الفصل 278: فوضى عارمة 3

الفصل 278: فوضى عارمة 3

—دوي!

كان أحد الشيوخ ذوي الأغطية السوداء يرتطم بالأشجار على الأرض. وبعد أن حطّم عدة أشجار، انزلق جسده على الأرض تاركًا خلفه أثرًا هائلًا من الدمار

“الأخ!”

“الأصغر!”

رافق سقوط الشيخ ذي الرداء الأسود صوتان أجشان. كانا صوتي الشيخين الآخرين

وحين انقشع الغبار، ظهر الشيخ ذو الرداء الأسود على الأرض فاقدًا للوعي. مقارنة بما كان عليه من قبل، كانت الهالة التي تدور حوله باهتة للغاية، ما دلّ على أنه تعرّض لإصابة شديدة

“اقتلوا هذه الحقيرة. لا يمكننا أن نتركها تعيش بعد ما فعلته!”

حدّق الشيخان في أخيهما، ثم نظر أحدهما إلى الآخر بعينين غمرهما الغضب. لكن رغم أنهما قالا تلك الكلمات، لم يتحرك أي منهما. فالقوة المخيفة التي أظهرتها مونيكا أمامهما تركت خوفًا عالقًا في أعماق عقليهما

وما جعل الأمر أسوأ أنه بعد سقوط أخيهما، انخفضت قوتهما إلى النصف. ومع ذلك، لم يدم ترددهما طويلًا، إذ ارتفعت هالتهما بقوة هائلة

حدّقت مونيكا إليهما من طرف عينيها، وكانت عيناها البرتقاليتان تتوهجان بقوة. أدارت رأسها لتراهما بوضوح أكبر، ومن موضعها وهي تراقبهما، استطاعت أن تعرف أنهما يخوضان صراعهما الأخير. حركة واحدة أخرى منها، وسينتهي أمرهما

وكان هذا متوقعًا. طوال الدقائق الخمس الماضية، ظلوا يتواجهون بلا توقف، يطلق كل طرف أقوى حركاته كلما سنحت له الفرصة. وفي تلك التبادلات، تمكنت مونيكا من كسب اليد العليا في كل مرة تقريبًا. والآن بعد أن سقط أحد إخوتهم، بات القتال محسومًا تقريبًا

“هاا…”

ومع ذلك، لم تكن مونيكا في أفضل حالاتها أيضًا. فرغم أن إصاباتها كانت أخف بكثير من إصابات الشيوخ الثلاثة، فإن قدرتها على التحمل لم تكن كذلك. وقدّرت أن المانا وقدرتها على التحمل ستنفدان تمامًا خلال عشر دقائق

كان عليها أن تنهي الأمور بسرعة

رفعت سيفها في الهواء، فاندفعت المانا داخل جسدها كسيل ماء جارف، بينما اتسعت الهالة من حولها بسرعة. ومن الأسفل، بدا الأمر كما لو أن غروبًا قد ظهر خلفها

بدت مهيبة بكل معنى الكلمة

واااااانغ—!

بينما كانت مونيكا تهيئ نفسها للقضاء على الشيخين المتبقيين في الهواء، انطلق من الأرض شعاع ضوء مرعب نحو درع أسود ضخم وملموس، كان يشع بكميات هائلة من المانا

مثل شهاب ساقط، حيثما مر الشعاع لم يترك خلفه سوى الدمار، إذ أحرق كل ما في محيطه

بووووم—!

أخيرًا، اصطدم الشعاع بالدرع، وانتشرت موجة صدمة قوية في المنطقة، ما أدى إلى تشكل حفرة هائلة بينما غلّف الغبار المكان

وحين انقشع غبار الاصطدام، لم يبقَ في وسط الحفرة سوى منطقة واحدة لم تتأثر. كان آمون يقف في وسطها، فوق بنية صغيرة، وذراعاه متقاطعتان بشكل عمودي. وعلى بعد بضعة أمتار أمامه، كان الدرع الأسود يطفو في الهواء

دفع آمون الدرع بعيدًا عنه، ثم نظر إلى تاسوس باستفزاز وسخر

“هل تظن أن هجومًا كهذا يستطيع أن يؤذيني؟”

“همم، ليس حقًا”

