الفصل 675

الفصل 675

تيكان، مقهى لاتري

“جين، هل تعلم؟ هذه الأيام أنا سعيدة جدًا”

قرمشة!

تحدثت ساندرا وهي تقضم كعكة لاتري

مسح هيدو، الجالس بجانبها، فتات الكعك عن فم ساندرا بوجه خال من التعبير، وشعر جين أنهما يشبهان الأب وابنته أكثر من خادم وسيده

“أليس من الأدب أن تسأل لماذا يكون شخص ما سعيدًا في موقف كهذا؟”

“من المؤثر سماع كلمة الأدب من سيدة…”

“ماذا تقصد؟”

“إنه مؤثر جدًا. عليك أن تواصلي التفكير في الآداب واللياقة”

“عماذا تتحدث؟ أولًا، أنت لا تملك أي آداب. الناس الطبيعيون يشعرون بالرهبة بمجرد النظر إلى هذه العضلات الضخمة بلا داع”

“توقفي عن نثر فتات الكعك في كل مكان. لماذا لا تستطيعين الأكل دون إحداث فوضى، سواء كنت في الخامسة من عمرك أم لا؟”

“هيدو يتولى كل شيء، فلماذا أتعب نفسي؟”

“إذن ربما لا ينبغي أن أساعدك بعد الآن من الآن فصاعدًا”

“إذن سأمزقك إربًا!”

كان لدى جين انطباع بأنهما ثنائي من الممثلين الهزليين

أحيانًا، لم يستطع منع نفسه من الضحك وهو يستمع إلى حديثهما

“لماذا أنت سعيدة جدًا، ساندرا زيبل؟”

“حسنًا، لأنني أراك كثيرًا مؤخرًا! أنت تسأل عن أمر بديهي، هاها”

“فهمت”

لم يتخيل جين قط أنه سيطلب يومًا من زيبلية نقية الدم وحارس برج مجهول أن يخونا زيبل، باستثناء بيرادين

صاحب المفتاح ليس ساندرا، بل هيدو

رغم أن هيدو بدا وكأنه يطيع ساندرا، اعتقد جين أن القيادة الحقيقية بينهما كانت بيد هيدو

بالطبع، كان هيدو يتبع طلبات ساندرا إلى حد معين، لكن هناك خطًا لا يتجاوزه

إذا طلبت ساندرا ما يتجاوز ذلك الخط، لم يكن هيدو يمتثل أبدًا، وكانت ساندرا تكتفي باللعن أو الإلحاح عليه، لكن ذلك كان كل شيء

كانت سلطة القرار النهائية بيد هيدو

“واو، السيدة تُظهر تعبيرًا إيجابيًا هكذا كلما تلقت اتصالًا من حامل الراية، ولهذا تخبرنا بسهولة أن نأتي ونذهب. العلاقات تحتاج أحيانًا إلى شد وجذب غامضين للحفاظ على سحرها. هذا يعني أن جين رونكانديل لا يستطيع أن يجد السيدة جذابة”

“حسنًا… هذه نقطة مثيرة للاهتمام. لكن بقدر ما أعرف، لم تدخلي في علاقة من قبل، فكيف تعرفين الكثير عن ذلك؟”

“حسنًا، اليوم فيه 24 ساعة يا سيدتي. وأنا أقضي في المتوسط خمس ساعات يوميًا بعيدًا عنك”

“إذن استخدمت تلك الساعات الخمس للخروج في مواعيد، أهذا هو الأمر؟ حارس البرج؟”

سأل جين

كان فضوليًا جدًا. كان هيدو الخادم من الدرجة الثانية وحارس البرج بالاسم فقط، لكنه في الحقيقة كان يتصرف بصفته أعلى مسؤول تنفيذي في زيبل

لذلك، من دون شك، كان هناك قدر كبير من العمل أو المهام التي عليه أداؤها خلال تلك الساعات الخمس، مما جعل من المشكوك فيه أن يستطيع الخروج في موعد خلال ذلك الوقت

“…حسنًا، هل هذا غريب؟”

“إنه أمر مدهش قليلًا. يبدو أن كبار المسؤولين التنفيذيين في زيبل ليسوا مشغولين كما ظننت”

“واو، جين مهتم بهيدو أكثر مني! هل جننت يا هيدو؟ هل تهز ذيلك هكذا؟”

“أنا مجرد خادم، ولست مسؤولًا تنفيذيًا كبيرًا، يا حامل الراية الثاني عشر”

“إذا كنت مجرد خادم…”

ضيّق جين عينيه

“إذن أريد أن أعرض عليك نقلًا وظيفيًا”

لم تكن هناك حاجة للدوران حول الموضوع

موافقة

أومأت ساندرا فورًا بعينين لامعتين، لكن نظرة هيدو أصبحت حادة

“نقل وظيفي؟”

“نعم”

“هل تعرف ما الذي تتحدث عنه؟”

“أعرف تمامًا ما أتحدث عنه”

“إذن لنتظاهر بأننا لم نسمع شيئًا”

“هيدو، لماذا من جديد!”

