الفصل 509: تيار خفي 1

الفصل 509: تيار خفي 1

مدينة يو الجنوبية، في عمق الليل

في مقر عائلة سيتو، ظهر رجل عجوز بشعر أبيض

جلس إلى الطاولة، وتعبيره مهيب؛ وكان الشاي على الطاولة قد برد، ومع ذلك لم تسنح له الفرصة حتى لارتشاف رشفة واحدة

سألت سيتو فانغ، وحاجباها معقودان قليلًا،

“أيها الشيخ وانغ، ماذا قالت العشيرة؟”

قطب العجوز المعروف باسم سيتو وانغ جبينه وتنهد،

“العشيرة لا تستطيع توفير أي رجال…”

قطبت سيتو فانغ حاجبيها وقالت، “عائلة سيتو خاصتنا، في النهاية، عشيرة من الرتبة الثالثة؛ من المستحيل ألا تستطيع حتى توفير أكثر من عشرة من مزارعي تأسيس الأساس. أيمكن أن العشيرة لا تصدق الأمر؟”

أومأ الشيخ سيتو وانغ برأسه، “هذا جزء من السبب”

تنهد وقال، “ثمانون جثة حديدية، وعشرات الآلاف من الجثث السائرة، هذا… أمر مبالغ فيه إلى حد لا يصدق…” قد لا يستطيع نطاق محافظة من الدرجة الثانية بأكمله أن يجمع قوة قادرة على مواجهة مثل هذه القوة

أطلقت سيتو فانغ تنهيدة خفيفة

هي أيضًا لم تكن تصدق الأمر تمامًا، أو بالأحرى، لم تكن تجرؤ على تصديقه

لكن هذا الخبر كان مو هوا قد استطلاعه، ثم أوصله أخوان من عائلة باي؛ وحتى إن لم تجرؤ على تصديقه، فإنها كانت تعرف أيضًا أنه من المستبعد جدًا أن يكون كذبًا

كانت أفعال مو هوا دائمًا خارج التوقع

رغم صغر سنه، كان أحيانًا جريئًا إلى حد مدهش

ومع ذلك، غالبًا ما كانت أفعاله محسوبة ومدروسة بعناية

منذ أن عرفت مو هوا، كانت الكلمات التي يقولها والأفعال التي يقوم بها موثوقة دائمًا، ولا ينبغي أن تكون كاذبة

المشكلة فقط أن الآخرين قد لا يصدقون…

قال سيتو وانغ، “سمعت أن هذا الخبر استطلاعه مزارع صغير السن؟”

أومأت سيتو فانغ برأسها

“كم عمره؟”

توقفت سيتو فانغ لحظة قبل أن تجيب بصوت منخفض، “ثلاثة عشر…”

بدا سيتو وانغ حائرًا بعض الشيء، وقال بعجز، “ثلاثة عشر عامًا… حتى لو صدقت أنا، فلن تصدق العشيرة… ثلاثة عشر عامًا…”

هز سيتو وانغ رأسه

لدى المزارعين أعمار طويلة

ومزارعو العشائر أكثر من ذلك، فهم يملكون موارد وفيرة وظروفًا ميسرة

في العادة، يبدو كل المزارعين دون سن العشرين صغارًا جدًا، وما زالوا يُعدون أطفالًا

طفل في الثالثة عشرة يكشف حادثًا كبيرًا كهذا، حتى سيتو وانغ نفسه لم يكن واثقًا

لكن هو وسيتو فانغ من السلالة نفسها، وقد رآها تكبر منذ طفولتها؛ وكان يعرف شخصيتها، لذلك قام بهذه الرحلة بنفسه ليتحقق من الوضع

لم يكن أمام سيتو فانغ خيار إلا أن تقول،

“مو هوا سيد مصفوفات من الدرجة الأولى”

ارتبك سيتو وانغ، “من؟”

“المزارع الصغير السن الذي ذكرته”

ارتجفت كف سيتو وانغ، “ثلاثة عشر عامًا؟ سيد مصفوفات من الدرجة الأولى؟”

أومأت سيتو فانغ

فقد سيتو وانغ هدوءه كشيخ، ولم يستطع إلا أن يسأل بصوت منخفض، “هل هذا صحيح؟”

أجابت سيتو فانغ بعجز، “هل سأكذب عليك حقًا؟ إن لم تصدقني، يمكنك أن تسأل الشيخ جين”

كان مو هوا صغير السن، وكانت مواهبه عالية جدًا، وهذا يسهل أن يجلب الحسد والكره

اختارت سيتو فانغ ألا تنشر الخبر على نطاق واسع؛ داخل عائلة سيتو، لم يكن يعرف بهذا سوى سيتو فانغ وشيخين رأيا مو هوا

