الفصل 250 : التكلفة الغارقة

الفصل 250: التكلفة الغارقة

“هاه؟!” ذهل الرجل في منتصف العمر بشكل واضح “يا فتاة، ما الذي تتحدثين عنه؟!”

أومأ تشي شيا برأسه داخليًا، لقد اكتشف بالفعل استراتيجية المرأة

كانت مشابهة لنهجه السابق—التضحية بالنفس لتوجيه ضربة للعدو، كانت خطة جيدة، وإن كانت متهورة بعض الشيء

“قلت إنني غيرت رأيي أيها الرجل العجوز” قالت المرأة، بينما تلاشت ابتسامتها وهي تنظر إليه الآن بلمسة من السخرية “ما الذي يجعلك تعتقد أنني سأقوم بـ{الاقتران} مع عجوز منحرف مثلك؟”

“يا فتاة! ما الذي تحاولين فعله؟!” بدا الرجل عاجزًا ومضطربًا بشكل واضح “لقد ضغطنا كلانا على الأزرار! كيف يمكنك التراجع الآن؟!”

“لا يهم” هزت المرأة كتفيها بلا مبالاة “هناك ثلاث فرص للاقتران، بالإضافة إلى ذلك، لم أضع مراوحي حتى، إنها مجرد فرصة ضائعة لاقتران واحد”

“أنتِ—” استشاط الرجل في منتصف العمر غضبًا، واحمر وجهه من الإحباط، لكنه لم يتمكن من تكوين جملة متماسكة

اتسعت ابتسامة المرأة وهي تنحني أقرب “أيها الرجل العجوز، دعنا نتفاوض من جديد، إذا كنت تريد مني أن أضع مراوحي، فستحتاج إلى تسليم المروحة الأخيرة في جيبك”

سخر تشي شيا بهدوء، كما هو متوقع، لم يكن هذا سوى لعبة خداع

لو كانت القواعد تتعلق ببساطة بـ{الهروب}، لكانت حقًا لعبة تعاونية

ولكن مع كل مروحة تساوي خمسة {داو}، كان لا بد للطبيعة البشرية أن تكشف عن نفسها

“أسلم مروحتي…؟” توقف الرجل في منتصف العمر، وهو ينظر إلى المروحة الأخيرة في جيبه

“يجب أن تكون قد فهمت الآن، أليس كذلك؟” أمالت المرأة رأسها بابتسامة مشاكسة “حتى لو تركتني الآن ووجدت شخصًا آخر للاقتران به… فلن يتبقى لديك سوى مروحة واحدة”

“ولكن بعد قليل، سأحصل على واحدة أخرى…” تردد الرجل “أنتِ تخدعينني… لا يمكنني أن أثق بكِ”

“ماذا لو كانت مروحتك التالية نسخة مكررة؟” أصبحت ابتسامة المرأة ماكرة “أيها الرجل العجوز، هناك فرصة واحدة من أصل أربع أن تكون نسخة مكررة، ألا تريد الهروب؟ إذا أعطيتني المروحة الآن، سأتأكد من أنك تستطيع الهروب، لكن إذا انتظرت نصف ساعة، لتتعرض للخداع… فلن تكون نتيجتك سارة، أليس كذلك؟”

خفض الرجل في منتصف العمر رأسه ببطء، وملأ الصراع تعابير وجهه، من المؤكد أنه أراد الهروب

ولكن إذا لم يحتفظ بمروحة واحدة، فسيخسر خمسة {داو}

ما هو الأهم—{الداو} أم حياته؟

“يا فتاة… لقد أسأت الحكم عليكِ حقًا” تمتم الرجل في منتصف العمر، وهو يدق بقدمه، في النهاية، أخرج المروحة الثالثة “حسنًا، حسنًا… لا أريد اللعب بعد الآن، ها هي المروحة، دعيني أذهب بالفعل!”

“رائع!” أشرقت المرأة، وهي تومئ بحماس “أيها الرجل العجوز، أنت ذكي حقًا!”

لكن تشي شيا وحده فهم—أن هذا الرجل العجوز قد سار مباشرة إلى هلاكه

أخذت المرأة المروحة ووضعتها في جيبها، لكنها لم تتحرك

“يا فتاة، ماذا تفعلين؟” ارتجف صوت الرجل العجوز “عليكِ أن تضعي مراوحك!”

“آسفة، أيها الرجل العجوز” تحول تعبير المرأة إلى البرود مرة أخرى “لقد راودتني فكرة أخرى”

“هاه؟!” انكسر صوت الرجل في منتصف العمر تمامًا هذه المرة “لا، يا فتاة، لا يمكنكِ أن تكوني هكذا! ماذا تريدين أيضًا الآن؟”

“أريد كل {الداو} الذي معك” ردت المرأة ببرود، ونظراتها ثابتة “إذا أعطيتني {الداو}، فسأضع المروحة بالتأكيد”

“يا فتاة، لا تكوني جشعة هكذا!” فقد الرجل في منتصف العمر أعصابه “لا يمكنكِ التنمر على الناس هكذا!”

“إذن انسَ الأمر، سأغادر” هزت المرأة رأسها، واستدارت دون أي تردد

“لا! لا تذهبي!”

