الفصل 131
الفصل 131
أطلق ميلاند حزمة من الطاقة النجمية نحو مانتاكورن الذي كان يندفع باتجاه مركز القلعة
ارتطام!
انقسم الشعاع الضخم الذي كان يحاول تدمير بوابة القلعة إلى أربع قطع، وسقط فوق الأورك
“دافعوا!”
لوّح الجنود بسيوفهم وطعنوا برماحهم من فوق أسوار القلعة وهم يكررون أمره، بينما شد الرماة أوتارهم بعد أن لفوا أصابعهم المجروحة بالجلد
وكأن الزمن عاد إلى الفجر، بدا أن معنوياتهم العالية بلغت السماء، وأن حماستهم قادرة على إذابة الأرض المتجمدة
لكن من رفع المعنويات إلى هذا الحد لم يكن القائد ميلاند
بل كان حارس الكشافة، راون
كان ذلك بفضل ذلك الأحمق الذي لم يتردد في القفز إلى الأسفل لإنقاذ الجنود الذين تخلى حتى القائد عن الأمل في نجاتهم. قوته في إيقاف موجة الوحوش العاتية وحده، وشجاعته التي لم تتزعزع، أشعلتا قلوب الجميع بالحماسة
“سأدافع عن هذا المكان. أنقذوا ذلك الرجل مهما كلف الأمر!”
صرخ قائد فيلق مرتزقة الذئب، بيتو، وهو يشير إلى راون
“كنت سأفعل ذلك حتى لو لم يقل القائد شيئًا!”
“لا يمكنني أن أدع محاربًا حقيقيًا مثله يموت هنا!”
“وجهه جميل، لكن طباعه شرسة. هذا يعجبني!”
كان فيلق مرتزقة الذئب جماعة غريبة تعبد القوة وتستمتع بالمعارك. ولهذا كان راون، الذي قفز إلى بحر الوحوش لإنقاذ الجرحى، مجنونًا كاملًا مثلهم تمامًا. والانطباع الجيد نسبيًا الذي كان لديهم عنه من قبل أخذ يرتفع حتى السماء
“أطلقوا أقواسكم المستعرضة! إذا أصيبت أصابعكم، فشدوا الأوتار بأسنانكم!”
صرخ رادين بصوت مختنق بالدموع. كان مرؤوسوه من فرقة الاستطلاع الثالثة بين الجنود الذين سقطوا تحت سور القلعة. أراد أن يقفز بنفسه لإنقاذهم، لكن كان واضحًا أنه لن يفعل سوى إعاقة راون. ولهذا كان عليه أن يبذل أقصى جهده من حيث يقف
“ساندوا راون! استهدفوا القادمين من الصف الخلفي!”
“نعم!”
“نعلم!”
اتحد الكشافة في عزم واحد، وشدوا الأقواس المستعرضة التي كانت تصرخ من شدة الضغط
“هاه…”
تنفس إدكويل، الذي عاد مؤقتًا إلى منصب قائد ضاربي الثلج بسبب حالة الطوارئ، بثقل وأدار رأسه. كان يرى الفتى الأشقر يواجه وحده الموجة اللامتناهية من الوحوش الزرقاء والخضراء
‘ذلك الرجل…’
كان قد أدرك أن راون ابن عائلة عظيمة ما بسبب قوته وفنونه القتالية المنظمة. ظن أن نظرته البريئة إلى العالم جاءت من كونه نشأ طفلًا مدللًا ومحميًا داخل عائلته
ظن أنه كان يتظاهر بالاهتمام بالكشافة من أجل إرضاء نفسه، بما أنه سيرحل في النهاية على أي حال
لكن راون كان حقيقيًا
لقد نزل بنفسه إلى الجحيم من أجل إنقاذ الجنود الذين كان موتهم مؤكدًا. وعلى عكسه هو، الذي تردد رغم وجود مرؤوسيه المباشرين بين الساقطين، لم يظهر راون أي تردد على الإطلاق
سرت قشعريرة في عموده الفقري. شعر بالخجل من نفسه لأنه صدّق أن أفعاله لم تكن سوى نتيجة نزهة فتى ثري
‘هذا الخجل لا يُحتمل’
عزم إدكويل على الاعتذار له بعد المعركة، ولوّح بسيفه نحو الوحوش التي واصلت التسلق
دوي! ارتطام!