“لماذا من جديد؟ الأمر ليس من جديد يا سيدتي. حامل الراية الثاني عشر يطلب منك ومني أن نخون عشيرتنا”

“وما الخطأ في ذلك؟ لقد كنت أفعل ذلك منذ وقت طويل”

“يا سيدتي، أعرف أنك تميلين إلى التردد أحيانًا، لكن هذا أمر لا ينبغي لحامل الراية الثاني عشر قوله أبدًا. التحالف مؤقت، وزيبل ورونكانديل لا يمكنهما التعايش”

-قبل بضع سنوات فقط، كاد أن يُهزم على يد هيدو في صحراء سوتا. في ذلك الوقت، سحق هيدو جين ومجموعته، لكن ماذا عن الآن؟

-ماذا تقصدين؟

-هل يمكنك الفوز؟

-لا أظن ذلك. توقعت الأمر لأنني قاتلت وحدي في حديقة السيوف، لكن رؤيته عن قرب يمنح شعورًا مختلفًا

-انظر! إذا كان جين، فهناك فرصة بالتأكيد. أنا أيضًا لم أكن أظن ذلك في البداية، لذلك ليس هذا خطأ هيدو. إذن، ما رأيك أن نفعل ما اقترحته في المرة الماضية… أوه، لقد أخفتني!

خذ استراحة واذكر الله بكلمة طيبة galaxynovels.com

حديث بين هيدو وساندرا في حقل كالدران الثلجي

في الحقيقة، كانت ساندرا قد ناقشت دعم جين من قبل. وكان هيدو معارضًا بشدة

“هل السبب فقط هو العداء القديم بين زيبل ورونكانديل؟”

“نعم”

“أنت لست زيبلية نقية الدم. كما لا يبدو أن لديك أي عداوة شخصية تجاه تحالف فاميل أو رونكانديل”

“هذا صحيح، أنت لست نقي الدم. أنا، نقية الدم، قلت إنني سأخونهم، فلماذا تمنعني وتخيفني!”

“لا أحمل أي عداوة شخصية تجاهك. لكن يبدو الآن أن ذلك سيحدث. ألا تظن أنك تستغل مشاعر سيدتي لمصلحتك الخاصة؟”

“جين لا يستغلني! وحتى لو كان يفعل، فما الخطأ في ذلك؟ أنا سعيدة معه”

“قد يبدو الأمر كذلك. لكنني أقول هذا من أجل مصلحتك، لا من أجل التحالف أو مصلحة رونكانديل فقط”

كان جين جادًا. لم يستطع جين فهم مشاعر ساندرا تجاهه، وكانت هي نفسها تبدو له لغزًا

في السنوات الأخيرة، نشأ لدى جين نوع من الرفقة والتعاطف معها بعد مرورهما بأحداث متعددة معًا. وما دامت ساندرا باقية مع زيبل، كان مقتنعًا بأن مستقبلها سيكون قاتمًا في النهاية

“ساندرا، امنحينا دقيقة”

“لا أريد”

“ابقي هنا، يا سيدتي”

“سأعد لك العشاء لاحقًا، فقط أعطني 30 دقيقة”

“سأشرب كوبًا من الشاي مع إنيا. حسنًا، سأعود!”

عندما اختفت ساندرا، لم يبق في المقهى سوى جين وهيدو. مسح هيدو نظارته بانزعاج وأخرج سيجارة

“التدخين ممنوع هنا”

اندفع زر قميص هيدو نحو جين حين انتفخت عضلاته البارزة

أشعل هيدو سيجارة ودخنها دفعة واحدة

حجب الدخان الرمادي رؤية الرجلين مؤقتًا

“لا أظن أنني بحاجة إلى أن أكون مهذبًا معك عندما تتجاوز الخط”

“أفهم ذلك تمامًا. من وجهة نظري، يا حارس البرج، أنت مخلص لساندرا زيبل، لا لزيبل”

