الفصل 78

الفصل 78

[الفصل 73: تقدم دائري]

الوقت يمضي سريعًا.

كانت الساعة العاشرة والنصف من صباح اليوم التالي.

استيقظ سو يوان على صوت المنبه كالمعتاد، نهض وهو في حالة من الذهول، ثم التقط سكين الفاكهة ورسم خطًا آخر على الجدار.

اليوم التاسع!

تثاءب سو يوان، وبدت الهالات السوداء واضحة تحت عينيه جراء النقص الحاد في النوم، لكنه سرعان ما غسل وجهه ونظر من النافذة.

نقلت إليه البومة الغريبة صورة الوضع الخارجي في ذهنه مجددًا.

رأى أن ليلة واحدة قد مرت، وظهر أكثر من عشرين كوخًا في المدينة، منتشرة ومبنية أساسًا عند موقع بوابة المدينة الشرقية.

ابتسم سو يوان؛ فهذه الكائنات المظلمة لا تزال تعمل بكفاءة عالية.

بالإضافة إلى هذه الأكواخ، تغيرت أيضًا أسوار المدينة؛ فثلاثة أرباع المنطقة وصل ارتفاع سورها إلى حوالي ثمانية أمتار، بينما لا يزال ارتفاع منطقة “نان تشينغ” يتجاوز الثلاثة أمتار بقليل.

عبس سو يوان فجأة.

ألم تستيقظ مجموعة شياو دا وشياو إير للعمل بعد؟

أمسك بقائمة الأسعار من على الطاولة وخرج مسرعًا، وعبر الجسر المعلق ووجهه يشتعل غضبًا، ثم ركل شياو دا والآخرين ركلة أيقظتهم.

“أما زلتم نائمين؟”

“أنا لا أنام سوى ست ساعات يوميًا، فهل تريدون النوم أكثر مني؟”

شعر شياو دا وشياو إير بالصدمة، واستفاقا فجأة من الأرض، وارتجف معهما أولئك “التاورين” الذين تم تجنيدهم بالأمس.

“سيدي اللورد.” تحدث شياو دا بسرعة.

“أيها الدب الكبير، هل صرت كسولًا؟” كان وجه سو يوان عابسًا.

“لا، لا يا سيدي!” أجاب شياو دا بذعر.

“هراء! الساعة الآن الحادية عشرة، أليس هذا كسلًا؟” استشاط سو يوان غضبًا، “هيا أسرعوا الآن وابنوا الجدار!”

نهض شياو دا والآخرون بسرعة واندفعوا نحو سور المدينة.

أطلق سو يوان زفرة باردة، ثم استدار وسار نحو تشنغ فنغ والآخرين.

كان أكثر من عشرين مخلوقًا مظلمًا قد انتقلوا للتو، وكانوا يثيرون ضجة وفوضى في الصباح الباكر.

وعلى الرغم من أن سو يوان قد اعتمد نظام الفضة الموحد، إلا أنهم كانوا لا يزالون مترددين في تنفيذه، مما جعل عملة سو يوان الفضية غير قادرة على التداول بينهم على الإطلاق.

فأولئك الذين يملكون سلعًا كانوا يرفضون بيعها، وبغض النظر عن مقدار المال الذي يعرضه الطرف الآخر، لم يكونوا ليبيعوا شيئًا؛ ففي النهاية، هم لا يؤمنون بعد بجدوى العملة الفضية.

“الأخ سو، الأخ سو، لقد جئت أخيرًا.”

ركضت عدة مخلوقات مظلمة نحوه بوجوه يملؤها الذعر، وقالوا: “نحن نحاول شراء الأشياء بالفضة، ولكن… لا أحد يرضى بالبيع، ماذا نفعل؟ لا يمكننا أن نترك أنفسنا نموت جوعًا، أليس كذلك؟”

هز سو يوان رأسه قليلًا، وصحح للطرف الآخر قائلًا: “يا رفاق، من الآن فصاعدًا، يرجى مناداتي باللورد.”

“حاضر، سيدي اللورد!”

