الفصل 669

الفصل 669

“الفضاء الفرعي الموجود داخل السيف…؟”

“لشرح ذلك، علي أولًا أن أخبرك لماذا تمكنت أنا ونيرو من دخول القبر الخامس”

فاليريا ليست متعاقدة مع سولديريت، ولا ماهرة في التعامل مع الفوضى مثل ابنة هيلورام

كما أنها لم تتلق إرشادًا من أي أحد كما حدث في غابة وانتارامو

ومع ذلك، لم تقتحم المكان بالقوة كما كان زيبل أو الفصائل الأخرى ليفعلوا

في الأصل، لم يكن ينبغي لها أن تتمكن من دخول القبر

“لا بد أنك متعبة بسبب طاقة الفوضى، فاليريا. لقد ذكرت ذلك من قبل. حصلت على غرض متعلق برونكانديل القديمة في معبد سيد القطط بمساعدة قبيلة القطط”

“لقد أخبرتك بذلك من قبل. هل ذكرت لك ما كان ذلك الغرض؟”

“قلت إنه كان منديلًا”

منديل

قد يبدو غرضًا بسيطًا، لكن ذلك المنديل كان يحمل قصصًا لا حصر لها من ألف عام مضت

“نعم، كان المنديل يعود إلى أحد الفرسان العشرة العظماء في رونكانديل القديمة. لهذا استجاب القبر للمنديل وفتح الباب حتى من دون قوة الظل أو إرشاد. أصبح السجل والتاريخ المتروكان في المنديل هما المفتاح”

لكن ذلك كان إجراءً لمرة واحدة. وبما أن القصص داخل المنديل كانت بعيدة وخافتة جدًا، فقد خططت فاليريا للاحتفاظ به بأمان وتحليله بعد أن تتقدم إنجازاتها في سحر التسجيل

لكن بمجرد أن انفتح الباب، اختفى المنديل، وما زالت فاليريا تندم على ذلك

“في هذه الحالة… ربما فتحت العرّافة الباب بطريقة مشابهة لطريقتك”

“هذا ممكن. لا بد أنها فتحته مرتين على الأقل. مصير بادلر رونكانديل، حارس القبر الأصلي، وقع على أختك الثانية. على أي حال، عرفت كيف أدخل القبر التالي من داخله قبل أن تحل أختك محل بادلر”

على عكس القبور الأخرى التي وجدها جين حتى الآن، كان القبر الخامس يضم دليلًا يقود مباشرة إلى القبر التالي

“في القبر الخامس، لم يكن بادلر رونكانديل موجودًا فحسب، بل كان هناك أيضًا سجل لشخص يُدعى بايل، صاحب المنديل. كان ذلك سبب استجابة القبر للمنديل”

“بايل…؟”

“لكن سجلات بايل غامضة جدًا، لذلك لم أؤكد سوى أن القبر السادس كان مخبأ داخل سيفه، والموقع التقريبي الذي كان السيف مخبأ فيه في الأصل. إنه في البحر الأسود، لكن احتمال أن يكون ما زال هناك ليس عاليًا جدًا…”

في تلك اللحظة، شعر جين بضربة قوية على مؤخرة عنقه

“انتظري، فاليريا”

“ماذا؟”

“المنديل الذي حصلت عليه استجاب للقبر الخامس، الذي كان يخص بايل… والقبر السادس فضاء فرعي داخل سيف بايل، والمكان الذي أُخفي فيه السيف في البحر الأسود… هذا ما يعنيه الأمر، صحيح؟ لقد قلت بالتأكيد بايل، أليس كذلك؟”

“نعم”

رمش جين لبضع ثوان، ونظرت فاليريا حولها وهي تهز كتفيها. بدا أن الرفاق الآخرين لم يفهموا الأمر أيضًا

“أظن أنني وجدت ذلك السيف بالفعل”

“ماذا؟”

-هيدو! سيفك! السيف يلمع ويفعل شيئًا، لقد استجابت السماء لأمانينا!

-أنا أنظر أيضًا، سيدتي. ما هذا بحق…

-يبدو أن ذلك السيف هو مفتاح فتح القبور. من أين حصلت على ذلك السيف؟

-حين كنت صغيرًا، حصلت عليه بقتل وحش في البحر الأسود

حوار بين ساندرا وهيدو وجين في حقل كالدران الثلجي

في تلك اللحظة، ضخ جين طاقة الظل في سيف هيدو وأكد بشكل طبيعي كلمة “بايل” المكتوبة على جسد السيف

حتى مالك السيف الحالي، هيدو، ظن أنها اسم السيف، لذلك لم يعرف سوى جين الحقيقة

لكن ذلك كان اسم أحد الفرسان العشرة العظماء في رونكانديل القديمة

بدا أن جين الآن فهم سبب تألم موراكان بمجرد أن رأى بايل في صحراء سوتا، وسبب قدرة بايل على أن يكون مفتاح القبر الخامس

“لا أظن أنني أخبرتك كيف دخلت القبر لأن الوقت لم يكن كافيًا لدي أيضًا. ذلك السيف يعود حاليًا إلى هيدو، حارس برج الليلة البيضاء”

“لم أكن أعلم أنها ضربة حظ، لكن عملية الإنقاذ كانت أكثر تهورًا مما توقعت”

“حين يتعلق الأمر بأشياء تخصك، يبدو أن الحظ يتبعك بطريقة غريبة. ثم ألم تقولي بنفسك من قبل؟ إنه لا يوجد كثيرون محظوظون مثلك؟”

آه…!

