الفصل 159: التغييرات 1

الفصل 159: التغييرات 1

مستلقيًا على الأرض وأنا ألهث، أدرت رأسي إلى اليمين حيث كان يمكن رؤية هيئة دونا وهي تمسك بعصا معدنية كبيرة. عند رؤية ذلك، توسلت

“هاه… هاه… هاه… الآنسة لونغبيرن، أرجوك دعيني أرتاح!”

عند سماع توسلي، تجاهلتني دونا، وبدأت تؤرجح العصا المعدنية بخفة على كتفها بينما هزت رأسها وقالت

“لا، ما زالت لدينا ساعة واحدة قبل انتهاء الجلسة، لذا أسرع وانهض”

“غغه… تبًا!”

بلا حيلة، لم أستطع إلا رفع جسدي المتعب، وأعددت نفسي مرة أخرى للتعرض لضرب دونا عديم الرحمة

-كلانك!

“خهه…”

بمجرد أن وقفت، ودون أن تمنحني فرصة للتعافي، ظهرت دونا أمامي ولوحت بالعصا التي في يدها أفقيًا. وبينما كانت تلوح بعصاها مندفعًة نحوي، شق جسدها المعدني الهواء

“هوب!”

عندما رأيت العصا تتحرك، انخفضت بجسدي دون تردد وتفاديتها بفارق ضئيل جدًا

“ليس سيئًا، لكنه ليس جيدًا بما يكفي”

عند رؤيتي أتفادى هجومها، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي دونا، ثم أوقفت حركتها فجأة في منتصف التأرجح ولوحت بالعصا إلى الأسفل. عندما رأيت ذلك، تمتمت بلا حيلة

“…هذا غش”

-بانغ!

كان آخر ما سمعته هو صوت العصا وهي تشق الهواء، قبل أن تضرب قوة هائلة ظهري، مما جعلني أسقط على وجهي على الأرض

-دانك!

“غآآآه!”

عندما اصطدمت بالأرض، خرج أنين مؤلم من فمي بينما قبضت يديّ وبذلت جهدي لكتم الألم

…كان الألم فظيعًا للغاية

شعرت كأن أحدهم صفع ظهري العاري براحة يده بكل قوته. كان الألم شيئًا لا يمكن وصفه بالكلمات… موجعًا إلى أقصى حد

ومن الجانب المشرق، لحسن الحظ، كانت قد كفّت بعض قوتها، وإلا لوجدت نفسي بلا عمود فقري

“ليس سيئًا، لقد تحسنت كثيرًا منذ درسك الأول”

وضعت دونا العصا المعدنية على كتفها باسترخاء، ومشت حولي وهي تومئ برأسها بتقدير

…منذ اليوم الأول الذي بدأت فيه دونا تدريب رين، أدركت أنه كان موهوبًا بالفعل

في كل درس كانا يخوضانه، كانت تراه يتحسن بسرعة. وعندما سألته كيف استطاع التعلم بهذه السرعة، كان الرد الذي حصلت عليه دونا هو…

“أكرر فقط ما تعلمناه في الدرس السابق حتى أحفظ ما كان يمكنني فعله بشكل أفضل وأين أخطأت، وبهذه الطريقة لا أرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى”

عند سماع هذا الرد، سُرّت دونا كثيرًا. كان هذا بالضبط ما يريد كل معلم سماعه من طلابه

لا بأس في أن يكون المرء موهوبًا… لكن ما لم تبذل الجهد وتسعى بنشاط لتحسين نفسك بدلًا من البقاء راضيًا بما لديك… عندها فقط ستتميز عن المتوسطين

فقط أولئك الذين يسعون بنشاط ليصبحوا أفضل، بغض النظر عن موهبتهم، كانوا أشخاصًا يستحقون إعجابها

وبالتفكير على هذا النحو، تحسن انطباع دونا عن رين

“جيد جدًا، من طريقة رد فعلك، ومن طريقة حركتك وتمركزك، أستطيع أن أرى أنك تحسنت كثيرًا. أنا سعيدة جدًا بتقدمك”

نظرت بضعف إلى دونا التي تكلمت للتو، وبينما خرج أنين صغير من فمي، قلت بهدوء

“خهه… السبب في أنني تمكنت من التحسن إلى هذا الحد هو قدرتك التعليمية المذهلة يا آنسة لونغبيرن. من دونك، ما كنت لأصل إلى هذا الحد أبدًا…”