في أقل من ثانيتين، أصيب الرجل في منتصف العمر بالذعر، الآن بعد أن أصبحت كل مروحاته في اللعبة، كيف يمكنه الاستسلام ببساطة؟

“أنا… لم يتبق لدي سوى ثلاثة {داو}!” أخرج الرجل في منتصف العمر ثلاث كرات صغيرة وهو يرتجف “هذا كل ما لدي، لا أريد أن أموت… يجب أن تفي بوعدك…”

“اطمئن، قتلك لن يجلب لي أي فائدة” مدت المرأة يدها واستولت على الثلاثة {داو}

هز تشي شيا رأسه بيأس، لقد وقع الرجل الآن تمامًا في مغالطة {التكلفة الغارقة}

مثله مثل معظم المستثمرين الفاشلين، من وجهة نظره، عدم الاستمرار في الاستثمار لن يؤدي إلا إلى خسائر أكبر، منذ اللحظة التي استثمر فيها مروحتيه المطويتين لأول مرة، تصاعد الموقف إلى حلقة لا يمكن كسرها

“يا فتاة… لقد أعطيتكِ كل {الداو} والمروحة التي أملكها؛ لم يتبق لدي شيء…” ارتجف صوت الرجل في منتصف العمر “دعيني أذهب، لا أريد اللعب بعد الآن”

خطا تشي شيا خطوة إلى الأمام، مدركًا أن الوقت قد حان ليتصرف

“اعتذاري، يا سيدي” ارتدت المرأة تعبيرًا من الأسف المصطنع “لقد غيرت رأيي مرة أخرى”

اتسعت عينا الرجل في صدمة، لكن لم تخرج أي كلمات من شفتيه

تمددت المرأة بكسل، وكأنها مستعدة للابتعاد دون نظرة ثانية

“يا فتاة—يا فتاة… عليكِ أن تعفي عني، لم يتبق لدي شيء حقًا…”

“بالفعل، أعرف” أومأت المرأة، واستدارت بلمحة من التعاطف في نبرتها، “لا تقلق يا سيدي، هذه المرة لا أريد أي شيء منك”

“لا شيء… لا شيء على الإطلاق؟”

“نعم، يا سيدي” قالت بابتسامة بريئة، تلتها ابتسامة مشاكسة، “لقد انتهى تعاوننا، لا أنوي الهروب، لذا سأبقى هنا”

“ماذا… أنتِ، أنتِ، أنتِ…”

“يا سيدي، دعني أقدم لك بعض النصائح” ربتت المرأة على كتفه، “انتظر هنا لمدة ساعة، وبمجرد أن يكون لديك مروحتان أخريان، حاول إيجاد طريقة للهروب”

بدا تعبير الرجل في منتصف العمر وكأنه يأس مطلق: “يا فتاة، أنتِ تقتليني… ألم تقولي إن قتلي لن يجلب لكِ أي فائدة؟”

“أنا لم أقتلك يا سيدي” تنهدت المرأة، “ألست على ما يرام الآن؟ بينما قتلك لا يجلب لي أي فائدة، فإن تركك تذهب لا يفيدني أيضًا”

بعد أن تحدثت، لوحت بيدها واستدارت لتغادر

غرق قلب الرجل في منتصف العمر تمامًا، كان ينوي أن يقول شيئًا ما، لكن عند رؤية تشي شيا خلف المرأة، تردد، في النهاية، لم يواجهها، وبدلاً من ذلك، انهار على الحائط مثل مقامر خسر كل رقائقه، ودفن وجهه بين يديه في عذاب

لم يلم أحدًا سوى نفسه، نادمًا على حماقته

كان هناك الكثير من الناس مثله في المجتمع، ولكن بمجرد وصولهم إلى {نقطة النهاية}، كان الجبن والسذاجة هما الخطيئتان الأصليتان، حتى لو هرب من هنا، فسيموت في لعبة أخرى

ألقى تشي شيا نظرة على الرجل، وتنهد مستسلمًا، وأدار ظهره

يبدو أن المرأة قد توقعت كل هذا، لقد علمت أن الرجل في منتصف العمر يفتقر إلى الشجاعة لإثارة أي مشاكل حقيقية

“حسنًا؟” استدارت المرأة وسألت تشي شيا، “ذكية جدًا، هاه؟”

“هل تسمين ذلك ذكاءً…؟ ثلاث فرص، وتعتقدين أنكِ تستطيعين الاستمرار في هذا إلى ما لا نهاية؟” رد تشي شيا

“إذا سار كل شيء وفقًا للخطة، يمكنني فعل ذلك ثلاث مرات” ابتسمت المرأة، وهي تمرر أصابعها عبر شعرها “وفي كل مرة، ستنمو غنائمي”

“أوه؟” لم يتوقع تشي شيا أن يمتد جشعها إلى هذا الحد “مع المحاولة الثالثة التي تقرر هروبك، هل ستخاطرين حقًا بعملية احتيال أخرى؟”

“بطبيعة الحال، تأتي أعظم المكافآت عندما تقامر بكل شيء” استدارت المرأة ووضعت ثلاثة {داو} في يد تشي شيا

“لما هذا؟”

“أنت تستحق الفضل في هذا النجاح” ابتسمت المرأة “المروحة تساوي الكثير لدرجة لا يمكنني تسليمها، لكن هذه الثلاثة {داو} هي شكري لك”

“لم أساعد على الإطلاق” قال تشي شيا

“خذها” أصرت المرأة، ودفعت الثلاثة {داو} في يدي تشي شيا، ولم يكن لديه خيار سوى قبولها

“شياو غي، ما اسمك؟” سألت المرأة