الفصل 682

الفصل 682

كانت عينا بايل تحملان بالفعل وهجًا ذهبيًا خافتًا، لكن الحدقتين على شكل صليب وهما تحدقان في ساندرا كانتا الآن ساطعتين إلى درجة تكاد تؤلم الناظر إليهما

“ماذا؟ هل قال السيدة سارة؟”

ضيّق جين عينيه، وراح ينقل نظره بين بايل وساندرا

بدا أن فاليريا أيضًا تكافح لفهم الوضع، فخفضت رأسها

وبالطبع، لم تكن ساندرا وسارة تتشابهان في أي شيء

كان شعر سارة أسود، وهي سمة مميزة لرونكانديل نقية الدم، بينما كان شعر ساندرا أبيض مثل معظم أفراد زيبل

ناهيك عن الاختلافات في البنية الجسدية والعينين والسلوك والجو المحيط وما شابه

باستثناء كونهما من الجنس نفسه، لم يكن بينهما أي شيء مشترك

ومع ذلك، ظل بايل ينادي ساندرا باسم سارة

[“لقد اشتقت إليك، سارة!”]

“اغرب عن وجهي، أيها الوحش!”

[“أسرعا واغادرا، سارة قالت لكما أن تذهبا”]

“لا، أنت ارحل!”

قالت ساندرا ذلك لبايل، بينما قال بايل ذلك لجين وفاليريا

كان أكثر من تأذى من هذا الوضع بلا شك هو هيدو

“اللعنة!”

زاد هيدو سرعة هبوطه مستخدمًا زخم القتال، لكن ساندرا تسارعت أيضًا بسبب قوة السحب التي سببها بايل

بذلت ساندرا كل ما تستطيع للهروب من تلك القوة والسقوط نحو جين، لكنها لم تستطع التحرر من قبضة بايل

وقبل أن تكاد ساندرا تلمس بايل مباشرة، اندفع جين وفاليريا نحوها ملوحين بسلاحيهما

حتى لو كان بايل قد أخطأ وظن ساندرا هي سارة، كان عليهما منع ذلك المجنون من إيذاء حليفتهما

لأنه لا أحد يعرف كيف سيرد بايل عندما يكتشف أن ساندرا ليست سارة

كان الوضع محبطًا لفاليريا

فهي لم تكن تحاول قتل فرد من زيبل، بل إنقاذ واحدة، وهذا وضعها في موقف صعب

“آسفة، آريا”

“الأمر ضروري، لذلك لا داعي للاعتذار”

ومع ذلك، استخدمت قوتها وجناحيها لتغيير نقطة هبوط ساندرا بسرعة

لم يستطع جين استخدام تقنيات كبيرة بتهور ضد بايل المعقد والسريع

سيعود ذلك بنتيجة عكسية إذا علقت ساندرا وهيدو فيها

لذلك، تراجع جين وفاليريا على مضض واستعدا للوضع التالي

كان الجانب المحظوظ هو أن ساندرا غولم حي بجسد شبه طويل العمر، لذلك لم تكن مناسبة لتُحتجز كرهينة

[“سارة، سارة رونكانديل!”]

بعد قليل، ابتسم بايل وهو يحتضن ساندرا بوضعية “حمل الأميرة” التي تُرى غالبًا في روايات الحب، بل ولوح بأحد جناحيه بشراسة

مثل لكمة، استهدف هيدو الذي تبعه بعناد

كراك!

“سيدتي، أوغ!”

ارتد هيدو، الذي ضربه الجناح، عن الجدار المصنوع من طاقة الظل ومياه البحر

تسبب الاصطدام في انهمار مياه البحر السوداء من الجدار مثل شلال

‘لم أتخيل قط أنني سأرى مشهدًا مثيرًا للشفقة لذلك الرجل العملاق وهو يُقذف هكذا…’

ومع ذلك، كان ذلك كل ما حدث لهيدو، رغم أنه ضُرب بالجناح

لو كان محاربًا لا يملك جسدًا صلبًا كجسد هيدو، لمات فورًا، أو لتحطم جسده كله

اندفع جين وفاليريا نحو بايل مرة أخرى

كان بايل، الذي حمل ساندرا مثل مولودة جديدة، يقاتل بجناحيه فقط لأنه لم يستطع استخدام سيفه

ورغم أن جناحيه بدوا ناعمين عند اللمس، كانا قويين جدًا ولا يمكن مقارنتهما بالطبقة الخارجية لعملاق المقبرة

“ما هذه الثقة وأنت تحمل سيدتي، أيها المجنون؟”، صرخ هيدو بينما حرر نفسه من السد

مزقت عضلاته الهائلة قميصه، وكانت عيناه أكثر قتامة من أي وقت مضى بسبب الغضب

كان هيدو، الذي يحافظ دائمًا على مظهر وسلوك وقورين، قد انهار بالفعل عدة مرات في هذه الرحلة إلى القبر

