الفصل 656

الفصل 656

ارتجفت يد جين التي كانت تمسك بالشعر الأحمر قليلًا وهو يدخل الكهف

في الخارج، كانت زيفيرين تنظم الأمور بفظاظة أيضًا

أولًا، لم تكن لدى الفرسان المرافقين لها قدرة مضادة للطيران لمواجهة تنين مثل زيفيرين

“همف، ذلك التنين الشيطاني سيئ الحظ قوي، يبدو أن الأمر أوشك على الانتهاء. إذا أبلى هيدو حسنًا، هل ستخسر؟”

“لم ينته الأمر بعد، يا ساندرا زيبل”

“حقًا؟ يبدو أن الأمور قد حُسمت”

“التعزيزات في الطريق”

أمالت ساندرا رأسها ونظرت إلى هيدو كأنها تسأله عما يعنيه

“ماذا تقصد؟ حامل الراية الثاني عشر”

“ركّز يا حارس البرج. في البداية، ظننت أن طاقة الفوضى متركزة قرب الكهف فقط، لكن ما إن بدأت المعركة حتى شعرت بطاقة فوضى خافتة قادمة من بعيد”

أغلق هيدو عينيه مرة ورفع حواسه، ثم ظهرت على وجهه فورًا ملامح الدهشة

استطاع أن يشعر بطاقة ضعيفة للغاية، صغيرة كحشرة دقيقة مخبأة في حقل، لكنه كان متأكدًا من وجودها من دون أن يضطر إلى البحث عنها

كانت طاقة لا يمكن كشفها أبدًا من دون تركيز، خاصة وسط عاصفة ثلجية في حقل كالدران الثلجي

“هل… شعرت بها من دون أن تركز حتى؟”

“أصبحت قادرًا على الإحساس بالفوضى بحدة أكبر منذ بعض الوقت. الأمر لا يقتصر على مكان واحد، فالطاقة تأتي من كل الحقول الثلجية. من المحتمل أن يصلوا إلى هنا خلال ساعة. وغالبًا ستكون هناك تعزيزات أخرى خلفهم”

إذا كان يستطيع الشعور بطاقة فوضى ضعيفة كهذه من مسافة تزيد على ساعة، فسيكون حجم الوجود هائلًا عندما يلتقون وجهًا لوجه

“يا حارس البرج، هل يمكنك إبلاغ زيفيرين بالوضع؟”

عند تلك الكلمات، أضاءت عينا ساندرا كالفانوس

“اذهب بسرعة، أسرع! وعد بأبطأ ما يمكن”

أضاءت عيناها حماسًا لفكرة أن تكون وحدها في الكهف مع جين ما إن يذهب هيدو لإبلاغ زيفيرين

إلى جانب ذلك، كان جين يمشي ببطء شديد

بالطبع، كان ذلك لأنه أراد استكشاف الكهف بتفصيل بعد اختفاء فاليريا

إلا أن ساندرا قررت ألا تفكر في ذلك، وأن تركز على حقيقة أنها وحدها مع جين

قالت ساندرا: “بالتفكير في الأمر، هذه أول مرة أسير فيها وحدي مع جين. هذا جميل جدًا…”

لكن جين كان شديد التركيز على مراقبة داخل الكهف حتى إنه لم يسمعها

بعد مدة، أمسكت ساندرا بكتفه وسألت: “هل الشخص الذي نبحث عنه مهم جدًا بالنسبة إليك؟”

“نعم. لماذا تسألين سؤالًا واضحًا كهذا؟”

“قد لا يكون شعرها. لذا لا تتعجل كثيرًا”

أجاب جين: “أنا متأكد أنه شعرها”

“كيف يمكنك التأكد؟”

“لأنه لون غير شائع”

بالطبع، فاليريا ليست الوحيدة ذات الشعر الأحمر في العالم

إلا أن جين أدرك بوضوح أنه شعر فاليريا، وكان ذلك شيئًا يصعب شرحه بالكلمات

قالت ساندرا: “هل ستأتي لإنقاذي أيضًا إذا اختُطفت في مكان ما في المستقبل؟”

أجاب جين: “يعتمد ذلك على الوضع”

قالت ساندرا: “هذا بارد جدًا منك، لكنني أسامحك لأنه رائع. ومع ذلك، أظن أنك ستأتي لإنقاذي على أي حال”

“لا أريد أن أمر بشيء كهذا مرة أخرى. لذلك ابقي دائمًا مع حارس البرج”

ترقرقت الدموع في عيني ساندرا بينما واصل جين مراقبة المحيط

“ما زلت لا أرى شيئًا غير عادي، كما قال رونيل…”

