الفصل 309: تفعيل نظام الدفاع [1]
الفصل 309: تفعيل نظام الدفاع [1]
—كلانغ! —كلانغ!
بينما كنت أتبع غورلوز، سرعان ما دوى صوت طرق المعدن. أصبح الهواء أكثر حرارة، وصارت الرائحة النفاذة العالقة في الجو أكثر انتشارًا. التوى وجهي قليلًا نتيجة لذلك
“ذلك هوـ كلانغ!”
ازداد صوت طرق المعدن الثقيل ارتفاعًا كلما اقتربنا من المكان. ونتيجة لذلك، واجهت صعوبة في فهم ما كان غورلوز يحاول قوله
“ماذا قلت!”
رفعت صوتي
“ما أحاول قوـ كلانغ!”
مرة أخرى، غرق صوته تحت صوت طرق المعدن. وفي النهاية، ضاق غورلوز ذرعًا، فأمسك بكتفي وأشار نحو البعيد، حيث كان مبنى ضخم قائمًا
“أهذا هو المكان؟”
حركت فمي ببطء دون صوت، فأومأ برأسه
رفعت يدي وأعطيته إشارة الموافقة، ثم حييت غورلوز وانفصلت عنه. كان السبب الوحيد لمرافقته لي أنه أراد الاعتذار عن أفعاله السابقة
لم يكن يحتاج فعلًا إلى إصلاح سلاحه، لذلك بمجرد أن أوصلني إلى المكان، افترقنا
عند وصولي أمام المبنى الكبير، وضعت يدي على مقبض الباب الزجاجي ودفعته مفتوحًا
سي— كلانك—!
عند دخولي المبنى، ازدادت الحرارة، وبدأت قطرات العرق تسقط من جانب وجهي
كان داخل المبنى يتبع أسلوبًا بسيطًا. لم تكن هناك أي علامات على زخارف أخرى غير مكتب استقبال وبضعة أرائك. خلف مكتب الاستقبال كانت فتاة قزمة شابة رحبت بي بابتسامة
“مرحبًا، ماذا تريـ”
“إنه أنت أيها البشري”
في اللحظة التي كانت على وشك الترحيب بي، قاطعها قزم آخر. اتسعت عيناها على الفور، وخفضت رأسها
“سـ سيدي مالفيل!”
“مالفيل؟”
عند سماعي صوتًا مألوفًا، أدرت رأسي ورأيت مالفيل، الحداد الذي قابلته من قبل
مسح جبينه بمنشفة بيضاء، ثم أسقطها قرب طاولة الاستقبال وسأل
“ما الذي تفعله هنا؟”
نقرت على سواري، وأظهرت سيفي البالي
“أحاول إصلاح هذا”
بصراحة، لم يكن السيف جيدًا جدًا، والسبب الوحيد لاستخدامي له هو أنني لم أكن أعلم أننا على وشك خوض حرب
كنت سأشتري واحدًا جديدًا لو علمت
أخذ مالفيل السيف وعبس وهو يفحصه. لوّح به حوله، فازداد العبوس على وجهه. ثم أدار رأسه وسأل
“تريد إصلاح هذه القمامة؟”
“…نعم”
رغم أن كلامه صحيح، فإنه كان قاسيًا بعض الشيء
“همم، إنه متضرر بشدة”
“قاتلت به كثيرًا”
قتلت به سبعة عشر شيطانًا وشيطانًا برتبة بارون. كان هذا طبيعيًا فقط
—كلانك! —كلانك!
رمى السيف جانبًا كما لو كان قمامة، وأصبح وجه مالفيل جادًا. استدار نحوي وسأل فجأة
“هل تريد حقًا تحسين فن السيف لديك؟”
حين رأيت مدى جديته، استقام ظهري
“نعم!”
لم يكن في صوتي ذرة تردد عندما أجبت
أي نوع من الأسئلة كان هذا؟
بالطبع كنت أريد ذلك. وعندما تذكرت ما مررت به خلال الأشهر القليلة الماضية، أصبح ذهني أكثر صلابة
لن أرغب أبدًا في الشعور بالعجز بهذا الشكل مرة أخرى!
