الفصل 696

الفصل 696

حاصرت السفينة الرئيسية كوزيك، ومعها الأسطول الأول، المجموعة في المجال الجوي بحضور طاغٍ

لم يرفع جين رأسه لينظر إلى الأسطول إلا بعد أن استخدم أوال الخيط المتبقي لربط يونا

لم يبد أن زيبل جاء للهجوم، بل بدا أنه جاء لاستئصال العدو، لا كقوة حليفة

كان ذلك طبيعيًا

في الرسالة التي أرسلها جين إلى زيبل قبل مجيئه إلى أكين، ومن دون الحصول على إذن، أعلن نيته إنقاذ يونا، وكذلك انشقاق هيدو وساندرا

بعبارة أخرى، نفذوا العملية داخل إقليم زيبل من دون إذن، بل وانتزعوا شخصيات أساسية، مما جعل الوضع شديد الإزعاج بالنسبة إلى زيبل

أدار جين رأسه لينظر إلى هيدو. بدا تعبيره هادئًا، كأن الوضع لا يزعجه

تلا ذلك صمت طويل. ظل الأسطول يحوم من دون أن يهبط

“لا أعرف كيف أحيي شخصًا على متن سفينة رئيسية عندما لا أعرف من بداخلها. لنتجاوز الشكليات حاليًا. ومع ذلك، لا بد من اعتذار. كان إنقاذ أختي أمرًا عاجلًا جدًا، لذلك بدأنا العملية قبل أن نتلقى ردًا. سنعوض أي أضرار حدثت”

رن صوت جين العميق والمفعم بالقوة بقوة، حتى جعل السماء ترتجف

لم يصل أي رد لوقت طويل. سمع الجميع صوت جين، لكن الأحاديث التي كانت تجري على متن البارجة كانت مجهولة لمن على الأرض

“يبدو أن كادون لا يزال يتلقى العلاج”

لو كان ذلك التنين المقرف قد وصل، لكانوا قد سمعوا تذمره عشر مرات على الأقل حتى الآن

“إذن لا بد أنها أوكتافيا أو رونيل زيبل. لماذا يماطلون؟ أنا متأكد أنهم انتهوا من مناقشة كيفية التعامل مع هيدو قبل المجيء إلى هنا”

استمرت المواجهة بضع دقائق أخرى، وأخيرًا سُمع صوت مضخم بالسحر من الأسطول

[السير هيدو… بصراحة، لم أصدق كلمات حامل الراية الثاني عشر حتى رأيتك واقفًا هناك. لكن الآن، وأنا أراك مع حامل الراية الثاني عشر… لقد تخليت عن العشيرة حقًا]

كما كان متوقعًا، كانت أوكتافيا

لم تُخف إحباطها

“قائدة الأطياف. ظل يزعجني دائمًا أنني غادرت من دون أن أودعك. أعتذر”

[هل هذا كل شيء؟ لقد قضينا سنوات معًا، وخضنا مواقف حياة وموت معًا. إذا كان هناك ما يزعجك في العشيرة، كان عليك أن تخبرني. كيف استطعت أن تخوننا بهذا الشكل المفاجئ؟ وحتى ساندرا…!]

“كلمة خيانة ليست مناسبة يا قائدة الأطياف. فأنا لم أقسم الولاء للعشيرة من الأساس”

[العشيرة عدتك دائمًا واحدًا منها يا سيدي]

“أعرف. لكن ولائي كان دائمًا للسيدة ساندرا وحدها. لا بد أن العشيرة كانت تدرك هذه الحقيقة إلى حد ما”

[نعم، أعرف. ولهذا حصلت ساندرا، التي كانت في الأصل موضوع تجربة، على حريتها بفضلك. لا، الأمر أكبر من ذلك. لقد نالت ساندرا امتيازات في كل جانب]

“أنا مدرك لذلك أيضًا”

[إذن لماذا تدير ظهرك للعشيرة؟ ما الذي أسرك؟ أم أنك خفت من عواقب مساعدتك حامل الراية الثاني عشر خلال إجازتك الأخيرة؟]

“صحيح. ذلك أيضًا من بين الأسباب”

[أحمق…! يا سيدي، حتى لو عدت كما أنت، لما كنا سنحقق مع ساندرا أو نستجوبها. لماذا؟ لأننا وثقنا بك يا سيدي! ظننا أنها مجرد مكيدة من حامل الراية الثاني عشر… لقد بذلنا أقصى ما بوسعنا من أجلك. لذلك يجب أن تخبرني بسبب مقنع]

نظر هيدو إلى الأسطول لبضع ثوان

كان يستعيد الأيام التي قضاها في زيبل، كما ذكرت أوكتافيا

كما قالت، لم تقصر زيبل في معاملته بشيء

ومع ذلك، لم تر العشيرة ساندرا قط كشخص حقيقي

كان لدى “السيدة ساندرا” طرق أخرى إلى السعادة

والآن بعدما أفكر في الأمر، كان الوقت الذي قضيته في البحر الأسود أطول من الوقت الذي قضيته في العالم البشري