انفجر وميض من الضوء من سيف ميلاند مثل ضوء الشمس. استخدم الطاقة التي كان يدخرها للدفاع عن أسوار القلعة في الجانب الأيسر، عند قمة المركز. ورغم أن الاستهلاك كان هائلًا، لم يبال بذلك، لأن مساعدة راون كانت الأولوية القصوى
“لقد أنقذنا كل من سقطوا خارج أسوار القلعة! بعضهم مصاب بجروح خطيرة، لكنهم جميعًا أحياء!”
ركض قائد رتبة فرسان ثعلب الليل، كيلان، نحوه وصرخ. كان وجهه أحمر تمامًا من شدة الانفعال
“لم يبقَ سوى راون الآن. سندافع عن المقدمة! خذوه في هذه الأثناء…”
“لن ننقذه”
هز ميلاند رأسه وهو ينظر إلى ظهر راون
“عذرًا؟”
“مـ ماذا يعني ذلك؟!”
“أيها القائد!”
نظر كل جندي وضابط إلى ميلاند عندما سمعوا أنه لن ينقذ راون
“لقد وقف وحده في وجه جيش من الوحوش من أجل إنقاذ الجنود! لا يمكننا التخلي عنه!”
“أيها القائد، لا أظن أن هذا قرار جيد”
“أبي! ماذا تقول الآن؟”
صر رادين على أسنانه، وقطب بيتو حاجبيه، وصعد تيريان من أسفل بعدما كان يقود الجنود هناك. بدا وكأنهم جميعًا على وشك الانقضاض عليه
“اهدؤوا، وانظروا إليه جيدًا”
رفع ميلاند إصبعه ليشير إلى ظهر راون. ورغم أنه أنهى إنقاذ الجرحى، ظل يلوّح بسيفه دون أن ينسحب. بدلًا من أن ينهكه التعب، بدا وكأنه يزداد نشاطًا، إذ أصبحت ضرباته أكثر حدة، وحركاته أكثر سلاسة
“هـ هل هذا…؟”
“هل دخل للتو في حالة صفاء هناك؟”
“انتظر، كيف يكون هذا ممكنًا أصلًا؟”
ابتلعوا ريقهم وهم يشاهدون راون يلوّح بسيفه كأنه رجل ممسوس. لم يستطيعوا فهم كيف دخل في حالة صفاء وسط ذلك الموقف الجحيمي
“إنها فرصة العمر بالنسبة إليه الآن. احرصوا على ألا تزعجوه، وركزوا على تنظيف المنطقة المحيطة!”
“مـ مفهوم!”
“هيا بنا!”
“تحركوا!”
عاد الفرسان والسيافون والجنود إلى مواقعهم. دافعوا عن أماكنهم وهم يصلّبون عزمهم من أجل البطل الشاب، راجين أن يزداد قوة أكثر ويمسك بالفرصة التي حصل عليها
وهكذا مر يوم، ثم يومان، وعندما ارتفعت الشمس الثالثة، انتهت أخيرًا موجة الوحوش التي لا تتوقف. كانت الجثث مكدسة مثل تل عند قاعدة أسوار القلعة
“واااه!”
“لقد انتصرنا!”
“انتهت الموجة!”
رفع الجنود فوق أسوار القلعة أسلحتهم، وانفجروا بزئير كانوا يحبسونه في صدورهم
استجابة لذلك الزئير المتفجر، توقف سيف راون أخيرًا. وبينما حاول رفع رأسه، فقد وعيه أخيرًا وانهار
“يا للمصيبة!”
“راون!”
“أمسكوه!”
ركض الجميع من أسوار القلعة نحو راون المنهار. لا بد أنهم كانوا منهكين، لكنهم كانوا يركضون مثل الريح، وكأن قوتهم عادت إليهم
“راون!”
وكان القائد ميلاند واحدًا منهم. ركض أسرع من أي شخص آخر وأمسك براون
“كيف حاله؟”
“هل أُصيب بجروح خطيرة؟”
“أيها القائد!”
تثبتت أنظار الجميع على فم ميلاند، من سيافين وفرسان وجنود على حد سواء
“إنه منهك فحسب. لا توجد فيه ذرة واحدة من التحمل أو الهالة. هذه أول مرة أرى فيها شخصًا يقاتل إلى هذا الحد”
ضحك ميلاند بمرارة وقبض على كتف راون
“هاه…”
“يا لها من راحة”
“حقًا…”
أطلق الناس زفرات ارتياح ونظروا إلى راون. كان يمكن رؤية الدهشة والإعجاب في عيونهم المرتاحة
“راون بخير! استأنفوا هتافات النصر!”
