الفصل 619: الخضوع [1]

الفصل 619: الخضوع [1]

إذا كان هناك شيء تغيّر خلال السنتين اللتين خصصتهما للتدريب، فهو أسلوبي في القتال

حتى مع أنني واصلت استخدام أسلوب كيكي كما فعلت في الماضي، فقد تمكنت من تعديله بطريقتي الفريدة

لم أعد بحاجة إلى الإمساك بسيفي والتشبث بالغمد كما كنت أفعل في الماضي

كل ما كنت بحاجة إلى فعله الآن هو أن أطرق بإصبعي في الهواء برفق

عندما كنت أغمد سيفي وأسحبه، ازدادت السرعة التي أستطيع بها فعل ذلك إلى درجة لم يعد أصحاب المستوى العالي قادرين على رؤيتها بأعينهم المجردة. بالنسبة إلى من يشاهدون من الخارج، بدا الأمر كما لو أنني أشير ببساطة إلى أعدائي وأقتلهم، لكن في الحقيقة، كنت أفعل الحركة نفسها التي كنت أفعلها في الماضي، ولكن بسرعة أكبر بكثير

لكن الأمر لم يكن هذا فقط

تمكنت أيضًا من الوصول إلى قوة جديدة

تكتل المانا

عادةً، يشكل المرء درعًا عند الوصول إلى هذا المستوى. نوعًا ما مثل مونيكا بدرعها البرتقالي اللامع

…كنت أعرف هذا لأنها كانت تميل إلى التباهي به كثيرًا. وكان ليام يستطيع فعل ذلك أيضًا إلى حد ما، رغم أن درعه كان غريبًا بعض الشيء

كيف يمكنني وصفه؟ …لنقل فقط إنه يفتقر بشدة إلى جانب الدفاع، مع فجوات واسعة في كل مكان

على أي حال، كان الأمر مختلفًا بالنسبة إلي

على عكسهم، لم أصنع درعًا لنفسي قط. بل توصلت إلى شيء آخر

كان تكتل المانا يعمل عبر ثني المانا في الهواء ماديًا وفق إرادتك والتحكم بها بطريقة تجعلها مادة ملموسة يمكن استخدامها لتغطية الجسد البشري كدرع

أصبح بإمكاني الآن استدعاء طاقة سيف حقيقية من العدم عبر ثني المانا في الهواء وفق رغبتي

بسبب بحثي طوال سنتين في تركيب البسيونات في الهواء والحبة التي تناولتها بعد عودتي من المؤتمر، تمكنت من تنظيم بسيوناتي إلى درجة قصوى، وكان ذلك ضروريًا لتقنيتي الجديدة

بطريقة ما، كنت واثقًا من مواجهة أي خصم ضمن نطاق رتبة إس زائد دون أن أشعر بأدنى ذرة رهبة منهم

“همم؟”

انتزعتني من أفكاري ظلال عدة في الهواء. ضيقت عيني، وطرقت الهواء بلا مبالاة

طخ! طخ!

سقط الظلان من السماء بعدما أشرت نحوهما، كاشفين عن هيئتي شيطانين

اصطدما بالأرض الصلبة، فتطاير التراب في الهواء

في تلك اللحظة، كان أكثر من عشرة طيور مختلفة، لكل منها حجم وقوة مختلفان، تحلق في السماء فوقنا. ألقيت نظرة على آفا بينما كنا نسير بصمت جنبًا إلى جنب في اتجاههم

“سؤال سريع يا آفا، كم وحشًا يمكنك التحكم فيه في الوقت نفسه الآن؟”

“نحو أربعين”

أجابت آفا، وتركتني منبهرًا

أربعون وحشًا في الوقت نفسه… كان ذلك عمليًا جيشًا صغيرًا

يبدو أنها أحرزت تقدمًا كبيرًا خلال السنوات القليلة الماضية

كانت الوحيدة التي لم أتدرب معها، لأنها كانت في الخارج تبحث عن وحوش لترويضها، على عكس الآخرين الذين لم يحتاجوا إلى فعل ذلك

وهذا يفسر أيضًا لماذا لم أكن أعرف عدد الوحوش التي تستطيع استدعاءها في الوقت نفسه

“رتبتك هي بي زائد، صحيح؟”

“صحيح”

أومأت آفا برأسها، وغرقت في تفكير عميق

في النهاية، توقفت عيناي على الناي الذي كان في يديها

“فهمت… إذن هل يعني هذا أنك على وشك فتح الختم الثالث لنايك؟”

“ممم”

أكدت آفا

“عندما أصل إلى رتبة إيه ناقص، سأتمكن من كسر الختم التالي، وستسنح لي فرصة أخذ المزيد من الوحوش ومساعدتها على التطور بسرعة أكبر”

كانت هناك لمحات واضحة من الحماس في صوتها حين قالت الكلمات الأخيرة. من الواضح أنها أحبت فكرة أن تصبح هي وحيواناتها الأليفة أقوى

وبما أنها في مجموعتي، فقد كنت مسرورًا بطبيعة الحال بهذا التطور

“هذا جيد، واصلي هكـ”

لم أتمكن حتى من إنهاء كلامي عندما سمعت صوت شخص قادمًا من بعيد

“رين، أستطيع رؤية الحصن والقلعة من بعيد. ماذا يجب أن نفعل الآن؟”

كان الصوت يعود إلى رايان دون غيره، والذي بدا أكثر راحة بكثير أثناء المشي. على الأقل مقارنةً بما كان عليه عندما وصل إلى هنا لأول مرة

توقفت قدماي، وفكرت للحظة قبل أن أحول انتباهي نحو أنجليكا

“نادِه”