لم تر العشيرة السيدة يومًا أكثر من ملحق غير ضروري بالنسبة إلي

إنها مسألة صدق، لا مسألة موقف أو معاملة

لو كانت العشيرة قد فهمت ذلك، لما غادرت أبدًا

ظلت أوكتافيا صامتة

لم يكن ذلك لأنها فهمت منظور هيدو وقبلته بالكامل

بل لأنها عرفت أنه مهما قالت، فلن يعود

[بغض النظر عن الأسباب، ففي النهاية، تقع على العشيرة مسؤولية عدم فهم المشاعر البشرية. سأحترم قرارك، السيد هيدو]

سُمع صوت جديد، مما جعل حدقتي جين تتسعان

كان صوت بيرادين

وعلى عكس أوكتافيا، التي كانت بالكاد تكبح مشاعرها العنيفة، كان صوته هادئًا

“سيد العائلة الشاب”

[في المقابل، يجب أن أخبرك شيئًا واحدًا. ساندرا زيبل ستعاني بلا شك بسبب اختيارك اليوم]

لم يرد هيدو

[جين، ربما قلت للسير هيدو إنه يستطيع الرحيل متى شاء]

“دقيق لدرجة تصيبني بالقشعريرة يا بيرادين. هل كنت تتجسس على حديثنا؟”

[الأمر واضح. أنت تعرف أيضًا أننا سنتجاوز حتمًا خيانة السير هيدو، بما أننا نواجه عدوًا عامًا هائلًا]

“أعترف بذلك”

[لهذا اضطررت إلى اتخاذ إجراءات. جين رونكانديل، عندما نواجه روزا، إذا لم يكن السير هيدو في ساحة المعركة، فسنحل التحالف المؤقت فورًا. والأمر نفسه ينطبق على يونا رونكانديل، التي أنقذتها اليوم بينما تتصرف بهذا الشكل]

“زيبل” شكلت تحالفًا أيضًا لأنها لا تستطيع مواجهة روزا وحدها، أليس كذلك؟ يبدو أنك تلمح إلى أننا الوحيدون الذين سنندم على ذلك”

[لقد تغير الوضع هنا لأنك أحضرت هيستور للتعافي. بالطبع، التحالف ليس غير ضروري تمامًا، لكنه لم يعد أساسيًا]

-…يبدو أن هذه الغولمات الحية لا تستطيع إظهار قوتها إلا قرب الأرض المكرمة

-هذا صحيح. نحن نبحث عن طريقة لإرسالها إلى خارج الأرض المكرمة. حاليًا، ما إن تغادر محيط الأرض المكرمة حتى تتوقف عن العمل كدمى مقطوعة الخيوط. وهذا يعني الموت. لكن الأهم أنني لا أفهم لماذا تُصدر أنت اهتزازًا مزعجًا إلى هذا الحد. هل تظن أن كون المرء سيافًا سحريًا امتياز حصري لعشيرتكم؟

عند كلمات بيرادين، تذكر جين غولمات السيافين السحريين الأحياء التي رآها في أرض زيبل المكرمة

بالإضافة إلى ذلك، تذكر كم الأسرار التي ذكرها رونيل زيبل خلال لقائهما الأول، وكذلك التلاعب بالتاريخ

لم يبد أن كل شيء جاهز تمامًا. لو كان كذلك، لما كانت هناك حاجة إلى مثل هذه التهديدات

مَـجَرّة الرِّوايات تحتفظ بحق هذا النص، وظهوره في مكان آخر بلا إذن يعد نقلًا غير مشروع galaxynovels.com

“لقد وجهت إلي تحذيرًا قاسيًا جدًا. لا يبدو أنها مجرد كلمات فارغة، لذلك سأتذكرها. حسنًا، بما أننا أوضحنا مواقفنا الآن، هل يمكنني أن أطرح سؤالًا آخر قبل أن أغادر؟”

[تكلم]

“كما ترى، انفجر الفضاء الفرعي للفوضى قبل قليل. بذلنا جهدًا لاحتوائه، لكن هل كانت هناك أي خسائر بين المدنيين؟ أفترض أنك تحققت من المدى في طريقك إلى هنا”

[لم تكن هناك خسائر]

“هذا مطمئن. حسنًا إذن، سأذهب. احرصوا على معالجة تعويض الأضرار وإرساله إلى تيكان”

وبينما استدار جين، بدأ أسطول زيبل يتراجع ببطء

وسرعان ما افترق المتجهون إلى وجهاتهم المختلفة بسرعة

لم يتمكن جين من العثور على أي أثر لبيرادين الذي كان يعرفه، سواء حين التقيا في الأرض المكرمة أو الآن

شعر أنه استعاد عائلته، لكنه خسر صديقًا

‘يجب أن أعيد ذلك الرجل يومًا ما، مثل الأخت الكبرى يونا… لكن الأمر لن يكون سهلًا’

