الفصل 111

الفصل 111: ليلة سعيدة

ردد الطفل قائلاً قبل أن تتاح لي الفرصة للرد: “شريك تدريب؟ سيدي، ظننت أنك أخبرتني أن آتي إلى هنا لأحصل على فرصة أخيراً لتلقي بعض التدريب الفردي…”

قال كوردري مشيراً إلى الطفل المستاء بوضوح: “تاسي، ستتدرب أيضاً وأنت تتدارس مع آرثر هنا، تعال إلى هنا حتى نبدأ.”

تذمر الطفل قائلاً وهو يطلق نظرة ضجرة نحوي: “سيدي، ما الفائدة التي ستعود علي من التدريب مع هذا… الكائن الأدنى؟”

وجدت الأمر غريباً، أن أسمع طفلاً يتذمر بتكبر باستخدام ألفاظ وبنية لغوية لا تناسب مظهره الطفولي أو صوته غير الناضج بعد.

أكد كوردري قائلاً: “آرثر”— وقد شدد على الاسم—”يتدرب تدريباً خاصاً على يدي. التدارس معه سيساعد في تطورك. كما أن لديك الشرف النادر في التدريب باستخدام كرة الأثير، ومع ذلك تجروء على الشكوى؟”

أوضح الطفل المسمى تاسي وهو ينحني مرة أخرى: “كلا، لن أخالف تعليماتك أبداً يا سيدي. هذا التلميذ يرى فقط أنه من غير اللائق أن يضيع سيدي وقته في تدريب إنسان بسيط بينما لدى عشيرة ثايستيز العديد من التلاميذ ينتظرون إرشاده.”

لم أرغب في النزول إلى مستواه والإساءة من قبل طفل، لكنني اضطررت للاعتراف بأنه يمتلك موهبة خاصة في إثارة غضب الآخرين.

أطلق كوردري تنهيدة يائسة وقال: “تاسي، أنت أحد أكثر تلاميذي موهبة، لكن غرورك هو ما سيعيقك. وينسوم، هل ستكون بخير في الحفاظ على كرة الأثير مع شخص إضافي؟” التفت كوردري إلى وينسوم الذي كان جالساً على الجانب الآخر من البركة ممسكاً بالكرة.

أومأ الآسورا برأسه قائلاً: “ثلاثة أشخاص لن يشكلوا مشكلة”، وهو يهز رأسه أيضاً تجاه الطفل أمامه.

كتمت أفكاري غير الناضجة، وعدت إلى وضع التأمل داخل البركة. قفز الطفل أيضاً إلى الداخل متجاهلاً إياي بينما جلس ليشكل الثلاثة منا مثلثاً. مرة أخرى، كنا داخل نفس الإعداد العشبي الذي كنا فيه منذ البداية.

شرح معلمي قائلاً: “آرثر. بينما تختلف أجناس البانثيون في استخدام ما تسميه ‘مانا من نوع القوة’، فإن تاسي هنا يتدرب على الفنون الخاصة لعشيرة ثايستيز. كما أريتك عدة مرات مؤخراً، فإن أحد مكونات فنون القتال لدينا يكمن في الضربات السريعة والدقيقة، مقترنة برمي يستفيد من الزخم ومركز الثقل. من خلال الاعتماد على حواسنا لإدراك أين يوزع الخصم وزنه وزخمه، نطابق هجماتنا للاستفادة بشكل صحيح من نقاط قوته. وبهذه الطريقة، نستخدم القليل من الجهد لدفع هجماته جانباً، ونحافظ على قوتنا لاستخدامها عند الهجوم.”

كان تاسي متكئاً واضعاً ذراعيه على صدره بجانب كوردري، لا يرفع عينيه المملوءتين بالازدراء عني.

الفصل 19: التدريب القاسي

لم أستطع منع نفسي من دحرجة عينيّ عندما رأيت تلك الابتسامة المغرورة تعلو وجه تاسي بعدما سمع ما قاله سيده. لكن تلك الابتسامة اختفت على الفور عندما تابع سيده قائلاً: “آرثر، ممنوع عليك استخدام أي طاقة روحية. لن أضغط عليك الآن، لكن توقع ذلك لاحقاً. كما أنك ممنوع من مهاجمته بأي شكل من الأشكال، فقط دافع وانحرف. الحركات الهجومية الوحيدة المسموح لك بها هي الرمي.”

“س-سيدي؟ هذا لا معنى له!” تلعثم تاسي مصدوماً. “ألا يجب أن تفرض قيوداً علي بدلاً من هذا الإنسان؟ هل تعني بذلك أنه بدون هذه القيود، سيكون قادراً على هزيمتي؟”

“تاسي، مللني تذمرك البائس. هل تشك في قراري؟” حدّق كوردري بعينين حادتين، ولم تظهر على وجهه أي رحمة، مما أغلق فم تاسي على الفور وهو يهز رأسه بعنف.

