الفصل 16: ظاهرة غريبة: اكتشاف مزرعة السرب

الفصل 16: ظاهرة غريبة: اكتشاف مزرعة السرب

حدّت عينا سو يانغ وهو ينظر إلى آثار الأقدام الكثيفة التي تشبه آثار جيش يسير أمامه

“ما هذا؟!”

“سرب الحشرات؟”

“إن أقدام الحشرات اللاسعة وحشرات الدماغ التي رأيتها حتى الآن كلها حادة ومثلثة الشكل”

“من المستحيل أن تترك آثار أقدام كهذه”

“حيوانات برية؟”

“الحيوانات في غابة خلية الحشرات متناثرة أساسًا”

“من المستحيل أن يظهر مسار حركة منتظم كهذا”

“إذن ما هذا؟”

“هل يمكن أن توجد فصائل أخرى في خلية الحشرات؟”

أشار سو يانغ بعينيه إلى المحارب المدرع النخبوي تشن وو، فعاد الثلاثة إلى الغابة

وبعد تغيير الاتجاه، تحرك الثلاثة عبر الغابة متتبعين الطريق

شعر سو يانغ أن من الضروري معرفة حقيقة هذا الشيء المجهول الذي ظهر فجأة

تحرك الثلاثة بخفة، وساروا مسافة طويلة أخرى

بدأت النباتات المحيطة تقل تدريجيًا، وصارت أصوات الهسيس تُسمع بخفوت من بعيد

وعندما اقترب من مصدر الصوت، اكتشف سو يانغ أن الضجيج كان كثيفًا جدًا، يرتفع ويهبط باستمرار

وهذا يعني أن عدد الكائنات التي تصدر هذا الصوت كبير للغاية

“هل نواصل التقدم؟”

تردد سو يانغ في داخله

“إذا كان هذا العدد تابعًا لقوة معادية، فإن الاعتماد على جنديي النخبة المدرعين وحدهما، المحارب المدرع النخبوي تشن وو والمحارب المدرع النخبوي جاو جانغ، لن يكفي بالتأكيد للتعامل معهم”

وبينما كان يفكر، لاحظ سو يانغ فجأة آثار أقدام حادة ومثلثة تظهر تحت قدميه

“آثار أقدام سرب الحشرات!”

كانت آثار أقدام سرب الحشرات هذه بجانب الطريق مباشرة، وتسير بمحاذاته

في البداية، كانت النباتات الكثيفة قد أخفت آثار الأقدام، ولم تظهر إلا بعد أن قلت النباتات

“لماذا تظهر آثار أقدام سرب الحشرات بجانب آثار أقدام كائنات أخرى؟”

“أليس سرب الحشرات يتغذى على جميع الكائنات الحية؟”

تسارعت أفكار سو يانغ، وحلل المشهد أمامه بسرعة

“هذا!؟”

أضاءت عيناه، وكأنه وجد الإجابة

“هذا يشبه كثيرًا كلاب الرعي وهي تقود قطيع الأغنام”

“في الوسط توجد آثار أقدام القطيع، وعلى الجانبين آثار أقدام كلاب الرعي التي تقوده إلى الأمام”

“أيمكن أن يكون سرب الحشرات قادرًا على الرعي أيضًا؟!”

فزع سو يانغ من فكرته

“هل مستوى ذكاء سرب الحشرات هذا مرتفع إلى هذا الحد؟”

حمل شكوكه وأمر المحارب المدرع النخبوي تشن وو والمحارب المدرع النخبوي جاو جانغ بمواصلة التقدم

ومع ازدياد أصوات هسيس الكائنات المجهولة ارتفاعًا، اقتربوا تدريجيًا من تلك المنطقة المجهولة

وأخيرًا، توقفوا عند حافة النباتات

وبعد أن أزاحوا الطبقة الأخيرة من النباتات، ظهر نهاية الطريق أمام أعينهم

كانت هناك حفرة ضخمة، وقد أزيلت جميع النباتات المحيطة بها

بلغ عمق الحفرة نحو مترين، وكان منحدر لطيف يقود إلى الأسفل

وكانت ممتلئة بنوع من الأغنام له أربع عيون وأربعة قرون

وخارجها، كانت توجد فرقة من سرب الحشرات

كانت بضع حشرات لاسعة تقوم بدوريات حول الحفرة تحت الشمس، بينما اختبأت حشرة دماغ تحت جدار صخري لتبرد نفسها

وعلى مسافة غير بعيدة من الحفرة، كان هناك مدخل كهف آخر، مماثل في شكله للذي رأوه الليلة الماضية، لكنه أكبر

“إنها حقًا مزرعة لسرب الحشرات!”

شعر سو يانغ بالصدمة، وتراجع بجسده ببطء

كانت النباتات المحيطة قصيرة، وكانت المراقبة لفترة طويلة تحمل خطر اكتشافهم

وجد سو يانغ الأمر صعب التصديق، فقد تجاوز ذكاء سرب الحشرات كل تصور

وبينما كان لا يزال يقود جنوده للصيد، كان سرب الحشرات قد تعلم بالفعل تربية الحيوانات وسلك طريق التطور المستدام

لا عجب أنه لم يلتق أي حيوانات برية في الطريق، فقد اتضح أن الحشرات أخذت جميع الحيوانات في هذه المنطقة

وبينما كان مصدومًا، ظهرت فكرة في ذهنه

“لا بد من الاستيلاء على هذه المزرعة!”