“واااه!”
“لقد هربت الوحوش!”
“قلعة هابون انتصرت!”
عندما أدرك الجنود والفرسان أن راون بخير، بدأوا يصرخون مرة أخرى. كانت أصواتهم البحة منهكة، لكن فرحتهم وسعادتهم كانتا أقوى من أي وقت مضى
“راون! راون! راون!”
“واااه!”
حتى ضاربو الثلج الذين كانوا يكرهون راون من قبل كانوا يصرخون حتى بحّت حناجرهم. بدءًا من قائدهم إدكويل، انفجر كل عضو من ضاربي الثلج بالزئير
“أوه، مذهل”
ضحك ميلاند بخفة وهو ينظر إلى أسوار القلعة تحت الضوء الباهر. كان الجميع يهتفون باسم راون في صوت واحد. أن يملك شخص لم يمضِ هناك إلا وقتًا قصيرًا هذا القدر من التأثير… ظن أن شيئًا كهذا لم يحدث من قبل، ولن يحدث مرة أخرى
“أتطلع لرؤية مدى قوتك بعد أن تستيقظ، وكيف سيعاملك الجميع”
استخدم الهالة ليرخي جسد راون المنهك
“لقد انتصرنا!”
“انتهت الموجة خلال ثلاثة أيام!”
“واااه!”
ابتسم الفرسان والسيافون والجنود وبكوا معًا وهم يفرحون بانتصارهم
لكن—
لم يكن الأمر كذلك بالنسبة إلى ملك شياطين واحد
صر على أسنانه وهو يحدق في الرسالة التي لم يقرأها راون بعد
الجليد؟
انفجر الصقيع الذي يغطي جسد الغضب في عمود من اللهب
الجلييييد؟
كل شيء آخر كان مقبولًا. كان يعلم أن إحصاءاته ستزيد، وكان يعلم أنه سيصبح أقوى
لكن الجليد كان مختلفًا. لقد راهنه على الحصول عليه بعد خمسة أشهر، ولم يتخيل أبدًا أنه يمكن أن يحصل عليه خلال ثلاثة. وفوق ذلك، حدث الأمر أثناء حالة صفاء
أيها الغشاش!
أمسك الغضب راون المنهار من ياقته
استيقظ! لا بد أنك غششت ضد ملك الجوهر مرة أخرى!
صرخ وبدأ ينشر الجليد في كل مكان
استيقظ! أيها المحتال الصغير!
كان من النادر أن يتخلى الغضب عن أسلوبه الوقور في الكلام ويبدأ بالصراخ
كواااه!
كان ملك شياطين واحد يصرخ وسط البشر الذين يهتفون لانتصارهم
“ذلك الرجل خطير”
قبض الرجل ذو الرداء الأزرق قبضته حتى أصدرت طقطقة وهو ينظر إلى راون
‘موهبة تجعله أقوى كلما قاتل…’
كانت مثل هذه الموهبة نادرة حتى في القارة الواسعة. وقف شعره من الرهبة وهو يشاهد ذلك الوحش ينمو طوال الأيام الثلاثة الماضية في حالة صفائه
“قلت لك. شعرت بنذير سيئ منذ اللحظة التي رأيته فيها”
التوى فم الرجل ذي الرداء الأسود
“لا ينبغي تركه وشأنه. لنقتله”
بالنظر إلى سرعة نموه، وإلى شخصيته التي تدفعه إلى المخاطرة بحياته من أجل الآخرين، فلن يبقى في قلعة هابون إلى الأبد. راوده شعور مسبق بأنه سيقف في طريق إيدن يومًا ما
“هذا أمر لوقت آخر”
هز الرجل ذو الرداء الأسود رأسه ببطء
“لدينا مهمتان فقط: حجر السحر الخاص بالملك الأخضر، وتجسد الحورية. وكما ترى، هو ليس واحدًا منهما”
“قد نضطر إلى قتاله يومًا ما. لا، سنفعل ذلك بالتأكيد. الملوك الستة هم تقريبًا الجهة الوحيدة القادرة على تربية رجل مثله!”
