الفصل 265: الهروب [5]

الفصل 265: الهروب [5]

—تسسسس!

تردد صوت التشويش الصادر من جهاز الإرسال اللاسلكي في أرجاء المنطقة

قربت جهاز الإرسال اللاسلكي من فمي، وقلت بصوت عميق

“هنا الوحدة 19 تتحدث. هل تسمعونني؟”

[… الوحدة 19؟ نسمعك، ما الوضع؟]

بعد بضع ثوان، رد شخص ما

“لقد قبضنا على الهدف. أكرر، لقد قبضنا على الهدف”

[قبضتم على الهدف؟]

“نعم”

[مفهوم. لقد نقلت المعلومة إلى الوحدات 8، 13، 21، و29. إنهم في الطريق، يرجى الانتظار]

“مفهوم. كم سيستغرق وصولهم؟”

[بحسب موقعهم، نحو خمس دقائق]

“مفهوم، سأنتظر”

—تسسسس!

“خمس دقائق…”

أطفأت جهاز الإرسال اللاسلكي واستدرت، فتوقفت عيناي على الأفراد الأربعة الممددين على الأرض. كانوا أفراد الوحدة 19

كان كل واحد منهم لا يزال حيًا، رغم أنه فاقد للوعي. ورغم أنهم كانوا ماهرين إلى حد ما، لم يستغرق إسقاطهم وقتًا طويلًا

قائدهم وحده لم يتطلب الكثير، فما بالك بهم وهم أدنى منه بكثير في القوة

على عكس قائدهم، أبقيتهم أحياء. وكان هناك سبب لذلك

“… 6 ملغ، هذا يجب أن يكون كافيًا”

أخرجت بضع محاقن من مساحتي البعدية، وبدأت أقيس الجرعات في كل واحدة منها بعناية، ثم أزلت كل الأفكار المشتتة من عقلي

“مما أتذكره، 2 ملغ تكفي لجعل عقلي مخدرًا، بينما 10 ملغ تكفي لإسقاطي تمامًا”

كانت المحاقن التي أحملها الآن أشياء حصلت عليها من مساحة جوزيف البعدية بعد أن قتلته

كانت كلها مملوءة بالمصل الذي حُقنت به طوال الأشهر الثمانية الماضية. وقد حان الوقت الآن لاستخدامه على شخص آخر

“آمل أن ينجح هذا”

بما أن الوقت كان يضغط عليّ، لم أستطع الاهتمام باللطف والحذر. غرست الإبرة في كتف أحد الحراس، وحقنته بسرعة بجرعة من المصل

—صرير!

خرج صوت صرير من المحقنة

“هوووك!”

في اللحظة التي دفعت فيها المصل إلى جسد الحارس، انفتحت عينا الحارس على اتساعهما. وللحظة قصيرة، تحولتا إلى بياض. ثم بدأ جسده ينتفض بجنون

“تبًا، هل وضعت الكثير؟”

أمسكت الحارس من كتفيه، وضغطته على الأرض

“غوووواه”

“تبًا، أرجوك انجح”

لعنت وأنا أضغطه على الأرض

كان سبب حقني الحارس بجرعة من المصل أنني أردت تخدير عقله. تخديره إلى حد يجعله، للحظة قصيرة، يسقط في حالة تشبه السكر ويستمع إلى أوامري

لكنني كنت أعرف جيدًا أن هذه الخطة فيها عيوب كثيرة

كانت هناك متغيرات كثيرة خارجة عن سيطرتي. على سبيل المثال، لم أكن أعرف الجرعة المثالية التي يجب استخدامها، ولا مقدار الوقت الذي يحتاجه المصل حتى يظهر تأثيره

يجب ألا يُنسى أن الأمر استغرق نحو شهرين لصنع جندي خارق واحد من بين آلاف الخاضعين للتجارب

ورغم أنني لم أكن أحاول صنع جندي خارق بنفسي، كنت لا أزال أعرف مدى صعوبة هذه العملية. إن فشلت، فسأنتهي

لذلك

“هيا، هيا، انجح!”