لسبب ما، انطلقت هذه الدهشة في الوقت نفسه من بين رفاقه

لم يعط جين وفاليريا الأمر أهمية كبيرة، وواصلا الحديث

“كنت أفكر في الراحة لبضع ساعات ثم التوجه مباشرة إلى البحر الأسود، لكن هذا وفر علي الكثير من المتاعب. يبدو أن ساندرا زيبل وهيدو صديقان مقربان جدًا لك”

“ربما ساندرا زيبل فقط، آنسة فاليريا. لكن ذلك الخادم العضلي يطيع كلمات ساندرا زيبل طاعة مطلقة، لذلك أظن أننا نستطيع استدعاء ساندرا وفحص السيف”

“بطريقة ما، أشعر أن جيت يصفك بقطعة قمامة تستغل اهتمام شخص يحبك”

“ماذا؟ آنسة فاليريا، لا ينبغي أن تسيئي فهم كلماتي بهذا الشكل! يبدو أن سيدي ودود جدًا معك”

“لا أستطيع استدعاء هيدو وساندرا فورًا. طلب جانبنا الكثير من زيبل مؤخرًا، لذلك سنتواصل معهما بعد بضعة أيام. وفي هذه الأثناء، أظن أن الذهاب إلى قلعة إمبراطور السيف سيكون مناسبًا تمامًا”

“آه، سيدي، إذا قلت ذلك فأشعر ببعض الإحراج…”

“حتى الجانب السيئ من سيدنا جين رائع…”

“جيت، إنيا. أنا لا أطلب السيف فقط. أظن أنه من الأفضل أن نجعل هذين الاثنين من جانبنا. إن أمكن”

رأى جين ما حدث لبيرادين

كان جين مقتنعًا بأنه إذا بقيت ساندرا زيبل مع زيبل، فسيحدث لها الأمر نفسه حتمًا في مستقبل غير بعيد

كان يريد أن يمحو لقب زيبل منها

شعرت فاليريا بعدم الارتياح عند سماع اقتراح جين بجعل “زيبل” حليفته، وأبدت رأيها بنبرة هادئة

“افعل ما تريد. افعل كما تشاء. فقط لا تنس أن جميع أفراد زيبل في العالم سيموتون يومًا ما على يدي بالتأكيد”

نهضت فاليريا من مقعدها

“أحتاج إلى الدخول والراحة قليلًا. سيد كواول، لنستأنف بحثنا بعد الظهر. جلب جين الكثير من البيانات من لابراروسا، وبما أن هناك حالة فريدة تمثلت في اتصال البومة الحمراء بذلك العالم، سننشغل مجددًا”

الحبكة قد تستخدم الصدمات والمفاجآت للتشويق فقط.

“همم، ألا تتعب الآنسة فاليريا؟ قالت إن العمل أصبح أقل لأنه لا حاجة للذهاب إلى البحر الأسود، لكنها ستعود للعمل فورًا من جديد”

ليس لأنها لا تتعب، بل لأنها لا تملك رفاهية التعب. الحقد على العشيرة المدمرة والأقارب المقتولين مغروس في داخلها

لم يقل جين تلك الكلمات بصوت عال

“إذن، علي أنا أيضًا أن أستعد للذهاب إلى قلعة إمبراطور السيف”

بمجرد أن غادر جين غرفة الاجتماع، نظر رفاقه تلقائيًا نحو الباب الذي اختفى من خلاله

“إنهما متشابهان قليلًا، أليس كذلك؟”

“أظن ذلك أيضًا، فالكاس العجوز”

“السيد يبعث شعورًا أكثر إنسانية. يبدوان كأنهما شخصان تعلما من المعلم أو الأب نفسه لفترة طويلة”

“إذن، أفكر في إنشاء ناد لمعجبي فاليريا. شيء مثل عمل إضافي؟”

“أحيانًا تكونين مخيفة، إنيا”

“كيف أسمع هذا من فاي؟”

“لنبدأ العمل. من الآن فصاعدًا، سيتولى جيت التحقيق في آيران فيرمونت، والسيدة ماري، والسير هايتونا، ودايتونا…”

“يمكنك التحدث براحة، أيها الملك كاشيمير”

“نعم، تكلم بحرية!”

