الفصل 36: تجار الملح في يانغتشو

الفصل 36: تجار الملح في يانغتشو

“أتساءل كم سيدفع هذا السيد” قال تنغ يونلونغ مبتسمًا وهو ينظر إلى الرجل المتصدر مرتدي فرو الثعلب الأسود

ضحك الرجل المتصدر وقال: “أنتم مسؤولون بالكامل عن المواد، أما السعر، فلنجعله رقمًا مستديرًا، مئة تيل فضي لكل نصل بيهان! أنا متأكد أنكم لا تمانعون ذلك”

“مئة تيل؟” عبس تنغ يونلونغ، فرغم أن مئة تيل فضي مبلغ كبير، فإن نصل بيهان هو حرفة سرية خاصة بقرية عائلة تنغ، ومواده باهظة جدًا، كما أن صقل الأدوات المطلوب لصناعته صعب للغاية، ولو بيع في الخارج، لجلب مئة تيل على الأقل، وربما أكثر، أما بيعه بمئة تيل فضي فقط، فسيجعل الربح ضئيلًا جدًا

“يا سيدي، أليس هذا قليلًا جدًا؟” سأل تنغ يونغفان

سخر الرجل المتصدر وقال: “حسنًا، لا تعاملونا كأننا حمقى! لو كنا سنقدم سعرًا أعلى، لما احتجنا إلى المجيء إليكم بأنفسنا! مئة تيل فضي، هل تقبلون أم لا؟”

“نقبل!”

أجبر تنغ يونلونغ نفسه على الابتسام وقال بتملق: “يا سيدي، لم تتلق قرية عائلة تنغ من قبل طلبًا ضخمًا كهذا لصناعة 182 نصل بيهان، والمواد المخزنة في القرية لا تكفي إلا لصنع نصلي بيهان، وستكلف هذه المواد مبلغًا كبيرًا من الفضة، هل يمكن للسيد أن يعطينا الفضة مقدمًا؟”

“أعطيكم الفضة قبل أن أحصل على البضاعة؟” سخر الرجل ذو فرو الثعلب الأسود

كان تنغ تشينغشان يراقب كل ذلك بصمت، فشعر بالصدمة، “ألا ينوي هذا الرجل المتصدر الدفع؟ بسعر مئة تيل فضي لكل نصل، هذه صفقة كبيرة تبلغ قيمتها قرابة 20,000 تيل فضي، حتى لو استخدمت القرية كل ما لديها من مال، فلن يكفي ذلك إلا بالكاد، هل ينوي هذا الرجل استخدام القوة؟” كان تنغ تشينغشان مستعدًا للتحرك، متأهبًا لأسوأ الاحتمالات

“يا سيدي، أنت تمزح، قرية عائلة تنغ ليست سوى قرية جبلية عادية، فكم من المال يمكن أن نملك؟ لا نستطيع حتى جمع المال الكافي لشراء المواد، فكيف نصقل أسلحة للسادة؟” ضحك تنغ يونلونغ، “أرجو أن تتفهم صعوباتنا يا سيدي”

أظلم وجه الرجل المتصدر

أضاف تنغ يونغفان بسرعة وهو يبتسم: “يا سيدي، بمكانتك، هل تخشى أن تختلس قرية جبلية عادية مثلنا فضتك؟ كانت قرية عائلة تنغ هنا عبر أجيال عديدة، ومن المستحيل أن نهرب، إذا أعطانا السيد الفضة مقدمًا، فسنسلم نصال بيهان فور اكتمالها”

تردد الرجل ذو فرو الثعلب الأسود لحظة، ثم سخر وقال: “هذه القرية الجبلية الفقيرة تعجز على الأرجح عن جمع هذا القدر من المال”

وبينما يتحدث، أخرج رزمة من أوراق الفضة من صدره وألقاها على الطاولة

“هذه أوراق فضية بقيمة 8,000 تيل، وعليها الختم الرسمي لتجار الملح في يانغتشو، افحصوها جيدًا” قال الرجل ذو فرو الثعلب الأسود

تجار الملح في يانغتشو؟

نظر تنغ تشينغشان بعناية، وكانت هذه أول مرة يرى فيها أوراق الفضة

حملت أوراق الفضة ختمًا كبيرًا منقوشًا عليه يانغ يان، وأرقامًا تسلسلية معقدة مثل واحد اثنان ثلاثة أربعة، وفي أسفلها سطر من النص: “بأمر من الطوائف الثماني الكبرى للمقاطعات التسع، من يصنع أوراق فضة مزورة يُقتل بلا رحمة”

صُدم تنغ تشينغشان في قلبه، “الطوائف الثماني الكبرى للمقاطعات التسع؟ هل توجد ثماني طوائف هي الأقوى في عالم المقاطعات التسع هذا؟”

“أوراق فضية؟ هذا” عبس تنغ يونلونغ، “يا سيدي، توجد رسوم لتحويل هذه الأوراق إلى فضة في دار الصرافة، وفوق ذلك، تبلغ قيمة هذه الصفقة قرابة 20,000 تيل فضي، وهذا المبلغ بعيد عن أن يكون كافيًا، أما قريتنا الجبلية الصغيرة، فأخشى أنها” قال تنغ يونلونغ بتردد