…رغم أن هذا صحيح، كان نصفه مجرد سخرية مني

منذ درسي الأول مع دونا، وأنا أتعرض للضرب منها بلا توقف حتى أصبح أزرق وأسود. لم يكن هناك يوم واحد أخرج فيه بلا إصابات

الجزء الأكثر إزعاجًا في التدريب هو أنه كلما تمكنت من التكيف نوعًا ما مع إيقاع دونا، كانت تزيد شدتها مرة أخرى، مما يؤدي إلى تكرار الشيء نفسه من جديد

…استمر هذا لمدة شهر ونصف

نعم، رغم أنها مدة قصيرة، مر شهر ونصف منذ بدأت التدريب مع دونا، وقد شهدت قوتي زيادة ملحوظة منذ ذلك الوقت

مع تحسن فهمي للبسيونات يومًا بعد يوم بفضل تعليم دونا، تمكنت أخيرًا من فهم بسيونات الرياح بشكل أفضل، مما أدى إلى تحسن فن السيف الخاص بي نتيجة لذلك

حتى الآن، وباستثناء [خاتم التبرير] الذي كان على وشك اختراق الحد، وصل كل من [أسلوب كيكي] و[الخطوات المنجرفة] إلى عالم الإتقان الأعظم، مما أدى إلى زيادة كبيرة في قوتي، إذ أصبحت أخيرًا قادرًا على تنفيذ الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ

حركة قوية بشكل هائل تشبه الحركة الأولى من [أسلوب كيكي]، الوميض السريع، لكن خلافًا لتلك الحركة، ما يميز هذه الحركة أنها تسمح لي بالانتقال الفوري إلى أي مكان ضمن نصف قطر يبلغ عشرة أمتار حولي

ومع ذلك، رغم قوتها، لم تكن مثالية، إذ كانت تتطلب مانا أكثر بكثير لاستخدامها، وتحتاج إلى وقت أطول للشحن

على أي حال، بما أنني أصبحت قادرًا على تنفيذ الحركة الثالثة، فقد أصبحت الآن أقوى بكثير مما كنت عليه قبل شهر

علاوة على ذلك، شهد وعيي القتالي وخبرتي أيضًا تحسنًا كبيرًا بسبب كل الضربات التي تلقيتها من دونا. ببساطة، لو قاتلت نسختي الحالية نسختي قبل شهر، لضربت نفسي حتى أزرق وأسود كما كانت دونا تفعل بي في كل درس تدريبي

عند النظر إلى هيئة رين المضروبة وسماع ملاحظته الساخرة، هزت دونا رأسها وهي تبتسم بخفة

“أوه؟ بدأت تتعلم فن التملق؟”

هززت رأسي، وجعلت نبرتي ثابتة، ونظرت إلى دونا بجدية

“أنا؟ مستحيل، كيف يكون ذلك ممكنًا؟ كل كلمة قلتها للتو خرجت من أعماق قلـ”

لكن قبل أن أتمكن من إنهاء كلامي، ومع وميض عينيها الأرجوانيتين قليلًا، فقدت فجأة السيطرة على فمي

“حسنًا، توقف عن السخرية، أستطيع رؤيتك بوضوح”

أومأت برأسي بكسل، وقلت ساخرًا مرة أخرى

“نعم، نعم… سأتبع باجتهاد ومن أعماق قلبي كلمات الأستاذة لونغبيرن الحكيمة”

اذكر الله قليلًا، ثم أكمل رحلتك مع الأحداث.

رفعت حاجبها ورفعت العصا المعدنية في الهواء مهددة

“هل تريد ضربة أخرى؟”

عندما رأيت دونا ترفع العصا، ابتسمت بلطف وهززت رأسي ثم قلت

“آه، يبدو أن علي الذهاب… وداعًا يا آنسة لونغبيرن، أراك يوم الجمعة خلال درسنا التالي”

رغم أن الأمر بدا وكأنني أهرب، لم يكن الأمر كذلك في الحقيقة. حتى بعد كل ما قلته، لم أكن قلقًا حقًا من أن تضربني دونا

بعد أن قضيت شهرًا ونصف مع دونا، أصبحنا أكثر راحة مع بعضنا قليلًا

رغم أنني ما زلت لا أناديها دونا، وأكتفي بمناداتها الآنسة لونغبيرن، فقد وصلت علاقتنا إلى مرحلة نتبادل فيها المزاح من حين إلى آخر، تمامًا كما يحدث الآن

لم تكن جادة فعلًا بشأن ضربي

…آمل ذلك

“آه، صحيح، كدت أنسى”

