الفصل 27

الفصل 27

[الفصل 27: البشر الذين قتلتهم الديدان]

واصل سو يوان البحث في قبيلة الهياكل العظمية بأكملها.

بالإضافة إلى الصندوق النحاسي والسهام السامة، فكك بعض الأخشاب، مما منحه 30 وحدة من الخشب.

وعلى مدار الأيام القليلة التالية، بدأ يكتشف نمطاً تدريجياً.

همس لنفسه قائلاً: “الأمر يشبه ممارسة لعبة حقاً؛ حيث يوجد صندوق كنز بجانب كل وحش. وإذا أردت الحصول على الصندوق، فعليك محاربة الوحوش أولاً…”

في النهاية، لم يطل سو يوان البقاء، وانطلق نحو غرفته بقوة برفقة مجموعة من جنود الهياكل العظمية.

الآن، وفي ظلام دامس لا ينتهي.

كانت هناك شخصيتان تحملان الرماح والهواتف المحمولة، تجران خطاهما وتستكشفان المكان بلا هدف، وقد ضلا طريقهما بالفعل.

كانا شاحبي الوجه يلهثان بشدة، وينظران إلى الظلام المحيط بهما من كل اتجاه.

لعن أحدهما قائلاً: “تباً، أي عالم أشباح هذا؟ لا يمكنني تحديد الاتجاهات على الإطلاق!”

رد الآخر: “لا تشتم، ومن الأفضل ألا نصدر أي ضجيج، سيكون الأمر سيئاً إذا جذبنا بعض الوحوش.”

لم يكن الاثنان، لي هاو ويوان وي، يعرفان بعضهما في البداية، بل التقيا في الظلام بمحض الصدفة.

في الأصل، كان كل منهما في غرفته الخاصة، وكانت المسافة بينهما غير معروفة، غير أن مخزونهما من الطعام والماء قد نفد، مما اضطرهما للخروج للبحث عن مؤن.

في النهاية، لم يكن خروجهما هو المشكلة، بل المشكلة كانت في عجزهما عن العثور على طريق العودة.

لكن هذا الرجل كان محظوظاً أيضاً؛ فقد التقيا في الظلام صدفة. في البداية، ذُعر كلاهما ظناً منهما أنهما واجها وحشاً، ولم يدركا حقيقة الأمر إلا حين صرخا معاً بكلمة [تباً].

لاحقاً، قرر الاثنان توحيد قواهما واستكشاف المكان معاً. ومع ذلك، مرت ثلاث ساعات متتالية وهما لا يزالان تائهين.

قال لي هاو بوجه عابس: “تباً، بطارية الهاتف ضعيفة، لقد انخفضت إلى أقل من عشرة بالمئة، ماذا عنك؟”

أجاب يوان وي: “أنا أيضاً، فلنواصل البحث، لا بد أن نجد صندوق كنز.”

واصلا السير في الظلام وهما يمسكان برمحيهما. كان معهما أربعة حراس في المجمل: جربوعان داكنان، وأرنب رملي كبير الأذنين، وثعبان رمل. كان بإمكان هؤلاء الحراس الأربعة رؤية ما حولهم بوضوح لمسافة 60 متراً، وإذا استشعروا أي خطر، فسيفر الاثنان مباشرة.

مرت بضع دقائق أخرى، وفجأة تغير وجه لي هاو قليلاً وقال: “يبدو أن هناك مصدر ماء أمامنا مباشرة!”

“لقد رأيته أيضاً، لنذهب!”

اندفع الاثنان على الفور. وسرعان ما ظهرت قناة صغيرة أمامهما يتدفق فيها النهر. سيطر الاثنان على الحراس وراقبوا المحيط بعناية بجانب النهر، وبعد التأكد من عدم وجود خطر، غمرتهما الفرحة واندفعا بسرعة.

تحدث يوان وي بسرعة: “انتظر، قد تكون مياه النهر سامة، تمهل أولاً!”

هدأ لي هاو بسرعة، والتقط صورة بهاتفه المحمول بعناية، ثم قال بدهشة: “يبدو أن طبقات التربة هذه لا تزال طازجة، كأن شخصاً ما قد حفرها للتو؟”

أمسك يوان وي بطبقة من التربة ليفحصها وقال: “نعم، لقد حفرها شخص ما للتو.”