“تساءلت عن الأمر نفسه، السيد بايل. المرأة التي بين ذراعيك ليست سارة. عليك أن تستعيد رشدك”

عند تلك الكلمات، نظر بايل إلى ساندرا بعينين واسعتين

كانت تلوح بذراعيها وساقيها مثل وحش أسير، وتضرب وجه بايل وصدره أكثر فأكثر

وبالطبع، كانت ساندرا هي أكثر من يتألم، أما بايل فلم يصد هجومها حتى

[الآن وقد فكرت في الأمر، وجهك تغير قليلًا… كما أنك أصبحت أطول]

“قليلًا فقط؟”

عند صوت بايل اللامبالي، ذُهل جين مرة أخرى

[كما أنك أصبحت أكثر عدوانية، وضعفت قوتك بشكل لا يصدق. ماذا حدث لك، سارة؟ وتوقفي، أنت تقبضين يدك بقوة كبيرة. رؤيتها مؤلمة. إذن، هل لديك قوة التجدد؟]

“اتركني، اتركني! أيها الوحش! كيف تجرؤ على محاولة قتل زوجي؟”

[زوجك؟ من زوجك؟]

“جيني!”

حدق بايل في جين

[ألم تقولي إنك تنوين الزواج من بادلر بعد الحرب؟]

“ما هذا الهراء الذي تتفوه به؟ أنا لست سارة”

[يبدو بادلر أفضل من ذلك المقزز. هذا أفضل، بما أن بادلر يبدو أنه قد جاء، فعلينا إنهاء هذا هنا والآن]

“أنا لست سارة رونكانديل، أنا ساندرا زيبل. وجين رائع. يجب أن تعرف ذلك”

[لكنه حفيدك البعيد. أليس من الغريب أن تكونا معًا؟]

“نعم، نعم. وُلدنا عدوين من عشيرتين متنافستين ولدينا حب مأساوي… وهذا يجعله أكثر إثارة”

في مرحلة ما، كان ساندرا وبايل يتبادلان شيئًا يشبه الحوار

يبدو أن هناك موضعًا يمكن للمجانين أن يتواصلوا فيه

[على أي حال، لا بأس، سارة. لقد تغيرت عما أتذكره، وفقدت ذراعك وأصبحت ضعيفة، لكن… سأحميك الآن. كما حميتني أنت]

“ستحميني؟”

[نعم، سارة رونكانديل. حياتي وروحي وقوتي موجودة فقط لأجلك]

بانغ بانغ بانغ!

فجأة، سُمع ضجيج يصم الآذان من كل اتجاه، كأن قنبلة انفجرت

ومن المدهش أنه كان صوت عمالقة المقبرة وهم “يصفقون”

حتى الآن، كشف جين وهيدو وفاليريا وحتى ساندرا نفسها لبايل أنها ليست سارة

حتى ساندرا لم تُخف حقيقة أنها ابنة عشيرة زيبل، عدوة رونكانديل منذ ألف عام

‘ومع ذلك، يواصل السيد بايل الخلط بين ساندرا والسيدة سارة…’

هل السبب أن بايل استيقظ بعد ألف عام وليس في كامل وعيه؟

بطريقة ما، شعر جين أن هناك سببًا آخر

‘كلام بايل وسلوكه يبدوان طفوليين مقارنة بالقوة التي يملكها’

طفولي، لا

عادة ما يبدو الناس غير ناضجين عندما يحاولون حماية أنفسهم من ضربات كثيرة جدًا

مثل عدم القدرة على تقبل موت حبيب أو والد، والاعتقاد بأنه لا يزال حيًا

اشتبه جين في أن حالة بايل الحالية لا تختلف كثيرًا عن ذلك

مثلًا، قرر بايل أن يعترف بساندرا على أنها سارة

“هذا جنون…”، قال هيدو وهو يبصق الشتيمة

“حارس البرج، يبدو أن السيد بايل سيواصل اعتبار ساندرا هي السيدة سارة”

لم يعد غضب هيدو موجهًا إلى جين

“علينا إنقاذ السيدة. لا يهم إن لم أستطع استعادة سيفي الآن، تعاون قدر الإمكان في إنقاذ السيدة من الآن فصاعدًا، يا حامل الراية الثاني عشر”

“بالطبع سأفعل. لكن… قتال السيد بايل الآن قد يعرض ساندرا للخطر”

