الفصل 514: رتبة إمبراطور [4]

الفصل 514: رتبة إمبراطور [4]

على إحدى المنصات العلوية المطلة على المباريات، ساد جو ثقيل وكئيب

حدقت القمر الفضي في ساحق الجماجم الذي كان فاقدًا للوعي على الأرض من دون أن تقول كلمة. لم تكن تعرف حالة ساحق الجماجم الحالية، وبصراحة، لم تكن تهتم

لقد خسر، وهذا كل ما كان يهمها. سواء مات أم لا، لم تعد مهتمة بالأمر

“حثالة…”

قالت ذلك باشمئزاز

كانت المباراة نفسها قد أفسدت مزاجها بالفعل. ونتيجة لذلك، قررت مغادرة الغرفة، إذ لم تعد تشعر بأي حاجة للبقاء هناك

قبل أن تغادر الغرفة، ألقت نظرة أخيرة على الساحة في الأسفل، ثم تمتمت

‘خدع رخيصة’

رنين—!

أُغلق الباب بإحكام، واختفت

أما أصحاب الرتب العليا الآخرون في الغرفة، فكانت ردود أفعالهم متباينة

رغم أن ردود أفعالهم تجاه الشخصية ذات الشعر الأبيض في الأسفل لم تكن قوية مثل رد فعل القمر الفضي، فإنهم كانوا ما يزالون مصدومين مما رأوه. امتزجت عيونهم الآن بالخوف والحذر

أن يهزم ساحق الجماجم بهذه السهولة، فهذا شيء لم يستطيعوا هم أنفسهم فعله

أصبح واضحًا لهم الآن أن هذا الوافد الجديد، أيًا يكن، كان فوق مستواهم

حسنًا، الجميع تقريبًا

“هم؟ هل انتهى القتال؟”

تردد صوت كسول وناعس على المنصة

رمش تنين البرق بضع مرات، ثم رفع رأسه ليرى الساحة في الأسفل. كانت الهتافات الصاخبة قد أيقظته من قيلولته

“هوااام”

تثاءب بصوت عال، ثم سأل بكسل

“من فاز؟”

“…عضو من جنسك البشري”

أجاب صوت عميق عن سؤاله. كان الصوت يعود إلى أورك، وكان يحتل حاليًا الرتبة الرابعة في التصنيف

مقارنة بساحق الجماجم، كان أقصر، لكن رغم طوله، كان يبعث هالة أقوى حتى من هالة ساحق الجماجم

“بشري؟”

نظر تنين البرق بتدقيق أكبر إلى ما يحدث في الأسفل، ثم ضيق عينيه

تعلقت نظرته بالشخصية ذات الشعر الأبيض وسط أراضي الحلبة لأكثر من بضع ثوان

“يبدو مألوفًا”

تمتم بصوت عال

عند سماع كلماته، التفت الجميع لينظر بعضهم إلى بعض

في الماضي، كانت كلماته ستبدو غريبة لهم، لكن الآن بعدما اعتادوا عليه، لم يفكروا في الأمر كثيرًا

بالنسبة إليهم، كان شخصًا ذا ذاكرة سيئة

نوعًا ما

كان نقص ذاكرته يدل أكثر على قلة الاهتمام. كانت ذاكرته بكل من في الغرفة محدودة بالإمبراطور الحالي، ولا أحد غيره

الأشخاص الوحيدون الذين يتذكرهم هم الذين يستحقون أن يُتذكروا، وكان واضحًا لهم أنهم لا يستحقون ذلك. ويمكن قول الشيء نفسه عن الشخصية ذات الشعر الأبيض في الأسفل، إذ بدا أن تنين البرق ما يزال غير قادر على تذكره

“نعم، لقد فاز”

أجاب الأورك من قبل. ومضت عيناه ببرود وهو ينظر إلى البشري على الأريكة. ومع ذلك، لم يجرؤ على التحرك

في ذهنه، لم يكن هناك شك في أن البشري أمامه مخيف، وأنه لا يملك أي فرصة ضده. ومع ذلك، كان موقفه يثير غضبه إلى أقصى حد

بالنسبة إلى شخص فخور مثله، أن يُعامل كأنه لا شيء سوى هواء…

طقطقة

رن الهواء بصوت طقطقة بينما قبض قبضته بقوة

“هوااام…”