بدا سيتو وانغ شارد التفكير بعض الشيء، ثم تمتم لنفسه،

“ثلاثة عشر عامًا، وسيد مصفوفات من الدرجة الأولى… كيف بُني عقل هذا المزارع الصغير بحق…”

قالت سيتو فانغ،

“الآن، ينبغي أن يكون لكلامه بعض الوزن، أليس كذلك…”

فكر سيتو وانغ لحظة وهو عاقد الحاجبين، ثم أومأ قليلًا،

“إن كان الأمر كذلك حقًا، فلا يمكننا أن نعده مزارعًا صغيرًا عاديًا. سيد مصفوفات من الدرجة الأولى، حتى داخل نطاق محافظة من الدرجة الثانية، ما يزال شخصًا ذا مكانة، ولن يمزح في أمور كهذه…”

لمعت عينا سيتو فانغ قليلًا، “إذن أيها الشيخ…”

لكن سيتو وانغ هز رأسه، “لا أستطيع إلا أن أبذل جهدي في الدفاع عن الأمر، أما هل توافق العشيرة أم لا، فليس ذلك بيدي”

“هل بسبب كارثة الموتى الأحياء؟” سألت سيتو فانغ عابسة

“صحيح…” تنهد سيتو وانغ، “هذا الأمر خطير جدًا…”

“الجثث الحديدية بهذه القوة، ومعها هذا العدد الكبير من الجثث السائرة، إن جرى التحكم بها لتشكيل مدّ الجثث، فسيكون الأمر مرعبًا للغاية”

“الزومبي ليسوا مثل المزارعين العاديين…”

“عند مواجهة المزارعين في القتال، لا تكون الإصابة عادة مشكلة كبيرة؛ يجد المرء وسيلة للعلاج، وفي الغالب يكون الأمر بخير”

“لكن عند قتال الزومبي، ما إن يُصاب المرء وينزف، ويتلوث بتشي الجثث، ثم يهاجم سم الجثث القلب، فإن انتشر، تصبح العواقب خارجة تمامًا عن السيطرة…”

كان في عيني سيتو وانغ رعب عميق

صمتت سيتو فانغ أيضًا

“ثم إن هناك مسألة أخرى هي الأهم…”

نظر سيتو وانغ إلى سيتو فانغ، مترددًا في الكلام، لكنه بعد بعض التفكير قال بصراحة،

“هذا الأمر، بالنسبة إلى عائلة سيتو خاصتنا، لا يحمل أي فائدة”

تجمد تعبير سيتو فانغ حين سمعت هذا

قال سيتو وانغ بصمت، “عائلة سيتو، جيلًا بعد جيل، كانت تتولى المسؤولية، وقد بدأ أسلافها من محكمة قمع الشياطين التابعة لمحكمة الداو، وكانوا ثابتين ومستقيمين في السلوك، ونزيهين لا يفسدهم شيء…”

“لكن مهما كان الأمر، فالعشيرة تبقى عشيرة، ومصلحتها يجب أن تأتي أولًا…”

“هذا الأمر فوائده قليلة”

توقف سيتو وانغ قليلًا، ثم أضاف،

“على الأقل، أمام هذا الخطر، هذه الفائدة ليست كبيرة…”

إن إبادة منجم الجثث حقًا، وقمع آلاف الزومبي، يمنح بالفعل استحقاقًا عظيمًا

لكن الكلفة والمخاطر المرتبطة به مضاعفة من جهات كثيرة

في مدّ الجثث الذي يقوده ملك الجثث والجثث الحديدية، قد يهلك المزارعون الذين ترسلهم عائلة سيتو بالكامل، وهذا احتمال قائم

عائلة سيتو لا تستطيع تحمل هذا الخطر

“إذن محكمة الداو…” قطبت سيتو فانغ حاجبيها

قال سيتو وانغ، “محكمة الداو مثلنا. حتى لو علمت محكمة الداو بالأمر وصدقته، فبعد وزن المكاسب والخسائر، قد لا تتخذ إجراء كبيرًا أيضًا”

قال سيتو وانغ بصوت ثقيل، “محكمة الداو أعقد من عائلة سيتو خاصتنا، ففيها توزيع للسلطة، وتشابك للمصالح، وأمور ملتفة يصعب فرزها…”

ولما رأى أن سيتو فانغ لا تفهم تمامًا، أوضح سيتو وانغ،

“من حيث المبدأ، وبحسب قانون الداو، فإن القضاء على الزومبي وإزالة الشياطين واجب”

“لكن من الناحية العملية، هذا الأمر مليء بالصعوبات”