الفصل 471: الحفل الموسيقي [5]

الفصل 471: الحفل الموسيقي [5]

“شكرًا لكم جميعًا على الحضور، ونأمل أن تكونوا قد استمتعتم بالعرض!”

باتخاذ وقفتها المميزة، لوحت صوفيا للجمهور، فزاد ذلك من هتافهم بصوت أعلى

لكن لسوء حظهم، كان العرض قد وصل إلى نهايته بالفعل، ولذلك، وبعد أن ودعتهم للمرة الأخيرة، عادت صوفيا بسرعة إلى غرف تبديل الملابس مع فرقتها

عند دخولها غرف تبديل الملابس، ارتمت صوفيا على كرسيها وأطلقت نفسًا طويلًا متعبًا

“هااااا، أنا متعبة”

“حدثيني عن ذلك”

التي ارتمت على الكرسي بجانبها كانت بينيلوبي، العضوة الأخرى في فرقتها

أخذت منشفة مبللة، وغطت عينيها بها، ثم أمالت رأسها إلى الخلف

“آخ، ساقاي تؤلمانني بشدة…”

“وأنا كذلك”

أجابت صوفيا موافقة

“…لكنني اعتدت على ذلك الآن “

رفعت بينيلوبي المنشفة عن وجهها وكشفت عينيها، ثم نظرت إليها بتشكك

“توقفي عن التظاهر، أعرف أنك لست متعبة على الإطلاق. أنت واحدة من الطلاب النجوم في أكاديمية لوك، لا حاجة لأن تكوني متواضعة”

ابتسمت صوفيا فقط ردًا على تعليق بينيلوبي. ثم أضافت

“لمجرد أنني طالبة في أكاديمية لوك، فهذا لا يعني أنني لا أشعر بالتعب”

“نعم، نعم”

تجاهلت بينيلوبي تعليقها تمامًا. هزت صوفيا رأسها عندما رأت ذلك

بطريقة ما، كان ما قالته بينيلوبي صحيحًا

بفضل تدريبها في أكاديمية لوك، أصبحت الآن قادرة على ضبط قدرتها على التحمل أثناء عروضها

كما أنها لم تكن مخطئة حين قالت إنها واحدة من الطلاب النجوم في أكاديمية لوك، لأنها كانت بالفعل ضمن أفضل خمسين في سنتها

وكان ذلك إنجازًا كبيرًا إلى حد ما

“اسمعي، كنت دائمًا أريد أن أسأل…”

وضعت بينيلوبي المنشفة جانبًا، ثم جلست فجأة باستقامة ونظرت إلى صوفيا

ظهر عبوس على وجهها الرقيق

“هل ما زال المال مشكلة؟ أعرف أن أكاديمية لوك تكلف الكثير من المال، لكن إن كنت تقضين وقتك معنا، ألن تتأخري عن الآخرين في سنتك؟”

“لا بأس”

انحنت صوفيا وأخذت منشفة مبللة مشابهة، ثم غطت عينيها

ومع شعورها ببرودة المنشفة على وجهها، ابتسمت صوفيا بسرور

“المال ليس مشكلة حقًا…”

كان هذا موضوعًا صعبًا قليلًا بالنسبة لها

كان السبب الرئيسي في كونها نجمة غنائية منذ البداية هو وضع عائلتها السابق

رغم أنهم كانوا يعيشون براحة، لم يكونوا أغنياء بشكل خاص

على الأقل لم يكونوا أغنياء إلى درجة تسمح لهم بدفع الرسوم السنوية لأكاديمية لوك، والتي كانت باهظة للغاية

رغم أنها كانت تجني بنفسها 7 ملايين وحدة في السنة، فإنها كانت لا تزال عاجزة عن دفع الرسوم كاملة

لولا والدها، لما تمكنت غالبًا من الالتحاق بأكاديمية لوك

وعند التفكير في والدها، شعرت صوفيا بمزيج من المشاعر المختلفة

لم تستطع تفسير ما حدث تمامًا، لكن ذات يوم، بينما كانت لا تزال متدربة في فرقتها الغنائية، عادت إلى المنزل لتجد أن رسومها في أكاديمية لوك قد دُفعت مسبقًا من قبله

وقبل أن تتمكن من مواجهته بشأن الأمر، اكتشفت أنه ذهب في رحلة طويلة

رحلة استمرت عامين كاملين

خلال ذلك الوقت، هلعت صوفيا كثيرًا، إذ ظنت أن والدها قرر القيام بعمل شديد الخطورة من أجل دفع رسوم دراستها، ولم تتلقَّ منه اتصالًا أخيرًا إلا مؤخرًا

