الفصل 73

الفصل 73

[الفصل 70: تصوير الكائنات المظلمة]

بعد عشرين دقيقة، فُتحت الأبواب مرة أخرى.

خرج تشنغ فنغ وبدا عليه الإرهاق الشديد، وكان ذهنه مشتتًا وهو يسير خارج المدينة كروح تائهة. فجأة، استقبلته مجموعة من المخلوقات المظلمة.

سأله توريان: “سيد تشنغ، كيف سارت الأمور؟ هل سمح لنا ذلك الشخص بالدخول للاحتماء؟”

كان وجه تشنغ فنغ لا يزال يكسوه التعب، فنظر إلى توريان بذهول مع ابتسامة مريرة. فهم توريان على الفور ما حدث، فاشتعل وجهه غضبًا وقال: “يا رفاق، يا إخوتي، اتبعوني جميعًا، لنقتحم المكان!”

صرخت المخلوقات المظلمة من حولهم، واستلوا أسلحتهم واندفعوا نحو جدار المدينة دون نبس ببنت شفة.

تغير تعبير سو يوان، وأمر جنود الهياكل العظمية بإطلاق السهام مرة أخرى. في الوقت نفسه، كان نحل الأرواح الشريرة، وشياطين الموتى، والأرواح الشريرة ذات الملابس الحمراء، وأسياد الهياكل العظمية، وأسياد الرعب، جميعهم مستعدين لاتخاذ مواقعهم.

هوش! هوش!

انطلقت السهام بعشوائية، مما تسبب في صراخ بعض المخلوقات المظلمة التي سقطت قتيلة على الفور. ومع ذلك، فإن هذه المخلوقات المظلمة بطبيعتها وحشية، فاستمرت في الصراخ والاندفاع للأمام.

في النهاية، سمح سو يوان لنحل الأرواح الشريرة بالانقضاض والبدء في إطلاق الإبر السامة بجنون. فجأة، شُلّت حركة عدد كبير من المخلوقات المظلمة، وصرخوا وسقطوا على الأرض فاقدين لقوتهم.

بعد ذلك ظهرت شياطين الموتى المغطاة بالضباب الأسود، واندفعت نحو الحشد؛ فتملك الرعب تلك المخلوقات المظلمة، وصرخوا وهربوا بسرعة، لأن الوحوش التي هاجمت مستوطنتهم من قبل كانت من شياطين الموتى هذه، فبمجرد أن يُخدش المرء أو يُعض من هذا الكائن، يتحول جسده بسرعة ويصبح مثلهم.

استعاد تشنغ فنغ وعيه أخيرًا، واستدار بسرعة وقد تغير وجهه بشكل كبير، وصاح: “توقفوا جميعًا! توقفوا بسرعة! توقفوا!”

تراجعت مجموعة المخلوقات المظلمة بسرعة بعيدًا عن جدار المدينة، وتجمعوا حول تشنغ فنغ وهم في حالة من الذعر. وفي الوقت المناسب، أمر سو يوان حراسه بالتوقف عن الهجوم.

صرخ سو يوان من أعلى السور: “أخي تشنغ، لقد قلت لك ما يجب قوله. القواعد هنا ثابتة ولا نستهدفك وحدك. هل رأيت هؤلاء الأشخاص ذوي رؤوس الدببة؟ إنهم يتبعون نفس القواعد! لا تقلق، طالما دخلت مدينتي، فإن سلامتك وسلامة ممتلكاتك ستكون مضمونة تمامًا من قبل تابعي، لذا فإن طلب تسليم كل هذه الأشياء ليس لقمعك، بل لأن الخدمات والمواد تستحق ذلك!”

تغير وجه تشنغ فنغ مرة أخرى وظل صامتًا. أما سو يوان، فقد استدار وتوقف عن الاهتمام به، وأمر الحراس بحماية المنطقة المحيطة وإطلاق النار على أي شخص يجرؤ على تسلق الجدار.

لم يكن ذلك لأن قلبه قاسٍ، بل لأنه يجب أن تكون هناك قواعد في هذه الأوقات المضطربة؛ فإذا غابت القواعد وهرب عدد كبير من اللاجئين إلى الداخل، ألن يتسبب ذلك في فوضى عارمة؟ لذا، لن يتنازل سو يوان عن هذه النقطة أبدًا!

عاد سو يوان إلى الفناء وبدأ في غلي الماء للاستحمام.