“لكن الآن ليس الوقت المناسب. بما أن خطتنا لم تخرج عن مسارها تمامًا بعد، فعليك الاستمرار في اتباعها، يا شيطان الجليد النهم”
“حان الوقت لتخبرني ما تلك الخطة العظيمة خاصتك. إلى متى تنوي إبقاءها لنفسك؟”
رمق الرجل المسمى شيطان الجليد النهم الرجل ذا الرداء الأسود بنظرة قاتلة
“كنت على وشك إخبارك على أي حال”
أخرج الرجل ذو الرداء الأسود عصا من ردائه وضرب الأرض بها. في تلك اللحظة، ظهرت حروف غريبة، وخرج ترول جليدي ضخم من الأرض
“ها؟”
اتسعت عينا شيطان الجليد النهم عند رؤية الترول. كان أكبر من محارب ترول، لكن فراءه الأبيض كان يعني أنه لم يكتمل نموه بعد. وكان في منتصف جبهته قرن لا يوجد لدى الترول العادي
“مـ مستحيل! هل هو سيد؟”
“نعم. سيد ترول جليدي. لقد غسلت عقل هذا الرجل، الذي وُلد في واد عند الجزء العلوي من جبل ستالين. كنت محظوظًا في التوقيت، لأنني كنت سأُلتهم لو تأخرت قليلًا”
أومأ الرجل ذو الرداء الأسود وهو ينظر إلى سيد الترول الجليدي
“السيد يجمع الوحوش حوله حتمًا ويجعلها تطيعه. وبمجرد أن يكتشف ميلاند ظهور السيد، لن يستطيع الاستمرار في الاختباء. سيخرج مع القوات. وتلك هي اللحظة…”
“سنهاجم”
“نعم. بما أن أسوار القلعة قد انهارت، ومات عدد لا يحصى من الجنود، فأنا متأكد أنه سيحاول تنفيذ هجوم مباغت قبل أن يبدأ السيد هجومه الشامل. سنستغل تلك الفرصة لأخذ حجر السحر الخاص بالملك الأخضر وتجسد الحورية”
“أستطيع فهم سبب وضعك لتلك الخطة”
أومأ شيطان الجليد النهم وهو ينظر إلى سيد الترول الجليدي ذي العينين الفارغتين
“بالمناسبة، هل قلت إنك أحضرته من الوادي في الجزء العلوي من الجبل؟”
“نعم”
“إذن، ماذا يوجد في قمة الجبل؟”
“لم أستطع الذهاب إلى هناك لأنني كنت خائفًا جدًا”
“ماذا؟”
“كانت كل حواسي تصرخ في وجهي، وتخبرني ألا أتسلق إلى هناك أبدًا. ما يوجد هناك لا بد أنه يتجاوز خيالنا”
انحدرت قطرة عرق على خد الرجل ذي الرداء الأسود
“همف، يا لك من جبان. سأصعد إلى هناك بنفسي لأتأكد بعد أن ننتهي من هذه المهمة”
“لا يهمني ما إذا كنت ستقرر الموت بعد الخطة أم لا، لكن اتبع الخطة الآن”
“لست بحاجة إلى أن تقول لي ذلك”
شخر شيطان الجليد النهم وهز كتفيه
“لكن هذا مؤسف، فقد كنت أريد قتل ذلك الرجل في وقت سابق”
“الخطة لها الأولوية، لكن…”
ضيّق الرجل ذو الرداء الأسود عينيه وهو ينظر إلى سور القلعة الذي نجح راون في الدفاع عنه حتى النهاية
“لن تكون فكرة سيئة أن نقتله إذا سنحت لنا فرصة”
“همم…”
فتح راون عينيه. سقف قديم ومألوف… كان في مقر الكشافة
“كم من الوقت نمت؟”
تذكر أنه كان يلوّح بسيفه وهو يحافظ على حواسه إلى أقصى حد، لكن ما حدث بعد ذلك كان فراغًا. آخر ما تذكره هو ضوء الشمس الذهبي
ثلاثة أيام
جاء الجواب من الغضب داخل سوار الزهرة. كان صوته باردًا مثل رياح الشمال
‘هل كنت نائمًا كل هذا الوقت؟’
……
زحف الغضب إلى الخارج ودفع وجهه الأزرق نحوه دون أن يقول شيئًا. كان يحدق فيه بعينين تغليان غضبًا
أنت. رأيتك تخدع ملك الجوهر مرة أخرى
“ها؟ ماذا؟”
أمال راون جسده إلى الخلف. لم يستطع معرفة ما الذي يتحدث عنه، لأنه خدعه مرات كثيرة
لقد أغريت ملك الجوهر بالأناناس وأخذت معلومات عن الجليد! أيها الإنسان الوقح والقذر!