أمسك تاسوس بالسيف الرفيع في يده بإحكام

ومض أثر نادر من الجدية في عينيه، ولم تفارق نظراته آمون الواقف مقابله

“بصراحة، ظننت أنني سأتمكن على الأقل من خدش درعك، لكن يبدو أن لقبك لم يأت من فراغ”

رغم أنه كان يعرف قدرات آمون منذ وقت طويل، فإنه بعد أن اختبرها للمرة الأولى، لم يستطع إلا أن يشعر بأن الناس قللوا كثيرًا من مدى قوة دفاعه. فقد كان أكثر صلابة مما توقع بكثير

كان قويًا إلى درجة أن هجومًا عاديًا بكامل قوته لم يترك عليه خدشًا واحدًا. كان شديد الصلابة

بعد أن أدرك تاسوس أخيرًا مدى متانة دفاع آمون، لم يشعر بالإحباط. أغلق عينيه وأطلق نفسًا طويلًا

وفجأة، اندفعت المانا داخل جسده في كل الاتجاهات. وبعد ذلك، بدأت ببطء تتجمع نحو السيف الرفيع في يده

شييييينغ!

تجسّد وهج ساطع وقوي على السيف الرفيع، حتى بدأ يطول ببطء. وانطلقت خيوط حادة من المانا في كل الاتجاهات، مسببة بعض التشوهات في الهواء

“أنا مستعد.” بعد فترة، نظر تاسوس إلى آمون ورفع السيف الرفيع في الهواء. “لنرَ إن كنت تستطيع تحمـ”

بااام—! بااام—!

قاطعا تاسوس في اللحظة التي كان مستعدًا فيها لإطلاق هجومه، إذ ارتطم ظلّان أسودان بالقرب منه. ألقى تاسوس نظرة نحو المكان الذي سقط فيه الظلان، فتقطبت حاجباه

وحين انقشع الغبار، واتضحت ملامح الظلين، ظهر أثر من الازدراء على وجه تاسوس

“…عديما الفائدة”

كانا الأخوين

تمامًا مثل أخيهما الآخر، هزمتهما مونيكا

رفع تاسوس رأسه وحدّق في مونيكا، التي كانت تنظر إليه من الهواء

في تلك اللحظة، كان لون وجهها شاحبًا إلى حد ما، كما أن التوهج البرتقالي حولها خفت بدرجة كبيرة. ومع ذلك، كانت المانا لديها تُظهر ببطء علامات التعافي. غالبًا أنها تناولت جرعات عالية المستوى

“مونيكا، تعالي خلفي،” صرخ آمون من الأسفل. “سأحميك بينما تستعيدين المانا. لقد تواصلت بالفعل مع الآخرين وطلبت منهم الانسحاب”

“…حسنًا”

أومأت مونيكا برأسها بعد توقف قصير. لم تكن غاضبة لأن آمون قرر الانسحاب. في الحقيقة، كانت مؤيدة تمامًا لذلك

في اللحظة التي خانهم فيها تاسوس، اتضح لها أن العملية قد فشلت. كانت تعليمات آمون وأفعاله مناسبة للظروف. ولتقليل الخسائر، كان من الأفضل إنهاء العملية الآن والعودة إلى الاتحاد

كانت تثق بقدرات آمون الدفاعية. ما دام هنا، لم يكن عليها أن تقلق بشأن تاسوس

لذلك، هبطت من السماء وشقت طريقها نحو آمون

“ما الذي تظنين أنك تفعلينه!”

لكن في اللحظة التي كانت على وشك الوصول فيها إلى جانب آمون، دوّت صرخة تاسوس الغاضبة من بعيد. وبعد ذلك، ظهر شعاع هائل أزرق فاتح أمام مجال رؤيتها، وكان يكبر ببطء مع كل ثانية تمر

“همف، لن يحدث هذا وأنا هنا”

كان آمون أول من رد على الهجوم، إذ داس بقدمه على الأرض، فومض توهج أخضر تحت قدميه. وبعد ذلك، اختفى من مكان وقوفه بينما دوّى زئير كالرعد

بووووم—!

