الفصل 88

الفصل 88

[الفصل 83: صندوق الكنز الفضي، وأخبار عن عمود الطوطم]

بينما كان يواصل سيره، صادف سو يوان صندوق كنز خشبيًا آخر، وبعد تفكيكه، حصل على كمية وفيرة من موارد المياه والطعام.

في تلك اللحظة، أطلقت البومة الغريبة صرخة حادة.

تراءى له عدد كبير من الكائنات المظلمة تظهر أمامهم بوجوه بائسة ومذعورة، كانوا يدفعون عربات ويمشون في مجموعات وسط الظلام، ويقدر عددهم بنحو ثلاثين أو أربعين شخصًا.

وبالإضافة إلى هذه المخلوقات المظلمة، كان هناك العديد من الموتى الأحياء يطوفون في كل الاتجاهات، يزحفون على الأرض، ويتجاوز عددهم العشرين، ويبدو أنهم كانوا يرافقون تلك الكائنات المظلمة كحراس لها.

تجمدت ملامح سو يوان.

قلعة الظلام! لقد صادفهم حقًا!

وسرعان ما لاحظت البومة الغريبة وجود سبعة أو ثمانية رؤوس طائرة بشعة في الهواء، وفي اللحظة التي اكتشفهم فيها سو يوان، كانت تلك الرؤوس قد رصدته بدورها.

وما إن أدركوا وجوده حتى أصدروا أصواتًا متلعثمة واندفعوا نحو سو يوان والآخرين.

فجأة، استنفر جميع الموتى الأحياء، والتفتوا في وقت واحد نحو سو يوان ورفاقه، وتوهجت عيونهم بوميض أخضر مرعب قبل أن يندفعوا نحوهم.

“قلعة السحر الأسود؟” تغير تعبير سيتو هاو قليلًا.

“أتعرفهم؟” سأل سو يوان بتعجب.

“نعم، إنهم يهوون الترحال في القفار كأنهم سفينة من الظلام. لقد تواجهوا سابقًا مع طائفتنا، طائفة الدم الأسود، وهم خصوم في غاية الصعوبة. يُقال إن لديهم خلفية مرعبة للغاية، وقد خضتُ ضدهم معارك عدة في الماضي!” كان وجه سيتو هاو متجهمًا وهو يندفع إلى الأمام على الفور.

في الوقت نفسه، أصدر سو يوان أوامره مباشرة للأرواح الشريرة ذات الملابس الحمراء، وسيد الهياكل العظمية، ونحل الأرواح الشريرة المحيط بهم للهجوم.

وفي لمح البصر، كانت تلك الجماجم الطائرة البشعة والموتى الأحياء يتساقطون صرعى وهم يصرخون، وتطايرت أجسادهم في الهواء بينما تناثرت دماؤهم الخضراء في كل مكان.

هذه المجموعة من الوحوش، التي لا تملك سوى قوة استثنائية محدودة، لم تكن بالطبع ندًا لحراس سو يوان، فتعرضوا لقمع شديد ولقوا حتفهم واحدًا تلو الآخر.

أثار المشهد أمامهم الرعب والذعر في نفوس شياو دا والآخرين، فقد عرفوا تلك الوحوش بمجرد رؤيتها.

ولحسن الحظ، كان سيتو هاو وملك الهياكل العظمية قويين بما يكفي، مما جعل شياو دا ورفاقه يصمدون دون أن يتملكهم الهلع.

بينما كان يراقب ساحة المعركة عن كثب، استرق سو يوان النظر إلى شياو دا والآخرين، تحسبًا لفرار أحدهم فجأة.

بصراحة، كان يشعر بالاطمئنان تجاه شياو دا وشياو إير، لكن قلقه الوحيد كان يكمن في مجموعة الكائنات المظلمة التي انضمت إليهم مؤخرًا، فهم لم يقسموا “قسم الدم” بعد، وكان من السهل عليهم الهرب فجأة.

ومع ذلك، لم يحدث ما كان يخشاه.

وسرعان ما تم القضاء على مجموعة الموتى الأحياء والجماجم الطائرة، وتكدست الجثث على الأرض تفوح منها رائحة العفن.

سار سو يوان على الفور نحو الجثث وبدأ في تفكيك بقايا هؤلاء الموتى الأحياء، ليحصل على 23 روحًا إضافية.

“سيدي، ماذا نفعل بالباقين؟” اندفع سيتو هاو نحوه وهمس بسؤاله.

قطب سو يوان حاجبيه ونظر إلى الكائنات المظلمة التي كانت في حالة ذعر شديد، وقال: “استدعِ أحدهم لنستجوبه أولًا.”

“أمرك يا سيدي!” استدار سيتو هاو وأحضر رجلًا مسنًا.