وقف الرجل المتصدر فجأة، وكان وجهه قاتمًا

“همف، 8,000 تيل في أوراق فضية، ولا قطعة نحاسية إضافية! سنكتب اتفاقًا، وعندما تسلمون البضاعة في مدينة يي، سندفع لكم المبلغ المتبقي” قال الرجل المتصدر ببرود، ووضع التابعان خلفه أيديهما على مقابض سيوفهما العريضة، بينما كان كثير من الفرسان خارج الفناء يحدقون نحو الداخل

أخذ تنغ تشينغشان نفسًا بهدوء، مستعدًا للتحرك في أي لحظة

تبادل تنغ يونلونغ وتنغ يونغفان النظرات

“بما أن السيد قال ذلك، فسنكتب الاتفاق” قال تنغ يونلونغ ضاحكًا بصوت عال

“هذا أفضل” ابتسم الرجل المتصدر

وقّع الطرفان وختم كل منهما الاتفاق فورًا، ووضعا اتفاقًا مكتوبًا يحدد موقع التسليم وموعده وطريقة الدفع

“آه، يا سيدي، تريدون منا تسليمها إلى تجار الملح في يانغتشو داخل مدينة يي؟ إذن أنتم يا سادة من تجار الملح في يانغتشو” سأل تنغ يونلونغ بدهشة

“جيد أنكم تعرفون ذلك، لا تحاولوا خداعنا، كذلك، سيجري فحص كل نصل بيهان عند وصوله، وإذا كانت هناك أي مشكلة في الجودة، همف” بعد أن أنهى الرجل المتصدر كلامه، أخذ الاتفاق المكتوب، ثم خرج من الفناء بخطوات واسعة دون إضافة شيء

“يا إخوتي، لنذهب!”

وبأمر واحد، انطلقت مجموعة الفرسان بعيدًا بسرعة مع هدير حوافرها

“يا أبي، ما قصة تجار الملح في يانغتشو؟” سأل تنغ تشينغشان وهو ينظر إلى ورقة الفضة بحيرة

شرح تنغ يونغفان مبتسمًا: “شياو شان، في عالم المقاطعات التسع هذا، أغنى الجهات هي تجار الملح في يانغتشو وتجار مقاطعة يو، ففي النهاية، يانغتشو ومقاطعة يو هما المنطقتان الأكثر ازدهارًا في المقاطعات التسع، لذلك لا توجد سوى جهتين موثوقتين حقًا لحفظ الأموال في هذا العالم، الأولى تجار الملح في يانغتشو، والثانية بنك الفضة في مقاطعة يو، وأوراق الفضة الصادرة عن هاتين الجهتين وحدها يمكن تداولها بحرية في كل العالم، وبالطبع، عامة الناس مثلنا لا يقبلون أوراق الفضة عادة”

“لماذا؟” لم يفهم تنغ تشينغشان

أليست أوراق الفضة مريحة للحفظ؟

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

“أوراق الفضة هذه هي في الأصل إثباتات استبدال تحصل عليها عند إيداع الذهب والفضة في دور الصرافة وبنوك الفضة، وتحمل هذه الأوراق أرقامًا تسلسلية خاصة، وتُصنع بأساليب خاصة لمنع تزويرها، وبما أن دار الصرافة تحفظ مالك، فإنها تفرض رسومًا معينة، لذلك ما يبدو أنه 8,000 تيل في أوراق الفضة، لن أحصل على كامل هذا المبلغ عند سحبه”

فهم تنغ تشينغشان

في المجتمع الحديث، يمنحك إيداع المال فائدة، لكن في الأزمنة القديمة، كان إيداع المال يكلّف رسومًا بدلًا من ذلك

كان هذا مفهومًا، ففي المجتمع القديم، كان التجار يجدون حمل كميات كبيرة من الذهب والفضة للتجارة أمرًا مزعجًا، وكانت أوراق الفضة أسهل حملًا وإخفاءً، ولذلك كانت أكثر أمانًا

“ألا يمكن تزوير أوراق الفضة؟” رد تنغ تشينغشان

ضحك جده لأمه تنغ يونلونغ بجانبه وقال: “هاها، من يجرؤ؟ ألم تر السطر في الأسفل، بأمر من الطوائف الثماني الكبرى للمقاطعات التسع، من يصنع أوراق فضة مزورة يُقتل بلا رحمة”

“ما هي الطوائف الثماني الكبرى؟” سأل تنغ تشينغشان

شرح تنغ يونغفان: “شياو شان، أخبرتك من قبل أن أقوى طائفة في يانغتشو هي جزيرة تشينغ هو، وفي المقاطعات الثماني الأخرى، توجد طوائف كبرى أيضًا، وفي هذا العالم، هناك ثماني قوى هي الأقوى، وتُعرف باسم الطوائف الثماني الكبرى، ومن يخالف قرارها المشترك لن يجد مكانًا يهرب إليه في هذا العالم!”