ظهر مباشرة أمام مونيكا ودرعه أمامه، فاصطدم شعاع الضوء بالدرع بعنف، مرسلًا موجات صدمة في كل مكان. ورغم أنه نجح في صد هجوم تاسوس، فإن حاجبي آمون انعقدا بشدة بدل أن يشعر بالسعادة

أدار رأسه إلى اليمين ونظر إلى الأعلى، وجالت عيناه الصارمتان في المكان بينما ومض فيهما برد قارس

“اخرج!” زأر. “أعلم أنك هنا. اخرج!”

“ماذا؟”

كانت مونيكا بجانب آمون، ومن الواضح أنها كانت مرتبكة لأنها لم تشعر بشيء. غير أن هذا تغيّر لاحقًا حين

“أوه؟ كما هو متوقع من أحد الرؤوس السبعة للاتحاد. من الصعب حقًا الاختباء من حواسك”

مفاجئًا الجميع، دوّى صوت واسع وقوي فوق السماء قبل أن ينتشر أخيرًا في كل مكان مثل رعد غاضب متدحرج. تردد بجانب آذان عدد لا يحصى من الناس، حتى مزق طبلة أذن بعضهم

ثم، كأنه شخص ذو عمر طويل من الروايات، ظهر رجل عجوز يرتدي رداءً رماديًا في السماء، وكان يبدو أن أصوله آسيوية. ومع شعره الأبيض المنسدل على ظهره ولحيته الرمادية الطويلة، غمر حضور الرجل العجوز المكان بالكامل

“——!”

عند رؤية الرجل العجوز، اتسعت عينا مونيكا وآمون، وتبادلا النظرات. واشتدت قبضتاهما على أسلحتهما

لم ينظر الرجل العجوز إلى الاثنين، بل ألقى نظرة عابرة على الشيوخ الثلاثة ذوي الأغطية السوداء على الأرض، فومض في عينيه أثر خفيف من خيبة الأمل

“هايز، ظننت حقًا أنهم سيكونون كافين”

تمتم بنبرة عالية بما يكفي ليسمعها الجميع. ثم أبعد عينيه عن أجساد الشيوخ الثلاثة، وتوقفت نظراته عند تاسوس

ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيه

“مضت فترة منذ آخر مرة رأينا فيها بعضنا، كيف حالك؟”

حدّق تاسوس في الرجل العجوز في السماء، ثم أنزل سيفه الرفيع. ابتسم وانحنى قليلًا

“لم أكن أفضل حالًا من الآن، نائب القائد”

“هذا…”

وأنا أحدق في المشهد من الأسفل، تسلل العرق على جبهتي

الضغط المنبعث من الأشخاص في البعيد جعلني أبتلع ريقي بلا إرادة

لكن ذلك كان فقط قبل أن يظهر الشيخ فجأة في السماء

بمجرد وصوله، جف حلقي فورًا، وبدأ التنفس يصبح صعبًا. وقف شعر جسدي، وتراجعت خطوة إلى الخلف بلا إرادة

“…ما هذا الضغط؟”

بعد أن انتبهت من صدمتي، نظرت نحو الشيخ في البعيد وقد ظهر في داخلي أثر جديد من الخوف

مجرد الضغط الصادر منه جعلني أشعر كما لو أن قطارًا ثقيلًا وُضع فوق كتفي، مع أنني كنت بعيدًا جدًا عن مكانه. ولو كنت واقفًا بجانبه، فالأغلب أن جسدي كان سيتحول إلى مسحوق منذ وقت طويل

مجرد التفكير في ذلك أرسل قشعريرة على طول ظهري

“رجل عجوز بملابس رمادية في المونوليث، من يكون؟”

بدأت التروس داخل عقلي تدور وأنا أبذل جهدي للتعرف على هوية الرجل العجوز. ولأن بالكاد كان هناك أحد يعرف كيف يبدو مسؤولو المونوليث، لم تكن لهم صور في أي مكان

“رجل عجوز، ملابس رمادية، أصل آسيوي، قوة لا يمكن قياسها—آه!”

