الفصل 894

الفصل 894

“لا أفهم تمامًا ما تقوله… هل تقول إنني أطلقت سراح السجناء؟”

“لا تتظاهر بالبراءة، أيها الوغد! من غيرك يمكن أن يكون؟ لم يكن يعرف أن أفراد رونكانديل في السجن الأدنى إلا أنت وأنا وجيرو والحراس. ومع ذلك، جيرو وأنا هنا، وأولئك الحراس الممددون هناك لم يكونوا ليطلقوا سراحهم”

“ولماذا لا يفعلون؟ لا شيء مطلق في هذا العالم. راودتني ذات مرة فكرة متهاونة كهذه، وانتهى بي الأمر إلى خسارة موقعي لصالح ابني”

قال كيليارك بهدوء. أخذ راغال نفسًا عميقًا، وكان غضبه يتصاعد كأن أحشاءه تلتوي في داخله

“هاه… كدت أقتل هذا الوغد. حسنًا، بما أن الأمر قد حدث، فلا شيء يمكننا فعله الآن. اختر، هل ستذهب مطيعًا إلى غرفة التعذيب، أم ستذهب بضجة؟”

“في رأيي، عليك أن تخرج وتبحث بنفسك عن السجناء الهاربين مع مرؤوسيك. إذا كنت تحتاج حقًا إلى أولئك السجناء، بالطبع”

“ها أنت تلعب من جديد. إذا اندفعت إلى الخارج للبحث عن السجناء، هل تخطط للهروب هذه المرة؟”

ردًا على ذلك، أطلق كيليارك ابتسامة ساخرة

“ولماذا أهرب؟ لقد أقسمت الولاء شخصيًا للسير زيتو لأصبح عضوًا في عالم الشياطين الحقيقي. لم يعد لي مكان في العالم البشري. فلماذا أهرب؟ ولماذا أطلق سراح السجناء؟ يا صديقي، عليك أن تفكر قليلًا”

كل كلمة زادت غضب راغال اشتعالًا. كافح راغال للحفاظ على عقله

‘لا… لا أستطيع… إذا قتلت هذا الرجل، فستحدث مشكلات بالتأكيد. لم يسلمني السير زيتو هذا الأمر دون سبب. لا أعرف ما هو، لكن بما أن لهذا الإنسان صلة بالساحرة، فلم يكن أمام السير زيتو خيار سوى قبوله. لذلك، يجب ألا أقتله. اهدأ، راغال…!’

للأسف، لم تكن لدى كيليارك أي نية لتهدئة عقل راغال

“أوه، هل أنا خائف؟ إذن ظننت أنني سأهرب؟ حسنًا، راغال، لا تبدو تهديدًا كبيرًا لي. لا تهدر قوتك في اعتراضات لا معنى لها، اخرج واعثر على السجناء”

تشه-! انقطع خيط العقل الهش. حدق راغال في كيليارك بعينين قاتلتين

“رغم أنني كنت على وشك إنهاء هذا بضرب مبرح بدلًا من التعذيب… يجب أن تموت الآن. سأتولى العواقب”

هسس…!

في اللحظة التي أنهى فيها راغال كلامه، انتشر ضباب سام فجأة. ملأ الضباب السام الزنزانة بأكملها في لحظة، لكنه لم ينتشر هنا فقط

كان سم راغال قد ملأ بالفعل كامل إقليم منطقة السم الشديد. بدا الضباب السام مستعدًا لإذابة أي شخص ليس من مرؤوسي راغال بطريقة مروعة

في عدة أجزاء من المدينة، ترددت صرخات الشياطين القادمين من أقاليم أخرى إلى منطقة السم الشديد. أصدقاء، وأحبة، وتجار، وحتى عابرون، واجهوا الموت جميعًا

ومع ذلك، أمام راغال مباشرة، في مواجهة أشد الهالات السامة كثافة، كان كيليارك لا يزال يبتسم

“السم… لقد هُدد سلفي، الذي عُدّ الأقوى، بهذا السم. لكن، على عكس سلفي، ليس لدي ما أحميه”

أحاطت النيران بعصا كيليارك. دار الضباب السام وامتصته العصا

“في الحقيقة، أنت من ينبغي أن تكون في موقع الحماية الآن. لقد اشتهيت لقب ملك الشياطين، وحصلت على لقب «شيطان»… عندها لن يكون من الجيد أن ترى كل شيء يتحول إلى رماد في ليلة واحدة، أليس كذلك؟”

شهاااك-!

