الفصل 205: المأدبة [3]

الفصل 205: المأدبة [3]

بوووم

بينما انقشع الغبار وانكشفت ملامح دونا وإدموند ليراها الجميع، خيم الصمت على المكان

لم يدم الصمت طويلًا، إذ تردد صوت إدموند الأجش في المكان

“الآن!”

لكن للأسف، بعد ثوان من تردد صوته، لم يحدث شيء. انتشر الارتباك بين الضيوف داخل القاعة

“ما الذي يحدث؟”

“ماذا حدث؟”

“أليست تلك الآنسة لونغبيرن؟ من ذلك الرجل الآخر؟”

ألقت دونا نظرة على محيطها، وكانت عيناها حادتين. ثم أعادت انتباهها إلى إدموند، وظهرت ابتسامة خافتة على شفتيها

“يبدو أن ما كنت تخطط له لم ينجح”

كان وجه إدموند بلا تعبير. ومن زاوية عينيه، رأى تعبير ثيبو المذعور

في الحال، عرف أن شيئًا ما قد سار بشكل خاطئ

“هذا إدموند رايس! رتبة الشرير 198!”

عندما تعرف أحد الطلاب على إدموند، صرخ بصوت عال. وبعد ذلك، توتر الجو الذي كان هادئًا نسبيًا قبل لحظات

“ماذا!؟”

“ماذا نفعل؟”

“آآآه… لا أريد أن أموت!”

شحبت وجوه عدة طلاب من الخوف، بينما ارتجف آخرون بصراحة. ورغم محاولة الأساتذة تهدئة طلابهم، بدأ المزيد والمزيد من الطلاب يصابون بالذعر

كان لا بد من ملاحظة أن عدد الأساتذة كان أقل بكثير من عدد الطلاب

“اهدؤوا جميعًا! لا تنسوا من أنتم!”

بعد أن لاحظت أن الوضع يخرج عن السيطرة، صرخت دونا وعيناها تلمعان. وعند سماع صوتها، وكأنهم دخلوا في نشوة، هدأ الجميع فورًا

هذا صحيح

من كانوا؟

كانوا الطلاب الفخورين لأفضل أكاديميات العالم. أول شيء تعلموه من الأكاديمية هو أنه يجب عليهم دائمًا الحفاظ على هدوء أعصابهم. الذعر لا يساعد أحدًا!

بعد لحظات، هدأ الجميع أخيرًا تمامًا. وظهرت تعبيرات جادة على وجوههم جميعًا

“نحن تحت الهجوم حاليًا! أخرجوا أسلحتكم وراقبوا محيطكم!”

راضية عن النتيجة، واصلت وهي تثبت عينيها على إدموند

—وووش!

من دون أن يحتاجوا إلى إخبارهم بما يفعلونه، أشهر الجميع أسلحتهم فورًا ونظروا بحذر إلى محيطهم

“أُنجز الأمر ببراعة”

حدق إدموند في دونا وأثنى عليها. أن تهدئ الجميع خلال ثوان قليلة، كان ذلك أمرًا أثار إعجاب إدموند

“أقترح أن تستسلم”

ومع انعقاد حاجبيها، بقيت عينا دونا مثبتتين على إدموند. لم تستطع الهجوم بتهور

كانت محاطة بالطلاب حاليًا

نظرًا إلى قوتها، كان من الممكن أن تؤدي موجات ما بعد هجومها وهجوم إدموند إلى إصابة الطلاب

لحسن الحظ، وبضربة حظ ما، بدا أن خطط إدموند قد فشلت. لو لم يحدث ذلك، لما استطاعت دونا أن تتخيل كيف كان سيكون الوضع

كانت بحاجة إلى كسب الوقت. على الأقل حتى يرتب الأساتذة الآخرون أمر الطلاب ويتحققوا من المحيط

لم تكن هي الفرد المصنف الوحيد الحاضر. ما دام لا يحدث شيء غير متوقع، فسيكونون قادرين على حل هذه المسألة بسرعة

“أظن أننا سنكتفي بما لدينا…”

بعد أن رأى إدموند أن الأمور لا تسير في صالحه، أعاد خنجريه

ابتسم إدموند، ثم ارتجف جسده. فجأة، تذبذبت أضواء القاعة، وذابت هيئته في الظلام

“يبدو أن عليّ بدء الخطة البديلة…”

“لا، لن تفعل!”

بما أن كامل انتباهها كان على إدموند طوال الوقت، تحركت فورًا بمجرد أن تحرك. رفعت يدها، ومثل صاعقة برق، ظهر سوطها في المكان الذي كان يقف فيه

حدق إدموند في السوط القادم وابتسم. مر طرف السوط عبر جسده وهبط على المكان الذي كان يقف فيه

—كاتشا!

تردد صوت تشقق السوط العالي في القاعة. وانشقّت الأرضية الخشبية. وبابتسامة، احتوى صوت إدموند على أثر من الشفقة

“من المؤسف حقًا أن الأمور لم تسر كما تخيلتها في الأصل…”

بعد أن لاحظت دونا أن هجومها قد فشل، شتمت

“تبًا!”

