الفصل 118

الفصل 118: فيزياء Realmheart

استدرتُ برأسي لأرى مير تتكئ على مدخل الغرفة. “إذاً هذا صحيح.” صوت الأُسُودِية كان جادّاً ومشحوناً بالعاطفة وهو يتلاشى.

“عفواً؟ Realmheart؟” كررتُ بينما اقتربت مني بخطوات بطيئة.

“المظاهر الجسدية الناتجة عن استحضارك لقوى سيلفيا، عزيزتي — القزحية المتوهجة بالأرجواني وتلك النقوش المتوهجة التي لا تخطئها العين مطبوعة على جسدك. حتى داخل العشيرة، هذا نادر. Realmheart — أو فيزياء Realmheart — هي قدرة لا يمتلكها سوى ذوي نسب عشيرة إندراث. أخبريني، أيتها الصغيرة، هل استطعتِ رؤيتهم؟” ضغطت الأُسُودِية بينما ظلت عيناها مثبتتين على العلامات الباهتة التي استمرت في التلاشي من ذراعي.

مدّت مير يدها ومرّت بأصابعها برفق على النقوش. “آسفة، لكنني لا أفهم. رؤية ماذا؟” أجبتُ، مما أعادها إلى الواقع.

“هل استطعتِ رؤية الألوان الخمسة التي تشكل العالم المادي؟” بدت الأُسُودِية تحمل تعبيراً لم أستطع فهمه وهي تنتظر جوابي.

استرجعتُ في ذهني مجموعة الألوان التي كانت تحوم حولي أثناء وجودي في المرحلة الثانية. “أعتقد ذلك…”

“سميت فيزياء Realmheart بهذا الاسم من قبل أسلاف عشيرة إندراث لأن المستخدم في هذه الهيئة يكون توافقه مع العالم المادي غير مسبوق. ورغم أن القدرة نفسها لا تحمل الكثير من القوة، إلا أن القدرة على تفعيل Realmheart تمنح المستخدم معرفة وإدراكاً لا يمكن لمن دونها أن يأمل في الحصول عليهما.” أوضحت مير. “وهذا يعني أن المعرفة هي القوة بحق.”

استرجعتُ المرة الأولى التي استخدمت فيها Realmheart ضد حارس الغابات العجوز. كنت أظن أن الهيئة مجرد تعزيز للقوة، يسمح لي بالوصول إلى المزيد من الطاقة، لكن مما شرحته مير لي الآن، يبدو أن استخدام Realmheart في الواقع يسمح لي باستخدام الطاقة بكفاءة أعلى بكثير. “هناك شيء واحد لا أفهمه تماماً. عندما استخدمت المرحلة الثانية — Realmheart — في المرة السابقة، استطعت رؤية أربعة ألوان فقط. لماذا أستطيع الآن رؤية الجسيمات الأرجوانية؟”

تفكرت مير للحظة.

“ألا يُسمح لكِ أيضاً بإخباري عن هذا؟ يبدو أن لا أحد من الأُسُودِيين يريد أن يتعلم مخلوق أدنى تقنياتهم وأسرارهم.” تنهدتُ بخيبة أمل.

“ممم، نحن الأُسُودِيين مخلوقات متكبرة بالفعل. حتى بين أفراد العرق نفسه، نبقى سريّين وجشعين، خاصة عشيرة إندراث.” ضحكت مير قليلاً ثم نظرت إليّ بنظرة استفهام. “لن أقول إنني مختلفة عنهم جميعاً، لكنني عشت طويلاً وخبرت الكثير لدرجة لم أعد أبالي بتلك التفاهات. إذا كنتِ راضية عن عجوز مثلي، فسأكون سعيدة بتعليمك شيئاً أو اثنين.”

بصراحة، لم أتوقع منها أن تصل إلى حد عرض تعليمي، لكنني لم أخاطر، فأومأت برأسي موافقة قبل أن تغير رأيها.

الفصل 19: أسس الطاقة السماوية

قالت مير وهي تنقر ذقنها بإصبعها: «جيد! حسنًا… لن يكون التدريب العملي ممكنًا في حالتك الحالية، لكنني أعتقد أن المنهج النظري قد يكون مفيدًا على أي حال».

