الفصل 127: الوحش الأسود

الفصل 127: الوحش الأسود

في الولاية، مدينة هوايتشنغ، عند مدخل عصابة هونغشي

كان الوقت قد صار بعد الظهر، وبعد نحو ساعة ونصف، سيحل الظلام

“الأخ تشينغشان، طلبت منك أن تبقى هنا بضعة أيام أخرى، فلماذا أنت مستعجل جدًا للعودة؟” قال تشو تشونغشي بعجز، “أيمكن أنني، بصفتي أخاك، لم أحسن ضيافتك؟”

“الأخ تشو، ضيافتك كانت أكثر من كافية. لكن جيش الدرع الأسود خاصتي قد تجاوز للتو مرحلة المجندين الجدد، وسيُستكمل كتيبتي أيضًا بمجندين جدد. هناك أمور كثيرة تخص استكمال جنود جيش الدرع الأسود، واستبعادهم، وتدريبهم. لا أستطيع حقًا البقاء أكثر”، قال تنغ تشينغشان

نظر تشو تشونغشي إلى السماء؛ لم تعد الشمس حارقة. “تشينغشان، يبدو أن الظلام سيحل قريبًا. لنغادر صباح الغد.”

“الطقس مناسب تمامًا، وليس حارًا الآن. نستطيع الوصول إلى المدينة التالية دفعة واحدة.” ابتسم تنغ تشينغشان وشبك يديه تحية. “الأخ تشو، لا حاجة إلى منعي. عندما تأتي إلى مدينة ولاية جيانغنينغ، لن يكون الوقت متأخرًا كي نجتمع نحن الإخوة من جديد.”

“حسنًا”، شبك تشو تشونغشي يديه أيضًا وقال، “لن أعيقك إذن، الأخ تشينغشان، انتبه في رحلتك!”

على الفور، وتحت أنظار تشو تشونغشي ومجموعته، امتطى تنغ تشينغشان والآخرون العشرون خيول الحرب وانطلقوا راكضين بعيدًا

تطايرت الحوافر، وتصاعد الغبار

تحركت عشرون هيئة سوداء كالأشباح بسرعة على الطريق الرسمي. ومن دون الحاجة إلى مراعاة العربات أو المركبات، كان جيش الدرع الأسود يتحرك بسرعة شديدة. استغرق السفر من نزل يونلاي إلى عصابة هونغشي يومًا كاملًا. لكن في رحلة عودة تنغ تشينغشان، لم يستغرق الوصول من عصابة هونغشي إلى نزل يونلاي سوى أكثر قليلًا من نصف ساعة

“همم؟” ألقى تنغ تشينغشان نظرة على نزل يونلاي البعيد. وتحركت أذناه تلقائيًا

“الآن، ذهب عدد غير قليل من المقاتلين إلى داجينزوانغ!”

كان سمع تنغ تشينغشان أقوى بكثير من سمع الناس العاديين: “كان الناس يختفون من داجينزوانغ بلا سبب. والآن يذهب المقاتلون إلى هناك؟ هل يمكن أن يكون أحدهم قد اكتشف السبب؟” كان تنغ تشينغشان لا يزال يحمل قليلًا من الفضول والشك بشأن داجينزوانغ المسكينة

على أي حال، كان الوقت يقترب من المساء. الراحة مبكرًا لن تؤخر الرحلة كثيرًا

“توقفوا!” أمر تنغ تشينغشان

“ووو~~~”

ما إن أصدر تنغ تشينغشان الأمر، حتى ارتفعت حوافر الخيول عاليًا، وتوقف الفرسان العشرون في وقت واحد

كان نادل نزل يونلاي، وكذلك بعض التجار العابرين والمقاتلين المستريحين، مندهشين بعض الشيء عند رؤية هذه الوحدة الفرسانية المدربة جيدًا. أجسادهم كلها، وحتى خيولهم، كانت مغطاة بدروع ثقيلة، ومع ذلك كانوا لا يزالون قادرين على الركض بهذه السرعة والتصرف بانسجام تام. مثل هذه الوحدة الفرسانية لم تكن بالتأكيد شيئًا تستطيع عائلة عادية تدريبه

