك، لم يوقف أحد رون

لم يعد يشعر بحزن رجل فقد كل شيء

كان ممتلئًا بجنون لا يمكن قياس عمقه

عاجزًا عن تحمل هذا الحزن العميق، غاص في الجنون

صار سيف رون أكثر تدميرًا شيئًا فشيئًا، لكن ذلك لم يعن أنه أصبح أقوى فورًا

بل كان العكس

فقد السيف هدوءه، ولم يعد سوى يشع قوته على نحو عشوائي

ومع ذلك، لم تظهر على جسد رون، الذي فتح السيف الأسمى، أي علامات تعب بينما واصل الحفاظ على الطاقة القوية نفسها كما في البداية

“…هذا كل شيء”

أنهى ستام وأوكتافيا تقريريهما

رفض كيليارك وروزا شرط كينزيلو بتسليم جين، لكن شيئًا واحدًا قالته زيفيرين أثار حدسًا مشؤومًا لديهما

“كان بفضل سماح ملك البحر الأسود أن ضفدع الثلج الخاص بسيدة القصر الخفي استطاع الذهاب إلى هناك…”

“إذا كان ذلك صحيحًا، فسأضطر إلى إعادة التفكير في التدابير المضادة”

فكر الاثنان في الوقت نفسه

كان وقت التأكد قد حان

“ستغزو رونكانديل أرض رجال الوحوش من الآن فصاعدًا”

“يا زيبل، اصطفوا. سأفتح الطريق”

استُبعدت تالاريس ورون من مهاجمة كينزيلو

لم يكن ذلك فقط لأن الاثنين لم يكونا تحت سيطرتهم، بل لأنهم كانوا بحاجة إلى بعض الأشخاص لإيقاف غليك أثناء مهاجمتهم كينزيلو على أي حال

علاوة على ذلك، أمام قرار رونكانديل وزيبل الحاسم، لم يكن أمام تالاريس خيار سوى اتخاذ قرار

‘في اللحظة التي تنسحب فيها رونكانديل وزيبل من ساحة المعركة، سيصل العالم إلى نهايته’

إلونا زيبل

قررت تالاريس أن تفك ختمها

في النهاية، إذا نظرت إلى الشر الأقل، فكان من الأفضل للعالم أن يحكمه “بشر” يُدعون زيبل، بدلًا من أن يتآكل على يد ملك البحر الأسود

“كيليارك زيبل”

تحدثت تالاريس بينما أطلق كيليارك وروزا قواهما نحو جدار الجليد المغلف بالفوضى

“إنه خيار لا مفر منه بالنسبة إلينا، تالاريس إندورما”

“ليس هذا ما…”

أخذت تالاريس نفسًا

لم تجرؤ على الكلام، لكنها مثل كيليارك، لم يكن لديها خيار

“في القصر الخفي”

يوجد ساحر مختوم من زيبل القديمة

في اللحظة التي كانت على وشك متابعة كلماتها، فتحت تالاريس عينيها فجأة

لم يكن ذلك لأنها ترددت في النهاية

بل لأنها شعرت بالتغير في الجليد الكامل، وكان حقل الجليد العظيم ينهار بسرعة

لم تمر حتى الأيام القليلة التي توقعتها كحد أدنى، وبدأ الختم، الذي كان يعمل بثبات حتى الآن، ينهار من العدم

“كوغ…”

ما إن بصقت تالاريس دمًا أحمر داكنًا، حتى تبددت طاقة الجليد الكامل التي كانت تلف ساحة المعركة

في تلك اللحظة، لم يستطع كيليارك وروزا إلا أن يدركا بالحدس أن كلمات زيفيرين لم تكن كذبًا

غليك، قبل أن يُختم وبعد أن “خضع” للختم

في مرحلة ما، كان يراقب ويستمع إلى كل أفعال البشر وكلماتهم

لذلك كان يعرف أنهم تفاوضوا مع جماعة تُدعى كينزيلو لإيجاد طريقة لقتله وقوبلوا بالرفض…

كما حصل على دليل بشأن الطريقة التي ستسحب بها كينزيلو متعاقد سولديريت عندما يمتص جين

[جين رونكانديل…]

حدقت عينا غليك المتشكلتان داخل الحجر الأبيض في جين

[بهذا، اختفت كل الفرص التي مُنحت لك ولسولديريت…]

ما إن أنهى غليك كلماته، حتى شعر جين بأن رؤيته أظلمت في لحظة