وبينما كنت أفكر، أدركت الأمر فجأة

في الرواية، لم يكن هناك سوى شخص واحد يطابق أوصاف الرجل العجوز في البعيد

مو جياهاو، نائب قائد المونوليث، المصنف 2 في ترتيب الأشرار، وشرير مصنف

“لا يمكن أن يكون إلا هو”

كلما فكرت في الأمر أكثر، ازددت اقتناعًا بهوية الرجل العجوز

على عكس الاتحاد الذي يضم سبعة رؤوس، كان المونوليث يعمل بطريقة مختلفة

لديهم قائد واحد، ونائب قائد واحد، وأربعة شيوخ، وكل واحد منهم مصنف حسب قوته الفردية وأتباعه

“وبغض النظر عن ذلك، إن كان هنا…”

“تبًا!”

توقفت في منتصف الفكرة، وفلتت لعنة من شفتي وأنا أحدق في مونيكا وآمون في البعيد

إذا ظهر نائب القائد، فهذا يعني أنهما في خطر شديد

“لا، لا، لا، لا يمكن أن يحدث هذا” أخذت أتمشى في الغرفة ويدي على ذقني، وبدأت أفكر في الوضع. “رتبة مو جياهاو هي ، بينما رتبتا مونيكا وآمون هما على التوالي. أضف إلى ذلك أن تاسوس هنا أيضًا، وقوته هي …ليس لديهما أي فرصة”

كلما فكرت في الوضع أكثر، أدركت مدى خطورته

ببساطة، مونيكا وآمون على وشك الموت

“لا، لا يمكن أن يموتا”

لا يمكن أن يموتا، ليس لأنهما سيلعبان دورًا في المستقبل عند القتال ضد ملك الشياطين، بل لأن موتهما سيجلب كارثة كاملة على نطاق البشر

موتهما سيوقّع حرفيًا أمر إعدام البشرية

رغم أن الاتحاد لم يكن أكثر منظمة صالحة في هذا العالم، فإنه كان لا يزال المنظمة التي تحمي البشر من الأعراق الأخرى والأشرار. إذا حدث لهما شيء، فسيكون مصير البشرية الهلاك

لذلك، إذا خسر الاتحاد مونيكا، صاحبة تصنيف مستقبلي، وآمون، صاحب رتبة راسخة بالفعل، فسيكون ذلك ضربة مدمرة للبشرية كلها

من دونهما، قد تستغل الشياطين والمونوليث الوضع وتهاجم الاتحاد مباشرة. ومع غياب اثنين من أعضائه الرئيسيين، لن يكون التعامل مع الاتحاد مشكلة كبيرة كما كان من قبل. وهذا سيؤدي بلا شك إلى مأساة

“اللعنة، والآن بالذات حين كنت قريبًا جدًا من الهرب”

لعنت بصوت عال وأنا أحدق في البوابة أمامي، التي كانت تتشكل ببطء. لم يتبقَ سوى دقيقة واحدة حتى تتشكل البوابة، ولم تكن الحرية قريبة بهذا الشكل من قبل

لكنني كنت أعرف أن هذا لم يعد خيارًا

إذا تمكن المونوليث حقًا من قتل آمون ومونيكا، فحتى إن نجحت في الهرب، سينتهي العالم كله إلى الدمار خلال 9 سنوات

“هل لا أملك خيارًا حقًا؟”

حدّقت في البعيد، ورأيت مونيكا وآمون يكافحان، فصررت على أسناني

“آااه، تبًا!” لعنت بصوت عال. “دعوني ألتقط أنفاسي ولو مرة واحدة!”

بعد أن صببت كل استيائي على البوابة، استدرت واندفعت خارج الغرفة

رغم أنني لم أرد ذلك، لم يكن لدي خيار

كان موت مونيكا وآمون يعني سقوط البشرية، إذ سيستغل الأعداء الوضع بالتأكيد، وحتى لو تمكنت البشرية بطريقة ما من النجاة من تلك المحنة، فحين تتعافى وتعود إلى ما كانت عليه، ستكون الكارثة الثالثة قد هبطت بالفعل

“هاا… هاا… هل يجب أن يكون هذا الطريق؟”

ركضت عبر الممرات الضيقة للغرفة، وأنا أتحقق من الخريطة على ساعتي، ثم اتبعتها بسرعة واتجهت نحو البوابات العامة

وبينما كنت أركض، ألقيت نظرة أخيرة نحو البعيد، وعضضت شفتي بقوة حتى تساقط الدم من جانبها، بينما دارت تروس عقلي بسرعات لا تصدق

وببطء، بدأت خطة تتشكل داخل عقلي