“فهمت”

أغمضت أنجليكا عينيها وهي ترتدي نظرة جادة على وجهها

في الوقت نفسه، في القلعة المذكورة

كانت القاعات الفارغة، لكنها فخمة، داخل القلعة ممتلئة في تلك اللحظة بعدة شخصيات

كانوا جميعًا أعلى أعضاء عرق الأورك رتبة ممن بقوا في إيمورا

جلس سيلوغ على عرش كبير في الطرف المقابل من القاعة. كانت القاعة محاطة بالكامل، أو جزئيًا على الأقل، بحضوره، بينما ملأ حضور آخر أدنى قليلًا الممرات أيضًا

لم يكن ذلك الحضور يعود إلا إلى أوموغولغ، زعيم الأورك السابق

كان انتباه جميع مندوبي الأورك منصبًا في تلك اللحظة على أوموغولغ، وكانت القاعة كلها صامتة تمامًا. تسبب وصول الزعيم السابق في ظهور سعادة واضحة وصدمة وحزن على بعض الأشخاص

ومع ذلك، لم يكن ذلك شيئًا يستطيعون إظهاره بوضوح، إذ أعادوا جميعًا تركيز انتباههم إلى سيلوغ الذي جلس بهدوء على العرش دون أن يقول شيئًا

“خررر… خررر…”

تردد تنفسه المتعب عبر المكان، فهزه معه

“استعدوا”

تكلم أخيرًا، سامحًا لصوته العميق والخشن بأن يتردد في أرجاء القاعة كلها

ضغط بكلتا يديه على مسندي العرش، ثم نهض ببطء من مقعده ومسح بنظره كل من في القاعة

أطلق جسده مسحة خضراء عميقة زادت التوتر الموجود بالفعل في المكان

لم يجرؤ أي من الأورك الحاضرين على تحريك عضلة واحدة، إذ ركزوا جميعًا انتباههم على سيلوغ الذي كان على وشك الكلام

كلماته التالية حركت قلوب كل الحاضرين

“حان الوقت لنبدأ حربًا أخرى. حان الوقت لنأخذ زمام المبادرة ونستعيد بعض الأراضي التي خسرناها”

حوّل انتباهه نحو أوموغولغ، وأعلن سيلوغ

“سيقود أوموغولغ الجيش من الآن فصاعدًا بصفته أعلى جنرال فيه. سيتولى إدارة الجيش، وستكون كلماته بمقدار أهمية كلماتي”

اهتزت القاعة كلها وهم ينظرون إلى أوموغولغ، الشخصية التي اعتادوا اتباعها في الماضي

صحيح أنه كان أنحف وأضعف بكثير مما كان عليه في ذلك الوقت، لكن الحضور الذي أطلقه لم يكن أقل من الحضور الذي أطلقه سيلوغ

قبلوا أوامر سيلوغ بسعادة

“نعم”

صرخ جميع الممثلين بصوت واحد

بقي سيلوغ راضيًا عندما رأى ذلك

“هذا جيد. أريد منكم جميعًا الاستعداد للحرب. بدءًا من الغد، سنذهب رسميًا إلـ”

توقف سيلوغ في منتصف الجملة، وتغير وجهه

من الواضح أن هذا لم يمر دون أن يلاحظه الأورك الذين نظروا إلى بعضهم وتساءلوا عما يحدث

كان من غير المعتاد أن يتصرف سيلوغ بهذه الطريقة

وحين كان أحدهم على وشك التعبير عن قلقه، تردد صوت سيلوغ العميق في أرجاء القاعات. كان تعبيره جادًا على نحو غير معتاد

“لدينا ضيوف. ليذهب أحدكم لاستقبالهم”

بعد عشر دقائق من إرسال رسالة إلى سيلوغ، توجهنا نحو القلعة البعيدة

لم نقطع مسافة طويلة قبل أن نُجبر على التوقف

“تبدو محروسة بشدة”

عند قاعدة القلعة، ظهر مئات الأورك في مجال رؤيتي. وكان يمكن رؤية عدد من البيوت الحجرية البسيطة خلفهم

بدوا وكأنهم خط الدفاع الأول

“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”

سأل ليوبولد بينما كان يحدق في الأورك الكثيرين في البعيد

“…أرجوك لا تقل لي إن علينا اختراق تشكيلهم مباشرة، لأنني لا أظن—”

“لن نفعل”

قطعت أوهام ليوبولد

ثم ضيقت عيني، ومسحت المسافة بنظري

“انتظروا هنا الآن فقط. إن لم تكن تقديراتي خاطئة، فسوف تتم مرافقتنا إلى داخل القلعة بعد قليل”

“مرافقتنا؟”

امتلأ وجه ليوبولد بالشك وهو ينظر إلى الأورك في البعيد

“حقًا؟”

“نعم، حقًا”

لم أستطع لوم ليوبولد على شكه

كنت سأشعر بالريبة أيضًا بعد رؤية مدى رهبة الأورك في البعيد

لحسن الحظ، لم نضطر إلى الانتظار طويلًا، إذ نزلت مجموعة من الأورك من الجبل. كان حضورهم كله أعلى بوضوح من الحراس الذين يحرسون القاعدة، وفي حضورهم المباشر، خفض الأورك رؤوسهم جميعًا كنوع من الاحترام

كان حضورهم هو ما أشار لي إلى أنهم الحرس المكلف بمرافقتنا إلى الأعلى

لذلك، نظرت إلى الآخرين، وأشرت لهم برأسي قبل أن أتوجه مباشرة إلى حيث كان الأورك

“هيا بنا”