الفصل 460: العودة إلى نطاق البشر [4]

الفصل 460: العودة إلى نطاق البشر [4]

بعد أن فاز كيفن بمباراته، نُقل بسرعة إلى المنطقة الطبية. ورغم أنه بدا بخير من الخارج، كنت أعرف يقينًا أنه لم يكن بخير إطلاقًا

بعد أن استخدم [التجاوز الأقصى] طوال تلك المدة الطويلة، لا بد أن أعضاءه الداخلية قد تضررت بشدة

وفوق ذلك، لم يكن فاليون خصمًا سهلًا. كان انفجار الطاقة الأخير ذلك شيئًا وجدت حتى أنا صعوبة في التعامل معه. فما بالك بكيفن الذي كان أضعف مني

“تهانينا على فوزك”

دخلت منطقة التمريض، ورأيت كيفن ملفوفًا بالضمادات، فربت على القناع فوق وجهي، وتشوه وجهي عائدًا إلى وجهي المعتاد. مع الشعر، بالطبع

لم تكن هناك أي فرصة إطلاقًا أن أسمح لكيفن بأن يعرف شيئًا عن وضع شعري. ولا حتى لو كنت على وشك الموت. مجرد تخيل عواقب انكشاف الأمر جعلني أضغط على أسناني سرًا من الغضب

مستحيل تمامًا

“دعني أجلس هنا، لا تمانع، أليس كذلك؟”

حاليًا، لم يكن في الغرفة سوانا نحن الاثنين. والسبب في ذلك أن إيما كانت على كرسي متحرك، ولذلك أخذت أماندا على عاتقها دفعها إلى هنا

ومع ذلك، كان من المرجح أن يستغرق وصولهما بعض الوقت، لذلك جلست بسرعة بجانب كيفن

جلست، ودلكت ذقني، ثم أثنيت عليه

“كان قتالًا جيدًا جدًا، لن أكذب”

ليس أنني شاهدته. في اللحظة التي وصلت فيها، كانت المباراة قد أوشكت على الانتهاء بالفعل

“شـ… شكرًا”

قال كيفن بضعف وهو مستلق على السرير. كانت على وجهه نظرة جادة

عندما لاحظت ذلك، سألته

“ما الأمر، ألست سعيدًا لأنك فزت؟”

“لا، أنا سعيد”

أجاب كيفن بنظرة صعبة

“الأمر فقط أن…”

توقف في منتصف جملته، وأدار رأسه، فواجه كيفن النافذة التي كانت بجانبه

“انس الأمر، سأخبرك لاحقًا. الآن ليس المكان المناسب لأخبرك بهذا. ربما بعد أن أرتب أفكاري”

“أوه؟”

ارتفع حاجبي عندما قال هذا. وما إن كنت على وشك قول شيء آخر، حتى غير كيفن الموضوع بسرعة

“كيف حالك أنت؟”

رغم أنني لاحظت محاولة كيفن لتغيير الموضوع، قررت أن أتظاهر بالجهل. بما أنه لم يكن ينوي إخباري الآن، فقد كنت أنوي الانتظار حتى يشعر بالراحة الكافية ليخبرني

“أنا بخير”

أجبت بابتسامة وأنا أثني عضلة ذراعي. انعقد حاجبا كيفن عندما رأى ذلك

“لا تبدو بخير بالنسبة إلي”

تجمدت الابتسامة على وجهي

“…تستطيع معرفة ذلك؟”

هل كانت الآثار الجانبية للحبة واضحة إلى هذا الحد حتى يراها؟

شبك كيفن ذراعيه معًا، وأومأ برأسه

“نعم، المانا التي تدور حول جسدك تبدو ضعيفة للغاية”

“أنت أكثر ملاحظة مما ظننت في البداية”

وضعت ساقًا فوق الأخرى، وأسندت ظهري إلى الكرسي، ثم أطلقت تنهيدة طويلة وممتدة

“لقد تناولت حبة سترفع رتبتي، لذلك سأكون في حالة ضعف خلال الشهرين القادمين”

لمعت المفاجأة على وجه كيفن وهو يسأل مرة أخرى

“تناولت حبة؟”

“نعم، وهي قوية جدًا كذلك”

“هذا مزعج. ماذا لو هاجمك أحدهم فجأة؟”

“ثمن بسيط مقابل القوة”

حسنًا، لم يكن الأمر هذا فقط

ما كان مميزًا حقًا في الحبة لم يكن فقط أنها تسمح لي باختصار مقدار كبير من الوقت اللازم لرفع رتبتي، بل إنني خلال الشهرين اللذين سأكون فيهما في حالة ضعف سأتمكن من إدراك البسيونات في الهواء بوضوح أكبر بكثير

في الواقع، حتى الآن، ازداد إدراكي للبسيونات بشكل كبير. ورغم أنني لم أستطع رؤيتها كما يستطيع الجان، ما زال أمامي شهران للوصول إلى ذلك المستوى

