الفصل 499: الصحوة [3]

الفصل 499: الصحوة [3]

“هل تخشى أن أستولي على جسدك؟”

واصل صوته الناعم الرنين داخل رأسي

“لا تقلق

كلانك. كلانك. كلانك

سمعت صوت خشخشة مألوفًا

“حتى لو أردت الاستيلاء على جسدك، فمع هذه السلاسل التي تقيدني، لا توجد طريقة تجعلني أفعل ذلك”

كلانك!

شد ذراعه، فتوقفت الخشخشة وتردد رنين معدني عالٍ في الهواء

“كما ترى، مهما فعلت، سأظل دائمًا مقيدًا بالسلاسل. لا أستطيع الاستيلاء على جسدك حتى لو أردت ذلك…”

أردت إنكار كلماته، لكنني كنت أعرف

كنت أعرف أنه يقول الحقيقة

لم أستطع تفسير الأمر. لكنني استطعت أن أشعر أنه لا يكذب بشأن هذا

هل كان ذلك لأنه أنا؟ …أم كانت هذه خدعة عقلية أخرى؟ لم أعد قادرًا على التمييز

“يمكنك أن تختار عدم تصديقي، لكنك لا تملك الوقت”

حدقت في الإسقاط

كان محقًا. لم يكن لدي الكثير من الوقت

وأنا أحدق في الشيطان الذي كان يقترب مني بسرعة، وأظافره الحادة موجهة نحو رأسي، عرفت أن الأمر لم يعد سوى مسألة ثوانٍ

“استخدمها”

حثني رين. انخفض صوته إلى همس

“استخدم لامبالاة الحاكم. انظر إليها بنفسك. قوتك الحقيقية”

أغمضت عيني، وعضضت أسفل شفتي. ثم فتحتهما مجددًا، وحدقت في الظفر الذي لم يعد يبعد سوى بضع بوصات عن وجهي…

بدأ رأسي ينخفض

فتحت فمي وتمتمت

“لامبالاة الحاكم”

…..تشوه العالم وتغير المشهد

ومن دون أن أدرك حتى، وجدت نفسي داخل قاعة القلعة. ثم أدرت رأسي، فوجدت كل شيء من حولي يتحرك ببطء شديد

‘عيون كرونوس’

أدركت أن مهارتي كانت مفعلة. وليس ذلك فحسب، بل كان الأوحد مفعّلًا أيضًا

كانت كل مهاراتي مفعلة

لكن الأكثر إدهاشًا كان أنني أستطيع التحرك داخل هذا الواقع المتباطئ. كان إحساسًا غريبًا لا يمكن تفسيره ولا أستطيع وصفه بالكلمات

مشاعري. كانت مخدرة

لم أستطع الشعور بأي شيء

لكن على عكس الماضي، شعرت أنني المسيطر. لم يعد الأمر يبدو وكأن شخصًا يتحكم بي. هذه المرة، كنت أنا المسيطر، لا أنا الآخر

ثم رفعت إصبعي، وانحرف الزمن

كلينغ—!

“هذا… مستحيل”

وصل إلى أذني صوت مذعور ومرتعب

رمشت عيناي ببطء

أدرت رأسي لأنظر إلى إصبعي، فلاحظت الظفر الحاد؛ الذي يشبه سيفًا حادًا، وهو ملتصق به. غطت موجة قوية من الطاقة الشيطانية جسم الظفر

كان الضغط الصادر منه مرعبًا

أو على الأقل، كان يفترض أن يكون كذلك…

عندما التقت عيناي بعينيه، كانت الكلمات الوحيدة التي استطعت تمتمتها هي

“…أنت ضعيف”

ثم لوحت بيدي

انفجار—!

مثل ضرب بعوضة، اصطدم جسد الشيطان بأحد أعمدة القلعة

“كاااوااااه!”

ترددت صرخته المتألمة في المكان كله

في الوقت نفسه

كانت كرة مضيئة من الضوء تطفو فوق كف مفتوح، وتنبض بطريقة غريبة. ومع كل نبضة، كانت كرة الضوء تطلق تموجات كثيفة وقوية من الطاقة في الهواء

كانت الطاقة الهائلة الموجودة داخل تلك الكرة الصغيرة كافية لجعل المرء يرتجف بمجرد النظر إليها

“بذرة كوكبية…”

تردد صوت عميق ومهيب في الهواء، بينما حدقت عينان قرمزيتان بلون الدم في اتجاه الكرة

مفتاح قوته

من دونها، ما كان ليتمكن أبدًا من أن يصبح قويًا كما هو حاليًا

أغمض ملك الشياطين عينيه ليخفي عينيه القرمزيتين الدمويتين، ثم قرّب يده بهدوء نحو فمه وابتلع كرة الضوء

وفي اللحظة نفسها التي ابتلع فيها البذرة الكوكبية، بدأت المنطقة من حوله ترتجف

هدير—! هدير—!