ساندرا زيبل، لا زيبل

هذا ما شعر به جين بحدسه منذ أن رآه أول مرة

أصل ذلك الولاء المطلق غير معروف، لكن هيدو سيختار الثانية بلا شك عندما يضطر إلى الاختيار بين زيبل وساندرا زيبل

“هل أنا مخطئ؟”

بدل أن يجيب، أشعل هيدو سيجارة أخرى

“سأعتبر أن ذلك يعني نعم. وهذا يعني أنني أفهم أقل. إذا بقيت ساندرا زيبل مع عائلتها، فما الذي تظن أنه سيحدث في النهاية؟”

“سيبقى كل شيء كما هو”

“التقيت بيرادين قبل وقت ليس طويلًا. لقد فقد ذاكرته وأصبح عينة اختبار لغولم سياف سحري حي، شخصًا مختلفًا عما كان عليه من قبل. ظننت أن ساندرا ستنتهي بالطريقة نفسها، قربانًا للتجربة”

“سيدتي لن تنتهي هكذا، جين رونكانديل”

“هل ذلك لأنك تعتني بساندرا زيبل؟”

“نعم”

“لا أفهم. هل تقول إن الحماية التي تتحدث عنها تسمح بمستوى معين من التجارب على ساندرا؟”

ساندرا غولم حي بالفعل. لقد تمكنت من استخدام جزء من سلطة الزمن بطريقة ما، وكانت لديها قدرة جسدية لا تشبه قدرة الساحر، إلى جانب قدراتها على التجدد

“أظن أن حالة ساندرا زيبل العقلية الغريبة نوعًا ما والتجارب التي خضعت لها قد لا تكونان منفصلتين تمامًا”

“السيدة ساندرا غريبة بطبيعتها. لا علاقة لذلك بالتجربة”

“حسنًا، أتمنى ذلك، لكن هل يمكنك ضمان ألا يحدث الأمر مرة أخرى في المستقبل؟ إذا تغيرت كما تغير بيرادين، فهل يمكن اعتبارها ساندرا زيبل بعد ذلك؟”

“ليس لك أن تحكم على ذلك”

“وليس لك أن تحكم على ذلك أيضًا. ساندرا نفسها هي من يجب أن تقرر. وأي نوع من الحماية هذه؟ تسمح بالتجارب إلى الحد الذي لا يُدمَّر فيه الإنسان بالكامل، وما بعد ذلك تقول إنك ستحميها؟ هل هذا حقًا هو السبب الذي يجعلك تبقي ساندرا إلى جانبك؟”

“لقد أجبت على دعوتك لأعرف هوية سيفي، ولم آت إلى تيكان بنية أن أصبح خائنًا. وبخصوص التجارب…”

كأن ذكرى معينة خطرت في ذهنه، ضيّق هيدو عينيه

“…إنها ما أرادته السيدة”

“أنت تتحدث بجبن. حتى لو أرادت ساندرا ذلك، فهذا لا يعني أنه من المقبول السماح لها بأن تصبح عينة اختبار. أم أنك قررت أنها تحتاج إلى ذلك القدر على الأقل من قدرة التجدد كي تحميها مهما حدث؟”

“إذن ماذا يمكنك أن تفعل لها؟”

“ماذا؟”

نهض هيدو من مقعده

“لنفترض أن السيدة ساندرا خانت زيبل. وماذا بعد؟ هل تستطيع أنت وتحالف فاميل إعطاء الأولوية دائمًا لحماية السيدة ساندرا مهما حدث؟ حتى لو أُبيد التحالف بأكمله، هل تستطيع أن تواصل إعطاء الأولوية للسيدة ساندرا؟”

“بالطبع لا”

“أنت قوي بلا شك. الآن أصبحت أقوى مني حتى. لكن عندما تنتهي المعركة مع روزا ويتفكك التحالف، ما زلت لا أستطيع تخيلك تهزم زيبل. الأمر نفسه حتى لو انضممت تحت قيادتك”

“إذن أنت تقول إنك مستعد للمراهنة بحياة ساندرا على ما تعتقد أنه النتيجة الأكثر احتمالًا”

“نعم. كنت سأرفض حتى لو قدم السير سايرون العرض نفسه لي. والآن بعد أن قلت ذلك بوضوح، آمل أن تفهم وتتراجع”

“في هذه الحالة، هل يمكنني أن أفهم أنك ستقبل الاقتراح عندما أمتلك القوة لسحق زيبل بالكامل؟”

أومأ هيدو دون تردد

“بالطبع. إذا استطعت منحي ذلك النوع من الثقة، فحتى لو رفضت، فقد أتوسل إليك أن تأخذنا، أنا وسيدتي، معك”