الفصل 123: الزنزانة المخفية [3]

الفصل 123: الزنزانة المخفية [3]

“هوووو…”

واقفًا فوق جثتين عملاقتين مكسوتين بالفرو، زفر كيفن فخرج هواء عكر من فمه. وبجانب وجهه، انزلقت قطرة عرق من خده

“عمل جيد!”

نظرت إلى الأعلى، ولم أستطع منع نفسي من مدح كيفن. لم يستغرق الأمر منه سوى دقيقتين للتخلص من وحشين من رتبة د

رغم أنه كان يملك تعليماتي، فإن ذلك ظل إنجازًا مثيرًا للإعجاب. شيء أنا، بقوتي، ربما لم أكن لأتمكن من تحقيقه

…على الأقل ليس من دون بعض التحضيرات

-اندفاع!

أخرج كيفن سيفه من جثة أحد الخروفين الأقرنين، ثم قفز إلى الأسفل وتحرك بجانبي. وعندما وصل أمامي، نظر مباشرة في عيني وقال ببطء

“…إذًا هذا صحيح”

تفاجأت من تصرفه المفاجئ، ولم أستطع منع نفسي من السؤال

“ما الصحيح؟”

“حقيقة أنك تستطيع رؤية المستقبل”

توقفت لثانية، ثم أومأت برأسي

“آه… نعم”

أظن أنه يمكنك قول الأمر بهذه الطريقة

…بمساعدة الكتاب، كنت أستطيع حقًا النظر إلى المستقبل. ورغم أنها عشر دقائق فقط، فقد كانت لا تزال لمحة صغيرة من المستقبل

ألقيت نظرة على كيفن، الذي بدا أكثر اقتناعًا بقراره، فابتسمت في داخلي

أظن أن هذا سار لصالحي. بمساعدة الكتاب، تمكنت من إقناع كيفن تمامًا بما أخبرته به سابقًا. قد يساعدني هذا على شرح بعض الأمور في المستقبل، عندما أخطط للاحـ… كحم، لعقد المزيد من الصفقات معه في المستقبل

“على أي حال، دعنا نترك ذلك جانبًا ونرى إن كان هناك شيء جيد”

-اندفاع!

سرت نحو الخروفين الأقرنين، وأخرجت سيفي وطعنته مباشرة في موضع قلبيهما

“لنر…”

…كنت أبحث حاليًا عن نواة

لأن أحد متطلبات الذهاب إلى إيمورا كان نواة من رتبة د، كنت أحتاج بوضوح إلى العثور على واحدة

لذلك، أي طريقة أفضل للحصول على واحدة من الوحوش التي قتلها البطل؟ مع حظه، كانت هناك فرصة عالية أن أجد واحدة اليوم

ليس بعيدًا عن مكاني، حدق كيفن فيّ بحيرة، ولم يستطع منع نفسه من السؤال

“عم تبحث؟”

أدرت رأسي نحوه، وأشرت إلى المنطقة التي كنت أقطعها، ثم أدرت عيني

“أليس الأمر واضحًا؟”

قطب حاجبيه قليلًا، وبعد قليل من التفكير، قال كيفن بحذر

“نواة؟”

“نعم”

-اندفاع!

أومأت برأسي، ثم لم أعد أعير كيفن أي اهتمام، وأعدت تركيزي إلى الخروف. على أي حال، حتى إن لم أجد نواة، كان لا يزال بإمكاني بيع الخروف مقابل مبلغ جيد من المال

حدق كيفن فيّ وأنا أعمل بجد على تشريح الخروف الأقرن، ثم مسح الدم عن سيفه

“أوه، حسنًا. إذا وجدت واحدة، يمكنك الاحتفاظ بها. اعتبرها أجرًا إضافيًا لمساعدتي. لا حاجة إلى مشاركتها”

“شكرًا”

ابتسمت لكيفن وشكرته. لكن تلك لم تكن سوى ابتسامة مزيفة من جانبي، إذ لم أستطع منع نفسي من شتمه في داخلي

‘أيها الوغد صاحب الخدعة الساحقة. تبًا لك ولنظامك’

بمساعدة النظام، كان بإمكان كيفن حرفيًا شراء أي نوع من نوى الوحوش يريده. كل ما عليه فعله هو استخدام ميزة المتجر في النظام

رغم أن ذلك كان يتطلب نقاطًا يمكنه كسبها من المهام التي يمنحها له النظام، فإنه لا يزال قادرًا تقريبًا على الحصول على أي نواة يريدها من دون عناء ادخار المال أو خوض إبادة وحوش