بدأت موجة من الطاقة المهيبة تنبعث من جسد ملك الشياطين، ممتدة في المنطقة التي كان فيها

وازداد الاهتزاز نتيجة لذلك

لكن ملك الشياطين بقي غير متأثر. ومع إغلاق عينيه، بدأت هالة بيضاء تدور حول جسده، وتغطيه مثل بطانية ناعمة

“هاا…”

فتح فمه، وبدأ هواء عكر يخرج منه، فتوقف الاهتزاز

فتح عينيه، فأضاءت عيناه الحمراوان القرمزيتان للحظة قصيرة

انفجار—!

وبضجيج مدو، انفجرت المنطقة أمامه إلى قطع

حدق ملك الشياطين في المنطقة، ثم هز رأسه بعدم رضا

“…لم أصل بعد تمامًا”

بدأ يقرع بأصابعه على مسند ذراع العرش، وأسند ملك الشياطين خده على يده الأخرى التي كانت مدعومة بمسند الذراع الآخر

“همم؟”

حينها شعر ملك الشياطين بشيء ما

رفع رأسه، وأصبحت عينا ملك الشياطين حادتين. أغمض عينيه للحظة قصيرة، ثم فتحهما مرة أخرى والتوت شفتاه إلى الأعلى

“…إذًا لقد استيقظت”

ثم لوح بيده، فتشكل شق في الفضاء أمامه

خوف طاغٍ

إحساس مخيف إلى درجة تجعل المرء يشعر بأنه لا يساوي شيئًا

لم يشعر الكونت نيبولوس بهذا النوع من المشاعر سوى مرة واحدة في حياته، وكان ذلك عندما قابل ملك الشياطين لأول مرة في حياته

كان ذلك اليوم الذي فهم فيه ما هو الخوف الحقيقي

نظرة واحدة

كان ذلك كل ما احتاج إليه حتى يختنق في مكانه، وكاد أن يفقد وعيه

نظرة واحدة فقط

شعر بأن كرامته، وأناقته، وكل ما جعله من يكون، قد انتُزعت منه. ظن أنه لن يختبر مثل هذه المشاعر مرة أخرى في حياته

ومع ذلك

ومع ذلك

‘لـ… لماذا؟ لماذا يحدث هذا… مرة أخرى؟’

عينان رماديتان باهتتان

عينان بدتا كأنهما تنظران إلى كل شيء من قمة بعيدة لا يمكن الوصول إليها

كان لون عينيهما مختلفًا، لكن الإحساس كان نفسه

رعب

رعب مطلق

كان هذا كل ما شعر به الكونت نيبولوس في تلك اللحظة

انفجار—!

لم يعرف متى…

لكن رؤيته اسودت للحظة خاطفة، ثم وجد جسده يصطدم بأحد أعمدة القلعة

“كاااوااااه!”

في النهاية، كان هذا كل ما استطاع إخراجه من فمه

مر ألم مشع نابض عبر ظهره، مجبرًا الهواء على الخروج من جسده

تعثّر على الأرض، وركبتاه ويداه على الأرض، بينما سقطت قبعته العالية أمامه

‘ما الذي يحدث؟’

لم يستطع الكونت نيبولوس استيعاب ما كان يحدث

كل شيء حدث بسرعة. بسرعة أكبر من أن يتمكن من فهم ما جرى بشكل صحيح

رفع رأسه ببطء

“آه…”

أصدر صوتًا ضعيفًا

توك. توك

تردد صوت خطوات واضح ومنتظم

راقب الكونت نيبولوس

راقب الهيئة ذات الشعر الأبيض وهي تتوقف أمام عضوي عشيرته الآخرين اللذين كانا مشلولين في مكانهما. كان على وجهيهما المظهر المتحجر والمرعوب نفسه

كان يستطيع رؤية ساقيهما ترتجفان

كان واضحًا أنهما يريدان الهرب، لكنهما لم يستطيعا

ومن دون أي إنذار سابق، رفعت الهيئة ذات الشعر الأبيض كلتا يديها

“لا!”