ضغطت على الحارس المنتفض بكلتا يدي، وصررت أسناني

“غغهه…”

بعد بضع ثوان أخرى، ولراحتي، توقف الحارس عن الانتفاض. بعد ذلك، فتح عينيه، ونظر إلى السماء بجمود من دون أن يقول شيئًا

“هااا… هااا… هل تسمعني؟”

سألته وأنا أتنفس بثقل وألوح بيدي أمام وجهه

“…”

لسوء الحظ، لم أتلق أي رد. قطبت حاجبي قليلًا، وساعدته على النهوض. لوحت بيدي أمام وجهه مرة أخرى، وكررت

“هل تسمعني؟”

“…”

مرة أخرى، لم يرد. خفضت رأسي ونظرت إلى المحقنة في يدي

“هل وضعت كثـ، أوه؟”

في اللحظة التي كنت على وشك أن أستسلم فيها لليأس، ولدهشتي، تبع الحارس الذي ظننته بلا حركة حركتي برأسه. أضاءت عيناي فورًا. حركت يدي نحو اليمين، فرأيت الحارس يدير رأسه نحو اليمين. خطوت خطوة إلى الخلف، فخطا الحارس خطوة إلى الأمام

“هاهاها”

خرجت ضحكة من شفتي لا إراديًا، وانقبضت قبضتاي

رغم أنه لم يكن يقول شيئًا ولا يتبع أوامري، كان هذا كافيًا في الوقت الحالي. ما داموا يبدون كأنهم تحت أمري، فكل شيء بخير

“حسنًا، 6 ملغ إذًا…”

حولت انتباهي إلى الحراس الآخرين على الأرض، وفعلت الشيء نفسه كما فعلت مع الحارس الأول. هذه المرة، لم أضيع أي وقت، وانتقلت بعد كل حقنة. بما أنها نجحت، لم أكن بحاجة إلى القلق بشأنهم

وكما حدث مع الحارس السابق، عند حقنهم بالمصل، بدأت أجسادهم تنتفض

ولحسن الحظ، كما حدث من قبل، توقف ذلك بعد بضع ثوان

“التالي”

بعد حقن ثلاثة حراس آخرين، حولت انتباهي إلى آخر حارس على الأرض، ثم انحنيت على ركبة واحدة ونقرت على سواري

ظهر في يدي خنجر صغير إلى جانب زجاجة صغيرة سداسية الشكل

—بلوب!

فتحت الزجاجة وغطيت خنجري بمحتواها، ثم حقنت الشخص أولًا بجرعة من المصل، هذه المرة 10 ملغ، وبعدها شققت وجهه بالخنجر

“غووواه، مهمممم”

دوت صرخة مرعبة في أرجاء الغابة. استخدمت يدي لتغطية فمه، واستمرت صرخات الحارس المكتومة تتردد في أرجاء الغابة

رغم صراخه، واصلت شق وجهه. بل في الحقيقة، زدت سرعتي

“أنا آسف، لكن سيكون عليك أن تتحمل الأمر قليلًا بعد…”

كنت أفهم ألمه جيدًا

أنا أيضًا مررت بذلك الألم منذ وقت غير بعيد. كان أسوأ ألم شعرت به طوال حياتي كلها. لكنني لم أشعر بأي ذنب. إن كانت هذه هي الخطوة الضرورية التي يجب أن أتخذها كي أهرب من هذا المكان الكابوسي، فليكن

“مهمممم! مهمممم”

خلال الدقيقة التالية، استمرت صرخة الحارس المكتومة في التردد عبر الغابة

لم يستمر ذلك طويلًا، إذ سرعان ما فقد الحارس وعيه بسبب المصل الذي حقنته فيه

“هااا… هااا… انتهى”

تلهثت بثقل، ثم انهرت على الأرض

أعدت خنجري إلى مساحتي البعدية، ثم تحركت نحو الحارس ومسحت الدم عن وجهه

بعد ذلك، أخرجت ثلاث جرعات شفاء حصلت عليها من المساحة البعدية التي أخذتها من قائدهم، ثم تقدمت

“هذا يجب أن ينجح”

رفعت رأسه قليلًا، وأزلت أغطية الجرعات، ثم فتحت فمه

—فرررر! —فرررر!

“هم؟”

في اللحظة التي كنت على وشك أن أُسقي الحارس الجرعة، سمعت من بعيد صوتًا خافتًا لمركبات تقترب بسرعة من موقعي

“تبًا!”

فتحت عيني على اتساعهما ولعنت

من دون إضاعة أي وقت، أخذت الجرعات الثلاث في الوقت نفسه، ودفعتها بالقوة داخل حلق الحارس. وبشكل شبه فوري، رأيت وجه الحارس يلتئم. ومع ذلك، بينما شُفيت إصاباته، بقيت الندوب على وجهه

تركت رأس الحارس، وأخرجت جرعتي استعادة مانا من مساحتي البعدية

—غلغ! —غلغ!

دفعت الجرعتين في حلقي بسرعة، ثم وضعت القناع على وجهي. أخذ يتلوى حول وجهي ويغطيه كله، فتغير وجهي إلى وجه قائد فرقة الوحدة 19

بعد لحظات من هزيمة المجموعة، كنت قد نسخت وجه قائدهم، واستبدلت ملابسه بملابسي، وضربت رأسه حتى صار غير قابل للتعرف عليه

فعلت ذلك استعدادًا لما سيأتي بعد ذلك

أمسكت الحارس “المندوب” الفاقد للوعي من ياقته، وتقدمت إلى الأمام. كان خلفي ثلاثة أفراد آخرين من الوحدة

—صرير! —صرير!