في اللحظة التي كنت على وشك المغادرة فيها، وصل صوت دونا الصافي إلى أذني

“رين، قبل أن تغادر، لدي شيء أريد إخبارك به”

استدرت ورفعت حاجبي

“نعم؟ ماذا تحتاجين؟”

وضعت العصا جانبًا، وأخرجت دونا جهازها اللوحي من فضائها البعدي. بعد ذلك، وبينما كانت تمرر على الجهاز اللوحي في يدها، قالت دونا باختصار

“سيأتي الطلاب المتبادلون بعد يومين، لذا من الأفضل أن تستعد…”

فجأة نشأ شعور مشؤوم في قلبي. ضيقت عيني وسألت بحذر

“…أستعد لماذا؟”

وضعت كف يدها على أعلى العصا، وأدارت دونا العصا على الأرض وقالت بهدوء

“تهانينا، لقد تم اختيارك كأحد الأشخاص الذين سيرشدون الطلاب المتبادلين داخل الأكاديمية في اليوم الأول. لا تقلق، لن تكون وحدك، إذ سيكون معك زميل آخر يساعدك في العملية…”

“…”

عند سماع هذا الخبر، وبعد توقف قصير، لم أستطع منع نفسي من التأوه بصوت عال

“…أنت تمزحين”

بينما كانت تمرر على الجهاز اللوحي، هزت دونا رأسها

“أنا لا أمزح إطلاقًا، لقد رشحتك شخصيًا لهذه المهمة”

لم تكن تكذب بشأن جزء الترشيح

كانت دونا بالفعل هي من رشحت رين ليكون ضمن الطلاب المسؤولين عن مساعدة الطلاب المتبادلين

لم يكن في فعلها أي حقد، بل فعلت هذا من أجل رين

مع أخذ موهبته المنخفضة في الاعتبار، أرادت دونا توسيع خياراته. وبما أن أن يكون وكيلًا كان خيارًا، قررت دونا أن تجعل رين يلتقي بأكبر عدد ممكن من الناس، لأن الوكلاء يزدهرون بالعلاقات

لذلك، عندما سمعت رد رين غير المتحمس، تنهدت دونا وقالت

“أوه، اصمت أيها الفتى الجاحد. اعتبر هذا فرصة لبناء علاقات مع طلاب من مدارس أخرى. ستحتاج إلى ذلك في المستقبل”

أومأت برأسي، وبظهري المنحني، غادرت منطقة التدريب بكآبة

“أمرك مطاع…”

…رائع

تمامًا ما كنت أحتاجه

…أصبحت الآن مسؤولًا عن جليسة أطفال لمجموعة من الطلاب المتبادلين الذين لا أعرفهم. وبينما كنت أمرر شعري الرطب والمتعرق إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أفكر

“آمل فقط ألا يحدث شيء مزعج”

على أي حال، بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، لم يكن أمامي سوى القبول والتكيف مع الوضع

أول شيء سأفعله بمجرد عودتي إلى السكن هو التحقيق في كل طالب متبادل قادم

…عند تذكر حادثة مبنى المانتيكور، أدركت مدى أهمية جمع المعلومات مسبقًا. لذلك، قبل وصول الطلاب، سأدرس كل ملف من ملفات الطلاب القادمين بعد يومين، ومن هناك سأقسم الملفات إلى كومتين

من يجب تجنبه، ومن يجب التفاعل معه

…

حدقت دونا في هيئة رين المكتئبة وهي تغادر قاعة التدريب، فلم تستطع إلا أن تبتسم وتهز رأسها

“…يا له من فتى مسل”

عادة، لو كان أي طالب آخر مكانه، لقفز فرحًا بسبب فرصة استقبال الطلاب المتبادلين ومساعدتهم

…وذلك لأنهم جميعًا نخب قادمة من مدن مختلفة. كانوا أشخاصًا يملكون علاقات ويمكنهم مساعدة مسيرته في المستقبل

ومع ذلك، بدا الأمر بالنسبة إليه وكأنه نهاية العالم

ضحكت دونا بخفة، ورتبت غرفة التدريب، ثم جلست متربعة في منتصف الغرفة بينما بدأ وهج أرجواني ينبعث من جسدها

-شوووا!

بينما توسع الوهج الأرجواني حول جسدها وغطى الغرفة كلها، ارتخى حاجبا دونا وهي تفكر في نفسها

“أتساءل ما المفاجآت التي سيريني إياها في المستقبل…”

كلما تدربت معه أكثر، ارتفعت توقعاتها منه أكثر

…كانت تريد حقًا معرفة أي مستقبل ينتظره