ورغم أنها شعرت بالارتياح، فإنها كانت لا تزال غاضبة جدًا منه

كيف أمكنه أن يتركها هكذا؟ من دون أي تفسير، وجاعلًا إياها قلقة عليه حد المرض خلال العامين الماضيين؟

دون أن تشعر، أطبقت صوفيا أسنانها وأقسمت في سرها

“قال إنه سيأتي لزيارتي اليوم، عندما يأتي سأجعله يسمع ما عندي”

“مرحبًا صوفيا، ما رأيك في الفتاة التي أحضرتها إلى المسرح اليوم؟ أليست لطيفة جدًا؟”

في تلك اللحظة، سمعت فجأة صوت بينيلوبي المتحمس

رفعت المنشفة عن رأسها، فوجدت وجه بينيلوبي على بعد بضع بوصات منها

أبعدتها صوفيا بسرعة

“واو، ابتعدي قليلًا”

“لا تكوني هكذا يا صوفيا، انظري إلى هذا”

أخرجت بينيلوبي هاتفها، وأرت صوفيا صورة الفتاة التي أخذوها إلى المسرح

وهي تحدق في الصورة، أطلقت بينيلوبي صيحة فرح صغيرة

“هيا، لا يمكنك أن تقولي لي إن هذا ليس لطيفًا”

حدقت صوفيا في الصورة، ثم أومأت برأسها

“…بالتأكيد”

لم تستطع إنكار ذلك. كانت الفتاة لطيفة جدًا بالفعل

في تلك اللحظة، تجمعت بقية عضوات الفرقة معًا وحدقن في صورة الفتاة الصغيرة على هاتف بينيلوبي

“أوه، أليست تلك الفتاة من عرض اليوم؟”

“لم أتمكن من رؤيتها بسبب كل تلك الأضواء، لكنها لطيفة جدًا، أليس كذلك؟”

“يا لها من لطافة. انظرن فقط إلى خديها”

في لحظة، ساد جو مرح في الغرفة

“مرحبًا، صوفيا، لماذا لا تبدين متحمسة؟ …هل تفكرين ربما في فتى؟”

ومن العدم، سخرت إحدى عضوات الفرقة فجأة

ألقت صوفيا نظرة على الفتاة، ثم ردت بوضوح

“كأن ذلك ممكن…”

“ها هي، ملكة الجليد عادت”

علقت بينيلوبي من الجانب وهي تخفض هاتفها. ارتسمت على شفتيها ابتسامة ماكرة

“قولي، أليس هناك حقًا أي شخص تهتمين به يا صوفيا؟ بجمالك وشعبيتك، لا أشك في أنك ستتمكنين من إيجاد حبيب بسهولة”

“لا، شكرًا”

رفضت صوفيا بسرعة. ثم أضافت

“ليس لدي وقت لأمور كهذه”

لم يكن الأمر أنها لا تريد حبيبًا، لكنها ببساطة لم تكن تملك وقتًا لذلك

وبصرف النظر عن أنشطتها كنجمة غنائية، كان عليها التركيز على عملها في الأكاديمية

كانت بالكاد تجد وقتًا حرًا لنفسها، فما بالك بحبيب

…وأيضًا

حسنًا

“لا أحد منهم جيد مثله”

تمتمت صوفيا داخل عقلها ونظرة اشتياق على وجهها

في الحقيقة، كان هناك شاب واحد يخطر ببالها عندما تفكر في الحب، لكنه لم يكن شخصًا يمكن لفتاة مثلها الوصول إليه

كان شخصًا يسطع على مسرح أكثر إشراقًا وأهمية من أي مسرح أدت عليه من قبل

منذ اللحظة التي وقع نظرها عليه، وجدت صوفيا كل الفتيان القريبين منها باهتين ومملين

“يا للأسف، إنه ليس شخصًا أستطيع الوصول إليه”

للأسف، لم يكن شخصًا يمكنها التحدث إليه ببساطة

ورغم مكانتها كنجمة غنائية، فإن إنجازاتهما كانت تفصل بينها عوالم كاملة

الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله هو التركيز على نفسها، وربما تأمل أن تصل إليه يومًا ما

“لقد أوشكنا على الوصول، ليوبولد”