لم يكن الكهف عميقًا جدًا، وحتى بعد بضع دقائق، لم يلاحظ جين شيئًا يستحق الذكر

ومنذ تلك اللحظة، توقفت ساندرا عن التذمر وبدأت تبحث في الكهف بدقة مع جين

كانت طاقة الفوضى لا تزال موجودة لأن الفرسان كانوا يقيمون هناك، لكن منذ اختفاء فاليريا، لم تُجر حديقة السيوف أي تغييرات إضافية في هذا المكان

رغم أنه أرض اختفت فيها شخصية مهمة، فإنهم اكتفوا بالتعامل مع الأفراد من دون إجراء أي تغييرات

كان معنى هذه الحقيقة واضحًا

“يبدو أن رونكانديل… لا، حديقة السيوف، تتعامل بحذر شديد مع هذا المكان، يا عزيزي. رغم أن هيستور اختفت، فإنهم لم يحفروا الأرض ولم يهدموا الجدران. حتى رقاقات الجليد ما زالت سليمة. لا بد أن عمرها عشرات السنين، إن لم يكن مئاتها”

“فكرت في الأمر نفسه”

“قلت إن قبر سيد العائلة الأول لرونكانديل فضاء فرعي، أليس كذلك؟ أظن أنهم كانوا يبحثون عن طريقة لدخول ذلك الفضاء الفرعي. هذا إن كانت رونكانديل تعرف أنه فضاء فرعي”

“هذا محتمل جدًا”

أخيرًا، عندما وصلا إلى نهاية الكهف، عاد هيدو الذي كان قد ذهب لإبلاغ زيفيرين

“لماذا عدت بهذه السرعة؟ كان الهدوء والسكينة قد بدآ يحلان، لكنك عديم الإحساس مثل مهووس عضلات”

“سُويت الأمور هناك، وقالت زيفيرين إنها ستستكشف بدقة أولًا. وقالت أيضًا إنها، إن أمكن، ستؤخر أي تعزيزات قادمة أو تبيدها”

“حسنًا، يا حارس البرج”

إذا فعلت زيفيرين ذلك، فسيضيف ذلك مزيدًا من الوقت قبل وصول قوات إضافية، لكن كان من الصعب حساب المقدار

في نهاية الكهف كانت توجد حجرة مليئة بمادة شفافة تشبه الجليد، من دون أي جزء مكسور ثم معاد تشكيله

“كان الأخ الأكبر رونيل محقًا، لا يوجد سوى طريق واحد للخروج من هنا، إما أن نعود من الطريق الذي أتينا منه أو نخترق جدار الجليد… الآن أفهم لماذا لم تتمكن عشيرتي من تحديد موقع الناجية من هيستور”

حتى بعد أن واصل جين وساندرا البحث عن أي أثر للمانا في الكهف، لم يجدا شيئًا خاصًا

النافذة الزرقاء التي تُظهر سحر التسجيل الذي رآه رونيل لم تكن موجودة أيضًا، وكان هذا متوقعًا بما أن الساحرة لم تعد هناك

‘كانت فاليريا خارج الاتصال لمدة نحو شهرين قبل أن تختفي من هنا… ولم تترك أي دليل عن قبر تيمار’

على الأرجح، كانت فاليريا في وضع يائس لم تستطع فيه حتى التواصل مع تيكان خلال هذين الشهرين

ثم اختفت فجأة من هذا المكان بالذات، مع خصلة شعر مقصوصة قليلًا

‘…لم يتمكن السير رونيل من مواجهة سيدتي بشكل صحيح، لكن من المؤكد أن فرسان روزا قاتلوا فاليريا’

لا بد أن فاليريا بحثت عن هذا الكهف بعد أن هربت من تلك المعركة. وكان رونيل سيطاردها، وكذلك لونتيا

حتى بعد جمع كل معلومات رونيل، أصبحت الحادثة أكثر غموضًا

كانت أكثر من 10 دقائق قد مضت بالفعل

“حامل الراية الثاني عشر، أظن أنه فخ. لا بد أن روزا رونكانديل توقعت أن تأتي إلى هنا”

“ربما”

“في تلك الحالة، كان ينبغي لها أن تضع المزيد من القوات أو تجهز كمينًا لنا عندما دخلنا، أو حتى تظهر بنفسها. يبدو كأن روزا رونكانديل تمنحك الوقت عمدًا”

أومأ جين، لأنه كان يفكر في هذا الاحتمال طوال الوقت

“كما قال حارس البرج، من المفترض أن يكون قبر تيمار هنا. لا بد أنها انتظرت، مفترضة أن لدي طريقة للوصول إليه”