نظر كل منهما إلى الآخر؛ هل هناك وحوش؟ أم بشر؟

وبينما كانا في قمة حماسهما، شعر يوان وي فجأة بألم في رقبته، فلطمها بسرعة. كانت ملامسها باردة، وشعر بشيء في حجم الإبهام. وبملامح مرعوبة، أمسك بذلك الشيء بسرعة والتقط له صورة بهاتفه.

“تباً، هناك ديدان، تراجع!”

ومع ذلك، في تلك اللحظة، شعر فجأة بألم لاذع في ظهره بالكامل، فمد يديه بسرعة خلف ظهره. وبمجرد أن لمس المكان، وجد أن ظهره مغطى بعدد لا يحصى من الديدان المتراصة بشكل مخيف وبارد.

والأمر نفسه انطبق على لي هاو بجانبه.

“ماذا!”

انطلقت صرخات بائسة ومروعة، سرعان ما تلاشت في العدم.

في الظلام، امتقع وجه سو يوان، الذي كان في طريقه مع جيشه الكبير. وعند سماعه لتلك الصرخة، رفع رأسه بسرعة، وسيطر على البومة الغريبة على الفور وجعلها تحلق فوق المكان.

سرعان ما عُثر على جثتين عند قناة المياه، ملقاتين بلا حراك على الأرض، وقد تحولتا إلى جثتين محنطتين، بينما كان عدد لا يحصى من الديدان المتعطشة للدماء يتجمع حولهما. وبجانبهما، كان هناك هاتفان محمولان ورمحان.

“إنهما بشر مثلي!”

ركض سو يوان نحوهما بسرعة. كان الاثنان قد فارقا الحياة تماماً، ولم تبقَ في أجسادهما قطرة دم واحدة، ولا يزال الخوف الشديد مرتسماً على وجهيهما الشاحبين.

تغيرت تعابير سو يوان؛ فلم يتوقع أن تكون هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها بني جنسه! هل وصلا إلى هنا بمحض الصدفة؟

خالج سو يوان شعور معقد، فأمر جنديين هيكليين بحفر حفرة ودفنهما في المكان.

“هل خرج هذان معاً، أم التقيا بالصدفة في الظلام؟”

تحكم في البومة الغريبة لتفحص المنطقة مرة أخرى في دائرة نصف قطرها 300 متر، وبعد التأكد من عدم وجود بشر آخرين، قاد جيشه نحو الغرفة.

بمجرد اقترابه من الفناء، لمح ضوءاً خافتاً ينبعث من شق الباب. فتح سو يوان باب الفناء وسمح لجميع الحراس بالدخول؛ حيث تبعه ثمانية وخمسون جندياً هيكلياً، من بينهم أربعة عشر جندياً من النخبة.

كان الفناء يتسع لهم جميعاً، وحتى لو ضاق بهم، فيمكنه وضعهم في الخارج، فعلى أي حال، سيستمر في إصلاح وتوسيع فنائه مستقبلاً، ولن تكون هناك مشكلة في بناء قلعة صغيرة محصنة.

“طنين…”

ما إن عاد النحل الشبح المشلول السبعة، حتى داروا حوله متوسلين الطعام. ضحك سو يوان بخفة وقال: “أيها الشرهون الصغار.”

أخرج ما تبقى من دم البومة وصبه في الوعاء الخشبي. لقد بدأ دم الكائنات المظلمة ينفد، وعليه إيجاد طريقة للحصول على دم جديد في أقرب وقت، رغم أنه لا تزال لديه قطعة من دم الثعبان السام، لكنها لن تكفي لأكثر من يوم واحد.

بعد أن انتهى سو يوان من إطعام النحل، سار نحو البركة في الفناء، ووضع الصغار الثمانية التي كانت في الحزمة داخل الماء، وأمر “إمبراطور المياه السوداء” على الفور بعدم أكلها. قفزت الصغار في الماء لفترة، تتجول ذهاباً وإياباً في ذعر، واستغرق الأمر بعض الوقت حتى استقرت.