في اللحظة نفسها التي تحركت فيها إلى الأمام، توقفت ثلاث مركبات كبيرة أمامي

—كلانك!

خرج من المركبة أكثر من خمسة عشر فردًا، وكلهم يرتدون أزياء متشابهة. كان يقف في المقدمة رجل طويل مفتول العضلات، وتحت أنفه شارب أسود. كان يرتدي نظارة شمسية، وكانت هالة جامحة خانقة تنبعث من جسده

“القائد لوثر بلاك”

قرأت البطاقة على جانب زيه، فتساقط العرق على خدي. في اللحظة التي رأيت فيها كلمة “القائد”، عرفت أنني لا أستطيع قتاله. إن قُبض عليّ، فسأنتهي

تقدمت إلى الأمام وحييت بصرامة

“قائد الوحدة 19 يقدم تقريره”

أومأ القائد لوثر برأسه بهدوء، وتوقفت عيناه على الشخص الذي في يدي. أشار إليه وسأل

“هل هذا هو المشتبه به؟”

“هذا صحيح”

أكدت ذلك وظهري مستقيم

درس القائد لوثر الشخص المندوب من أعلى إلى أسفل، ثم دلك شاربه

“همم، وجه مليء بالندوب كما تقول الأوصاف تمامًا”

كل ثانية قضاها لوثر في فحص الجسد بين يدي شعرت كأنها زمن طويل لا ينتهي. مرت في رأسي أسئلة كثيرة مثل: “هل وجد شيئًا؟ هل لاحظ أنني لست القائد؟ هل لاحظ شيئًا خاطئًا في أفراد وحدتي؟”

كنت أعرف أن هذه مخاوف عديمة الفائدة، لكنني لم أستطع السيطرة على نفسي. ولجعل الأمور أسوأ، لم تكن المانا لدي قد تعافت بعد. خلال دقيقتين، سيبدأ تأثير القناع بالتلاشي

كل ثانية استخدمها القائد في فحص الجثة كانت مؤلمة لي

لحسن الحظ، لم يفحص القائد الجسد طويلًا

“تخيل أن هذا الرجل سبب لنا كل هذه المشاكل… وهو لا يزال حيًا أيضًا؟” أعاد انتباهه إليّ، وأظهر القائد ابتسامة عريضة تكشف أسنانه. “لقد أبليت بلاءً حسنًا”

“كنت أتبع الأوامر فقط” أجبت بتواضع

“متواضع، أرى ذلك”

داعب شاربه، وأظهر القائد نظرة راضية. ثم استدار وضحك وأمر

“هر، هر، لنعد إلى المقر الرئيسي ونبلغ بالوضع. الجميع إلى المركبات”

“مفهوم”

صاح كل الحاضرين بصوت واحد

“من هنا”

أشار أحد الحراس بيديه، طالبًا مني ومن وحدتي دخول المركبة التي كان فيها. ولحسن حظي، كانت المركبة التي لا يوجد فيها القائد

لكن في اللحظة التي كنت على وشك أن أتبع ذلك الشخص إلى السيارة، توقف القائد فجأة. أدار رأسه، وضيّق عينيه، وسأل

“آه، أنا أعد أربعة أفراد فقط هنا. ماذا حدث للعضو الآخر؟”

لجزء من الثانية، توقف قلبي، وسرت قشعريرة على طول عمودي الفقري

لحسن الحظ، كان هذا سؤالًا لدي جواب له

خفضت رأسي، وأشرت إلى البعيد حيث كان يمكن رؤية هيئة جثة

“… للأسف، لم ينج”

“فهمت… لك عزائي”

حدق القائد في الجثة، وخفض رأسه قليلًا، ثم صعد إلى المركبة. بعد ذلك، ساعدت أفراد “وحدتي” على الصعود إلى مؤخرة المركبة، ثم تبعتهم إلى داخلها

—فرررر! —فرررر!

بعد دقيقة من صعودي إلى المركبة، زادت السيارة سرعتها وانطلقت نحو البعيد

“خخ…”

في اللحظة التي بدأت فيها السيارة تتحرك، بدأ عقلي يدور بلا سيطرة. خفضت رأسي نحو ركبتي، وسقط القناع عن وجهي

“هااا… هاااا…”

غطيت وجهي بذراعي، ووجدت صعوبة في التنفس

“كان ذلك قريبًا جدًا”

كنت قد أفرطت في استهلاك المانا أكثر مما ينبغي… لو مرت دقيقة أخرى، كنت متأكدًا أن هويتي كانت ستنكشف