شرحت لي مير أساسيات الطاقة السماوية نفسها وكيف تؤثر على العالم، أو ما أسمته «العالم المادي». الكثير مما تناولته كان معروفًا لي إلى حد ما، لكن الطريقة التي نسجت بها كلماتها وشرحت كل شيء بأسلوب سهل الاستيعاب، أظهرت بوضوح أنها أكثر معرفة بكثير من أي من الأساتذة في أكاديمية زيرس.

واصلت مير حديثها موضحة أنه ليس من الطبيعي للكائنات الأدنى أو حتى الآسرا التلاعب بالطاقة السماوية الخام. السحرة الذين لديهم انجذاب معين لعنصر ما يجدون سهولة أكبر في امتصاص الطاقة السماوية الجوية التي تتوافق مع عنصرهم الخاص. لكن في النهاية، لا بد من امتصاص هذه الطاقة وصقلها لتُستخدم. بالنسبة لشخص يمتلك بنية قلب العالم، سيبدو الساحر ذو الانجذاب للنار وكأنه يمتص جزيئات الطاقة الحمراء فقط، لكن بعد إتمام عملية الصقل، ستظهر الطاقة بيضاء عند استخدامها لأول مرة. ولهذا السبب يمكن استخدام تعاويذ تقوية الجسد بغض النظر عن نوع الانجذاب الذي يمتلكه الساحر.

سألتها: «إذا كانت الطاقة السماوية في النهاية، بعد امتصاصها وصقلها، تتحول إلى بيضاء، فلماذا لا يمكنهم استخدام عناصر مختلفة؟».

بدت مير مسرورة بسؤالي بدلاً من أن تغضب: «سؤال جيد». «من المستحيل التحكم في نوع العنصر المحدد الذي يمتصه الساحر، لذا فمن المحتم أن يمتص الساحر بشكل طبيعي جزيئات الطاقة التي يميل جسمه إليها أكثر.

لنفترض أن انجذاب الساحر ينحو نحو الماء؛ خلال عملية صقل الطاقة الخام، ستكون كمية عنصر الماء التي يمتصها جسمه غير متناسبة مقارنة بالعناصر الأخرى. لذا، على الرغم من أن النتيجة النهائية هي طاقة بيضاء نقية، خلال المرحلة التي صقل فيها الساحر طاقة عنصر الماء التي امتصها جسمه، فإن الطاقة الخام غيّرت جسمه ليصبح أكثر ميلاً، وعقله أكثر إدراكًا لهذا العنصر بعينه».

من الواضح أنني بدوت مرتبكًا بعض الشيء، لذا شرحت لي بمزيد من التفصيل.

«تذكر عندما استحضرت تعويذتك البعيدة الأولى، سواء كانت تيارًا من النار أو كرة من الرياح؟ كان عليك التركيز أكثر لكي تتجلى التعويذة بالشكل الصحيح، أليس كذلك؟ حتى أطفال الآسرا يتعلمون ترديد التعاويذ لفظيًا لمساعدتهم على التركيز وتخيل ما يريدون. لكن بعد مرور وقت طويل في امتصاص وصقل عنصر معين، يصبح الحاجة إلى التخيل والترديد أسهل بكثير ويأتي بشكل طبيعي أكثر».

**الفصل 19: الأثير مقابل المانا**

عدنا إلى سيناريو الساحر المنتمي لعنصر الماء، فمن المؤكد أنه سيضطر للتركيز على الشكل والنسبة والكثافة وحتى سرعة الإطلاق إذا أراد تنفيذ كرة نار. إلا أن نفس الساحر لن يواجه أي صعوبة في رفع تيار ماء، وتقسيمه إلى عدة كرات، وإطلاقها لتضرب العدو بضربة خاطفة من معصمه. فلماذا هذا الفرق؟

“بسبب تأثير امتصاص غالبية عنصر الماء على الساحر أثناء عملية التصفية”، أجبت.