“سيدي، ماذا أفعل إذا لم أتمكن من إنفاق المال؟ لا أحد يريد البيع، ولا يمكننا شراء أي طعام مهما أردنا.” تحدثت الكائنات المظلمة بلهفة.

عندما رأى أصحاب الطعام سو يوان قادمًا، تغيرت تعبيراتهم ونكسوا رؤوسهم، بل إن بعضهم دخل غرفته مباشرة.

هل يعقل أن اللورد يريد إجبارهم على البيع والشراء قسرًا؟

وبسبب شعورهم بالقلق، أغلقوا أبوابهم بإحكام من الداخل.

ابتسم سو يوان قليلًا، ولوح بالورقة التي في يده قائلًا: “لا تقلقوا، إذا لم يبيعوا لكم شيئًا، فسأبيعكم أنا. لدي هنا جدول مقارنة أسعار خاص، وأي شيء تحتاجونه يمكنكم شراؤه من هنا!”

أمر جنديين من الهياكل العظمية بوضع رف خشبي، ثم ثبت عليه قائمة الأسعار التي أعدها الليلة الماضية.

لماذا بذل سو يوان كل هذا الجهد لبناء نظام اقتصادي بدلًا من إجبارهم على أداء قسم الدم وتجنيدهم كجنود خاصين؟

لأنه ينظر للمستقبل بعيد المدى؛ فستكبر المدينة وتضم عشرات الملايين، ولا يمكنه إجبار كل هؤلاء على قسم الدم. لذا، يجب أن يكون النظام موحدًا ليضمن طاعتهم حتى دون أن يكونوا جنودًا.

اندفعت المخلوقات المظلمة نحو الرف، وتملكتهم الدهشة وهم يقرؤون:

إن قرأت هذا الفصل خارج مَجـرّة الـرِّوايَات فأنت تدعم السرقة دون قصد. galaxynovels.com

“فجل، حديد، بطاطس، ملفوف، وثقب التنين السام للضوء الكهربائي…”

“يا سيدي، هل أنت حقًا مستعد لبيع هذه الأشياء؟”

“وما هذا… لونغ جينغهو مينغ وان؟ يبدو اسمًا شرسًا للغاية!”

“بالطبع!”

والابتسامة تعلو وجهه، أمر سو يوان جنود الهياكل العظمية بإخراج جميع الأكشاك من الفناء ووضعها بجانب الرف الخشبي.

كانت الأكشاك مكدسة بمختلف البضائع: طعام، خوذ صلبة، مصابيح، أوراق شاي… ومعظمها كان قد بادله سابقًا مع “الأرضيين”.

غمرت السعادة تلك المخلوقات المظلمة، وبدأوا يختارون بضائعهم من كشك سو يوان.

أما أولئك الذين تجنبوا سو يوان وأغلقوا أبوابهم، فقد تملكهم القلق والفضول؛ فبدأوا يراقبون من شقوق الأبواب، واندهشوا حين رأوا جودة الفجل والملفوف الذي يبيعه سو يوان.

كان الفجل ضخمًا بحجم الفخذ، والملفوف يبدو كخزان ماء صغير.

هل يعقل أن اللورد مستعد لبيع هذه الخيرات؟

لفترة من الوقت، ترددت الكائنات المظلمة التي كانت تخزن السلع، ثم خرجوا جميعًا من غرفهم بوجوه محرجة وتوجهوا نحو الكشك.

“سيدي اللورد.” ضحكوا بتودد.

حتى تشنغ فنغ كان يبتسم بإحراج.

“أرى أن الجميع قد خرجوا. تعالوا وانظروا إلى بضاعتي؛ فمن الآن فصاعدًا، يمكنكم شراء كل ما تحتاجونه مني. ومن لا يملك المال، فليأتِ لطلب عمل هنا؛ فجيشي يفتح باب التجنيد، ومن يخدم فيه سيحصل في اليوم التالي على ‘تايل’ من الفضة.”

تحدث سو يوان بهدوء. ورغم وضعه للقواعد، إلا أنه كان يخطط لجني الأرباح منهم بذكاء.