لم تتح لي الفرصة أبداً للاستمتاع بهذا الشعور… هذا الإحساس المُرضي بالنصر على طفل مغرور عندما يقف أحد والديه إلى جانبي بشكل غير متوقع.

“والآن، ابدأا.”

**وجهة نظر كوردري:**

إن قول إنني فوجئت سيكون كذباً؛ لا، الكلمة الأدق هي ذهول. كان لدي شعور بأن الأمور قد تسير على هذا النحو، لكن ليس بهذه السرعة. آرثر ليوين… ما هذا الفرد الغامض بحق؟

تاسي، ورغم أنه لم يتجاوز السابعة من عمره، أظهر موهبة استثنائية منذ البداية. أتقن أساسيات فنون القتال الخاصة بطائفتنا في ربع الوقت الذي استغرقه بقية أقرانه. توزيعه للطاقة الروحية ما زال غير دقيق لكنه يتحسن بمعدل أثار إعجاب حتى شيوخ العشيرة. كان من المفترض أن يكون نجم الجيل القادم. ومع ذلك، ورغم كل القيود المفروضة، كان آرثر لا يزال صامداً—لا، بل كان أكثر من ذلك الآن—كان آرثر يبدأ تدريجياً في مجاراته.

في غضون أيام قليلة فقط داخل عالم الروح، بدأ آرثر يتساوى مع تاسي. هو الذي لم يتعلم بعد فن القتال الحقيقي لعشيرة الثايستس، كان يمتص المعرفة كالوحش الجائع ويجعلها جزءاً منه.

الفصل 198: التحسن الخاطف

على الرغم من سرعة وقوة هجمات تاسي، استطاع آرثر الصمود في مواجهته. مع كل لكمة وركلة وضربة ورمية تعرض لها، كانت خطواته وانزلاقاته وحركاته تصبح أسرع وأكثر حدة، وكأن جسده يتخلص غريزياً من أي حركة غير ضرورية. كان تحسنه يجري بسرعة ملحوظة حتى لمن لا يملك خبرة قتالية. كيف يمكن لهذا أن يحدث؟ ما نوع الماضي الذي مر به؟ كم عدد الأشخاص الذين خاض ضدهم معارك ليطور هذا المستوى الشاذ من الإدراك؟

خلال سنواتي ك محارب ومرشد، لم أصادف شعوراً كهذا من قبل. لقد دربت المئات على فن القتال، من صغار السن إلى كبارهم. ربيت تلاميذاً أصبحوا لاحقاً شخصيات قيادية في عشيرة ثايستيس، لكن حتى حينها، لم يمنحني تدريب هذا الفتى، آرثر، هذا الإحساس الذي لم أشعر به قط من قبل.

باستمرار، بينما كنت أعلمه، كنت أشعر بالإثارة والذهول والفخر يتصاعد بداخلي؛ مشاعر لم أشعر بها حتى تجاه نفسي. كان الأمر أشبه باكتشاف جوهرة مجهولة لكنها ثمينة بوضوح. كان آرثر لا يزال باهتاً وخشناً، لكن مع كل صقل، كان يلمع أكثر وأكثر. لا يمكن التكهن بما سيكون عليه المنتج النهائي، لكن هذا التوق لمعرفة النتيجة هو ما جعل الأمر مثيراً ومأساوياً في آن واحد. هل سيحظى بفرصة لتطوير كامل إمكانياته؟ أم أنه سينفد وقته أولاً؟

لو كان قد وُلد أسورا، لكان عضواً بارزاً حتى بين أعلى درجات القوة. لكن السماويين جعلوه مجرد بيدق؛ يُستخدم حتى لا يعود هناك حاجة إليه. يا له من أسف!

وجهة نظر آرثر ليوين:

هذا الفتى المتغطرس. لولا هذه القيود، لدهنت العشب بدمائه ودموعي.

كانت هذه الأيام الماضية مليئة بالإحباط والاستياء من نفسي لأنني لم أستطع فعل أي شيء ضده. تاسي، الذي كان منزعجاً بوضوح من تقييم سيده المتدني له، بالإضافة إلى احتقاره الفطري لعرقتي، جعلني أتنقل كالدمية الممزقة وأتلقى ضربات أكثر مما يحتمل مزاجي.

رغم أن هجماته لم تكن على مستوى كوردري من حيث السلاسة والدقة المحكمة، إلا أنها كانت مدعومة بطاقة سحرية جعلتها أسرع مما اعتدت عليه.