لذلك، بالنسبة إليه، رغم أن نوى الوحوش كانت ثمينة، فإنها لم تكن إغراءً كافيًا. ففي النهاية، لم يكن بحاجة فعلًا إلى المال، بما أنه يملك كل الموارد التي يمكن أن يطلبها من النظام…

كلما فكرت في الأمر أكثر، لم أستطع منع نفسي من شتم نفسي

‘فيم كنت أفكر بحق عندما كتبت الرواية…’

لحسن الحظ، قبل دخول الزنزانة، كان بيني وبين كيفن اتفاق على أنني سأحتفظ بكل غنائم اقتحام الزنزانة. وقد أومأ بالموافقة من دون تردد. ففي النهاية، كانت قيمة دليل فن سيف بخمس نجوم لا تُقدَّر بثمن

-قطع! -قطع!

وبينما كنت أقطع الخروف الأقرن، حاولت خلال الدقائق العشر التالية تقريبًا البحث عن أي علامة على وجود نواة. لكن بعد أن شرحت الخروف كله تقريبًا، لم يسعني إلا أن أبتسم بمرارة وأنا أخفض سيفي مهزومًا

“وجدت شيئًا؟”

“لا…”

ربت كيفن على كتفي وشجعني

“حظ أوفر في المرة القادمة”

هززت رأسي، وكنت أريد شتمه، لكنني تراجعت في النهاية

لم يكن الأمر يستحق الطاقة

“لنذهب، ما زالت أمامنا مسافة طويلة علينا قطعها”

أشرت إلى عمق الكهف، وحثثته على اتباعي

أعاد كيفن سيفه إلى غمده، ثم أومأ برأسه

“حسنًا…”

…

لا تنسَ صلاتك، فالفصل ينتظرك ولن يهرب.

بينما كنا نسير أعمق داخل الزنزانة، وضعت يدي على كتف كيفن مرة أخرى وأوقفته

“هم؟”

“توقف لثانية…”

التقطت حجرًا صغيرًا من الأرض، وأغلقت عيني اليمنى بينما كنت أقيس المسافة أمامي، ثم تراجعت خطوة ورميت الحجر

-طَق!

-ووش! -ووش! -ووش!

في اللحظة نفسها التي اصطدم فيها الحجر بالأرض، طارت عدة أجسام حادة وغير طبيعية إلى الجانب الآخر من الجدار، وانغرست في الصخر الصلب عند الطرف المقابل

“حسنًا، لنذهب…”

ألقيت نظرة لثانية على السهام الحادة التي انغرست عميقًا في الصخر، ثم حثثت كيفن على المتابعة

كانت تلك سهامًا مغطاة بالسم، يمكنها قتل مستخدم من رتبة د إن لم يكن حذرًا

“…”

ومن دون أن يتأثر بما يحدث، تابع كيفن السير

لم تكن هذه أول مرة يحدث فيها هذا. في الحقيقة، كانت هذه بالفعل المرة الرابعة التي يكتشف فيها رين الفخاخ ويعطلها بسرعة

الغريب أن الفخاخ المخفية بإتقان لم تبد كأنها تزعج رين ولو قليلًا، إذ كان يفعلها بهدوء من اليمين واليسار بلا مبالاة

…كان الأمر كأنه يستطيع رؤية الفخاخ

‘ما هو بحق هذا العالم…’

كلما كان كيفن مع رين، ازداد ارتباكه. لم يستطع حقًا فهمه مهما حاول

في النهاية، استسلم كيفن. كان تركيزه الأساسي الآن على فن السيف بخمس نجوم. كل شيء آخر يأتي بعد ذلك

…ومع استمرارنا في التقدم، وبعد حوالي ساعتين داخل الزنزانة، لم يستطع كيفن إلا أن يدرك أخيرًا ما قصدته حين قلت إنه لن تكون هناك أي مشكلات حتى لو ذهبنا إلى إيمورا

إذا كان بإمكانهما تجنب الخطر، فلن تكون هناك أي مشكلة حقًا مهما كانت قوة الوحوش الموجودة…

وفوق ذلك، كلما ظهرت وحوش، كنت أسرع إلى إرشاده بما يجب فعله، وبعدها كان كيفن يتخلص من الوحوش بسرعة باتباع تعليماتي