تبادلنا أنا ومالفيل النظرات لبضع ثوان، قبل أن يتنهد ويستدير
“حسنًا، انتظرني هنا”
“هم؟ إلى أين تذهب؟”
للأسف، قبل أن أتمكن حتى من السؤال، كان قد اختفى إلى الخلف. نظرت إلى موظفة الاستقبال التي بدت جاهلة مثلي، فاستسلمت
لحسن الحظ، لم يدم الانتظار طويلًا؛ ففي غضون خمس دقائق من مغادرته، عاد حاملًا شيئًا مغطى بقماش أبيض. كان شكله الخارجي يشبه السيف
أضاءت عيناي على الفور
هل يخطط لإعطائي سيفًا؟
بدأ قلبي ينبض من الحماس
عندما وصل أمامي، ناولني مالفيل “السيف” مباشرة
“خذه”
“هل هذا…”
“نعم، إنه سيف”
أضاءت عيناي
أخذت الشيء وشعرت به في يدي، ثم سرعان ما أزلت القماش الأبيض الذي يغطيه. وبمجرد أن أزلته، وكما قال مالفيل تمامًا، ظهر سيف في يدي
عند رؤية السيف، انفتح فمي قليلًا
بدلت نظري بين السيف ومالفيل، وسألت
“…هل يفترض بي أن أستخدم هذا؟”
“صحيح”
أومأ مالفيل بابتسامة ساخرة مسلية على وجهه
هل هذه مزحة؟
حدقت في السيف الذي في يدي، ولم أعرف ماذا أقول
رغم أنني لم تكن لدي توقعات عالية عندما أخرج السيف، فإنني لم أظن أنه سيحضر لي سيفًا قديمًا غير حاد يبدو كأنه قد يتفتت من أخف لمسة
“هوو…”
أخذت نفسًا عميقًا وهدأت نفسي. لا بد أن هناك سببًا جيدًا لهذا
“هل يمكنني أن أسأل لماذا أعطيتني هذا السيف؟”
وقد عقد ذراعيه، رد مالفيل بصراحة حادة
“سألتك إن كنت تريد تحسين فن السيف لديك، أليس كذلك؟”
“نعم”
كان ذلك بالضبط ما طلبته
كيف سيساعدني هذا السيف الرديء؟
“إذا أردت أن تصبح أقوى، فهذا السيف هو الجواب”
وأشار مالفيل إلى السيف وشرح
“باستخدام هذا السيف، ستتعلم كيف تتحكم بقوتك بشكل صحيح. من حالة سيفك السابق المكسور، أستطيع أن أرى أنك لا تستخدمه بكفاءة. السياف الجيد يعامل سيفه كأنه كنزه”
التقط سيفي القديم البالي، ووضعه على الطاولة، وأشار إلى جانبه الأيمن حيث ظهر شق كبير
“انظر إلى هذا فحسب. كان هذا على الأرجح نتيجة صدك بشكل خاطئ. كان عليك تخفيف جزء من الضرر إما بإرجاع السيف إلى الخلف أو بتحويل مسار الهجوم، وهذا…”
بينما كنت أصغي باهتمام إلى كلمات مالفيل، ومن دون أن أدرك، كان رأسي يومئ لا شعوريًا في كل مرة يتحدث فيها
كل كلمة قالها، رغم قسوتها، كانت صحيحة. أكثر ما صدمني هو أنه كان قادرًا على الإشارة إلى عيوب أسلوب سيفي بمجرد النظر إلى السيف
وقبل وقت طويل، وصلت إلى فهم مفاجئ
“فهمت”
مررت إصبعي على السيف الذي أعطاني إياه، وأدركت قصده عندما منحه لي
من خلال بذل قصارى جهدي كي لا يتشقق السيف، كان يحاول جعلي أحسن طريقة استخدامي للسيف
حركات مهدرة أقل، وحركات أكثر كفاءة. وكذلك صدات أكثر كفاءة
ما دمت أفعل ذلك، فلا ينبغي أن ينكسر سيفي أبدًا. وبمجرد أن أحقق ذلك، فهذا يعني أنني أتقنت الأساسيات
“شكرًا لك”
بعد أن شكرت مالفيل، مددت يدي لأمسك بسيفي القديم. لكن قبل أن أفعل ذلك، أوقفني مالفيل وأمسك بمعصمي
“ماذا تفعل؟”
“…آه؟”
أملت رأسي
ضرب مالفيل يدي وقال ببرود
“ضع ذلك”
صلِّ على النبي ﷺ، ثم أكمل القراءة بابتسامة.