بمجرد أن وقعت عينا الرجل المسن على سو يوان، صُدم وقال بارتعاش: “أنت… هل أنت الأخ سو يوان؟ يبدو أنني رأيتك في المستوطنة من قبل، أنت… أنت من كنت تبيع الجزر هناك، أليس كذلك؟”

ابتسم سو يوان فجأة وقال: “هذا صحيح، أنا هو، لم أتوقع أنك ستتذكرني. هل جئتم من المستوطنة؟”

“أنا العجوز لوه سان، لقد هربنا جميعًا من المستوطنة، فهي الآن مهجورة تمامًا،” قال الرجل المسن بمرارة.

“ألا يوجد أحد هناك؟” تفاجأ سو يوان وسأل: “سمعت أن مجموعة من الوحوش هاجمت المستوطنة، وحتى اللورد هرب. هل يعقل أن الوحوش هاجمتها ولم تحتلها؟”

“لا، لقد قاموا فقط بنهب المستوطنة والاستيلاء على كل الموارد الممكنة، واقتادوا الكثير من الناس معهم. لا أعرف ماذا سيفعلون بهم،” أجاب لوه سان.

قال سيتو هاو بصوت منخفض: “سيدي، لا بد أن قلعة الشيطان الأسود أرادت تحويلهم جميعًا إلى موتى أحياء بعد أسرهم.”

نظر سو يوان إليه وتساءل: “وهل يتحول المرء إلى شيطان ميت بمجرد أن يُعض؟”

“الأمر مختلف، فالميت الحي الذي يتحول نتيجة العض لا يكون معديًا، فقط أولئك الذين يتم إنشاؤهم من قبلهم مباشرة هم من ينقلون العدوى،” همس سيتو هاو.

“إذًا، إذا تعرضتُ للعض وتحولتُ إلى ميت حي، ثم عضضتُك، فلن تتغير أنت؟” سأل سو يوان.

“نعم، ولكن بعد كل هذه السنين، لا أعلم إن كانت قدراتهم قد تطورت،” أجاب سيتو هاو.

تحسس سو يوان ذقنه، وتضاربت مشاعره. بدا الأمر حقًا وكأنهم “زومبي”، ولكن بنسخة أقل جودة!

ومع ذلك، كان هناك شيء آخر يشغل باله أكثر من ذلك؛ وهو المستوطنة!

إذا كانت المستوطنة خالية حقًا، فقد يحاول التسلل إليها لاستكشافها. وبناءً على توقعاته السابقة، فلا بد من وجود صندوق كنز هناك، وهناك احتمال بنسبة 80% أن يكون صندوق كنز فضي!

[تخمينك صحيح. يوجد صندوق كنز فضي في منطقة قصر اللورد، يحتوي على معلومات حول أعمدة الطوطم، ولكن لسوء الحظ لا يزال هناك العديد من الوحوش المتواجدة في المستوطنة، لذا عليك توخي الحذر.]

ظهر النص السماوي أمام عينيه، فومضت فيهما لمعة من الحماس.

إذا وجدت هذه الجملة فالموقع الذي تستخدمه يسرق من مَجـ.ـرَّة الرِّوايات؛ نرجو زيارة الموقع الأصلي.

حقًا، صندوق كنز فضي! ويحتوي على معلومات عن أعمدة الطوطم؟

خفق قلب سو يوان بجنون، وتمنى لو يطير إلى المستوطنة الآن، لكن عقله أمره بالتريث وعدم الاندفاع.

“هذا التنبيه غريب حقًا، فأحيانًا لا يعمل. عندما دخلت المستوطنة أول مرة، لم يخبرني عن الصندوق الفضي، والآن فقط يفعل…” فكر سو يوان بضيق.

قرر العودة أولًا، وبعد التخطيط الدقيق، سيتوجه إلى المستوطنة. فربما يجد في ذلك الصندوق طريقة لإزالة عمود الطوطم.

بعد ذلك، واصل سو يوان استجواب الرجل العجوز، الذي أخبره بكل ما يعرفه. وعندما انتهى، قال العجوز بتوسل: “أخي سو يوان، لا أعرف أين تقيم، ولكن هل ما زلت بحاجة إلى عمال؟ إذا كنت بحاجة، يمكنني مساعدتك. أرجوك، خذ هذا العجوز معك.”

كانت البيئة المحيطة مرعبة، والوحوش في كل مكان، ولم يكن يتخيل ما قد يواجهه إذا استمر وحده، لذا كان البقاء مع سو يوان هو الخيار الأفضل.

نظر سو يوان إليه بغرابة وقال: “أأنت متأكد أنك تريد المجيء معي؟”

“نعم، يا أخي سو يوان، أرجوك خذني معك،” أجاب العجوز بسرعة.

ابتسم سو يوان قليلًا وقال: “حسنًا، ولكن عليك أن تسأل الآخرين إن كانوا يرغبون في المجيء أيضًا.”

كانت هذه فرصة للحصول على عمالة مجانية، وإذا استطاع إقناعهم جميعًا بالعودة معه، فسيكون ذلك مكسبًا كبيرًا. أما عن فكرة المقاومة أو التمرد، فقد كانت مستحيلة في نظره.