أما بالنسبة للموارد الحيوية، فهل سيبيعها لهم؟

سو يوان يخطط لتربيتهم كالأغنام، وسيستخدم المال لسحب الأسلحة من أيديهم تدريجيًا؛ لضمان ألا يملك أحد سلاحًا في المستقبل، وبذلك يمنع أي محاولة للتمرد. حتى تجارة النحاس والحديد سيضع لها قوانين صارمة.

من يريد صنع سكين مطبخ، فعليه تسجيل اسمه!

ومن يريد سلاحًا؟ فلينضم للجيش ويخدم تحت إمرته!

“انضمام للجيش؟ ما هو الجيش؟” تساءلت بعض المخلوقات المظلمة بحيرة.

“الجيش هو قوة الحماية التي تتبع أوامري بدقة.” قال سو يوان بابتسامة غامضة.

“فهمنا، يبدو هذا جيدًا.” بدأت المخلوقات المظلمة تقتنع بالفكرة؛ فبدون مصدر دخل، لن تصمد مدخراتهم سوى أيام قليلة.

“يا لورد، هل يمكنني شراء قطعة أرض منك؟” سأل تشنغ فنغ بضحكة خافتة.

بصفته رجل أعمال، كان تشنغ فنغ حساسًا تجاه أنظمة الحكم، وأدرك أنه بدون أرض سيكون كطحالب مائية بلا جذور، ولن تكفيه أمواله للأبد.

ابتسم سو يوان وهز رأسه: “الأرض ليست للبيع. مدينتي صغيرة، وإذا بعتها لك، فماذا سيبقى للآخرين؟”

تنهد تشنغ فنغ وشعر بالقلق على مستقبله؛ فبمجرد نفاذ موارده، لن يكون الوضع جيدًا.

“لكن يمكنك الخروج لاستصلاح الأراضي البور خارج المدينة. ورغم أنها ملكي، يمكنني تأجيرها لك، وفي حال حصدت ثمارًا، تدفع لي جزءًا كإيجار.”

ارتجف تشنغ فنغ من الفكرة؛ فخروجه لاستصلاح الأراضي خارج المدينة يعني الموت المحقق، إذ لا يوجد مكان آمن حاليًا سوى مدينة سو يوان.

ترك سو يوان ثلاثة من جنود الهياكل العظمية رفيعي المستوى لإدارة الكشك، وسار نحو سور المدينة البعيد.

هناك، تحكم في البومة الغريبة لتطير وتستكشف الظلام المحيط. تنفس الصعداء حين لم يلاحظ أي تحركات مريبة.

ألم يرسل “حصن الظلام” أحدًا بعد؟ جيد، هذا يمنحه يومًا إضافيًا.

لم يتبقَ سوى زاوية واحدة ليكتمل سور المدينة تمامًا.

وجه سو يوان البومة نحو المناطق الغربية والجنوبية، بعد أن استكشف الشمال والشرق بالأمس. كان مترددًا؛ فماذا لو واجه وحوش الحصن؟

فكر قليلًا: “من الأفضل التحرك مبكرًا. أنا الآن تحت مراقبة حصن الظلام، وسيجدونني عاجلاً أم آجلاً. حينها سيكون التحرك أصعب، لذا سأستكشف الغرب والجنوب الآن بحثًا عن صناديق الكنوز، ثم أذهب لقبيلة شياو دا لأرى ما يمكنني العثور عليه هناك.”

بينما كان يهمس لنفسه، اقترب منه شياو دا قائلًا بإحراج: “يا لورد، انظر، لم نأكل شيئًا منذ الصباح، هل يمكننا تناول الطعام قبل مواصلة العمل؟”

“نعم، سيدي.” نظرت مجموعة التاورين إليه بتوسل وأصوات بطونهم الجائعة مسموعة.

تظاهر سو يوان بالغضب من هؤلاء الذين لا يفكرون إلا في الأكل، لكنه تذكر أنه هو نفسه لم يفطر بعد، فلان تعبير وجهه.

“كلوا، ولكن بعد الأكل، أريد رؤية أسوار المدينة مكتملة تمامًا اليوم!”