أما في المنطقة خارج المدينة، فقد سارعت مجموعة من المخلوقات المظلمة بسؤال تشنغ فنغ عما حدث. ابتسم تشنغ فنغ بابتسامة مريرة وهز رأسه برفق، وكرر لهم كل ما قاله سو يوان؛ من رسوم الإيجار، وإيجار الأرض، وفواتير المياه والكهرباء، ورسوم تنظيف النفايات، والضرائب، وحتى فواتير التأمين التجاري… والكثير من هذا القبيل.

عندما سمعت الكائنات المظلمة ذلك، استشاطوا غضبًا واحمرت عيونهم ووقف شعر رأسهم من الصدمة.

“تبًا! هذا الرجل يريد فقط استغلال المحنة!”

“يا رفاق، لماذا نتفاوض معه؟ هناك موارد لا حصر لها في مدينته. دعونا نتسلل عبر الجدار بينما هو غافل، ونقتل كل من بالداخل، ثم نقتل ذلك الرجل ونحتل المكان!”

“لا تكن متهورًا، فالبقاء على قيد الحياة في ظل المد المظلم ليس بالأمر السهل بالنسبة له.”

“ليس بالأمر البسيط فعلاً، لا بد أنه يمتلك عمود طوطم في الفناء، فلولا عمود الطوطم لكان المد قد جرفه منذ زمن.”

“نعم، من السهل البقاء على قيد الحياة، ولكن لضمان عدم الانجراف، لا يمكنك الاعتماد إلا على أعمدة الطوطم.”

تعالت أصوات الكائنات المظلمة بالحديث، فقال تشنغ فنغ بوجه معقد: “يا رفاق، هناك العديد من الحراس في فنائه، فلا تتصرفوا بتهور. في الواقع، العديد من الشروط التي ذكرها معقولة.”

على الرغم من شعوره بأن سو يوان يضغط عليهم، إلا أنه فكر في الأمر؛ أي من هذه النفقات ليست ضرورية؟ لنأخذ تكلفة تنظيف القمامة مثلاً؛ مدينة الطرف الآخر نظيفة ومرتبة للغاية، وهي أفضل بعشر مرات من مستوطنتهم الأصلية، فلو لم تُنظف القمامة أولاً بأول، هل كانت لتبقى هكذا؟

وكذلك الضرائب؛ فالطرف الآخر ملزم بخدمتهم مقابلها، وإخماد الحرائق عند نشوبها، والانتصاف للمظلوم عند وقوع الظلم. هذا أيضًا أفضل بكثير من مستوطنتهم السابقة، حيث لم يكن اللوردات يهتمون بشيء سوى إرسال الناس لجني الأرباح يوميًا، بينما يموت الناس ولا أحد يعلم عددهم.

بالإضافة إلى ذلك، كانت القمامة في مستوطنتهم السابقة تتراكم كالجبال في كل زاوية، والفضلات منتشرة في كل مكان، والنهب يطال المارة في الطرقات… لقد كانت قذرة للغاية. أما سو يوان، فقد كرس نفسه لتغيير كل هذا، وفي الحقيقة، الجميع سيستفيد… لكنه فقط يتقاضى الكثير، لدرجة ولدت لديهم مقاومة نفسية في البداية.

قال أحد التاورين ببرودة: “سيد تشنغ، لا تنخدع به، دعنا ننتظر حتى يغفل، ثم نتسلق الجدار ونقتله!”

“نعم، اقتله!” صرخت الكثير من المخلوقات المظلمة باستياء.

ابتسم تشنغ فنغ بمرارة، واستدار وصعد إلى عربة الثور دون أن ينطق بمزيد من الكلمات. كان جزء من هذه المجموعة قد هرب معه، والجزء الآخر من أتباعه المستأجرين، لذا لم تكن كلماته كافية لتقييد الجميع. ومع ذلك، كان هناك سبب آخر لصمته؛ وهو أنه أراد رؤية النتائج. فماذا لو قتلت هذه المخلوقات سو يوان حقًا؟ حينها لن يضطروا لدفع تلك الرسوم.

مر الوقت سريعًا، وكان جميع جنود الهياكل العظمية على أسوار المدينة في حالة تأهب قصوى، كما استعد شياو دا وشياو إير بأقواسهم وسهامهم وهما يحدقان في الخارج. وبشكل غير محسوس، بدأت رياح الليل تهب في الخارج وتصدر صريرًا حادًا.

تسلل أكثر من عشرة من المخلوقات المظلمة بصمت نحو الجانب الغربي، وكانت عيونهم باردة وهم يبدأون في التسلق بهدوء. كان سور المدينة في هذا الموقع هو الأقصر، بارتفاع ثلاثة أمتار فقط، مما سمح لهم بالتسلق بسهولة.