هرع الرجل العجوز إلى بقية الكائنات المظلمة وأخبرهم بالأمر، فتعالت أصواتهم بالنقاش.

“أهذا هو سو يوان، القرد الأصلع؟”

“يبدو أنه كان صادقًا ونزيهًا في تجارته سابقًا، لا بد أنه شخص طيب.”

“نعم، لقد كان بسيطًا جدًا عندما كان يبيع الفجل، بالتأكيد لن يؤذينا.”

“ليس لدينا مكان نذهب إليه على أي حال، فلنذهب معه ونرى.”

“نعم، وإذا لم يعجبنا الوضع، سنغادر ببساطة.”

ابتسم سو يوان وانتظر قرارهم بهدوء. وسرعان ما عاد لوه سان بابتسامة متملقة وقال: “أخي سو يوان، لقد وافق الجميع على الذهاب معك!”

“نعم، يا أخ سو يوان،” أيدته بقية الكائنات المظلمة.

“حسنًا، بما أن الأمر كذلك، فليعد الجميع معي إلى المدينة!” ضحك سو يوان بصوت عالٍ.

هتفت مجموعة المخلوقات المظلمة بحماس:

“أخي سو يوان، أنت حقًا شخص بسيط وصادق!”

“نعم، لا نعرف كيف نشكرك يا أخ سو يوان.”

فكر سو يوان في نفسه: “سأريكم كم أنا بسيط وصادق بعد قليل.”

قاد سو يوان المجموعة نحو مدينته. وفي الطريق، عثر على صندوق كنز خشبي آخر، لكنه لم يجد شيئًا ذا قيمة سوى هؤلاء الناس الذين اعتبرهم أكبر مكافأة له.

عندما وصلوا، نظرت الكائنات المظلمة بذهول إلى جدار المدينة الشاهق الذي يصل ارتفاعه إلى عشرة أمتار، وبدأوا يتهامسون بإعجاب. لم يروا مثل هذا الجدار حتى في المستوطنات السابقة، مما ملأ قلوبهم بالهيبة والسرور، ظانين أنهم وجدوا ملاذًا آمنًا.

“يا له من أحمق هذا السو يوان!” فكر بعضهم.

وبابتسامة عريضة، أمر سو يوان الجنود الهياكل العظمية بفتح البوابة، ودخل المدينة مع مجموعته الجديدة.

“أيها الرفاق، هذه هي أرضي، ما رأيكم؟ هل أعجبتكم؟” صرخ سو يوان.

“أخي سو يوان، أنت كريم للغاية، سنرد لك هذا الجميل بالتأكيد!” قال لوه سان بابتسامة عريضة.

“نعم، سنشكرك بكل تأكيد!” ضحكت الكائنات المظلمة، وهم يظنون أنهم دخلوا الجنة بالمجان.

لكن سو يوان ابتسم ابتسامة غريبة وقال: “أيها الرفاق، لا أحتاج لشكركم. ولكن بما أنكم ستعيشون هنا، فعليكم الالتزام بالقواعد. لا تقلقوا، قواعدي بسيطة جدًا؛ أولًا، دفع النفقات اليومية مثل إيجار السكن وإيجار الأرض، لأن المساحة محدودة. ثانيًا، دفع رسوم الكهرباء والمياه…”

واستمر في سرد قائمة طويلة من الرسوم.

تحولت ملامح الفرح على وجوه الكائنات المظلمة إلى ذهول تام، ولم يصدقوا ما يسمعون. إيجار أرض، رسوم مياه، كهرباء، رسوم ملكية، رسوم تخلص من النفايات… لقد ذكر سو يوان أكثر من عشرة أنواع من الرسوم دفعة واحدة!

بدأوا يشكون في واقعهم؛ هل هذا هو حقًا “القرد الأصلع” البسيط والصادق؟ لقد بدا لهم الآن كأنه شيطان مرعب!

أما سيتو هاو، فلم يسعه إلا أن يتنهد بإعجاب في داخله. لقد كان اللورد محقًا؛ فالقوة وحدها لا تكفي لإدارة مدينة تكبر باستمرار، لأن الناس سيتكاسلون ويحتالون. لكن بهذه الطريقة “المتحضرة”، سيضطر الجميع للعمل بجد كل يوم لتسديد ديونهم ورسومهم، ومن يتكاسل يومًا فلن يجد مأوى له.

وما أثار دهشة سيتو هاو أكثر هو أن سو يوان استخدم بضع قطع فضية ليسترد بها كل الموارد التي كانت بحوزة هؤلاء الناس. لقد كانت هذه الطريقة أسرع وأذكى من السرقة العلنية!

“إنه اللورد حقًا، لا يعلى عليه!” تنهد سيتو هاو بإعجاب.

…

يرجى دعمنا ببطاقة شهرية، أيها الأصدقاء، فالحال فقير ومؤسف~

تذكروا دائمًا موقعنا لمتابعة الفصول الجديدة.