رغم أن إدموند كان أضعف منها، كان سيئ السمعة بسبب قدرته على الذوبان مع الظلال

لفترة قصيرة من الزمن، كان يستطيع أيضًا جعل جسده محصنًا ضد الهجمات الجسدية. تمامًا كما الآن

ولهذا السبب، رغم أنهما كانا يتقاتلان لفترة لا بأس بها في الطابق العلوي، لم تستطع إيذاءه. كان خصمًا مثاليًا لها

“وغد زلق…”

كانت قدرته على الهروب من المواقف الضيقة هي سبب وضعه في مرتبة عالية جدًا في التصنيف. لولا ذلك، ربما لم يكن ليصل إلى التصنيف أصلًا

كوانغ!

في اللحظة نفسها التي ضرب فيها سوط دونا الأرض واختفى جسد إدموند، اهتزت القاعة وتحطمت نوافذ المبنى

—تحطم! —تحطم!

ظهرت شخصيات سوداء لا تُحصى تنبعث منها طاقة قوية

“أشرار!”

“نحن تحت الهجوم!”

بعد أن شعر الجميع بالمانا المضطربة المختلطة بأثر من الطاقة الشيطانية المنبعثة من أجساد تلك الشخصيات، استطاعوا فورًا معرفة من يكونون

كانوا أشرارًا!

—ارتطام! —ارتطام!

هبطت شخصيات متعددة على الأرض، وظهرت في القاعة الرئيسية للقصر. لولا أثر الطاقة الشيطانية العالق في أجسادهم، لما استطاع أحد تمييزهم عن الناس العاديين

تقدم شرير ذو مظهر قوقازي. وهو يمسك بخنجر، ابتسم بجنون

“لسوء حظكم جميعًا، تلقينا أمرًا بقتلكم كلكم، لذا…”

كان من المفترض في الأصل أن يظهروا عندما يكون الجميع في حالة ذعر، لكن لأن الخطة فشلت، لم يكن أمامهم إلا الهجوم مباشرة

حتى لو أُحبط جزء من خطتهم، لم تتغير أهدافهم. قتل طلاب التبادل

“…هاجموا!”

“الجميع، استعدوا للرد!”

تقدم الأساتذة أمام الطلاب، وأشهروا أسلحتهم. وانبعثت من أجسادهم توهجات بألوان مختلفة

“تجمعوا معًا وغطوا ظهور بعضكم!”

“إنهم قادمون!”

“اثبتوا في أماكنكم!”

بوووم!

سرعان ما ترددت الانفجارات في أنحاء المبنى، بينما ومضت ألوان كثيرة مختلفة في القاعة. بدأت المعركة رسميًا

…

في هذه الأثناء، في قسم المشروبات في القاعة

—صلصلة! —صلصلة!

مع حدوث المعارك من حولي في كل مكان، كنت على الأرجح الوحيد الذي لا يزال يسترخي في زاوية القاعة. ربما بسبب الفوضى، لم يلاحظني أحد

كنت أعرف أن هذا لن يدوم طويلًا رغم ذلك. سيجري رصدي في النهاية

“…أوه؟”

فجأة، ومن زاوية عيني، لمحت الأستاذ ثيبو يحاول الهرب من القاعة. أنهيت المشروب في يدي بسرعة

“هااا… حسنًا، يبدو أن دوري في التحرك قد حان”

بعد أن فشل الأستاذ ثيبو في العمل الوحيد الذي كان لديه، كان من الطبيعي أن يهرب. من المؤكد أن المونوليث سيرسل شخصًا للتخلص منه بسبب فشله

رغم مزاياه، لم يكن الأستاذ ثيبو شخصًا مهمًا جدًا. كانت قوته مجرد رتبة، ويمكن استبدال العملاء والمديرين بسهولة

كان ثيبو يعرف هذا، ولهذا هرب. لكن لسوء حظه، كان لديه شيء أريده

“…وأُرسلت!”

وضعت كأس النبيذ الفارغ على الطاولة، ثم أخرجت هاتفي وأرسلت رسالة سريعة إلى كيفن

أظن أن الوقت قد حان لأمسك بالجرذ

…

—اندفاع دم!

سحب كيفن سيفه من جسد أحد الأشرار، وكان وجهه باردًا. لم تكن لديه أي فكرة عما يحدث، لكنه كان يعرف أنه في هذه اللحظة، عليه أن يبذل قصارى جهده لتخفيف الضغط عن الأساتذة

خاصة أن معظم الأساتذة الأقوى كانوا خارج المكان يقاتلون الأشرار الأقوى

“هااا—!”

خطا كيفن خطوة إلى الجانب، وتجنب نصلًا قادمًا بفارق ضئيل. وبضربة واحدة سلسة، رسم كيفن بسيفه خطًا صاعدًا، وتناثر الدم في كل مكان

—اندفاع دم!

كانت عيناه الباردتان الحمراوان تنسجمان ببراعة مع الدم المتناثر في الهواء. ومن دون إضاعة وقت، تحرك نحو شرير آخر قريب منه

غلف توهج أحمر سيفه. ورفع سيفه، مستعدًا للضرب إلى الأسفل

—شينغ!