كدت أفقد حياتي من الضربة الأولى، لكنني استطعت تفاديها فقط لأن جسده كشف عن هجومه التالي. بفضل خبرتي الكبيرة في القتال والمبارزات من حياتي السابقة والحالية، تمكنت من توقع ما سيفعله الخصم التالي بناءً على وقفته وحركاته. كانت هذه المهارة أقل فعالية كلما كان الخصم أكثر قدرة، لكن تاسي، رغم إتقانه لشكل الفنون القتالية الخاص بعشيرته، كان لا يزال يفتقر إلى الخبرة القتالية.

**الفصل {الرقم}: التمرين المرهق**

على عكس قتالي مع كوردري، الذي لم تكن حركاته الدقيقة تحمل أي ثغرات أو عيوب، كان تاسي يرسل إشارات واضحة بخطواته التالية. لكن التملص كان مسألة مختلفة تمامًا. فعلى الرغم من وجود ثغرات في هجماته، إلا أنها كانت لا تزال تتجاوز مستوى أي خصم واجهته من قبل. لولا خبرتي التي تفوق خبرة هذا الفتى، لكنت قد طُردت من عالم الأرواح منذ زمن. كانت القوة والسرعة الخاطفة لهجماته كفيلة بجعل أي مغامر من رتبة S ينهار استسلامًا تامًا.

أدت قوة ضرباته إلى صفير الهواء من حوله، وكلما صدَدْتُ هجماته، كانت ذراعاي ترتعشان ألمًا.

أصدرت صوتًا مستهجنًا بلساني، متجاهلًا الألم ومواصلًا الكفاح. لم يكن كافيًا أن أكون سريعًا فحسب، بل كان علي أن أكون أسرع منه. لتحقيق ذلك، كان علي تقليل حركاتي. الطريقة الوحيدة التي يمكنني بها التملص بنجاح دون استخدام طاقة الزراعة هي تقليص مناوراتي إلى الحد الأدنى الضروري. إن لم أتمكن من ذلك، فسأُغرق قريبًا تحت وطأة هجماته.

“كان عليك العودة إلى أمثالك بدلًا من إهدار وقت سيدي”، لعنني تاسي وهو يطلق وابلًا آخر من الضربات. مثلي تمامًا، بدا أنه يريد ضربي بقوة بدلًا من مجرد إسقاطي أرضًا.

لم يكن لدي رفاهية الرد، لذا اكتفيت بصك أسناني والتركيز أكثر.

لا تثق بنسخة لا تأتي من مَجَرَّة الرِّوَايـات، فالنسخ المتداولة خارجها قد تكون مسروقة galaxynovels.com

أسرع.

“لقد أخبرني والديّ عن ضعف الكائنات الأدنى؛ يبدو أن ما قالاه صحيح. لا أفهم لماذا أُلقيت علينا مهمة رعاية أمثالكم”، زمجر وهو يدور، مطلقًا ركلة ركبة صاعدة.

شعرت بألم حاد في أذني بينما بالكاد تمكنت من تفادي قوة الهجوم الكاملة بحركة بسيطة من رقبتي.

أسرع.

لم أستطع تحديد مقدار الوقت الذي مر، فقد اعتدت على المبارزة لساعات مع كوردري، لكن هذا بدا أطول بكثير. بينما استمر تاسي في هجومه المتواصل، تحول جسدي إلى لوحة من الجروح والكدمات.

لم يكن كافيًا، أسرع.

بدا الطفل الأسوري محبطًا بوضوح، وبدأ يحاول الإمساك بي أيضًا. رأيت يده تمتد مخلبًا، محاولًا الإمساك بنقطة ضعف. لكن بحلول ذلك الوقت، بدأت أتكيف مع حركاته، فصار التملص أسهل. ضرباته التي كانت تمر بجانبي كظلال مبهمة، أصبحت واضحة الآن.

“لولا عشيرة فيرترا ونصف السلالات المقززة، لما اضطر سيدي للبقاء هنا لتعليمكم، آملًا أن يتعلم كلب شيئًا مخصصًا للأسوريين”، بصق الفتى بغضب بينما ازداد انزعاجه.

أسرع حتى.

بدأ العرق يحرق عيني، يعيق رؤيتي. تطايرت شفرات العشب حولنا بينما رفعت خطواتنا وحركاتنا كتلًا من التراب في الهواء.

أسرع، بحق السماء!

بدأ جسدي يحتج بينما خفت ذهني. كنت أبدأ في القيام بحركات أكثر حدة بسبب التعب الذي أصاب جسدي. كل مرة أتملص فيها، كان جسدي يرتج ألمًا.