“أيها الزبائن، تفضلوا بالدخول”، رحب بهم النادل فورًا بحماس

تركوا خيول الحرب في الإسطبلات الخلفية، وعيّنوا ثلاثة من جنود جيش الدرع الأسود لحراستها. ودخل الآخرون القاعة الرئيسية للنزل، فشغل سبعة عشر شخصًا أربع طاولات

“أولًا، وعاء من شاي الأعشاب لكل شخص!” أوعز دو هونغ إلى النادل

“حالًا”، أجاب النادل بصوت عال

نظر دو هونغ إلى تنغ تشينغشان وهمس، “القائد، رغم أن الظلام يقترب، فإن الليل يتأخر في الصيف. إذا أسرعنا، ينبغي أن نتمكن من الوصول إلى المدينة التالية.” كان دو هونغ محتارًا، ولم يكن هو وحده، بل كان تنغ تشينغهو والآخرون بجانبه ممتلئين بالأسئلة أيضًا

لكن تنغ تشينغشان كان يتمتع بسلطة مطلقة؛ إذا قال توقفوا، فلا أحد يجرؤ بطبيعة الحال على المتابعة

ابتسم تنغ تشينغشان ونادى، “أيها النادل.”

ركض نادل من النزل على الفور: “أيها الزبون، ماذا أفعل لك؟ آه، أيها الزبون، لقد أقمت في هذا النزل قبل ليلتين، وأنا من خدمك.”

ابتسم تنغ تشينغشان وأومأ، ثم سأل، “هل حدث شيء كبير في داجينزوانغ خلال هذين اليومين؟”

“أوه، أيها الزبون، معلوماتك واسعة حقًا”، قال النادل بدهشة. “في داجينزوانغ، قبل نحو شهر، بدأ أفراد العائلة يختفون بلا سبب. في البداية، كان يختفي شخص واحد كل يوم. ثم صار يختفي شخصان كل يوم. أما في اليومين الماضيين، فقد اختفى ثلاثة أشخاص في الهواء كل يوم! أيها الزبون، هل تستطيع أن تخمن السبب؟…”

قال تنغ تشينغشان بابتسامة خفيفة، “تابع!”

أمام تنغ تشينغشان ومجموعته، ظل النادل يشعر ببعض الخوف ولم يجرؤ على إطالة التشويق. قال، “أيها الزبون، ربما لن تستطيع التخمين حتى لو أجهدت عقلك. الأحداث المرعبة في داجينزوانغ خلال هذين اليومين جعلت بعض المقاتلين الذين يجوبون العالم يذهبون للتحقيق. وفي ليلة أمس تحديدًا! اكتُشف الأمر أخيرًا!”

اشتد نظر تنغ تشينغشان

“اكتشفوا أن هناك وحشًا آكلًا للبشر!” خفض النادل صوته. “كان ذلك الوحش أسود قاتمًا! اختفى في ومضة، وخبير المقاتلين الوحيد الذي شاهده لم ير بوضوح كيف كان شكله. لم يعرف إلا أنه في ومضة، ابتُلع شخص واختفى!”

صُدم تنغ تشينغشان

في ومضة، ابتُلع شخص؟

“أيها النادل، لا تتكلم هراء”، قاطعه دو هونغ الذي كان بجانبه

“كيف أجرؤ؟” قال النادل بسرعة، “أيها الزبائن، قد لا تصدقون! هذه القصة تنتشر بتفاصيل كثيرة، وقد رآها خبير مقاتل بعينيه. إنها حقيقية تمامًا! اليوم فقط، جاء إلى هنا عدة مقاتلين. كلهم ذاهبون إلى داجينزوانغ!”