أخذ تنين البرق لحظة ليغطي فمه بيده، ثم أسند ظهره إلى الأريكة، غير مدرك تمامًا لأفكار الأورك

“هذا جيد له…”

ثم مد يده نحو غمد طويل أزرق يستقر داخله سيف، وأمسك به بيده اليسرى. جذبه أقرب إلى جسده، ثم أغمض عينيه

“متعب جدًا”

حرّك شفتيه، وتمتم بضعف

“لا توقظوني حتى تبدأ مباراة الإمبراطور”

بمجرد أن أنهى كلامه، نام فورًا

هدأت الغرفة

طق طق—

“ادخلي”

عند دخولها غرفة بدت مألوفة، خفضت القمر الفضي رأسها. وفي السر، ألقت نظرة نحو مركز الغرفة، حيث وقف رجل عاري الصدر بشعر فضي طويل

الإمبراطور الحالي، النجم الفضي

الشخص الواقف على قمة فئة الدوق، والشخص الذي تخدمه

ألقت عليه نظرة أدق لتتأكد أن كل شيء على ما يرام، وعندها فقط خفضت رأسها أخيرًا

“هل أنت مستعد لمباراتك القادمة؟”

سألت. ورغم أن صوتها بدا طبيعيًا، فقد كان مشوبًا بالغضب

التقط الشخص الواقف في وسط الغرفة ذلك بطبيعة الحال

“هل هناك ما يزعجك؟”

سأل بنبرة ناعمة إلى حد ما. رفعت القمر الفضي رأسها، وارتخى حاجباها المعقودان بشدة قليلًا

تنهدت في النهاية

“ليس شيئًا كبيرًا. أتذكر البشري الذي رفض عرضنا؟”

“…ماذا عنه؟”

“هزم ساحق الجماجم. ولم تكن مجرد هزيمة بسيطة، بل فاز تمامًا من دون أن يرفع إصبعًا حتى”

انطبقت أسنانها وهي تستعيد القتال في ذهنها

‘كيف تجرؤ على تحدي سلطتنا’

“من دون أن يرفع إصبعًا؟”

لمعت المفاجأة على وجه النجم الفضي. لكنها جاءت بسرعة واختفت بسرعة

نظر إلى القمر الفضي، ثم مشى نحوها ببطء

طق طق

تردد صوت خطواته الهادئة والثابتة في أرجاء الغرفة

أخذ لحظة ليمسح على خدها، ثم توقف أمامها. مر إبهامه على الندبة الطويلة الممتدة على وجهها، مما جعل احمرارًا خفيفًا يظهر على خديها

وبينما كان يراقب ذلك، ابتسم ابتسامة باهتة

“…لا يهم”

“ماذا تقصد بأنه لا يهم؟ إنه يتحدى سلطتك مباشرة”

احتجت القمر الفضي، لكن الإمبراطور هز رأسه

“أنت تعرفين جيدًا أن مباراتي القادمة ضد إمبراطور فئة الملك، صحيح؟”

“نعم، أعرف”

أومأت القمر الفضي برأسها. جعلها هذا الإدراك تشعر بأن قلبها يسرع في الخفقان

بعد بضع دقائق من الآن، سيواجه الإمبراطور الحالي، النجم الفضي، إمبراطور فئة الملك، جالب الموت

سيُحسم في هذه المباراة من سيواجه الحاكم الأعلى

بمجرد أن يتمكن من هزيمته، سيتمكن أخيرًا من القتال ضد الحاكم الأعلى الحالي. العقبة الوحيدة التي تمنعه من الوصول إلى الحرية

“تجاهلي البشري الآن”

أبعد النجم الفضي يده عن خدها. امتلأ وجهها بالتردد عندما فعل ذلك، لكنها حافظت على نبرة هادئة

“أفهم. لكن هل ستتركه حقًا يمضي هكذا؟”

“لا”

أجاب

قبل أن يتابع، تحول انتباهه نحو خزانة خشبية مزخرفة غير بعيدة عنه، حيث كان قميص أبيض معلقًا. مشى إليها، وأخرج القميص وارتداه

“هناك أشياء كثيرة يجب أن أهتم بها في الوقت الحالي. وماذا إن تمكن من هزيمة ساحق الجماجم؟ أستطيع فعل ذلك أيضًا. قلقي الحقيقي هو البشري الآخر”

“تقصد تنين البرق؟”

“…نعم”