فجأة، عبرت صورة بادلر رونكانديل في ذهن جين

من المحتمل جدًا أن يكون السير بادلر حارس قبر تيمار الخامس

ومع ذلك، إذا كانت العرّافة قد أخرجت السير بادلر من القبر، فلا بد أنها دخلت قبر تيمار الخامس مرة واحدة على الأقل

لكن لماذا تمنحني روزا الوقت كأنها تريدني أن أعثر على هذا؟

‘هل لأن فاليريا لا تزال داخل القبر؟ ربما العرّافة التي غادرت القبر لسبب ما لا تعرف كيف تعود للدخول’

المشكلة أن جين نفسه لا يعرف كيف يدخل القبر. لم يكن الأمر مثل القبر الأول، حيث كان هناك مفتاح أو دليل

كان الوقت يمر بسرعة لا تصدق

“حامل الراية الثاني عشر”

“تكلم يا حارس البرج”

“لن نتمكن من العودة إلى هنا. إذا أصبح واضحًا أنه لا توجد طريقة أخرى، فستغلق روزا هذا المكان بالكامل. لذلك، ما رأيك أن نجرب شيئًا لم يفعلوه ونغادر بسرعة؟”

“هل تقترح أن ندمر الكهف؟”

“نعم. يبدو أنه لا يوجد خيار آخر”

“لن ندمر الكهف. حتى لو عدنا اليوم بلا أي حصيلة، لا نريد إزالة أي سبب للعودة لاحقًا”

“إذن، هل سنبقى هكذا؟ علينا أن نكون عقلانيين”

بالنسبة إلى هيدو، كان الأهم ألا يضع ساندرا في خطر، لا أن يجد هيستور

وخاصة في وضع يائس كهذا، كان ذلك أكثر أهمية

“هيدو! قلت إنه شخص ثمين جدًا لجين. فكر في شيء أكثر حسمًا!”

“أظن أنه من الأفضل البقاء هنا، سيدتي”

كان هيدو محقًا. إذا لم يستطيعوا الحصول على أي شيء، فعليهم العودة في أسرع وقت وإعادة التفكير في البحث

“سأجرب شيئًا أخيرًا، وإذا لم ينجح، سنغادر”

“فكرة جيدة. ما الخطة؟”

“سأملأ الكهف بطاقة الظل. إذا لم تظهر أي استجابة، فسنتراجع بلا تأخير إضافي”

جلس جين باستقامة وأطلق طاقة الظل

عندما استخدم مفتاح القبر الأول في الماضي، حقن موراكان أيضًا كمية كبيرة من طاقة الظل بهذه الطريقة

ربما تكون طاقة الظل نفسها هي المفتاح الذي يستجيب للفضاء الفرعي. افتح من فضلك… فكر جين، لكن في الحقيقة، لو كانت طاقة الظل ضرورية، لما كان دخول فاليريا إلى القبر ممكنًا

كان جين يتعلق بقشة

ملأت طاقة الظل داخل الكهف بسرعة

إلا أنه رغم أن جين أطلق كمية هائلة من طاقة الظل في لحظة، لم تكن هناك أي استجابة

كانت ساندرا تراقب من الجانب، فعضت أظافرها وأدارت رأسها نحو هيدو

“ألا يمكنك فعل أي شيء آخر، يا هيدو؟”

“لا أظن أنني أستطيع فعل شيء، سيدتي. أنا لست مستخدمًا لطاقة الظل”

“إذن ادع! لا تقف هكذا فقط!”

“…هل تقصدين الدعاء؟”

“نعم، بصدق. اطلب المساعدة للعثور على هيستور، صديقة جين”

أغمضت ساندرا عينيها وشبكت يديها معًا

وعندما رآها هيدو، أطلق تنهيدة عميقة واتخذ الوضعية نفسها بجوارها

أراد أن يعرف ما معنى هذا، لكنه لم يستطع منع نفسه، لأنه كان واضحًا أنه إن لم يفعل فستحدث ضجة أخرى

ثم جاءت الضجة عندما شعر جين بضربة مفاجئة في مؤخرة عنقه

‘فجأة، تُمتص طاقة الظل في مكان واحد…!’

كانت هذه أول مرة يحدث فيها تغيير

وجّه جين نظره فورًا نحو المكان الذي كانت طاقة الظل تتجمع فيه

كان ذلك حيث كانت ساندرا وهيدو يدعوان جنبًا إلى جنب

“هيدو! سيفك! السيف يلمع ويفعل شيئًا، لقد استجابت السماء لدعائنا!”

“أنا أراه أيضًا، سيدتي. ما هذا بحق…”

كان لدى جين حدس قوي بأن سيف هيدو هو مفتاح قبر تيمار الخامس