ربتُّ على ظهر ليوبولد وحثثته على مواصلة التقدم

كنا في تلك اللحظة متجهين إلى خلف الكواليس للقاء ابنة ليوبولد، صوفيا راي، وقائدة فرقة النجمات الغنائيات

كان هذا الاكتشاف مفاجأة سارّة، إذ استطعت استخدامه كذريعة لمساعدة نولا على مقابلتهن والتقاط الصور معهن

“يا له من توقيت مناسب”. فكرت

لكن كانت هناك مشكلة صغيرة واحدة

“لماذا أنت متوتر هكذا؟”

“زعيم، أعطني لحظة”

وتلك المشكلة لم تكن سوى ليوبولد، الذي بدا متوترًا للغاية من احتمال لقاء ابنته نفسها

كان هذا مفهومًا رغم ذلك

لم يقابلها منذ ما يقارب عامين، وأنا أيضًا كنت سأشعر بالتوتر لو كنت مكانه

طَق—! طَق—!

خذ لحظة للصلاة على النبي ﷺ قبل مواصلة القراءة.

عندها سمعت فجأة صوت فرقعة مألوفًا

“توقف عن ذلك!”

وكما توقعت، وجدت ليوبولد منكمشًا وهو يحاول إشعال سيجارة

اندفعت نحوه، وانتزعت القداحة والسيجارة من فمه، ثم أشرت إلى نولا التي كانت في ذراعي أماندا

“هناك فتاة صغيرة هنا، لماذا تدخن أصلًا؟”

“هيا يا زعيم، أنت تعرف أنها ليست سيئة إلى هذه الدرجة”

نظر إلي ليوبولد بنظرة متوسلة

تجاهلت توسلاته ووضعت القداحة والسيجارة بعيدًا

“لا تعني لا، هيا بنا”

“هااااا…”

ومع تنهيدة طويلة ومبالغ فيها، تمكنت من جر ليوبولد طوال الطريق إلى غرفة تبديل ملابس كيمبول

في الطريق، أوقفنا الأمن عدة مرات، لكن قبل مجيئنا إلى هنا، كان المدير قد أعطى ليوبولد بطاقة خاصة تمنحه وصولًا خاصًا، ولذلك تمكنا من المرور دون متاعب كثيرة

“عند التفكير مرة أخرى، لا أريد الدخول”

في اللحظة التي وصلنا فيها إلى الباب، بدأ ليوبولد فجأة يفقد شجاعته

“وكأنني سأدع ذلك يوقفني”

أمسكته من مؤخرة قميصه، ثم طرقت الباب

طَق طَق—!

تصلب جسد ليوبولد على الفور، وتركت قميصه أخيرًا

“هذا الرجل…”

حدقت فيه، ولم أستطع منع نفسي من هز رأسي

لم أرَ ليوبولد من قبل متوترًا إلى هذا الحد. حتى عندما كان يقاتل حشدًا من الشياطين والدويرغار، لم يبدُ بهذا التوتر

كان منظرًا غريبًا إن كان علي قول ذلك

صليل—!

لم يُفتح الباب إلا بعد مرور بضع ثوان

والتي أطلت من جانب الباب كانت إحدى عضوات الفرقة

“إيفلين كان اسمها إن لم أكن أتذكر خطأ؟”

لم أكن متأكدًا حقًا

“نعم؟ كيف يمكنني مساعدتكم؟”

“مرحبًا”

تقدمت خطوة إلى الأمام، ورسمت ابتسامة مشرقة، ثم ربتُّ على كتف ليوبولد

“هذا الرجل هنا يريد لقاء ابنته”

بمجرد أن خرجت تلك الكلمات من فمي، أضاءت عينا إيفلين

“آه! أنت والد صوفيا!”

فتحت الباب على مصراعيه، فصار داخل غرفة تبديل الملابس ظاهرًا لنا جميعًا

ومن هناك، وجدنا فورًا عدة أعين تحدق في اتجاهنا. كنّ بقية عضوات الفرقة

“أبي؟”

عندها، انطلق صوت مألوف من الجانب الآخر من الغرفة

ازداد جسد ليوبولد المتصلب تصلبًا وهو يجبر نفسه على الابتسام

“صـ… صوفيا عزيزتي، مضى وقت طويل”

“لقد مضى وقت طويل فعلًا”