فجأة، وقبل أن يستطيع سيف كيفن اختراق ظهر الشرير، ظهرت ظلال بسرعة. وبعد ذلك، انهار الشرير الذي كان كيفن يستهدفه

—ارتطام!

ظهر فوق جثة الشرير شاب شاحب. كانت للشاب عينان زرقاوان ساطعتان وشعر أسود طويل ينسدل حتى كتفيه. كان يحيط به جو من الأناقة. حدق في كيفن، وارتفعت زاوية شفتيه

“هي هي، بطيء جدًا”

قطب كيفن حاجبيه. وبعد أن لمح الشاب أمامه، تمتم: “آرون راينستون…”

“بشخصي”

ألقى آرون نظرة على كيفن أمامه، ثم نظر إلى الجثة على الأرض، وراقب هيئة كيفن بهدوء. وبعد بضع ثوان، هز رأسه

“إذن أنت كيفن، هاه؟… عادي فحسب”

—سوووش!

قبل أن يتمكن كيفن من الرد، اختفت هيئة آرون

“كما هو متوقع…”

كان قد سمع قليلًا عن آرون راينستون من قبل. كان هذا طبيعيًا، إذ كان اسمه يظهر كثيرًا في الأخبار. وفي كثير من الأحيان، كان الاثنان يُقارنان ببعضهما

لم يهتم كيفن به قط لأنه لم يكن يكترث لمثل هذه الأمور. لكنه تذكر إيما وهي تتحدث عنه في الماضي

وبما أن والدها شخصية مهمة، فقد قابلته بطبيعة الحال. ومما سمعه منها، كان متغطرسًا جدًا، ويبدو أنها تكرهه كثيرًا

‘وغد ذو وجهين’

كان ذلك اللقب الذي أطلقته عليه

…وبعد مراقبته مباشرة، بدا أن ما قالته إيما كان صحيحًا

—شينغ!

فجأة، انحنى كيفن. اخترق نصل بارد الهواء. لوى جسده، وأمسك السيف كما لو كان خنجرًا، ثم طعن خلفه

—اندفاع دم!

تناثر الدم في كل مكان، وسقط جسد. أغمض كيفن عينيه، ومسح بعض الدم الذي تناثر على وجهه، ثم وقف

استدار كيفن، وانجذب انتباهه نحو البعيد حيث لمح خطين فضيين يحصدان أرواح بعض الأشرار الأضعف

“من ذانك؟”

ضيّق كيفن عينيه، وتمكن من رؤية شخصين يتحركان حول بعضهما وهما يحصدان أرواح الأشرار القريبين منهما

كانت طريقة حركتهما متزامنة تمامًا مع بعضهما

لولا الدم المتناثر في الهواء، لكان من السهل أن يخطئ شخص ما ويظن أن ما يفعلانه عرض فني

“آه، فهمت، لا بد أنهما توأما لينفال…”

بعد أن ألقى نظرة أقرب، تعرف كيفن عليهما فورًا. مع شعرهما البلاتيني، لم يكن من الصعب عليه التعرف عليهما

“كيفن!”

فجأة، ناداه أحدهم باسمه. نظر كيفن نحو المكان الذي جاء منه الصوت

“إيما؟”

“هاا… هاا… وجدتك أخيرًا”

في تلك اللحظة، رغم أن فستان إيما كان لا يزال سليمًا تمامًا، كان شعرها مبعثرًا وتنفسها خشنًا. يبدو أنها مرت بوقت عصيب

“ما الخطب؟”

وبعد أن التقطت أنفاسها، قالت إيما: “هاا… لنلتصق ببعضنا. لا أظن أنني أستطيع فعل هذا وحدي”

“بالتأكيد”

لم يرفض كيفن بطبيعة الحال. مع وجود شخص يراقب ظهره، كان يستطيع التحرك بحرية أكبر

—رنين!

فجأة، اهتزت ساعة كيفن. كانت الرسالة من رين

[الطابق الثاني من القصر، ينبغي أن يكون هناك شرير مصنف هناك يجهز بوابة. إذا كنت لا تريد أن يموت الناس، فاقتله]

بعد قراءة الرسالة، قطب كيفن حاجبيه. وكتب ردًا بسرعة

[وماذا عنك؟]

[لدي أمور أخرى أفعلها، سأراك لاحقًا. آه صحيح، تأكد من إحضار دونا معك]

[دونا؟]

[نعم، أخبرها أن إدموند هناك. حسنًا، عليّ الذهاب الآن حقًا]

“من كان هذا؟”

خرجت تنهيدة من شفتي كيفن. ثم هز رأسه

“آه، لا شيء… لنذهب”

“إلى أين؟”

نظر إلى الأعلى وأجاب

“إلى الطابق الثاني”

“لماذا؟”

“اتبعيني فقط”

رغم أن لدى كيفن أسئلة كثيرة، كان يعرف أن هذا ليس الوقت المناسب، نظرًا إلى الوضع

باتباع تعليمات رين، تحرك بسرعة إلى حيث كانت دونا

‘آمل أن تكون محقًا’