“آه…”
فهم راون سبب غضبه الشديد
لقد استخدمت الطعام لتحوّل الرهان لصالحك. ألا تملك أي ضمير؟
كان حديث ملك شياطين عن الضمير أمرًا طريفًا وجديدًا جدًا
قلت لك من قبل إن هناك قولًا: لا تزعج سيربيروس وهو يأكل. شخص شرير مثلك لا وجود له حتى في عالم الشياطيـ…
“آه، انتظر لحظة”
رفع راون يده قبل أن ينهي كلامه
“الرهان لم ينتهِ بعد، فلماذا أنت غاضب بالفعل؟”
لقد انتهى
“ماذا؟”
الرهان انتهى بالفعل، بانتصارك!
انفجر صقيع الغضب مثل قنبلة. غمر الغضب الجليدي الغرفة بأكملها
“انتهى؟”
سقط فك راون من الدهشة. نفض صقيع الغضب برفق وتحقق من رسائله
“3 نقاط؟”
كانت الإحصاءات تزداد ببطء أكبر كلما ارتفعت. وحقيقة حصوله على 3 نقاط في كل الإحصاءات كانت مستوى مكافأة غير متوقع
وسمة جديدة فوق ذلك؟
“واو…”
لم تبدُ شيئًا كبيرًا، لكنها كانت سمة مذهلة ستكون مفيدة في المعارك والتدريب معًا. ربما سيكون قادرًا على دخول حالة التركيز الشديد التي بلغها أثناء دفاعه عن القلعة بمجرد أن تنمو بما يكفي
كوه…
ارتجف الغضب مثل بركان يقترب من الانفجار. لعق راون شفتيه وقرأ الرسالة الأخيرة
“ها؟”
اتسعت عينا راون عند قراءة تلك الرسالة الأخيرة
‘اكتسبت الجليد؟’
متى حدث ذلك؟
كان يعلم أن فن سيفه وهالته وحواسه قد نمت كثيرًا، لكنه لم يتخيل حتى أنه سيكتسب الجليد بهذه الطريقة
‘وزادت مقاومة الماء أيضًا’
بلغت مقاومة الماء خمس نجوم، على الأرجح بفضل استخدامه المستمر للصقيع
هل أدركت أخيرًا سبب غضب ملك الجوهر؟
بدأ جليد الغضب يتكثف في كرة، مثل سمكة منتفخة تنفخ جسدها
لقد حاولت الفوز بالرهان باستخدام نقطة الضعف الوحيدة لدى ملك الجوهر! هل أنت شيطان أو ما شابه؟
كان من المنعش أيضًا أن يُدعى شيطانًا من ملك الشياطين
لن يعترف ملك الجوهر بهذا! كان هذا الرهان خاطئًا منذ البداية! لن يسلّم ملك الجوهر المكافأة أبدًا، حتى لو توقف الأمر على حياته!
“همم، أظن أنني سأجرب”
عن ماذا تتحدث؟ لن يخضع ملك الجوهر أبدًا!
“فطيرة اللحم بالتفاح”
ماذا؟ لــ لماذا تقول ذلك الآن…
“فطيرة اللحم بالتفاح وبيتزا الأناناس”
……
لم يجب الغضب. ومع ذلك، كان ذلك كافيًا ليُدرك راون أنه بدأ يتردد
“فطيرة اللحم بالتفاح، وبيتزا الأناناس، وكعكة الأناناس”
……
ما زال لا يخضع
لم يكن هناك جواب بعد
‘أظن أن الطعام لم يعد ينفع’
ظن راون أنه من الطبيعي ألا يبيع ملك شياطين كبرياءه مرارًا وتكرارًا من أجل الطعام
أومأ، وكان على وشك تقديم صفقة أخرى
أحم!
انكمش جسد الغضب مثل بالون فرغ من الهواء. أدار وجهه بعيدًا بخجل
على ما يبدو، لم يكن عدم إجابته رفضًا، بل لأنه كان في وسط تقبل نتائج الرهان
“ها…”
قال إنه لن يفعل حتى لو توقف الأمر على حياته، لكن الفطيرة والبيتزا والكعكة نجحت في إقناعه
كان الأمر سهلًا
كان سهلًا جدًا لدرجة أنه مخيف
لكن كان هناك شيء لم يكن راون ولا الغضب على علم به
تعليقات الفصل