هناك كثير من المقاتلين المتحمسين الذين يجوبون العالم ويخوضون صقل الحياة والموت

هؤلاء المقاتلون يحبون المشاركة في مثل هذه الأحداث الغريبة

وبما أنهم عرفوا بوجود وحش أسود، فمن الطبيعي أن يسعد هؤلاء الناس بالتحقيق

“حسنًا، يمكنك الانصراف”، أمر تنغ تشينغشان، وفي تلك اللحظة، كان نادل آخر قد أحضر أطباق الطعام بالفعل

“القائد، هل تصدق ما قاله؟” نظر دو هونغ وتنغ تشينغهو إلى تنغ تشينغشان

“لا يمكن أن يكون بلا أساس. بما أنه انتشر بهذه الصورة، فربما يوجد حقًا وحش أسود”، قال تنغ تشينغشان. في تلك اللحظة، تذكر التنين من موطنه القديم، ‘جبل دا يان’. في هذا العالم، حتى التنانين موجودة. لذلك، قد لا يكون وجود وحش أسود قادر على ابتلاع شخص في لحظة أمرًا مستحيلًا

ضحك دو هونغ بخفة، “القائد، أي فهم لدى هؤلاء النُدُل؟ هناك شائعات كثيرة تنتشر بجنون في العالم؛ لا يمكنك تصديقها كلها.”

“المأساة التي تحدث في داجينزوانغ منذ أكثر من شهر، هذه حقيقية”، نظر تنغ تشينغشان إلى دو هونغ. “دو هونغ، أسألك، هل تستطيع أن تفسر لماذا يواصل الناس في داجينزوانغ الاختفاء، ولا يلاحظ أحد في القرية كلها؟”

اختفى فرد من العائلة كأنه تبخر

اختفى واحد، ثم اثنان، ثم ثلاثة… ومع زيادة العدد، صارت داجينزوانغ يقظة للغاية بطبيعة الحال، بل إن كثيرًا من أفراد العائلة وقفوا للحراسة ليلًا، ومع ذلك ظل الناس يختفون بصمت

قال تنغ تشينغشان، “في قرية، حيث البيوت متصلة، إذا كان كثير من الناس يراقبون ليلًا، فسيكون من الصعب حتى على خبير أن يأخذ شخصًا بصمت. حسنًا، الليلة سنستريح هنا. ابقوا جميعًا في أماكنكم. سأذهب إلى داجينزوانغ الليلة لأتحقق جيدًا وأرى أي نوع من الوحوش السوداء يكون.”

بما أن تنغ تشينغشان اتخذ قراره، لم يكن أمام الجميع سوى الطاعة

… كان الظلام قد حل بالفعل. وووش!

قفز تنغ تشينغشان من النافذة ووصل بسرعة إلى الإسطبلات، حيث كان تسعة من جنود جيش الدرع الأسود يحرسون. كانت خيول الحرب الخاصة بجيش الدرع الأسود ثمينة للغاية. أثناء السفر، كان هناك دائمًا أشخاص مخصصون لحراستها

“القائد”، حيّا الجنود التسعة تنغ تشينغشان

“حسنًا، تحملوا قليلًا. عندما يتأخر الليل، سأجعل فريقًا آخر يأتي ليحل محلكم، وعندها يمكنكم أن ترتاحوا جيدًا”، واساهم تنغ تشينغشان. ثم حمل حزمة رمح التناسخ على ظهره ومشى داخل الظلام، مسرعًا خطواته تدريجيًا وهو يركض نحو داجينزوانغ

لم يستخدم تنغ تشينغشان خطوات حافة السماء، بل اعتمد على القوة الانفجارية لعضلاته

وووش! وووش!

صفرت الريح قرب أذنيه. كانت سرعة ركض تنغ تشينغشان أسرع حتى من خيل حرب راكض

في لحظات قليلة، رأى تنغ تشينغشان داجينزوانغ البعيدة، وكانت مليئة بضوء المشاعل

“من هناك!” صرخ الحارس عند البوابة الرئيسية لداجينزوانغ بصوت عال

“أيها الأخ، أنا مسافر منفرد يجوب العالم. سمعت أن في داجينزوانغ لديكم وحشًا أسود، فاندفعت إلى هنا، آملًا أن أحقق في الأمر”، قال تنغ تشينغشان بضحكة عالية. في رأي تنغ تشينغشان، كان ينبغي لداجينزوانغ المرعوبة حاليًا أن ترحب كثيرًا بوصول المقاتلين.…

وبالفعل

انفتحت البوابة، وخرج عدة أشخاص لاستقباله، يتقدمهم شيخ أبيض الشعر

“أيها السيد المحترم”، قال الشيخ وعلى وجهه مسحة حزن، “لقد واجهت داجينزوانغ لدينا مثل هذا الوحش، ولا نستطيع إلا الاعتماد عليكم، أيها السادة، بقدراتكم التي لا مثيل لها، لمساعدتنا. ليلة أمس، اكتُشف أنه وحش أسود. نرجو أن تساعدونا الليلة أنتم وبقية خبراء المقاتلين على قتل تلك الآفة الوحشية في داجينزوانغ!”

