الفصل 161

الفصل 161

‘لم أتوقع أن تنطبق على نفسها هكذا’

ابتسم راون ابتسامة خفيفة وهو يتفقد إحصاءاته التي ازدادت. أن تزيد كل إحصاءاته لأنه نام يومين، كان حرفيًا حالة من أن يصبح أقوى وهو نائم

لم يستطع كبح ضحكته بينما كانت الطاولة ممتلئة بأطباق يتصاعد منها البخار، وسرت في جسده نشوة بسبب الإحصاءات التي ارتفعت

كان لدي شعور سيئ لسبب ما…

حدق غضب في الرسالة، وعيناه ترتجفان من عدم التصديق

كيف تحصل على زيادة نقطة في كل الإحصاءات لمجرد النوم؟ أي جنون هذا؟

تمامًا مثل الطعام الساخن المتصاعد منه البخار، تصاعدت البرودة من رأسه

كيف منحه تلك القدرة الغبية؟ أيها الكسل، يا أحمق ملعون!

وبينما كان غضب على وشك استخدام غضبه، التقط راون ملعقته بسرعة ليضع يخنة المأكولات البحرية في فمه

سأجعلك غير قادر على النوم إلى الأبد! وسوف… أووه!

مع انتشار مذاق يخنة المأكولات البحرية الحلو والحار في فمه، توقف غضب فجأة عن الكلام

أووه!

لأنها كانت وجبة حقيقية لأول مرة منذ مدة طويلة، توقف غضب عن التحكم في غضبه وبرودته، وبقي ساكنًا وهو يهتف

ه، هذا لذيذ. طعمه حلو في البداية، وحار في النهاية. ملك الجوهر يحب هذا المذاق!

أشار إلى الطعام التالي دون أن يحاول حتى إخفاء زاويتي فمه اللتين كانتا تحاولان بلوغ السماء

ماذا تنتظر؟ خذ الشوكة والتقط الروبيان بالكريمة! ضع ذلك الروبيان في فمك فورًا، كما لو أن حياتك تعتمد على ذلك!

‘لكنك قلت إن شهيتك اختفت’

أنا متأكد أنك لا تعرف هذا، لأنك تأكل أي شيء مثل الحيوان، لكن الشهية شيء قد يظهر أو يختفي فجأة

‘ومع ذلك، كان التغير سريعًا جدًا…’

اصمت وكل!

‘حسنًا، حسنًا’

ضحك راون بخفة والتقط الشوكة. وبما أنه تلقى حتى إحصاءات إضافية، فقد استطاع أن يملأ معدته بسعادة

استمع إلى نصيحة غضب حين قال له إنه يجب أن يبدأ بالطعام الخفيف ثم ينتقل تدريجيًا إلى الأثقل، وراح يفرغ الأطباق على الطاولة ببطء

كيف أعجبتك اختيارات ملك الجوهر؟ معرفة وخبرة الشخص الذي يتذوق الطبق لا تقل أهمية عن مذاق الطعام نفسه

‘لست متأكدًا. لم أشعر بأي فرق’

لهذا أناديك بالحيوان. أنت لا تعرف شيئًا عن الأطعمة الفاخرة

طق غضب بلسانه بسبب رده المثير للشفقة

في عالم الشياطين، تُصنَّف المطاعم وفق معايير ميشلان. المطعم الأفضل يُقيَّم بعدد أكبر من الجماجم، وملك الجوهر أحد الحكام الذين يقررون عدد جماجم ميشلان…

‘كانت كلها لا بأس بها، لكن اليخنة كانت الأفضل’

يقدمون طعامًا كثيرًا إلى ملك الجوهر في كل مرة يقام فيها طقس حاكم الشياطين لكسب رضاه…

‘بغض النظر عن المذاق، أحتاج إلى الحساء كي أملأ معدتي’

أدار راون أذنًا صماء لغضب، وتمتم بانطباعه فقط. ونتيجة لذلك، لم تكن المحادثة بينهما تصل إلى أي مكان

بينما كان راون يفرغ الأطباق القليلة المتبقية متجاهلًا غضب، بدأ الناس يتمتمون من الطاولة المجاورة

“أهذا هو؟”

“راون زيغهارت…”

“هل فاز حقًا على السير هولاين؟”

“هذا مستحيل! لقد أصبح سيافًا مؤخرًا فقط”

“لا بد أنه غش. رأيتم أيضًا خلال الخروج الأخير، هناك دواء يزيد القوة والهالة مؤقتًا”

“هذا ممكن تمامًا”

“لكنه يأكل كثيرًا جدًا، مع أنه لا ينتمي حتى إلى قصر الفنون القتالية المركزي”

نظر راون إلى الطاولة التي جاء منها الصوت. كانت وجوهًا لم يرها من قبل. بدوا أنهم سيافو قصر الفنون القتالية المركزي الذين عادوا مع كارون