قالت صوفيا ببرود وهي تنظر إلى ليوبولد بعينين باردتين

حسنًا، هذا على الأقل ما بدا على السطح

استطعت أن أعرف من لمحة واحدة أنها كانت فقط تتظاهر بالقسوة. كانت تبدو مرتاحة بالتأكيد لرؤية والدها

ليس أنه كان يستطيع ملاحظة أي شيء، إذ كان في تلك اللحظة مجرد ظل لنفسه المعتادة

قبل أن يتمكن ليوبولد من قول أي شيء آخر، حركت صوفيا رأسها في اتجاهي

“من هؤلاء الناس خلفك؟”

“آه”

أخيرًا عاد ليوبولد إلى وعيه، واستدار لينظر في اتجاهي

أمسك بكتفيّ وجرني إلى الأمام

“صوفيا عزيزتي، دعيني أعرّفك. هذا الرجل هنا هو زعيمي”

“زعيمك؟”

وبنظرة متشككة على وجهها، شعرت فجأة بنظرة صوفيا تحدق بي من رأسي إلى قدمي

استمر ذلك خلال الثواني القليلة التالية، قبل أن تفقد اهتمامها بي بسرعة

ثم واصلت النظر في اتجاه أماندا ونولا. لكن في منتصف جملتها، توقفت فجأة

“وماذا عن هـ—أوه، أليست تلك الفتاة من قبل؟”

لم تكن الوحيدة التي لاحظت ذلك، إذ انتبهت كل العضوات الأخريات أخيرًا إلى نولا أيضًا، فأضاءت أعينهن على الفور

“إنها هي حقًا!”

“يا لها من لطافة!”

“انظرن إلى خديها”

اندفعن جميعًا فورًا في اتجاه نولا

“انتظـ—”

في البداية، خوفًا من أن تفزع نولا من حركاتهن المفاجئة، حاولت قول شيء ما

لكنني توقفت بسرعة لحظة وجدت نولا تضحك بسعادة لهن

“لا يهم”

في الحقيقة، بدت أماندا هي الأكثر ارتباكًا في تلك اللحظة

“إذن، أيها السيد الزعيم، أود أن أسألك بعض الأسئلة”

في تلك اللحظة، سمعت فجأة صوت صوفيا يأتي من خلفي

كانت ساقاها وذراعاها متقاطعة، وتنظر إلي بنظرة شبه باردة على وجهها

“نعم؟”

“تفضل بالجلوس”

أشارت إلى المقعد المقابل لها

“بالتأكيد”

ابتسمت قليلًا، وفعلت كما طلبت

لأكون صادقًا، فهمت سبب تصرفها

من العدم، عاد والدها إلى المنزل ومعه الكثير من المال، ثم اختفى فجأة لفترة طويلة. وفوق ذلك، عاد ومعه مال كثير

وبالنظر إلى عمله السابق ودخله، كان من الطبيعي أن تشك في طبيعة عمل والدها

كنت سأشك أيضًا لو كنت مكانها

لذلك، جلست في مقعدي وابتسمت لها بهدوء

“هل هناك شيء تودين سؤاله؟”

“مم”

أومأت صوفيا برأسها، وانعقد حاجباها بشدة. عضت شفتيها، ثم سألت

“هل يمكنك أن تخبرني من فضلك كم يدين لك والدي؟”

“يدين لي؟”

فوجئت، وظهرت على وجهي نظرة غريبة. وقبل أن أتمكن من الرد، واصلت كلامها

“قد لا أملك ما يكفي من المال الآن، لكنني أقسم أنني أستطيع سداده لك خلال بضع سنوات و—”

“مهلًا، مهلًا، مهلًا”

قاطعتها بسرعة. ثم نظرت إلى ليوبولد وقلت

“أظن أن هناك سوء فهم هنا. ليوبولد لا يدين لي بأي شيء”

عند سماع كلماتي، ظهرت على وجه صوفيا نظرة غير مقتنعة

“…هل هذا صحيح؟”

سألت

“هااا…”

عندما رأيت مدى تشككها، أطلقت تنهيدة طويلة

“أظن أنه لا خيار لدي سوى أن أعرّف بنفسي كما ينبغي”

ربتُّ على وجهي، الذي سرعان ما تحوّل إلى شكلي المعتاد. ثم خفضت غطاء رأسي ومددت يدي في اتجاهها

“سررت بلقائك، اسمي ريـ—هم؟”

في منتصف تعريفي بنفسي، اتسعت عينا صوفيا كثيرًا، وفتح فمها وأغلق مرارًا

“مـ… ماذا!”