أراد العودة وبدء التطهير، وأراد أن يخوض حديثًا مع أخته الصغرى التي عادت

كان ذلك العزاء الوحيد الذي استطاع العثور عليه في تلك اللحظة

حديقة السيوف

نظرت روزا إلى ابنها الأكبر بوجه خال من التعبير

[جوشوا… مرة أخرى، أهدرت قوتي وهربت كالكلب]

كان جوشوا قد فقد جسده المادي خمس مرات خلال معركته مع بايل

في كل مرة، كانت طاقة روزا تُستنزف، لكن جوشوا تجاوز الإذن واستخدم قوى تفوق ما سمحت له به

راكعًا على ركبة واحدة، لم يستطع جوشوا حتى رفع رأسه

منذ أُخرج من السجن تحت الأرض، كان جوشوا محاصرًا في قناعة بأنه يستطيع تحقيق أي شيء

ظن أنه لن يخيب أمل أمه مرة أخرى كما كان يفعل سابقًا

لقد أصبح حامل الراية الثاني من جديد، وكانت قوة الحاكم الشرير التي منحته إياها أمه لا تُقاس

علاوة على ذلك، أظهرت أمه توقعات كبيرة، بخلاف الوقت الذي أبعدته فيه جانبًا

كان الأمر كما لو أنها تقول: “سأساعدك، فاذهب واهزم الأصغر”

[أمي، أنا…]

[لم يكن لي ابن مثلك قط. خاطبني كما يجب]

ومع ذلك، لم يتغير شيء

ما زال يفشل في أداء دوره، واستمر في تحطيم توقعات أمه

لحظة الرضا القصيرة عند عودته تحولت بالفعل إلى خيبة

[أعتذر، السيد رئيس العائلة]

[نعم، كان لديك ما تقوله بشأن الأمر، أليس كذلك؟ تفضل، قدم أعذارك. ما الذي جعلك تفشل هذه المرة؟]

لم يجد كلمات يرد بها

إن لم تكن الخطة دقيقة بما يكفي، أو لم تكن القوة الممنوحة كافية، أو كانت هناك متغيرات أخرى

فلا شيء من ذلك يمكن أن يقنع أمه

اندفع كره الذات داخله، غليانًا لا يمكن وصفه

شعر جوشوا حقًا أنه لم يعد أكثر من كائن حقير في الأزقة

[ليس لدي ما أقوله]

[عندما أخرجتك من السجن تحت الأرض، ظننت أنك تغيرت بطريقة ما. لذلك منحتك القوة وكلفتك بمهمة. ولم تكن حتى مهمة صعبة. كان عليك استخدام نسخ يونا لقتل دانتي وتعذيب الأصغر]

رغم أنه ابنها، شعر جوشوا كأنه يشاهد كابوسًا من الانحدار عندما أشارت أمه إلى جين بلفظ “الأصغر”

[مرة واحدة أخرى فقط… أرجوك امنحيني فرصة أخرى]

[ولماذا أفعل؟ حتى بقوتي، الحقيقة أن الأصغر جدار لا يمكن تجاوزه بالنسبة إليك]

[حسنًا…]

لم يستطع الإجابة عن أي سؤال

كان التنفس صعبًا

وهكذا، ومن دون أن يدرك، أطلق جوشوا أنفاسًا سطحية، كمن يختنق

ردًا على ذلك، خفضت روزا رأسها ببرود

[إلى أن أناديك مرة أخرى، عد إلى السجن تحت الأرض. من الآن فصاعدًا، سيأخذ دايفوس مكانك]

بينما استدار جوشوا بتعبير فارغ، تبعته إيلينا

واست إيلينا جوشوا، مؤكدة له أنها ستؤجل إبعاده بطريقة ما، وطلبت منه أن يهدأ وينتظر قليلًا بعد

بعد أن أرسلت جوشوا بهذه الطريقة، عادت إيلينا إلى روزا وأطلقت تنهيدة طويلة

“حتى عندما عملت مع جوشوا، كانت عدم كفاءته تحبطني إلى حد الجنون. لكنه في النهاية تبين أنه مفيد لك، السيد رئيس العائلة. القدر… إنه مسل إلى حد ما”

[لو كان الأصغر، لأدرك نواياي وقاومها منذ وقت طويل. لأدرك أن هذه المهزلة مجرد مسرحية]

كان هناك سبب واحد فقط جعل روزا تخرج جوشوا من السجن تحت الأرض

“نعم، سيبقى ذلك الأحمق جاهلًا حتى يؤدي دوره ويختفي”

اليأس الذي راكمه جوشوا حتى الآن، وواصل تغذيته بجد، إلى درجة نقية تقشعر لها الأبدان

ما احتاجته روزا من جوشوا كان ذلك وحده

ولهذا، بدا جوشوا مفيدًا لروزا لأول مرة

مهما سقط في العمق، فلن يستسلم أبدًا ولن يتوقف عن اليأس

بأمل “النبوءة”، إن صح التعبير