“صحيح! بعد التعرض لعنصر معين لفترة طويلة، سيكتسب الساحر بلا شك بصيرة خلال تأمله”، واصلت مير شرحها حول هذا الموضوع، مؤكدة مرة أخرى أن الأشرار والكائنات الأدنى لا يمكنهم التلاعب بالمانا الطبيعية. وبعد ساعات طويلة من الحديث عن المانا دون أن نشعر بمرور الوقت، طرحت مير أخيرًا ما كنت أرغب في معرفته أكثر من غيره: الأثير.

بدلاً من البدء من البداية، سألتني مير: “هل يمكنك أن تخبرني بما تعرفه عن الأثير؟”

شرحت ما أعرفه القليل عن الأثير واللحظات التي شهدت فيها الظواهر التي ينتجها: الحالات التي تمكنت فيها من تجميد الزمن باستخدام المرحلة الأولى من إرادة سيلفيا، وكيف تدربت باستخدام كرة الأثير.

“الأثير يختلف جوهريًا عن المانا؛ هذا واضح لأي شخص. فبينما يشكل كلاهما العالم الذي نعيش فيه، يعمل الأثير بطريقة مختلفة تمامًا عن المانا. وإلى أي مدى، لا يملك أحد إجابة مؤكدة. وقد توقع البعض أن الأثير هو اللبنة الأساسية التي يتكون منها العالم، بينما المانا هي ما يملؤه بالحياة والعيش. وبشكل أبسط، الأثير هو الكأس، والمانا هي الماء الذي يملؤه”. رفعت مير كأسًا زجاجيًا ممتلئًا حتى المنتصف لأراه.

“من السهل جدًا التلاعب بالماء داخل الكأس بدون مانا، لكن تغيير شكل الكأس أصعب بكثير دون كسره. تشبيه بسيط للغاية، أعلم”، ابتسمت الأشرية وهي تبدأ بهز الكأس ببطء لتحريك الماء بداخله.

هززت رأسي مجيبًا: “لا، إنه يساعد كثيرًا”.

“جيد. حسنًا، رغم التكهنات والنظريات العديدة، حتى عشيرة إندراث، التي تُعتبر الأكثر براعة في استخدام الأثير، ليس لديها نظرية ثابتة تبرر ما يمكنها فعله. ما كانوا يمتلكونه دون غيرهم هو القدرة على كشف الأثير جسديًا باستخدام فيزيائية قلب العالم”. قربت مير الكأس من وجهها، وغمرت إصبعها في الماء. “أولئك في العالم المادي لا يمكنهم استشعار الأثير. الجميع يعرفون أن هناك قوانين تحافظ على تماسك عالمنا، تمامًا مثل هذا الكأس الذي يحوي الماء. لكن من المستحيل عليهم إدراك الحدود الموجودة للحفاظ على النظام في العالم”.

“إذن الجسيمات الأرجوانية التي رأيتها عندما استخدمت قلب العالم…” قلت، وتردد صوتي في النهاية.

“نعم، عزيزي. ذلك كان الأثير”، ابتسمت مير. “من خلال استخدام قلب العالم، يمكنك رؤية الكأس الزجاجي من الداخل، حدود هذا العالم”.

الفصل 19: أسرار الأثير

أكملت قائلة: «يمكنني الآن أن أشرح تاريخ كيفية بدء دراسة الأثير تدريجياً، لكنني أشك في أن ذلك سيفيدك بشيء. يكفي أن تعلم أنك تمتلك مهارة حتى الآسرا قد يقتلون للحصول عليها. إلا أنني أظن أن هناك حدوداً معينة بسبب كون جسدك ليس من سلالة التنانين. لكن القوة الحقيقية لـ Realmheart تكمن في القدرة على اكتساب البصيرة أثناء التحوّل».

أكدت لها: «لاحظت أنني أصبح أقوى بكثير حين أستخدم Realmheart. ظننت في البداية أنها نوع من تعزيز القوة يمنحه الشكل، لكنها في الحقيقة تحسّن كبير في السيطرة». أومأت مير برأسها موافقة.