بعد الصيد طوال معظم اليوم، لم يكن حصاد الجنود كثيرًا في الحقيقة

ومن بين الفرق الست التي أُرسلت، بما في ذلك فرقته، لم تواجه سوى فرقتين حيوانات برية

وكان حصاد هاتين الفرقتين يكفي بالكاد لطعام جميع الجنود ليوم واحد

كان حصاد رحلات الصيد غير ثابت، ومع زيادة الصيد، ستقل الحيوانات البرية حول القاعدة بالتأكيد أكثر فأكثر

احترم جهد المترجم واقرأ الفصل في منبعه الأصلي: مَجـرّة الـرِّوايـات.

وإذا استمر الأمر هكذا، فستظهر أزمة غذاء في المستقبل بالتأكيد

كان بوسع جنود النخبة المدرعين الصمود ليوم أو يومين من دون طعام

لكن إذا انقطع الطعام مدة طويلة، ستتراجع قدراتهم البدنية

وإذا أكلوا جيدًا، تحسنت معنوياتهم، وتمكنت أجسادهم من إطلاق طاقة أكبر

وسيؤثر الطعام في النهاية على القوة القتالية للجنود

في المراحل المبكرة، ومن دون مهارات الزراعة، كان لا بد من وجود مصدر غذاء ثابت

وقد منحت مزرعة سرب الحشرات سو يانغ حلًا

“نربي الحيوانات بدلًا من قتلها مباشرة”

“بهذه الطريقة، يمكننا الحصول على موارد حيوانية متنوعة، مع الاحتفاظ بمخزون من الطعام”

لكن الإمساك بالحيوانات الآن وترويضها وانتظار تكاثرها سيكون متأخرًا بالتأكيد

“من يزرع الأشجار يترك الظل لمن يأتي بعده”

“ما دمنا نحتل خلية الحشرات هذه ونعيد جميع الحيوانات إلى القاعدة، فسيكون لدينا مزرعتنا الخاصة”

“لقد ربيتم أغنامكم حتى صارت سمينة جدًا، لكنها ستصبح لي قريبًا”

“هذه مساعدة هائلة!”

شكر سو يانغ هؤلاء الجيران الطيبين بصدق في داخله

لكن الاستيلاء على خلية الحشرات الآن لم يكن ممكنًا بالتأكيد

لم يكن قد أحضر سوى جنديي نخبة، المحارب المدرع النخبوي تشن وو والمحارب المدرع النخبوي جاو جانغ

وكان داخل مدخل الكهف سرب حشرات كامل، ولم يكن بوسعهم التصرف بتهور

وبينما كان على وشك طلب التعزيزات، أدرك سو يانغ فجأة مشكلة مهمة

“هذا المكان بعيد جدًا عن القاعدة!”

بعد الترقية، لم يتبق للمحارب المدرع النخبوي تشن وو والمحارب المدرع النخبوي جاو جانغ سوى 40 بالمئة من مخزون طاقتهما

ولو سار جنود آخرون إلى هنا، فلن يتبقى لديهم على الأرجح سوى أقل من 20 بالمئة من الطاقة

لم تكن هذه الطاقة كافية إطلاقًا للاستيلاء على خلية حشرات

وللاستيلاء على مزرعة سرب الحشرات هذه، كان يحتاج على الأقل إلى فرقة من 10 جنود نخبة مدرعين من المستوى 2

“ترقية 8 جنود نخبة مدرعين تتطلب 2400 نقطة قيادة”

“يبدو أن عليّ ادخارها أولًا”

رغم أن يديه كانتا تتوقان إلى التحرك، عرف سو يانغ أن الوقت لم يحن بعد

“المزرعة هنا ولن تهرب، سأعود للاستيلاء عليها بعد يومين”

أشار سو يانغ إلى المحارب المدرع النخبوي تشن وو والمحارب المدرع النخبوي جاو جانغ، استعدادًا للعودة

كان من الخطر جدًا أن يتعمق ثلاثة أشخاص في معسكر العدو، وكان عليهم الانسحاب بأسرع ما يمكن

حفيف، حفيف

وقبل أن يتمكنوا من اتخاذ خطوتين، برزت عين فجأة من النباتات على اليسار

وبعد أن رأت تلك العين الثلاثة، ارتفعت ببطء، وظهرت عيون أكثر فأكثر

وتحت كتلة العيون الكثيفة كانت توجد لوامس لزجة متصلة بها

“حشرة دماغ مختبئة بين النباتات لتستريح!!”

“لم نلاحظها عند وصولنا!”

ارتجف فم سو يانغ، وظهر عرق بارد على جبينه

“مرحبًا”

هسيس حاد

توترت جميع لوامس حشرة الدماغ في لحظة

واهتزت بجنون

ودوت صرخة حادة انفجارية

“اهربوا!!”

سارع سو يانغ إلى الصراخ

سحب المحارب المدرع النخبوي تشن وو سيفه البرونزي، وتصاعد البخار بكثافة

واخترق حشرة الدماغ بضربة واحدة

ثم استدار إلى الأمام، وشق طبقات النباتات ليخلي الطريق

وفي الخلف، أمسك المحارب المدرع النخبوي جاو جانغ بسو يانغ، وفعل قوة البخار إلى أقصاها، ثم اندفع إلى الأمام

هرب الثلاثة عبر الغابة الكثيفة بأسرع سرعة ممكنة

وخلفهم، أصبح سرب الحشرات الذي تلقى الإشارة في حالة من الجنون أيضًا

اهتزت لوامس حشرة الدماغ بعنف، وأطلقت موجات صوتية كأنها بوق اندفاع

واندفعت حشرات لاسعة مغطاة بخطوط بنية من مدخل الكهف، مطاردة الضيوف غير المدعوين بسرعة

أطلقت قطعان الأغنام المفزوعة أصوات طنين، وظلت تنحشر في الزوايا باستمرار

تناثر الطين والرمال والأوراق المتساقطة، وراحت النباتات تتمايل مع المطاردة

دبت الحياة في الغابة الصامتة