تحت هذه الحالة فائقة الإدراك، إذا استغللت وضعي كما يجب، فمن المفترض أن يصل تحكمي بالبسيونات إلى مستوى أعلى بكثير مما كان لدي في الماضي؛ لذلك، رغم أن الأمر بدا فقط وكأن الحبة جعلتني أرفع رتبتي، فإن لها في الحقيقة تأثيرًا إضافيًا يتمثل في تحسين إدراكي للبسيونات بشكل هائل، ومن ثم تمنحني زيادة كبيرة في القوة

هذا بحد ذاته هو ما جعل الحبة عجيبة إلى هذا الحد، وما أغراني بها كثيرًا. كلما أصبح تحكمي بالبسيونات أقوى، أصبحت حركاتي العامة أقوى، وليس هذا فحسب، بل ستتحسن كفاءة استهلاكي للمانا أيضًا

ببساطة، كانت هذه حبة لا بد من تناولها، وكنت سعيدًا لأنني تناولتها

خرجت من أفكاري، وفجأة تذكرت شيئًا. رفعت رأسي ونظرت إلى كيفن

“قبل أن أنسى، كيفن، ماذا ستختار مكافأة لك؟”

كلانك—!

قبل أن يتمكن كيفن من الرد، فُتح الباب، ودخلت إيما بينما كانت أماندا تدفعها من الخلف

في اللحظة التي دخلت فيها إيما الغرفة، أضاءت عينا كيفن

“إيما”

دفعتها أماندا من الخلف، فابتسمت إيما في اتجاه كيفن

“…تهانينا على فوزك”

“شكرًا لك”

حدقت في الاثنين اللذين دخلا الغرفة للتو، ثم ألقيت نظرة نحو كيفن. في اللحظة التي رأيت فيها التعبير على وجهه، عرفت بالفعل إجابة سؤالي. أطلقت تنهيدة طويلة، وضغطت بيدي على فخذي، ثم وقفت

مددت عنقي، وربت على كتف كيفن

“أظن أن هذه إشارتي للمغادرة”

أبعد كيفن عينيه عن إيما، ونظر إلي ورفع رأسه، ثم أومأ بغباء

“هاه، آه، نعم، بالطبع”

عندما رأيت الحالة التي كان فيها، هززت رأسي وبصقت سرًا داخل رأسي

‘مغفل عاشق’

ألقيت نظرة في اتجاه أماندا، وكأننا متزامنان معًا، فودعت أماندا بسرعة، وغادرنا الغرفة كلانا، تاركين الاثنين وحدهما

عند خروجي من الغرفة، زمّت أماندا شفتيها قبل أن تلتفت لتنظر إلي

“…ماذا تخطط أن تفعل بعد هذا؟”

فكرت قليلًا، ثم أجبت

“سأحزم أشيائي، وأنت؟”

في الحقيقة، كانت تلك كذبة. لم أكن بحاجة حقًا إلى حزم شيء. لكن، كما ذكرت سابقًا، بما أن إدراكي للبسيونات قد ازداد حدة، أردت أن أستغل كل لحظة صغيرة أملكها لدراستها، ومن ثم تحسين تحكمي

كل ثانية أستخدمها كانت ثمينة

“…أمي”

أجابت أماندا بنظرة هادئة على وجهها

“هل ستعود إلى نطاق البشر معك؟”

“نعم”

“…فهمت”

لست متأكدًا لماذا قررت المغادرة، ربما لأنها أرادت المساعدة في النقابة؟ لم أكن متأكدًا حقًا، لكن من ناحية ما كان هذا جيدًا

مما سمعته، كانت أماندا تواجه وقتًا صعبًا في النقابة لأنها كانت تعتني بكل شيء وحدها. أن تساعدها أمها كان أمرًا جيدًا

مر يومان منذ ذلك الحين

انتهى المؤتمر رسميًا، وكان كل البشر الذين جاءوا للمشاركة يغادرون ببطء عائدين إلى نطاق البشر عبر البوابات خارج المدينة

كانت تنتظر أمام مقر إقامتي عدة هيئات مألوفة

غيرفيس، دوغلاس، وأورنول، تلميذ مالفيل

بعد أن قضيت أكثر من شهر في إيسانور، حان أخيرًا وقت عودتي إلى نطاق البشر. كم مر منذ عدت إلى المنزل؟ سنة، أو سنتان؟

بصراحة، فقدت العد، لكنه كان وقتًا أطول مما أستطيع تحمله

“هاك”

وسط أفكاري، سمعت فجأة صوت غيرفيس وهو يرمي إلي قارورة شفافة صغيرة. عدت إلى الواقع بسرعة، ورفعت يدي والتقطت القارورة

“شكرًا”

دون الحاجة إلى النظر إليها، عرفت ما هي. دمعة الجان

بما أنني وعدت هاين بأنني سأحصل له على واحدة من أجل والده، فقد حركت بعض الخيوط بطبيعة الحال وجعلت غيرفيس يحصل لي على واحدة. بالطبع، كان ذلك بثمن وليس مجانًا