“مـ ماذا؟”
أشار إلى السيف غير الحاد في يدي وقال
“لا يُسمح لك إلا باستخدام ذلك السيف. لا شيء غيره”
“…لكن ماذا إن انكسر بسبب خطئي؟”
بما أن هذه كانت المرة الأولى التي أجرب فيها هذه الطريقة، فسأقع في مشكلة إن انكسر السيف، خصوصًا إن أحاطت بي شياطين كثيرة
للأسف بالنسبة لي، لم يبد أن مالفيل يهتم، إذ رد بلا مبالاة
“حظ عاثر، سأراك مجددًا عندما أموت من الشيخوخة”
“…”
مرة أخرى، تُركت عاجزًا عن الكلام
هل كان يحاول حقًا إرسالي إلى ساحة المعركة بسيف واحد فقط؟
“أنت جاد؟”
أخذ مالفيل سيفي ووضعه في مساحته البعدية
“أفضل طريقة للقتال هي أن تقاتل بلا طمأنينة، إن فعلت ذلك، فستُجبر على التحسن لأن حياتك ستكون على المحك”
“…أوغ، حسنًا، لا بأس”
في النهاية، استسلمت ووافقت
ما كان يفعله كان لمصلحتي. إن كان ما قاله ينجح حقًا، فقد أتبع طريقته فحسب
“شكرًا لك على اليوم، أناـ”
قبل أن أنهي كلامي، قاطعني مالفيل مرة أخرى
“انتظر، ماذا تفعل؟”
“سأغادر”
نظرت إلى مالفيل بغرابة
ماذا عساي أفعل غير ذلك؟ بما أنني حصلت بالفعل على السيف، فقد حان وقت مغادرتي
رفع مالفيل يده، وفتح كفه وقرص أصابعه
“سيكون ذلك 80 نقطة إنجاز ثمنًا للسيف، من فضلك”
“…”
في تلك اللحظة، للحظة واحدة، مجرد لحظة، تخيلت مستقبلًا لا يكون فيه مالفيل موجودًا
وييييي—! وييييي—!
ربما لأن درع حبكة العالم كان يحمي مالفيل، بدأت صفارات الإنذار تدوي في اللحظة نفسها التي تخيلت فيها عالمًا من دونه
ومن دون أن يعرف ما كنت أفكر فيه، اظلم وجه مالفيل. وضع كلتا يديه على ظهري ودفعني إلى خارج المبنى
“اذهب، ادفع لي عندما تعود من هذه المعركة”
وقبل أن يدفعني خارج المبنى، صرخت
“انتظر، انتظر، أحتاج إلى شيء آخر”
“ما هو؟”
صاح بانزعاج
ومن دون أن أهتم بموقفه، سألت
“إمم، هل يمكنك ربما أن تعطيني…”
دوشا! دوشا! دوشا!
واصل المطر الهطول من السماء، حاجبًا رؤية الجميع
“كيف هو الوضع؟”
كان قزمان ينظران إلى الوضع من غرفة تشغيل صغيرة في موقع مجهول داخل المدينة. كان أحدهما يضغط بكلتا يديه على الطاولة، وينظر عبر صور الفيديو الخاصة بالأسوار. كان لديه شعر أحمر ناري ويرتدي مئزرًا بنيًا
أما القزم الآخر فكان يقف خلف القزم ذي الشعر الأحمر وذراعاه مطويتان. بدا في منتصف العمر. كان شعره الأسود الطويل مضفرًا خلف ظهره، وكانت لحيته البيضاء أيضًا تحتوي على بضع ضفائر على جانبيها. وعلى عكس القزم الآخر، كانت لديه هيئة جادة، إذ كان حاجباه دائمًا مقطبين
فتح القزم ذو الهيئة الجادة فمه
“الوضع ليس جيدًا، الطقس شديد الاضطراب. القتال الآن سيضعنا في موقف غير مناسب”
أومأ القزم ذو الشعر الأحمر موافقًا
“أنت محق. القتال في هذه الظروف سيجعلنا نتكبد خسارة شديدة”
اتفق القزمان على أن القتال في هذا الطقس مستحيل ببساطة
سيؤدي إلى خسائر كثيرة جدًا
مشى القزم ذو الشعر الأحمر نحو منتصف الغرفة، حيث كانت منارة صفراء كبيرة قائمة
“يبدو أنه لا خيار لدينا سوى تفعيل نظام الدفاع”
“ابدأ، لقد أبلغت الآخرين بالفعل”
“جيد، سأبدأ”
دي—! دينغ—!