ماذا كان علي أن أفعل؟ لم أكن معتادًا على القتال لهذه المدة الطويلة، وكان التملص من هجمات بهذا المستوى يستنزفني بوتيرة أسرع من المعتاد.

الفصل 19: السيولة في مواجهة الغضب

لو خفضتُ سرعتي، لكنتُ تحملتُ كامل ثقل غضب تاسي الطفولي، لكنني لم أكن متأكدًا من المدة التي يمكنني فيها الاستمرار في المقاومة.

دارت أفكاري بجنون بحثًا عن حل. فكّر يا آرثر. ما الذي ظل كوردري يكرره طوال الوقت؟ الحفاظ على الطاقة وتوزيع المانا بشكل صحيح. أسلوب تاسي في القتال لم يكن دقيقًا كالذي يتبعه كوردري، لكنه كان يعزز جسده بالمانا، لذا لم يتعب بسهولة مثلي.

السيولة.

نعم، السيولة. يا لك من أحمق يا آرثر، لقد أعطاك كوردري الإجابة. كن سائلًا، لكن حافظ على شراستك. ك الإعصار.

حتى بوجود فكرة واضحة في رأسي، كان تنفيذها مرعبًا حين يمكن لخطأ واحد أن يكون نهايتي. حتى في عالم الروح، كان الأمر مخيفًا.

بدأ تاسي يظهر علامات الإرهاق أيضًا، إذ تحول وجهه المتغطرس إلى آخر متوتر ومتضايق. ورغم ذلك، لم يتباطأ قصفه أبدًا، إذ استمر في وابل ضرباته ومحاولات إمساكي.

لا تكتفِ بالتفادي وحسب. افعل المزيد. ابحث عن ثغرة في هجماته. اتبع حركاته وانسجم معها، لا تصدها.

ظهر جرح آخر على خدي من ضربة تاسي حين فشلت في تنفيذ الحركة التي فكرت فيها كما يجب.

لم تكن سريعًا كفاية يا آرثر.

اصطدم ركلته الجانبية بأضلاعي مباشرة، مما جعلني أفقد توازني.

عضضت على شفتي لأمنع نفسي من الانهيار من الألم. كنت أعرف أن بضعة أضلاع قد كُسرت، مما يعني أن عضوًا أو اثنين ربما قد أصيبا بثقب.

أسرع.

لا تصد حركته. حافظ على طاقتك. كن سائلًا.

استغل تاسي حقيقة أنه تمكن أخيرًا من تسديد ضربة قوية، فتبعها بضربة مستقيمة من يمينه، قبضته مدعمة بهالة أرجوانية.

“قل ليلة سعيدة”، دوى صوت تاسي الساخر.

صرخ عقلي مطالبًا جسدي بالانحناء، بتغطية أعضائي الحيوية، بتفادي هذه الضربة. لكن لو اكتفيت بالتفادي، لكان من المستحيل تجنب هجومه التالي.

تجاهلت غرائزي، مستخدمًا زخم ركلة تاسي الأخيرة، فأدرتُ جسدي عكس اتجاه عقارب الساعة بينما كانت قبضته تتجه نحوي. في الوقت نفسه، رفعت يدي اليمنى، محسبًا توقيتها لتقابل قبضته.

لو فشلت في الإمساك بالتوقيت أو السرعة لهذه الحركة بأقل من جزء من الثانية، لكان رأسي قد انفجر على الأرجح، لكنني دفنت تلك الأفكار وأركزت.

بدا الزمن وكأنه يتباطأ بينما أمسكت يدي اليمنى بمعصمه الأيمن. خفضت مركز ثقل جسدي فورًا وألقيت ذراعه فوق كتفي بينما واصلت دوران جسدي. استطعت أن أشعر بقوة ضربته بينما رُفع تاسي عن قدميه بلا حول ولا قوة.

باستخدام قوة ضربته نفسها، أعدتُ توجيه هجومه وألقيته أرضًا.

ما لم أكن أتوقعه هو أن رميتي ستحدث فوهة بحجم منزل. هناك في وسط الدمار كان تاسي، ممددًا وينزف دمًا، وعيناه تظهر منهما بياضهما.

**الفصل 1**

انهارت على ركبتيّ محاولًا التقاط أنفاسي، وأدركت أن أضلاعي المكسورة قد ثقبَت إحدى رئتيّ. ورغم أنني عادةً لا أؤيد التنمر على من هم أصغر مني سنًا، إلا أنني حين نظرت إلى حالة ذلك الوغد المثير للشفقة، ارتسمت على شفتيّ ابتسامة راضية.

«تصبح على خير.»