«نعم، خاصة بالنسبة لك، الذي يمتلك تركيباً غريباً كونه رباعي العناصر، هناك فرق شاسع في التلاعب بالطاقة باستخدام Realmheart. لكن دعونا نضع جانباً جانب الطاقة في الوقت الحالي. ليس تعصباً، لكن السيطرة على الطاقة أكثر خطية من الأثير. بالنسبة للطاقة، كلما كان لبّك أقوى، زاد الماء الذي يمكنك التلاعب به»، واصلت حديثها مستخدمة تشبيهاً بكأس من الماء. «بصيرتك وقدرتك العقلية هما عدد الطرق التي يمكنك بها التلاعب بالماء داخل الكأس. لكن من خلال التلاعب بالأثير، يمكننا التحكم بالكأس نفسه. هل تفهم؟».

سألتها: «وكيف يمكنك التلاعب بالعالم نفسه؟».

«أصبح من العادة قول ‘تلاعب’، لكن في الواقع، من الأهم التفكير في الأمر على أنه تأثير في الأثير. وقد تذوقت هذا بالفعل عدة مرات، يا عزيزتي. فقد ذكر ويندسوم قدرتك على إيقاف الزمن للحظة وجيزة». وضعت مير الكأس جانباً وتباعدت عني.

صحت: «نعم! كانت تلك أول قدرة تمكنت من استخدامها بإرادة سيلفيا!».

«السيطرة على الزمن، aevum؛ السلطة على المكان، spatium؛ والتأثير على جميع المكونات الحية، vivum…»، رددت مير. «هذه هي المكونات الثلاثة التي تشكل الأثير».

كانت هذه معرفة قد لا أعثر عليها مرة أخرى، فامتصصت كل كلمة تقولها الآسرا بشغف.

«مهما كان الممارس قوياً، بصيراً، أو محظوظاً، لن يتمكن من إتقان سوى مسار واحد. فقد قضى أسلاف عشيرة إندراث حياتهم كلها محاولين اكتساب البصيرة في أحد المسارات الثلاثة، ليكتشفوا في النهاية أنهم لا يملكون القدرة على إتقانه. لكن مع مرور الوقت، اكتشفنا طريقة تمكن بعض الآسرا من معرفة أين تكمن قدراتهم».

سألتها وقد بلغنا ذروة القصة: «كيف؟».

«الرموز التي تظهر على الجسد عند استخدام Realmheart». أغمضت مير عينيها وسكتت.

الفصل {الرقم}: العنوان

ضغطٌ ملموسٌ هبط فجأةً على كتفيّ، أجبرني على استخدام ذراعيّ لأظل جالساً على السرير. أصبح الهواء كثيفاً وثقيلاً وأنا لا أزال جالساً على السرير في ذهول. الضغط الذي كانت تُصدره مير لم يكن عنيفاً ولا همجياً كذاك الذي صدر عن كوردري، إلا أنه من حيث المستوى كان أكثر إرباكاً بكثير. لم تكن لديّ ثقة بقدرتي على جمع الإرادة لمواجهتها، وهذا كان واضحاً. كان الأمر كما لو أنني أستطيع رؤيتها تتحول إلى هيئة تنين.

بدأت نقوشٌ ذهبيةٌ تنحت على ذراعها العارية، لكنها بدت مختلفة تماماً عن نقوشي. ففي حين بدت نقوشي معقدة ومفصلة، تدفقت نقوشها كغصون شجرة جنّية، أو تيارات ماء متشابكة تُنسج معاً.

فتحت مير عينيها أخيراً وحدقت إليّ بنظرةٍ جليديةٍ من أرجوانٍ مشع. “هذه النقوش تختلف لكل مستخدم لقوة Realmheart، لكن العلامات عند دراستها تُظهر أنني من مسار فيفوم. ولهذا السبب أيضاً استطعت شفاءك.”

وجدت نفسي عاجزاً عن الرد وأنا أحدّق في ذهول. وجودها ذاته بدا مختلفاً عن وجودي عندما فعلت قوة Realmheart؛ النقوش التي سرت على ذراعها كانت أكثر حيوية وإشراقاً مقارنة بالتوهج الباهت الذي كان لديّ عند استخدام هذه القوة العميقة، وبدا أن عينيها تكادان تنبضان، وكأن لهما عقلاً خاصاً بهما.

“والآن، يا عزيزتي، فعلّي قوة Realmheart”، حثّتني الآسورا بلطف، رغم حضورها المرعب.