مقابل دمعة الجان، طلب مني غيرفيس أن أفعل شيئًا له. لحسن الحظ، كانت المهمة تتطلب أن أكون قريبًا من رتبة معينة، لذلك كان ما زال لدي وقت

ألقيت نظرة على القارورة في يدي، ثم قررت أن أضعها بعيدًا. بعدها رفعت رأسي، وبدلت نظري بين غيرفيس ودوغلاس

“…بخصوص نتيجة المؤتمر”

“لا داعي لأن تقلق بشأن ذلك”

رفع غيرفيس رأسه ليمنعني من الكلام، وابتسم

“إن كنت تسأل عما إذا كانت البشرية ستتمكن من الانضمام إلى التحالف أم لا، فرغم أننا لم نتوصل إلى اتفاق بعد، فإن الأمور تبدو مبشرة بالنسبة إليكم”

“هذا رائع”، أجاب دوغلاس بابتسامة

شبك يديه معًا، ثم التفت لينظر إلي

“هل أنت مستعد؟ سنغادر قريبًا”

“نعم، أعطني ثانية”

ألقيت نظرة في اتجاه أورنول، ومددت يدي إلى الأمام، وأخذت منه غرضًا كان ملفوفًا بقطعة قماش بيضاء. كان سيفي

بعد قتالي مع كيفن، وبما أنني لم أكن أخطط للقتال بعد ذلك، أعطيت أورنول السيف ليتحقق من وجود أي أضرار. ورغم أنه مصنوع من مادة تجعل كسره شبه مستحيل، لم يكن من السيئ أبدًا التحقق مرة أخرى

أعاد إلي السيف، وذكّرني أورنول

“كما قلت من قبل، لا توجد أي أضرار في السيف، ومن المفترض أن ينكسر الختم الأول بمجرد أن تصل إلى الرتبة التالية”

وضعت السيف في فضائي البعدي، وأومأت برأسي

“هذا جيد”

شبك أورنول ذراعيه بنظرة مستاءة

“اعتن به جيدًا. قال معلمي إن السيف لن يكون ملكك إلا إذا تمكنت من فتح جميع أختامه بالكامل. إذا لم تستطع قبل سن الثامنة والعشرين فتح أربعة من الأختام الخمسة، قال إنه لن يفتح لك الختم الأخير”

“نعم، نعم، أعرف، لا داعي لتذكيري”

لم تكن هذه المرة الأولى التي أسمع فيها هذا. كان مالفيل قد أخبرني بالأمر نفسه مرارًا من قبل. كنت أفهم نواياه بطبيعة الحال

لم يكن مالفيل من النوع الذي يمنح أعماله بسهولة. كان على المرء أن يثبت له أنه يستحقها، ولذلك، بما أنني لم أثبت له بعد أنني أستحق حمل السيف، فإن السيف لم يكن في الحقيقة ملكي بعد

حسنًا، بمعنى ما كان ملكي، لأن مالفيل لن يستعيده فعليًا، لكن من دون موافقته، لن يُفتح الختم الأخير للسيف، وبالتالي سيخسر السيف الكثير من إمكاناته

مع فتح جميع الأختام، لم أشك في أن رتبة السيف ستصل إلى مستوى قريب من رتبة عالية جدًا، أو حتى أعلى منها

“حسنًا يا رين، حان وقت ذهابنا”

وسط أفكاري، وصل صوت دوغلاس إلى أذني، فأعادني إلى الواقع

“آه، بالتأكيد”

قضيت الدقيقة التالية تقريبًا في توديع غيرفيس وأورنول، ثم سرعان ما تبعت دوغلاس من الخلف. ولم يمض وقت طويل قبل أن نصل إلى محطة البوابة المخصصة لنا. لأن دوغلاس وأنا لم نأت إلى إيسانور بالطريقة نفسها التي جاء بها الآخرون، فقد قادونا إلى بوابة مختلفة للعودة إلى نطاق البشر

على ما يبدو، كان ذلك “لأسباب أمنية”

توقف دوغلاس أمام البوابة، ثم استدار وسأل

“هل أحضرت كل شيء معك؟”

ربت على ملابسي وتحققت من سواري، ثم أومأت برأسي

“نعم، معي كل شيء”

وشمل هذا الكتاب الأحمر الذي كان حاليًا داخل حقيبتي

عند سماع كلماتي، ومع ابتسامة لطيفة على وجهه، استدار دوغلاس ودخل البوابة

“حسنًا إذن، لننطلق”

دخل البوابة، وسرعان ما اختفت هيئته من مجال رؤيتي، فأخذت نفسًا عميقًا

“هااا…”

‘هذا هو الأمر’

فكرت. أخيرًا، كنت على وشك العودة إلى المنزل

أخذت نفسًا آخر، ثم خطوت ببطء داخل البوابة، وغمر جسدي إحساس مألوف