انفجرت النيران من العصا، فهدمت الزنزانة في لحظة. قُذف راغال إلى الجدار، وعندما فتح عينيه مرة أخرى، كان كيليارك قد اخترق السقف بالفعل وصار خارج القلعة

امتد جناحان من النار من ظهره

عند رؤية ذلك، ارتبك شياطين المدينة للحظة. كان ذلك وقتًا يفترض فيه أن تنطفئ الشمس الاصطناعية، لكن السماء أضاءت فجأة، مما جعلهم يخلطون بين كيليارك والشمس الاصطناعية

غير أن ما ملأ السماء بأكملها لم يكن الضوء الشاحب المميز للشمس الاصطناعية، بل نارًا متموجة ذات لون محمر

لم يستطع سم راغال اختراق الحرارة. نظر كيليارك بتعبير هادئ إلى راغال وإلى كل ما يملكه

ثم، دون حتى أن يرتل تعويذة، بدأ كيليارك يستخدم السحر الذي يرمز إليه

الانفجار المكاني: سحر يفجر كل ما يقع في مجال الرؤية بالإرادة الخالصة

أول ما انفجر كان قمة قلعة شيطان السموم. لم يكن الحراس وحدهم، بل حتى القادة الذين هرعوا إلى الخارج لقوا نهايتهم دون أن يدركوا لحظة موتهم

مع كل انفجار، كان شخص يموت أو شيء ينهار. تاه راغال للحظة في الأحداث غير المتوقعة، لكنه استعاد رشده بسرعة وأطلق سمه

“هذا الوغد…! كيف يجرؤ على الاستخفاف بهذا الراغال؟ لنرَ كم ستستطيع الاستمرار في هذا. ستعاني ألمًا لا يمكن تخيله!”

نشر راغال جناحيه وصعد إلى السماء. كان ينوي ضغط السم المركز الذي يحمله في يديه على قلب كيليارك

لكن قبل أن يتمكن راغال من الصعود أكثر من عشرة أمتار، وقع في انفجار مكاني، فانفجر أحد جناحيه

رغم أن الجناح تجدد على الفور، كانت النتيجة نفسها عندما حاول الطيران مرة أخرى. بدلًا من الوصول إلى كيليارك، أُسقط أرضًا بمجرد أن انطلق

حتى محاولة الهجمات بعيدة المدى أعطت النتائج نفسها. ورغم أن كل السم في منطقة السم الشديد كان يُوجَّه عبر قوة راغال، فقد ثبت أن ستار النار الخاص بكيليارك أقوى حتى من ذلك

“قبل أن تنهار القلعة بالكامل، عليك مواجهة الواقع. لا تقاوم بعنف شديد. على عكس الماضي، ليس من السهل التحكم بقوتي”

مع تسبب الانفجارات المكانية المتواصلة في انهيار الجانب الأيسر من القلعة بلا حياة، حاول راغال اغتنام الفرصة للهجوم. غير أنه بحلول الوقت الذي أعاد فيه نظره إلى القلعة المدمرة، كان مركز المدينة قد انفجر بالفعل وابتلعته النيران

بعض التصرفات داخل الرواية جزء من الخيال ولا يُنصح بتقليدها.

“السير راغال! أرجوك، أنقذنا…!”

“السير راغال!”

في أنحاء القلعة كلها، صرخ الشياطين الجرحى. حتى القادة رفيعو الرتبة بدت أصواتهم بائسة مثل الجنود العاديين، ولم تكن جراحهم تلتئم

كانت النار تلتهم اللحم والعظم بسرعة تتجاوز التجدد فائق السرعة. وأدرك راغال أن أيًا من الشرارات التي التصقت به لم تنطفئ

حتى تجدد راغال فائق السرعة، وهو قوة ملك الشياطين، لم يستطع الصمود أمام نار كيليارك

‘حتى لو كنت متعبًا من معركتي مع إلونا… فهذا مذهل. أليس أكثر رعبًا من ذلك الشخص…!’

فارس التكوين، أو الشيطان الأسمى

سواء سُمي عالم الشياطين الحقيقي أو العالم البشري، فإن الحدود المعروفة التي يمكن للفانين الوصول إليها هي نفسها. ورغم أن راغال قاتل إلونا من قبل، فإنه لم يشعر قط بهذا القدر من الضغط كما يشعر الآن

“لا بد أنك تشعر بأنني أقوى من سلفي. أنا أيضًا لا أعرف، راغال. لكن شيئًا واحدًا مؤكد. من دون رهائن، لما تمكنت من وضع إصبع على سلفي. لا تستخف بزيبل. بحسب ما أعرف، حتى أقوى رجل في هذا العالم لم يستخف بها”

استمرت صرخات طلب النجدة من مرؤوسيه. جمع راغال قوته مرة أخرى للهجوم، لكن كل ما حققه هو أن تحطم جزء من جسده بفعل انفجار مكاني

لم يعد أمام راغال الآن خيار سوى تحويل السم المنتشر في أنحاء منطقة السم الشديد إلى صراعه الأخير

لكن في اللحظة التي جمع فيها راغال سمه ليطلقه، كان كيليارك، الذي هبط إلى الأرض، قد اخترق حلق راغال بعصاه

“مقارنة بذلك الرجل، أنت لست سوى حشرة”

ثاد-!