بينما كان يزرر الجزء العلوي من قميصه، ومضت عيناه ببرود

“أما ذلك البشري، فسأرى كيف سيتمكن من العبث هكذا عندما أصبح الحاكم الأعلى”

“…هل ستكون بخير حقًا؟”

سألت القمر الفضي. عاد القلق إلى صوتها

استدار النجم الفضي، وابتسم بسخرية

“لا داعي لأن تقلقي بشأن فوزي. هذا مضمون. أنا مطلق”

“هناك شيء يثير فضولي”

بينما كنت أعود إلى زنزانتي، نظرت إلى ذاتي الآخر والتقت أعيننا. كانت النظرة على وجهه توحي بأنه يعرف بالفعل ما سأطلبه

ومع ذلك، سألت

“إلى متى تستطيع امتلاك هيئة ملموسة؟”

كان الأمر قد خطر لي منذ فترة، لكن ذاتي الآخر كان يستطيع أحيانًا أن يظهر جسديًا. وبما أنني كنت أظنه دائمًا نوعًا من الرؤية، فقد فاجأني هذا الاكتشاف إلى حد ما

لكنني تكيفت بسرعة. وبعد أن تقبلت هذه الحقيقة، قررت أن أقبلها فحسب وأستخدمها لصالحي

تمامًا كما حدث قبل قليل

“نحو عشر دقائق”

أجاب ذاتي الآخر عن سؤالي. نظرت إليه، ثم أومأت

“فهمت”

بعد أن أغمضت عيني وتأملت قليلًا، خطرت لي فكرة مفاجئة. فتحت عيني مرة أخرى، وسألت

“إلى أي مدى يمكنك الابتعاد عني؟”

“…ليس كثيرًا”

“تقريبًا؟”

“نحو خمسة أمتار”

“فهمت”

قد تكون هذه معلومة مفيدة بالنسبة إلي. كنت أخطط بالتأكيد لإبقائها في ذهني

“ما—”

“كفى بشأن ذلك، ماذا تخطط أن تفعل بعد الآن؟”

في منتصف طرحي لسؤال آخر، قاطعني ذاتي الآخر. فتحت فمي، ثم هززت رأسي في النهاية

‘لا يستحق الأمر’

“سأتحدى الإمبراطور”

أجبت في النهاية

الشيء الوحيد الذي يقف في طريقي للوصول إلى والد أماندا، الحاكم الأعلى الحالي، هو الإمبراطور

كلما تخلصت منه أسرع، كان ذلك أفضل لي

“رغم أنني أعرف أنه سيكون خصمًا صعبًا، فأنا لم أقاتل بكل قوتي بعد أيضًا”

“…هل تظن ذلك؟”

أملت رأسي بينما جلست باستقامة على سريري

‘تلك النظرة… إنه يعرف شيئًا بالتأكيد’

ضيقت عيني بشدة

“أنت تعرف شيئًا بالتأكيد. قلها. أخبرني بما أحتاج إلى معرفته”

“هيه”

ابتسم ذاتي الآخر قليلًا

تمتم وهو يلقي نظرة على باب الغرفة

“الإمبراطور الحالي يجب أن يكون أقل ما يقلقك”

“…عم تتحدث؟”

نهضت من السرير. استطعت أن أدرك أنه على وشك قول شيء مهم. ولم أكن مخطئًا

بينما أدار رأسه، قال عرضًا

“تنين البرق. إنه شخص قد يكون أقوى حتى منك الحالي داخل الفئة. إن كان عليك أن تقلق من أحد، فهو هذا الشخص”

“…ماذا؟”

لمعت الجدية القصوى على وجهي وأنا أحدق في ذاتي الآخر

“قد يكون أقوى مني حتى؟”

رغم أنني لم أظن ولو مرة واحدة أنه لا يوجد أشخاص أقوى مني، فإن العثور على شخص بهذه القوة في فئة رتبة الدوق كان ما يزال مفاجأة لي

أخذت نفسًا عميقًا، وتمكنت من تهدئة نفسي بسرعة إلى حد ما

“لماذا تخبرني بهذا الآن؟”

كانت هذه أول مرة يذكره فيها منذ أن وصلت إلى هنا

لأي سبب يخبرني بهذه المعلومة الآن فقط؟

“السبب بسيط”

أدار رأسه ببطء لينظر نحوي

“لأنه المفتاح الذي سيساعدك على الخروج من هذا المكان”