“ما هذه اللغة التي تستخدمانها مع الملك، أنتما الاثنان؟ هل أنتما مستعدان للتخلي عن كرامتكما كحاملي راية فقط لأننا فقدنا حديقة السيوف؟ هل أستطيع أن أتولى دور ميو وآن؟”

“لا، أختي الكبرى. سنصحح أنفسنا”

“قررنا أن نصبح أشخاصًا جديدين، أختي الكبرى”

“سأراقبكما. اذهبا وأخبرا كوزموس بإصلاح السفينة. سنغادر بعد بضعة أيام. وأحضرا لي قائمة بالفرسان الذين تم إنقاذهم”

“نعم، أختي الكبرى!”

1 أبريل 1803

“واو!”

“ووهو!”

صرخ طفلان بحماسة، وقد صُبغ شعرهما وعيونهما بالأسود باستخدام مستحضرات وأدوات تنكر من قبيلة الثلج الذهبي

في الحقيقة، كان أحدهما تنينًا عاش لمئات السنين، لكنه كان يبدو من الخارج كطفل عادي، غارقًا في حماسة الرحلة

لاتري ويوريا

قرر جين اصطحاب الاثنين في هذه الرحلة إلى قلعة إمبراطور السيف

وفي حال حدوث طارئ، رافقتهما كويكانتيل أيضًا بصفة حامية

لم يكن الأطفال فقط، واحد منهما وفق معايير التنانين، بل تنكر الجميع لأول مرة منذ مدة طويلة

كان لدى جين وكويكانتيل شعر أزرق داكن، ولعبا دور شقيقين من التنانين

“الأخ جين، الآنسة كويكانتيل! البومة الحمراء مذهلة. لقد وصلنا إلى الإمبراطورية في الوقت نفسه مثل بوابة الانتقال، أليس كذلك؟”

“من الجيد أن هناك شيئًا يبدو مذهلًا لمتعاقد آز ميل”

“يبدو لي الأمر أكثر إدهاشًا أن الآنسة كويكانتيل اختارت هذا المكان وجهة لنا. هذه المقصورة الخشبية… إنها تعيد ذكريات كثيرة”

مقصورة خشبية هادئة تقع وسط غابة خارج عاصمة فيرمونت

كان هذا هو المكان الذي بدأ منه جين تغيير مصير يوريا وإنيا في أيامه الأولى بصفته حامل الراية المؤقت

كان منزلًا له البنية نفسها كالمنزل الذي عاش فيه موراكان وكويكانتيل منذ زمن طويل

لم تكن يوريا قد سمعت عن هذا المكان إلا بالكلام

لم تكن تخرج كثيرًا من تيكان، سواء حين قابلت جين، أو حتى الآن، وبصفتها متعاقدة آز ميل، جعلتها طبيعتها الخاصة شديدة الحذر في كل جوانب حياتها

“ذكريات؟ حسنًا… أستطيع رؤية بعض المشاعر الصلبة، مثل الندم أو الحنين، في كل ركن من هذه المقصورة الخشبية”

“يوريا، لنترك ذلك جانبًا الآن. سيكون من الأفضل أن نذهب ونأكل حساء المأكولات البحرية المفضل لديك قبل الذهاب إلى قلعة إمبراطور السيف”

“حسنًا، آنسة كويكانتيل! الأخ جين، هل تريد أن نأكل حساء المأكولات البحرية فقط؟ ألا يمكننا أن نأكل ونلعب حتى يحل الليل؟”

كانت براءة يوريا لطيفة ومؤلمة في الوقت نفسه

“يوريا، أنت الأميرة الوحيدة لتحالف فاميل ودولة تيكان الحرة”

“فجأة؟”

“هذا يعني أنه إذا أردت الاستمتاع، فسيأتي زعيم الإمبراطورية لرؤيتك”

منذ تلك اللحظة، حرّك الفريق مركز فيرمونت حقًا، وأنفقوا المال بفرح

رغم أن العالم كان قاتمًا بسبب بقايا غليك وروزا، فإن عاصمة فيرمونت ما زالت مليئة بالحيوية، تمامًا كما كانت قبل تغير العصر

كان ذلك دليلًا على أن دانتي كان يحسن الحكم

تأمل جين سلام الأرض التي حماها صديقه ورعاها بقلب فخور

مع حلول الليل، وعندما قُدم حساء المأكولات البحرية الثاني في مطعم مأكولات بحرية جديد، لم يبق في المطعم أحد غيرهم

حتى النوادل والمالك كانوا قد غادروا

“الأمر حقًا كما قال الأخ جين، السير دانتي هنا، أليس كذلك؟” قالت يوريا وهي تنظر إلى دانتي، الذي كان قد فتح الباب للتو

ابتسم جين ودانتي لبعضهما من دون قول كلمة لبعض الوقت

كان لقاءً بعد نحو ثلاث سنوات

“كيف عرفت بهذا المكان، دانتي؟”

“سمعت تقريرًا يقول إن حرفيًا يدعى بول غراي ميك ومجموعته كانوا يحررون شيكات في كل أنحاء مركز العاصمة، لذلك أسرعت لرؤيتهم”

ابتسم جين

“اجلس، دانتي. لقد وصل الطعام للتو”