غُرست العصا في الأرض مثل وتد، مثبتة حلق راغال. جثا راغال على ركبتيه وجزؤه العلوي مائل إلى الخلف في وضعية محرجة. لم يكن ما رآه كيليارك، بل قلعة شيطان السموم المشتعلة خلفه

“جا جا جا… جا!”

“كونك شيطانًا أمر مريح جدًا. رغم أن حلقك مثقوب ومثبت بالأرض، ما زلت تستطيع التنفس. كيف تجد الأمر؟ هل تريد أن تموت هكذا؟”

“نعم… أنا……!”

“فكر جيدًا. أنا أعطيك فرصة الآن. بحسب ردك، سيختفي راغال فون ومنطقة السم الشديد من عالم الشياطين الحقيقي اليوم… أو ستستمتع بقوة أعظم من قبل”

“أغ، آآآه…!”

عندما لوى كيليارك عصاه، صرخ راغال أيضًا من الألم، متلويًا مثل مرؤوسيه. تجمعت دموع من الدم في عينيه، وارتجف جسده كله من الألم الذي لا يُحتمل

“حسنًا، يبدو أنك لا تستطيع الكلام. كما قلت من قبل، ما زلت أكافح للتحكم بقوتي، وهذا يجعل الأمر صعبًا. سأمنحك 10 ثوان. إذا استطعت إبقاء عينيك مفتوحتين دون أن ترمش لمدة 10 ثوان، فسأعتبر ذلك علامة على أنك تريد العيش. لكن إذا رمشت ولو مرة واحدة، فستصبح حفنة من الرماد”

“كيف يتوقع هذا المجنون أن أبقي عيني مفتوحتين وأنا أتألم هكذا؟!”

أراد راغال أن يصرخ، لكن صوته لم يخرج. كان عليه أن يبقى حيًا الآن؛ كان عليه أن يتحمل 10 ثوان مهما حدث

كانت تلك 10 ثوان بلا شك أطول 10 ثوان في حياة راغال فون الطويلة

“كيهيآك!”

عندما سحب كيليارك عصاه، اندفع راغال إلى الأمام، قابضًا على حلقه بكلتا يديه. اندفع اللعاب والدم والدموع من كل فتحة في وجهه

“لقد صمدت جيدًا. والآن، اتخذت وضعية مثالية لمواجهتي في المستقبل”

جثا راغال بشكل شبه غريزي، منحنيًا برأسه ومخفضًا جسده

لم يستطع راغال الجدال أو المقاومة، فرفع رأسه بصعوبة لينظر إلى كيليارك. الرجل الذي كان قبل لحظات إنسانًا غريبًا واثقًا سلمه زيتو، بدا الآن مخيفًا مثل زيتو نفسه

“لماذا تفعل هذا بي؟”

“تسأل سؤالًا غريبًا. كنت أنوي البقاء هادئًا، راغال. لقد حذرتك، لكنك أنت من افتعلت قتالًا بلا داع”

“من البداية، خططت لهذا، أليس كذلك؟ لقد كسرتني، والآن تريد أن تأخذ مكاني وتصبح مالك قلعة شيطان السموم؟”

“هل أنا، الذي كنت يومًا حاكم زيبل، أرغب في قلعة بائسة في العالم السفلي؟ إلى جانب ذلك، أنا أصبح عضوًا في عالم الشياطين الحقيقي، لا شيطانًا، لذا فإن أن أصبح ملك الشياطين سيكون أمرًا سخيفًا”

“حسنًا، أفعالك الآن تبدو الأشد سخافة…”

“انهض. على الأرجح لا يوجد كثير من المرؤوسين الذين شهدوا حالتك المزرية مباشرة. عليك أن تسرع وتداوي جراحك. لا تقلق بشأن الشهود، سيموتون قريبًا”

خفتت أصوات مرؤوسي راغال الذين يتوسلون من أجل حياتهم

عندما لوح كيليارك بعصاه، بدأت النار الملتصقة بجسد راغال تتبدد. لم يتمكن راغال من البدء بالتعافي إلا بعد أن انطفأت النار تمامًا

“في الوقت الحالي، فلنعتبر هذه المعركة انتصارك عليّ. سيكون من الأفضل أن نعود إلى القلعة وننهي بقية الحديث”