عندما ضغط يده على المنارة، اندفع وهج أصفر متوهج منها. ظهر رقم أحمر ساطع [100%] في وسط المنارة، وسرعان ما دوى صوت طنين
أوهمم!
قبل وقت طويل، اندفع ضوء أصفر ساطع من المنارة نحو السماء
بينما كان أوريمدوس، القزم المسؤول عن البرج الشمالي، يندفع نحو البرج الشمالي، صاح بصوت عالٍ في جهاز الاتصال الخاص به
“ماذا؟! تخططون لتفعيل نظام الدفاع في هذا الوقت المبكر من الحرب!؟”
شوووم!
فجأة اندفع ضوء ساطع نحو السماء. وبمجرد أن وصل الضوء إلى نقطة معينة، اهتز كل برج من الأبراج على الأسوار، وسرعان ما اندفعت أضواء صفراء متعددة أيضًا، متقاربة مع الضوء القادم من المنارة، لتشكل كرة صفراء ساطعة في وسط السماء
وبمجرد أن تقاربت الأضواء، بدأ غشاء أصفر شفاف رقيق يمتد من الكرة الصفراء، مغلفًا الجبل بأكمله
“تبًا…”
أنزل أوريمدوس اليد التي كانت تحمل جهاز الاتصال وسب
يبدو أنهم فعّلوا نظام الدفاع
بعد أن ركضت صاعدًا درج البرج ووصلت إلى أعلى الأسوار، حدقت نحو البعيد من خلال الفجوة بين الشرفات المسننة
رغم أن المطر الغزير كان يحجب معظم رؤيتي، فإنه لم يغط الغشاء الأصفر الذي كان يغلف الجبل ببطء
“رين، وصلت أخيرًا”
صدر صوت مألوف من خلفي
“ليوبولد، هل ارتحت بما يكفي؟”
“نعم”
اتكأ ليوبولد على الفجوة بين الشرفات المسننة، وبدأ شعره يبتل ببطء من المطر
“يبدو أننا سنقاتل مرة أخرى”
تمتم بتعب
واتكأت أنا أيضًا على فجوة الشرفة المسننة، وحدقت بصمت إلى الحاجز الذي كان يغلف الجبل
“حدثني عن ذلك”
ربما مرت ثماني ساعات فقط منذ القتال الأخير؟ لم أعدّ الوقت، لكنه لم يكن طويلًا. كان معظم الناس متعبين، والطقس السيئ لم يكن يساعد
لم يتحدث أي منا خلال الدقائق القليلة التالية
إلى أن تذكرت شيئًا
“قبل أن أنسى، خذ هذا”
نقرت على سواري، وناولت ليوبولد شيئًا. في تلك اللحظة كان مغطى بالقماش الذي استخدمه مالفيل لتغطية السيف
كان هذا شيئًا صغيرًا اشتريته من مركز الخدمات. ظننت أنه سيكون مناسبًا تمامًا لليوبولد
أمال رأسه وسأل
“همم؟… ما هذا؟”
“ألق نظرة”
أومأت برأسي وابتسمت بغموض
“…حسنًا”
أخذ ليوبولد الشيء، وأزال القماش ببطء، كاشفًا عن أداة سوداء ناعمة تشبه بندقية قصيرة بيد واحدة
اتسعت عينا ليوبولد كثيرًا
“فوييييوو”
ثم صفّر بينما ظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه
وبينما كان يداعب الأداة، لم يستطع إلا أن يمدحها
“يا للعجب، هذه جميلة جدًا”
خفضت يدي وحدقت في الأداة التي في يده، وتسربت ابتسامة إلى وجهي
“كنت أعلم أنك ستحبها”
تعليقات الفصل