‘قال إن الضرر ما زال غير كبير’

بما أن يوريك قال إن الضرر الذي ألحقه بقصر الفنون القتالية المركزي لم يكن كبيرًا إلى ذلك الحد، فسيكون الأمر بخير إن دمّر قليلًا أكثر

‘هل أنت راض الآن؟’

هذا يكفي، لأن ملك الجوهر لا يأكل كثيرًا هذه الأيام

ربت غضب على بطنه المنتفخ مثل القدر

“……”

قال للتو إنه لا يأكل كثيرًا بينما كانت عشرة أطباق فارغة موضوعة على الطاولة. كان من الواضح أنه أقرب إلى الشراهة منه إلى غضب

تنهد راون بخفة ونظف الأطباق قبل أن ينهض

“لن يدوم طويلًا على أي حال”

“بما أنه لا يملك خلفية، فسيُستهلك فقط ثم يُقتل”

“قد لا يدوم حتى إلى ذلك الوقت”

كان السيافون عند الطاولة لا يزالون يتصرفون ببراءة زائفة

خطوة

مشى راون نحو طاولتهم وهم يتحدثون عنه بوضوح ودون حرج

طقطقة!

ضغط بإصبعه على وسط الطاولة وهو يستخدم قوة ملك الدمار. ومع صوت صرير، تكوّنت حفرة مشوهة في وسط الطاولة

“توقفوا عن الكلام من خلف ظهري. إن كان لديكم شيء تقولونه لي، فقولوه في وجهي بدلًا من ذلك، أيها الكبار الأعزاء”

نظر راون حوله ليتفقد وجوههم، ثم ابتسم بمرح

“قلتم سابقًا إن ذلك كان مستحيلًا، فهل تريدون التأكد بأنفسكم؟”

“ماذا؟”

“يمكنكم معرفة ما إن كانت الشائعات صحيحة أم لا من خلال مبارزتي شخصيًا”

“حسنًا!”

نهض الرجل ذو الشعر الطويل الجالس في الوسط

“سأتأكد شخصيًا مما إن كنت قد غششت أم لا لهزيمة سيافي قصر الفنون القتالية المركزي!”

كان يمكن الشعور بموجة طاقة قوية منه. كان في مستوى خبير متقدم تقريبًا، وكانت ثقته قوية مثل براعته

“تفضل”

أومأ راون بذقنه نحو الباب

“لنخرج إلى الخارج، حتى لا نلحق ضررًا غير ضروري بالمطعم”

جعد الرجل ذو الشعر الطويل أنفه وخرج من الباب، وتبعه راون والسيافون الآخرون. توقف في وسط ساحة التدريب الصغيرة الأقرب إلى المطعم

“اسحب سيفك”

“ماذا سنفعل بشأن الهالة؟”

“……”

ضيّق الرجل ذو الشعر الطويل عينيه وهو يفكر. بدا أنه قلق بشأن شائعة هزيمة هولاين

“إنها مسموحة، بالطبع. تعال إلي بكل ما لديك!”

“قائد الفريق!”

“إ، إنه خطير!”

حاول السيافون الآخرون إيقافه، لكن الرجل ذو الشعر الطويل لم يستمع إليهم واستعد للقتال

“…كل ما لدي؟”

‘لكنك لا تستحق كل ذلك’

ابتسم راون ببرود وسحب سيفه

“ابدآ المبارزة!”

نظر الرجل ذو الشعر الطويل جانبًا، فرفع سياف آخر يده

“هااب!”

ركل السياف ذو الشعر الطويل الأرض وانطلق إلى الأمام. وصل إلى المنطقة أمام راون في لحظة بفضل عضلاته المشدودة وخطواته المناسبة. الضربة التي تلت ذلك لم تكن تهدف إلى القتل، لكنها كانت قوية بما يكفي لكسر جزء من جسد راون

‘إذن هذا هو مستواك’

قطع راون قطريًا نحو الأسفل

رنين!

طار السيف من يد السياف ذي الشعر الطويل. استغل راون ارتباكه ولكم بطنه بقبضته اليسرى

صفعة!

مع صوت منعش لضربة مباشرة، انقلبت عينا السياف ذي الشعر الطويل وهو ينهار إلى الخلف. ظل الزبد يخرج من فمه

“همم”

وضع راون سيفه على كتفه ونظر حوله إلى السيافين الآخرين

“آه…”

“ه، هل أطاح للتو بسيف قائد الفريق بضربة واحدة؟”

“يده تمزقت. كيف حدث ذلك…”

“ه، هل كانت شائعة أنه قوي مثل الترول حقيقية؟”

كانت شفاههم ترتجف وهم ينظرون إلى السياف ذي الشعر الطويل الفاقد للوعي

“التالي”

كانت عودة ملك الدمار بعد أسبوعين

وبينما كان يوريك جالسًا عند مكتب ويكتب وثيقة على عجل، اقتحم ريف الباب وركض نحوه بإلحاح

“المدير العام!”

