الفصل 17

الفصل 17

[ظهور الأزمة]

يبدو أن منشوراً قد نُشر للتو في تمام الساعة 2:25 صباحاً، أي قبل ثلاث دقائق فقط من الآن.

أُرفقت بالمنشور صور أيضاً؛ بدا المكان فيها كأنه سجن مظلم ضخم، يسوده سواد حالك، ويظهر فيه أكثر من شخص.

“هل من أحد قريب؟ ساعدونا! يا له من عالم أشباح، هذه الوحوش تهاجمنا بضراوة!”

“ساعدوني، لا أريد أن أُؤكل!”

“هل يوجد أحد في الجوار؟”

تعالت الصرخات المستمرة في التعليقات أسفل المنشور.

“مستحيل، أين صاحب المنشور؟”

“هل هذا حقيقي أم لا؟ كم عدد الذين قُبض عليهم؟”

“ما نوع هذا الوحش؟”

“يرجى التقاط صورة أوضح.”

…

ترك الكثير من الناس رسائلهم بسرعة، بينما استمر صاحب المنشور في تحميل الصور تباعاً.

ومع ذلك، كانت كل الصور مظلمة للغاية، ومن المستحيل رؤية ما يحيط بالمكان بوضوح. فقط صورة واحدة كانت أوضح قليلاً، حيث يمكن بالكاد رؤية شكل غامض.

رأى سو يوان وحشاً طويلاً وشرساً للغاية، تغطي جسده القشور والدروع. كان أحد مخالبه واضحاً بشكل خاص، وبدا وكأنه يطبق بمخالبه على الشخص الذي التقط الصورة؛ كانت الكف سوداء والأظافر مدببة كأنياب الذئب.

تسبب هذا مباشرة في ضجة هائلة داخل المنتدى؛ حيث بدأ عدد لا يحصى من الناس بالحديث، ووضع التكهنات، وطرح المزيد من الاستفسارات. لكن الرجل الذي أرسل الصور لم يرد أبداً، ولا أحد يعلم إن كان قد قُتل أم ماذا حدث له.

استمر المحتجزون الآخرون في ترك الرسائل والصراخ. كان سو يوان في حالة من الذهول وعدم التصديق؛ ما هذا الوحش الموجود في الصورة؟ هل يمكنه اقتحام غرفهم واختطاف شخص حي؟ يبدو أن هذا الوحش أقوى بكثير من جنود الهيكل العظمي!

بينما كان سو يوان غارقاً في مفاجأته، أومض صندوق الرسائل الخاصة مرة أخرى. فتحه ليرى أنها تلك المرأة الغريبة، تشينغ شياوران!

“لقد نجحت طريقتك، وتمكنتُ من قتل بومة البانشي.”

【دينغ!】

[حصلت على رموز عادية +1]

أرسلت على الفور الرمز العادي الذي كانت تدين به لسو يوان من قبل.

“حسناً، مبارك لكِ.”

رد سو يوان ببضع كلمات، لكنه لم يكن في مزاج يسمح له بالدردشة، بل استمر في مراقبة الصور على المنتدى. صمتت تشينغ شياوران للحظة، ثم كتبت بضعة أسطر أخرى: “هل رأيت ذلك المنشور الذي يطلب المساعدة؟ المنشور حقيقي، لقد رأيته.”

ومضت عينا سو يوان ونظر إلى صندوق الحوار ثانية، وكتب بسرعة: “ماذا تقصدين؟”

ردت تشينغ شياوران بسرعة: “بعد قتل بومة البانشي، تمكنتُ من السيطرة على روحها. وعندما حلقتُ بها لمسافة سبعين أو ثمانين متراً، وجدتُ ذلك النوع من الوحوش؛ كائن مغطى بالقشور، يبدو أن حقده دفين للغاية، لدرجة أن روح بومة البانشي ارتعدت خوفاً بمجرد رؤيته.”

سأل سو يوان: “هل هاجمكِ هناك؟”

كتبت تشينغ شياوران: “ليس بعد، لكنني قلقة من أنه يراقب غرفتي.”

أخبرت سو يوان بهذا الخبر، من جهة لإعلامه، ومن جهة أخرى للحصول على أي معلومات منه؛ ففي النهاية، سو يوان غامض للغاية، وهو يعرف حتى نقاط ضعف بومة البانشي، ومن المحتمل جداً أن يعرف أيضاً نقطة ضعف هذا الوحش.

بصراحة، رؤية ذلك الوحش جعلتها تشعر برعب حقيقي؛ فقد كان يقف في الظلام بعيداً، ويبدو كروح شريرة مرعبة.

صمت سو يوان لفترة، ثم بدأ في الكتابة: “كم عدد الحراس لديكِ؟ إذا هاجمكِ، فمن الأفضل ألا تبخلي بإرسالهم جميعاً للتصدي له. وأيضاً، تأكدي من إغلاق الأبواب والنوافذ بإحكام.”

لم يكن هناك الكثير مما يمكنه مساعدتها به؛ فهو لم يرَ مثل هذا الوحش من قبل، لذا من الطبيعي ألا يعرف نقاط ضعفه.