قال سو يوان في نفسه: “آمل أن تنمو بسرعة، وتجعلني أتذوق طعم السمك في هذا العالم الآخر.”

على أي حال، يبدو أن الكائنات في هذا العالم تنمو بسرعة كبيرة، ومن المفترض أن تكون هذه الأسماك صالحة للأكل في غضون أيام قليلة. نظر مرة أخرى إلى القمح، ورأى أن السنابل أصبحت أكثر امتلاءً، وهو ما أبهج قلبه. كلما نظر سو يوان إليها، غمرته السعادة كأنه مزارع عجوز يراقب محصوله.

بعد ذلك، ذهب ليتفحص الأعشاب المتلألئة؛ حيث نمت ثمانية أعشاب على الأرض كأنها مصابيح شارع صغيرة تضيء مسافة متر واحد. هز سو يوان رأسه رضاً، ثم اختار بقعة أرض مناسبة، وحرثها بالفأس، وزرع فيها بذور الأرز الروحي الثلاثين.

أما بالنسبة للأعشاب السامة، فقد أمر رب الهيكل العظمي وجنوده بزراعتها مباشرة خارج أسوار الفناء. كان السبب في زراعتها هناك هو منع أي شخص من تسلق الجدار، وبوجود هذه الأعشاب السامة، زال عنه هذا الهم.

شعر سو يوان بالرضا، فنهض وشرب جرعة من الماء، ثم دخل الغرفة مستعداً لغسل وجهه.

…

【دينغ!】

【عشب شوانيوان +6】

[زعفران +12]

[فضة +4]

[زهرة اللافندر الأرجوانية +3]

وصلت العناصر المطلوبة عبر نظام التبادل بسرعة، ولم يستطع سو يوان إخفاء فرحته؛ فلديه الآن أخيراً المواد اللازمة لتكوين [سائل التطور الأساسي].

كما هو متوقع، ليس هو الوحيد الذي يمكنه الحصول على الموارد من الظلام، فهناك الكثيرون ممن يجمعون الثروات في صمت. وبناءً على هذه المواد، يمكنه تكوين ثلاث نسخ من [سائل التطور الأساسي]!

واصل سو يوان عرض بعض الأشياء في التبادل، وهذه المرة طلب “الرموز العادية”؛ فهي مرتبطة بترقية الغرفة، ومن الطبيعي أن يجمع أكبر قدر منها. هذه المرة، عرض ثمار “فاكهة الروح السوداء” والماء؛ عشر ثمار بالإضافة إلى 40 مل من الماء مقابل رمز عادي واحد!

أولئك الذين يملكون الرموز العادية ربما لا يزالون متمسكين بها لمحاولة ترقية غرفهم، لكنه رفع السعر، وكان واثقاً أنهم سيقبلون التجارة في النهاية.

بعد ذلك، نظر سو يوان إلى المواد الطبية ونقر على خيار [تكوين] مباشرة.

ومض ضوء ساطع، وظهرت في يديه ثلاث زجاجات تحتوي على سائل أزرق باهت. لم تكن الزجاجات كبيرة، بل في حجم قبضة طفل، ضيقة من الأعلى ومستديرة من الأسفل، والسائل الأزرق يتلألأ بضياء ضبابي تحت الضوء.

[جرعة التطور الأساسية: تمنح فرصة معينة للمخلوقات العادية ذات المستوى المنخفض للتطور إلى مخلوقات نادرة، أو تسمح للمخلوقات النادرة بالتطور إلى مستويات أعلى.]

ظهر سطر من نص اللعبة، وخطرت فكرة فجأة في ذهن سو يوان.

“لا أدري ماذا سيحدث لو سكبت زجاجة من هذا السائل على شتلات القمح تلك؟ هل ستتحور بسببه؟”

بمجرد أن راودته الفكرة، لم يستطع مقاومتها؛ فخرج من الغرفة وعاد إلى شتلات القمح، وفتح الغطاء برفق وسكب السائل بالتساوي عند الجذور. بعد ذلك، أخرج زجاجة ثانية وسكبها على جذور البطيخ. أما الزجاجة الأخيرة، فقد فكر سو يوان قليلاً، ثم قرر توزيعها مباشرة على النحل الشبح المشلول.