أشار جين إلى السماء

كانت السماء التي تلونت بقوة الظلال وطاقات كل فصيل تتحول تدريجيًا إلى الأزرق

كان ذلك الضوء الأزرق، طاقة بادلر

لقد أصبح أقوى

ربما صُقلت قوة الفوضى أكثر، أو استعاد قوته السابقة

وفي هذه الأثناء، بدا أن بادلر تغير أيضًا

كان يطلق طاقة أكثر انتظامًا وقوة مما كان عليه عندما قاتلوه أول مرة في حديقة السيوف

‘إلى جانب ذلك، هناك ليونيل وستام، وأضيفت السفينة السوداء وتنانين الفوضى’

التعامل معهم مع بايل عبء كبير جدًا

وبشكل خاص، لم يكن قد فهم قوة بايل بالكامل بعد، لكن المؤكد أن بايل أقوى من بادلر في أقوى حالاته

بالإضافة إلى ذلك، لدى جين رفاق يحتاج إلى حمايتهم، على عكس حين هاجم حديقة السيوف وحده

بدأ هيدو، رغم غضبه، يرى الوضع بهدوء

“…أنت محق. إذن، ماذا علينا أن نفعل؟”

“لدي شعور بأن اعتبار السيد بايل لساندرا على أنها السيدة سارة قد يكون نعمة متخفية”

“ها، هل تظن أن ذلك المجنون سيقاتل من أجل السيدة الشابة ساندرا؟”

“وماذا عنك، حارس البرج؟ ألن تقاتل في أي وضع لإنقاذ ساندرا؟”

“في هذا الوضع، سأحاول وضع خطة للهروب مع السيدة. إذا هربت معها…”

توقف هيدو عن الكلام

فجأة شعر بطاقة بايل تتضخم بلا حدود

أصبحت العينان على شكل صليب أكثر حدة، وولد السيف المتحول ضوءًا هائلًا يشبه ضوء حاكم لا إنسان

لم تكن كلمات هيدو خاطئة

إذن كان الصحيح هو الهروب مع ساندرا في هذا الوضع

ومع ذلك، لم يكن لدى بايل أي سبب لاتخاذ ذلك القرار

إنه مقتنع بأنه أقوى منهم جميعًا مجتمعين

“…هل يمكن أنه لا داعي للتوتر على الإطلاق؟”

“يبدو أن الأمر كذلك”

[جين رونكانديل. هذه المرة، سأنهي أمرك…]

حتى بادلر، الذي خرج بالكامل من البوابة البُعدية، توقف عن الكلام مثل هيدو

لمعت عيناه لحظة بفكرة الانتقام حين رأى جين، لكن وجهه تشوه حين رأى عملاق المقبرة وبايل

[…بايل؟ لماذا أنت هنا؟]

[لقد جئت تبحث عني بلا أي خوف، يا بادلر]

ابتسم بايل برضى

أظهر بادلر ارتعاشًا واضحًا عندما رآه

[وأن تصبح ضعيفًا إلى هذا الحد، حقًا لا تعرف الخوف…]

شعر جين أن بادلر أصبح أقوى من ذي قبل، لكن بايل أدرك أنه أصبح أضعف

خفض بايل، الذي كان ينظر إلى بادلر كأنه سيقتله، رأسه ونظر إلى ساندرا

وجهه الذي بدا قبل لحظة كوجه شيطان أصبح فجأة رقيقًا بلا حدود

[سارة، هل لا بأس إن قتلت بادلر وأتباعه اليوم؟]

ردت ساندرا بلا مبالاة:

“إيه، افعل ما تريد، سواء سحقتهم أم قتلتهم. سيكون الأمر غير مريح لي إن ظللت تمسكني هكذا، فهل يمكنك إرسالي إلى جين؟

[صحيح. رغم أنه ضعيف، من المستحيل سحقه وأنا أحملك. همم… إذا كان ذلك الرجل، أظن أنه يستطيع حمايتك بما يكفي وسط المعركة. سأفعل ذلك]

“نعم، نعم”

[جين رونكانديل، اعتن بسارة جيدًا. إذا أصابها حتى جرح صغير بعد القتال، فستموت على يدي أيضًا]

“مهلًا، ممنوع أن تقول شيئًا كهذا لجين الآن”

[حسنًا، سارة. دعيني أصحح كلامي. في تلك اللحظة، حتى لو تأذيت كثيرًا، سأحرص على أن أؤذيه كثيرًا فقط دون أن أقتله، صحيح؟ جين رونكانديل]

“هذا غير مسموح أيضًا. توقف عن قول أشياء سيئة لجين”

[تسك، حسنًا، حسنًا!]

بينما كان بايل يسلم ساندرا إلى جين ويطير بعيدًا، لم تستطع المجموعة إلا أن تراقب ظهريهما في حيرة للحظة