توجد المقاطعات التسع، لكن الطوائف الكبرى ثماني فقط

بدا أن واحدة من المقاطعات لا تضم طائفة كبرى، أو أن طائفة كبرى واحدة تسيطر على مقاطعتين

فكر تنغ تشينغشان في نفسه: “هذه الطوائف الثماني الكبرى تشبه أمراء إقطاعيين عظام”

كانت الطوائف هي قمة القوة القتالية في هذا العالم، وكل طائفة تمتلك جيوشًا قوية، ويكفي أن نتذكر أن طائفة غوي يوان وحدها تملك جيش الدرع الأسود المكون من 6,000 جندي

فماذا عن الطوائف الثماني الكبرى؟

“تجار الملح في يانغتشو يملكون ثروات لا تحصى، وتحت قيادتهم كثير من الخبراء، لذلك لا يخشون أن نختلس هذا المال” سخر تنغ يونلونغ، ثم التفت إلى تنغ يونغفان وأمره، “تنغ يونغفان، اذهب الليلة بهدوء إلى وانغ لاوسان لطلب المواد، وأخبره أن يبلغ سيده بأننا نريد شراء تلك المواد، واطلب من سيده إرسالها بسرعة”

“لا تقلق” أومأ تنغ يونغفان

“أكثر ما يسبب لنا المتاعب الآن هو الوقت!” عبس تنغ يونغفان، “يا معلم، لم يبق سوى أكثر من شهر بقليل لصقل 182 نصل بيهان، وهذا صعب حقًا، كما أن الإخوة الآخرين لم يتقنوا حرفة نصل بيهان أصلًا، ولا يوجد أحد في العشيرة يستطيع مساعدتنا”

“لا بأس، عندما تصل المواد، سأصقل الأدوات معك” قال تنغ يونلونغ

“يا معلم” تفاجأ تنغ يونغفان كثيرًا

“ماذا، هل تظن أنني أصبحت عجوزًا لدرجة لا أستطيع معها فعل ذلك؟” ضحك تنغ يونلونغ بصوت عال

كان تنغ يونلونغ قد تجاوز الستين الآن، وانخفضت قوته البدنية وطاقته، بينما يتطلب صقل نصل بيهان قوة كبيرة في الذراعين ومهارة عالية

“لا تقلق، سأقدم المساعدة فقط، أما معظم نصال بيهان الـ182، فستصقلها أنت” قال تنغ يونلونغ

“فهمت” ثم التفت تنغ يونغفان إلى تنغ تشينغشان، “شياو شان، لدي مهمة لك، غدًا ستقود فريق الصيد إلى جبل دا يان من جديد، اذهبوا إلى بركة بيهان لجلب الماء”

“أين تقع بركة بيهان؟” سأل تنغ تشينغشان بحيرة

لكن مع وجود نصل بيهان وبركة بيهان، خمن تنغ تشينغشان أن بينهما علاقة ما

“لا تقلق، تشينغهو والأعضاء القدامى الآخرون يعرفون مكانها، أخبرهم فقط، وسيأخذونك إليها، فالماء المستخدم في تبريد نصل بيهان بعد صقله يجب أن يكون من بركة بيهان، خذا خزانين للماء واملآهما بالكامل” قال تنغ يونغفان بتأثر، لم يكن تنغ تشينغشان يعرف شيئًا عن صقل الأدوات، لذلك أومأ فقط وقال: “لا تقلق يا أبي”

كان لهذه الصفقة أثر كبير في العشيرة

ففي النهاية، بلغت قيمتها قرابة 20,000 تيل فضي، ولم تجرؤ قرية عائلة تنغ على التراخي ولو قليلًا، وفي صباح اليوم التالي، قاد تنغ تشينغشان فريق الصيد إلى جبل دا يان

“شياو شان، يستطيع أبناء قرية عائلة تنغ الأكل جيدًا وارتداء ملابس جيدة، وكل هذا بفضل نصل بيهان” شرح تنغ تشينغهو مبتسمًا في جبل دا يان، “أما صقل نصال بيهان، فأولًا، تقنية صقلها لا يعرفها الغرباء، وثانيًا، ماء بركة بيهان، شياو شان، أنت لا تعرف، ماء بركة بيهان بارد للغاية”

تفاجأ تنغ تشينغشان قليلًا

“حتى في الصيف، يكون الماء باردًا كالثلج، وأبرد بكثير من جليد الشتاء وثلوجه، لكن الغريب أنه لا يتجمد!” قال أحد أبناء العشيرة بجانبه، “تبريد السلاح بهذا الماء يجعله حادًا وقويًا”

“إذا وضعت يدك في البركة الباردة، تخدر يدك فورًا”

“في المرة السابقة، سقط طائر بري كنت أطاردُه فيها، وفور سقوطه تجمد حتى الموت، ولم يستطع الخروج إطلاقًا”

تحدث أبناء العشيرة المحيطون واحدًا بعد آخر، ومن الواضح أنهم شهدوا غرابة بركة بيهان

“إلى هذا الحد؟” تفاجأ تنغ تشينغشان كثيرًا