لكن هذه المخلوقات لم تتوقع وجود طائر أسود غريب في الهواء، مختبئ في الظلام بعيون مرعبة، يراقب تحركاتهم بوضوح. وسرعان ما تسلقوا جميعًا السور، وكانت وجوههم تفيض بالفرح وهم يستلون سيوفهم الكبيرة ويقفزون للداخل.

ومع ذلك، في تلك اللحظة، ظهر بجانبهم فجأة روح شرير مخيف يرتدي فستانًا قرمزيًا، بشعر منسدل ووجه شاحب ينزف من فتحاته السبع.

“أنت…”

قبل أن يكمل، كانت أصابع الروح الشرير ذات الملابس الحمراء تخترق الهواء كالبرق.

“آآآآه!”

انطلقت صرخات مدوية وحادة للغاية في سماء الليل. وعند البوابة الشرقية، تغيرت وجوه الكائنات المظلمة التي كانت تنتظر الأخبار، وهرعوا بسرعة لاستطلاع الأمر.

“خطبٌ ما حدث في الغرب!”

“اذهب وانظر!”

اندفعت أكثر من عشرة كائنات مظلمة نحو الجدار الغربي. نظر شياو دا إلى الوراء وارتجف قائلاً: “قوة هذا الروح الشرير مرعبة.”

على الجانب الغربي من السور، لم يكن الروح الشرير ذو الملابس الحمراء يلمس الأرض، بل كان يرفرف ذهابًا وإيابًا فوق الجدار، يحيط به جو من الكآبة والرعب. وصلت مجموعة المخلوقات المظلمة أخيرًا تحت السور، فرأوا أكثر من عشر جثث متجمدة كأنها نُحتت من الجليد؛ فكل من حاول تسلق الجدار تحول إلى مكعب ثلج.

تملك الرعب تلك المخلوقات، فنظروا إلى الروح الشرير، وحملوا الجثث بسرعة وفروا من المكان. تنهد تشنغ فنغ في قلبه وهو يراهم يعودون بالجثث.

“كنت أعلم أن الأمر سينتهي هكذا.”

إن سو يوان هذا قادر بلا شك على الصمود في وجه المد العاتم، وإلا فكيف يجرؤ على العيش وحيدًا في هذه البرية؟

“كيف حدث هذا؟ لماذا ماتوا جميعًا؟”

“تبًا، ماذا نفعل الآن؟”

كانت الكائنات المظلمة المتبقية في حالة من الذعر الشديد. صارع تشنغ فنغ مشاعره، ثم تنهد وقرر البدء في التوصل إلى تسوية مع سو يوان؛ ففي النهاية، البقاء على قيد الحياة هو الأهم.

في هذه الأثناء، في عمق الفناء، انتهى سو يوان من غسل وجهه وشعر بالانتعاش، فارتدي ملابس نظيفة وجفف شعره. كانت البومة الغريبة لا تزال تقوم بدورياتها وتراقب المدينة بأكملها.

“لا أدري إن كان هؤلاء القوم يطلبون الموت أم ماذا. لا أعلم فيمَ يفكر الأخ تشنغ الآن؟”

قطع سو يوان نصف بطيخة وبدأ يأكلها، وخرج إلى الفناء وهو يقضمها. ومن أجل منع وقوع أي حوادث، ترك “إمبراطور السم القاتل” لحراسة المنزل، بينما نُقل جميع الحراس الآخرين إلى أعلى السور.

فجأة، اندفع شياو دا نحو سو يوان على عجل وهو يصيح: “سيدي، سيدي! لقد حدث شيء ما، هناك وحوش! ظهرت مجموعة من الوحوش في الخارج!”

لمعت عينا سو يوان؛ وحوش من القلعة المظلمة؟ استيقظت حواسه فجأة، وأدرك أن الأمر لا يتعلق بتلك المجموعة من الناس فحسب.

هرع سو يوان نحو سور المدينة، وما إن وصل إلى القمة حتى طارت البومة الغريبة للأمام، كاشفة له ما يخفيه الظلام في المنطقة الشرقية. رأى جثث أكثر من عشرين شيطانًا من الموتى الأحياء تظهر حول المكان، بعيون خضراء وصرخات حادة. وبالإضافة إليهم، كان هناك سبعة أو ثمانية رؤوس غريبة تطفو في الهواء، بوجوه شاحبة وملامح مشوهة، وتعابير تتأرجح بين ابتسامة خبيثة وبكاء مرير.