كتبت تشينغ شياوران سطراً آخر: “يبدو أنه ينادي رفاقه.”

ضيق سو يوان عينيه ولم يستمر في الرد؛ فقد قال كل ما يجب قوله، ولم يعد بوسعه مساعدتها أكثر من ذلك. لا يمكنه سوى الأمل في أن يحالفها الحظ وتمر الأمور بسلام.

بعد ذلك، صرف سو يوان نظره واستمر في تصفح المنتدى، بينما توقفت تشينغ شياوران عن إرسال الرسائل. كانت هناك منشورات عديدة تطلب المساعدة، بلغت سبعة أو ثمانية منشورات؛ بعضهم نشر صوراً، وبعضهم لم يسعفه الوقت حتى للاختفاء قبل النشر.

شعر سو يوان بضغط غير مرئي يثقل كاهله مرة أخرى. فتح قائمة التبادل مباشرة، ورأى أن رموز عنصر الأرض التي يحتاجها لا تزال غير متوفرة للمقايضة.

سحب عرض المقايضة الخاص بنصف لحم البومة؛ كان من المفترض أن يستبدل هذا اللحم برمز عنصر الرياح، لكنه حصل عليه بالفعل من تشينغ شياوران، لذا لم يعد بحاجة لعرضه الآن. فكر سو يوان قليلاً، ثم عدل شروط المقايضة:

【نصف لحم بومة بانشي مقابل زهور الزعفران، والأفضلية للكمية الأكبر.】

مع اقتراب الأزمة، كان من الضروري جداً تحضير بعض الأعشاب الشافية. بعد أن أنهى العرض، توقف عن القلق واستمر في تصفح بقية السلع في عمود المعاملات. لم يجد شيئاً يثير اهتمامه، فأغلق اللوحة واستعد للنوم.

مرت ليلة ضبابية، ولا يعلم في أي ساعة غلبه النوم. وعندما استيقظ في اليوم الثالث، كانت الساعة قد تجاوزت العاشرة والعشرين دقيقة صباحاً. لكن لا فرق هنا بين النهار والليل، فالعالم غارق في الظلام دوماً.

بمجرد استيقاظه، فتح سو يوان المنتدى، ووجد أن موضوع الليلة الماضية لا يزال يتصدر النقاشات. كان عدد لا يحصى من الناس ينشرون بسرعة، والضجيج يملأ المكان، والكثيرون يشاركونه الإشارات (Tag) ويطلبون منه الظهور والتحدث.

بحث سو يوان في المنشورات من الأعلى إلى الأسفل لفترة، لكنه لم يجد أي معلومات مفيدة. فكر قليلاً، ثم أرسل رسالة إلى تشينغ شياوران مجدداً: “هل لا تزالين على قيد الحياة؟”

ردت تشينغ شياوران: “لا أزال حية. كنتَ محقاً، لا يمكن التهاون مع ذلك الوحش. لقد طردته، لكنني أخشى أن يعود ثانية. بومة البانشي الخاصة بي قد قُتلت.”

صمت سو يوان قليلاً ثم قال: “حظاً موفقاً.”

ردت بكلمتين: “شكراً لك.”

كان قلب سو يوان ثقيلاً، ثم فتح قائمة المعاملات، وسرعان ما لمعت عيناه؛ لقد تمت مقايضة رمز عنصر الأرض بنجاح! وحتى الزعفران قد تم بيعه.

【دينغ!】

[رمز عنصر الأرض +1]

[زعفران +3]

نهض على الفور من سريره وخرج إلى الفناء، مستعداً لاستخدام رمز عنصر الأرض. رأى أن الليل قد انقضى، وأن الثلاثة؛ الروح الشريرة بالرداء الأحمر، وجندي الهيكل العظمي، والفارس المتعفن، قد انتهوا بالفعل من بناء الفناء الذي أراده.

وعلى الرغم من أنها كانت أسواراً خشبية بدائية، إلا أنها جعلته يشعر براحة لا توصف. كانت الأسوار تحيط بغرفته بإحكام، بمساحة تبلغ حوالي ستين إلى سبعين متراً. وكان الحراس الثلاثة يقفون في تشكيل مثلثي حول الغرفة.

أخرج سو يوان رمز عنصر الأرض مباشرة.

“هيا، دعني أرى مفعول رمز عنصر الأرض.”

جرح إصبعه واستخدم دمه لتفعيل الرمز.

*هممم!*

تحول الرمز إلى ضوء أصفر ترابي غامض وضبابي، تشتت بسرعة وامتصته الغرفة. في اللحظة التالية، انتشرت تموجات صفراء ترابية خافتة فوق الغرفة، وامتدت لمسافة سبعة أو ثمانية أمتار دفعة واحدة، قبل أن تتلاشى مجدداً.

بدت علامات المفاجأة على وجه سو يوان وهو يتطلع حوله في الفناء. هل نجح الأمر؟ ماذا عن مجال الجاذبية؟ لماذا لا يشعر بأي شيء؟

نظر إلى أشجار فاكهة الروح السوداء، وشتلات القمح، والبطيخ على جانبي الباب، ورأى أن النباتات لم تتغير. فتح سو يوان قائمة الخصائص الشخصية بتمعن.