إن كان علي قول ذلك بنفسي، فقد كنا نعمل معًا بشكل جيد حقًا

كنت أساعد كيفن أيضًا أحيانًا أثناء القتال. كان ذلك يحدث عندما يكون عدد الوحوش كبيرًا جدًا، أو عندما يباغته وحش من نقطة عمياء

ألقيت نظرة على كيفن، الذي كان يتبعني بهدوء غارقًا في عالمه الخاص، وتمتمت بهدوء

“…ينبغي أن نكون قريبين من المنطقة الرئيسية للزنزانة، لذلك اتبعني عن قرب، حسنًا؟”

أبطأ كيفن خطواته، وأمال رأسه وسأل

“المنطقة الرئيسية؟”

أومأت برأسي وأجبت

“نعم…”

حاليًا، كنا لا نزال في أطراف الزنزانة. في الحقيقة، حتى القول إننا داخل الزنزانة سيكون مبالغة قليلًا

كان الأمر أشبه بجزء التدريب في لعبة قبل أن تبدأ اللعبة فعليًا

لكي ندخل الزنزانة حقًا، كان علينا أولًا إكمال منطقة التدريب…

“شششش…”

وضعت إصبعي في فمي، وأوقفت خطواتي، ثم وضعت يدي جانبًا وأشرت إلى كيفن أن يتوقف عن الحركة

“لقد وصلنا…”

كنا حاليًا عند نهاية نفق، مباشرة قبل مدخل المكان الذي يوجد فيه أول زعيم في الزنزانة

اتكأت على حافة النفق، وألقيت نظرة خلسة من خلف حافة الجدار، وسرعان ما لاحظت مخلوقًا كثيف الفرو يستريح في مركز الغرفة

كان يلمع بعينيه المرعبتين ويلوح بلسانه، وكان وحشًا يُعرف باسم الهوداغ. وحش جاء من الفولكلور الأمريكي

كان الهوداغ مخلوقًا مخيفًا من نوع المخلوقات العجيبة، يشبه آكل لحوم كبيرًا بقرني ثور، وعلى ظهره صف من الأشواك السميكة المنحنية. غطى فرو أخضر كثيف جسد الوحش، بينما سال اللعاب من نابيه الكبيرين على الأرض

وفقًا للأساطير، قيل إن الهوداغ وُلد من رماد الثيران المحروقة، بوصفه تجسدًا لتراكم الإساءة التي عانت منها الحيوانات على أيدي أسيادها

على الأقل هذا ما كان مكتوبًا في موسوعة الوحوش

وبينما كنت أدرس الوحش من المنطقة التي كنت فيها، حرصت أيضًا على ملاحظة أي شيء مهم في المحيط. مثل ما إذا كانت هناك وحوش أخرى، ورتبة الوحش، ونوع الأرض التي كان الوحش يستريح عليها

ألقيت نظرة على الوحش من زاوية الجدار، ومن حجم جسده، بدا أنه في حدود الرتبة ج في أفضل الأحوال

ينبغي أن يتمكن كيفن من التعامل معه، ولو مع قليل من الصعوبة

كان سبب أهمية هزيمة الهوداغ أنه بمجرد أن نهزم الهوداغ، يجب أن يتغير المشهد من حولنا

قد يبدو المكان ككهف في البداية، لكن بمجرد أن نقتل الهوداغ، سيتغير كل شيء حولنا، إذ سنُنقل إلى منطقة مختلفة من الزنزانة

…المنطقة الرئيسية للزنزانة، والمكان الذي يمكن العثور فيه على أسلوب ليفيشا

“ما الخطة؟”

لمست ذقني وأنا أفكر لبضع ثوان، ثم ألقيت نظرة على كيفن الذي كان خلفي. تراجعت إلى الخلف، وأشرت إليه برأسي وقلت له أن ينظر

“ألق نظرة”

أومأ برأسه، ثم أطل من زاوية الجدار، فتجعد حاجبا كيفن

“هل هذا هوداغ؟”

أومأت برأسي، وعقدت ذراعي وقلت بهدوء

“نعم، وهو أيضًا مفتاح حصولك على فن السيف بخمس نجوم”

حدق فيّ بجدية، ومن دون أن يسأل أي أسئلة، أومأ كيفن برأسه وسأل

“حسنًا، ماذا تريد مني أن أفعل؟”

عند سماع سؤال كيفن، قلت ببطء كما لو أنني أذكر أكثر شيء واضح

“اقتله بالطبع”