المجهول هو الأكثر رعبًا. وبما أنه اكتُشف أخيرًا أنه وحش أسود ليلة أمس، شعر أهل داجينزوانغ بشيء من الطمأنينة

كان الجميع يأملون أن يستطيع خبراء المقاتلين هؤلاء قتل الوحش

ففي النهاية… لم يكونوا يريدون الهجرة إلا في آخر لحظة

“لا تقلق، أيها الشيخ”، طمأنه تنغ تشينغشان، ثم دخل داجينزوانغ

كانت داجينزوانغ أصغر قليلًا من موطن تنغ تشينغشان القديم، ‘قرية عائلة تنغ’، وكانت ساحة التدريب فيها أصغر أيضًا. لكن في تلك اللحظة، كان هناك أكثر من مئة شخص في ساحة التدريب

“همم؟” جال نظر تنغ تشينغشان في المكان. “أولئك المجتمعون معًا ينبغي أن يكونوا أبطال داجينزوانغ. أما أولئك المتفرقون، الذين يبدون متغطرسين وغير اجتماعيين، فينبغي أن يكونوا المقاتلين.” فالمقاتلون الغرباء بعضهم عن بعض يحملون الشك تجاه بعضهم عادة. كيف لهم أن يكونوا متحدين مثل أفراد العائلة العاديين في داجينزوانغ؟

“لم أتوقع وصول خبير آخر”، دوى صوت، وركض شاب نحيل يرتدي قميصًا قصيرًا نحوه. “اسمي دوان هو، وأنت يا أخي؟” كان دوان هو متحمسًا جدًا

“تشين لانغ”، أجاب تنغ تشينغشان

كان اسم ‘تنغ تشينغشان’ مشهورًا جدًا الآن. انتشر أمر هزيمة تنغ تشينغشان لمنغ تيان على نطاق واسع في ولاية شيويانغ وإقليم تشو. لم يكن تنغ تشينغشان يريد المتاعب مؤقتًا، لذلك أعطى اسمًا مستعارًا

“الأخ تشين لانغ، بما فيهم أنت، يوجد الآن 28 مقاتلًا جاؤوا إلى هنا اليوم. لكن…” ضحك دوان هو بخفة، “معظمهم عاديون جدًا في القوة. على سبيل المثال، أولئك التافهون القلائل، لو اجتمعوا، فلن يكونوا نِدًا لي وحدي.” أشار دوان هو إلى ستة رجال يبدون شرسين مجتمعين في الجوار

“لا قوة لديهم، ومع ذلك يأتون للبحث عن ذلك الوحش الأسود، إنهم يطلبون الموت حقًا. من رأى الوحش الأسود أمس كان مقاتلًا من الدرجة الثانية. وحتى مقاتل من الدرجة الثانية لم يستطع رؤية حركة الوحش بوضوح؛ سرعته وحدها مرعبة بما يكفي”، تنهد دوان هو. “لكن الأخ تشين لانغ، بالنظر إلى هيئتك، تبدو كخبير.”

“أوه؟” سأل تنغ تشينغشان باهتمام، مبتسمًا، “هل يمكن التعرف على الخبراء من مظهرهم؟”

“القارورة الممتلئة لا تحدث جلبة، أما نصف الفارغة فتفعل!” قال دوان هو بابتسامة عريضة. “كلما كان الشخص أكثر تبجحًا واستهتارًا، كانت قوته عادة أضعف. لكن الأخ تشين لانغ، بيننا يوجد فعلًا خبراء أقوياء. انظر إلى ذاك، إنه ‘الداو’، خبير من طائفة تيه يي، وتلميذ شخصي لقائد طائفة تيه يي.”