صرخ الكونت نيبولوس، لكن الأوان كان قد فات

وضع أصابعه على جبين كل واحد من الشيطانين، وراقب الكونت نيبولوس أعينهما وهي تتحول ببطء إلى اللون الأبيض، وبدأت هيئتاهما تتفككان في الهواء، متناثرتين مثل غبار ناعم

ماتا

بمجرد لمسة بسيطة من إصبعه، مات شيطانان برتبة كونت هكذا تمامًا

كيف كان ذلك ممكنًا؟

كيف يمكن للبشري الذي بدا أضعف منه قليلًا أن يكون قويًا إلى هذا الحد؟ بدأ الندم يتسلل إليه

‘كان يجب أن أقتله أولًا’

ظن أنه لا يشكل تهديدًا، لكنه كان مخطئًا

كان هو التهديد الحقيقي

“آه…”

ومن تلك اللحظة، فقد الكونت نيبولوس كل إرادة للقتال

‘لا أستطيع الفوز…’

بدأ ببطء يتقبل موته القادم

مشاعر الرعب السابقة لم تكن ثمرة خياله. كانت حقيقية

توك. توك

لكن

على عكس توقعاته، تجاهلته الهيئة ذات الشعر الأبيض، وواصلت السير نحو أقصى نهاية الغرفة

نحو درج طويل مغطى بسجادة حمراء

راقب الكونت نيبولوس وهو يصعد الدرج ببطء وثبات. ربما استطاعت السجادة أن تخمد صوت الطرقات التي كانت تصدر مع كل خطوة يخطوها، لكن بالنسبة إلى الكونت نيبولوس، ظل كل وقع قدم يتردد بقوة داخل رأسه

توقف أمام حاكم، ومدت الهيئة ذات الشعر الأبيض يدها مرة أخرى ولمستها

بدأ مشهد مشابه يتكرر

تتناثر مثل غبار ناعم، تفككت الحاكم واختفت في الهواء. رفرف شعره الأبيض بينما هبت ريح لطيفة فجأة، حاملة الغبار بعيدًا

‘…هل هذه فرصتي؟’

وهو يحدق في ظهر الهيئة ذات الشعر الأبيض المكشوف، شعر الكونت نيبولوس للحظة خاطفة بإغراء الهجوم

لكن قبل أن تتحول تلك الأفكار إلى شيء ملموس، تكلمت الهيئة ذات الشعر الأبيض

“اخرج”

تردد صوته المنفصل في أرجاء القاعة

‘اخرج؟’

نظر الكونت نيبولوس حوله بارتباك. هل كان هناك شخص آخر هنا؟

لم يضطر إلى الانتظار طويلًا للحصول على إجابة عن ذلك السؤال

بدأ الهواء يرتجف فجأة، وبدأ الفضاء من حولهم يتشوه

كراك.. كراك!

انتشر صوت شبيه بتحطم الزجاج في القاعة، بينما تشكلت خطوط صغيرة ودقيقة في الهواء

لكن ذلك لم يكن كل شيء

تحطم—!

بعد جزء من الثانية من تشكل الشق في الهواء، ومع صوت تحطم عالٍ، امتدت يد بيضاء شاحبة من خلف الشق

أمسكت جانب الهواء، ثم سحبت الذراع الهواء بعيدًا، موسعة الشق أكثر

لم يمض وقت طويل حتى تشكل فراغ بحجم شخص عادي، وخرجت قدم من خلف الشق

توك

لمست القدم الأرض ببطء، لكن بالنسبة إلى الكونت نيبولوس، بدا الأمر كما لو أن ألف صاعقة ضربت داخل رأسه في الوقت نفسه

تأرجح جسده نتيجة لذلك

‘مـ… ماذا يحدث؟’ تساءل وهو ينظر إلى الأمام برعب أكبر

لم يكن الوحيد الذي شعر بهذا، إذ رأى من زاوية عينيه أن أنجليكا تعثرت خطوتين

لم تتمكن من البقاء واقفة إلا بمساعدة أحد أعمدة القاعة

خرجت من الفراغ هيئة ذات شعر أبيض وعينين حمراوين قرمزيتين. كانت ترتدي درعًا أسود سميكًا تنتشر عند طرفي كتفيه نتوءات حادة، ويطلق ضغطًا غامضًا غطى القاعة بأكملها، وخرجت هيئة تشبه الإنسان

“آه… آها…”

‘لا يمكن أن يكون…’

وعيناه مثبتتان على الهيئة في البعيد، وجد الكونت نيبولوس صعوبة في التنفس أو حتى رفع رأسه، إذ انخفض رأسه من تلقاء نفسه

مهما أراد رفعه، لم يستطع. كان هناك ضغط ملموس وغير مرئي يمنعه من فعل ذلك

ثم بدأ يخفض جسده في هيئة سجود

رغم كبريائه الهائل، لم يستطع الكونت نيبولوس حمل نفسه على رفع جسده. ارتجف دمه، وأدار رأسه بضعف ليرى ما كان يحدث

حينها رآه

هيئتان واقفتان عند طرفين متقابلين. مجموعة من العيون الحمراء، ومجموعة من العيون الزرقاء. كلاهما حدق في الآخر من دون قول كلمة واحدة

ومن تلك اللحظة، بدا وكأن الزمن قد توقف