“أنا مشغول الآن”

“هذا أيضًا طارئ!”

قطب يوريك حاجبيه ورفع رأسه عندما سمع أنها حالة طارئة

“قل بسرعة”

“راون، ذلك الوغد المجنون، بدأ بتدمير الأشياء مرة أخرى”

كانت ذقونا ريف المستديرة ترتجف كربًا

“ذهبت إلى هناك عندما سمعت بوقوع حادث، فوجدت عشرة من السيافين الذين عادوا أمس فاقدي الوعي على الأرض وأعينهم مقلوبة”

“هاه… ما السبب هذه المرة؟”

“لم أستطع سؤالهم لأنهم كانوا فاقدي الوعي، وبحسب ذلك الوغد راون، فقد دافع عن نفسه لأنهم افتعلوا شجارًا…”

“ذلك ابن السافلة…”

خدش يوريك المكتب الخشبي بعنف بإصبعه. لا بد أن افتعالهم الشجار كان صحيحًا، لكن لم تكن هناك حاجة لأن يطيح بالجميع فاقدي الوعي هكذا

ضرب شخص واحد كان سيمنع الآخرين طبيعيًا من قتاله. لا بد أنه سحق الجميع عمدًا

“كيف حال الرجال؟”

“حياتهم ليست في خطر. لكنهم سيحتاجون إلى التعافي نحو أسبوعين، و…”

“و؟”

“تحطم الجدار وشجرة غالية قليلًا أثناء المبارزة…”

“شجرة؟ انتظر لحظة! أين وقع القتال؟”

“كان في ساحة التدريب الصغيرة بجوار المطعم، وانكسرت الشجرة عندما تحطم الجدار”

“ل، لا تقل لي…”

حدق يوريك في المكتب بشرود

“نعم، إنها شجرة سايران”

“آآرغ! راون!”

كانت شجرة سايران باهظة الثمن للغاية لأن عطرها الخفي له أثر يساعد الناس على البقاء مستيقظين. بدأ يوريك يحدق في الفراغ عندما سمع أن راون دمّر تلك الشجرة فعلًا

“إجمالي الضرر الذي ألحقه تجاوز 10,000 ذهبية الآن…”

كان الأمر مرعبًا. رغم أن كارون لا يوبخ الناس عادة بسبب المال، فإن 10,000 ذهبية كانت كافية لإغضابه

“م، ماذا نفعل؟”

“أبعدوا الجميع”

“ماذا؟”

“أخبر الناس ألا يفتعلوا شجارًا معه أبدًا، وأن يتجاهلوه فقط حتى لو سار نحوهم!”

“م، مفهوم!”

رفع ريف يده للتحية قبل أن يركض إلى الخارج

ربت يوريك على رأسه وأنهى كتابة وثيقته بسرعة، ثم ذهب إلى مكتب كارون في وسط قصر الفنون القتالية المركزي

“هاه…”

تنهد مثل دجاجة مريضة وحدق في الباب الأسود الذي بدا ثقيلًا

‘أطرافي ترتجف’

عندما ذهب كارون زيغهارت إلى المنطقة المضطربة، قضى حرفيًا على إحدى الفصائل بدلًا من مجرد إيقاف الحرب

كان سيعود خلال أسبوعين لولا أوامر غلين الإضافية. كان يملك قوة تليق بواحد من أقوى وحوش زيغهارت

لكن الوحش بدا في مزاج سيئ، وأجواؤه المزعجة أرسلت قشعريرة على طول عموده الفقري. لم يكن سُمك الباب كافيًا لمنع يوريك من ملاحظة انزعاجه

‘أظن أن الأمر واضح’

مع الشائعة عن تدمير راون للمعدات، وضربه للسيافين، وهزيمته لهولاين، نائب قائد البرق الخاطف، كان من الطبيعي أن ينزعج كارون

‘كما أنها أفسدت سمعة قصر الفنون القتالية المركزي’

لم يكن قصر الفنون القتالية المركزي الأقوى تمامًا، لكنه كان يُدعى الأشجع. ورغم أن معظم قواته لم تكن موجودة بسبب مهمة، لم يكن من الممكن تجنب انتشار الشائعات السيئة بعدما هُزموا بالكامل على يد راون، الذي كان مجرد سياف مبتدئ

رغم أنهم اكتسبوا بعض السمعة من إنجازاتهم المثالية خلال المهمة، فإن القدر الذي خفّض به راون من قيمتها لا بد أنه كان أكبر بعدة مرات

‘اللعنة على ريمر…’

في البداية، أراد ريف الإمساك بمن نشر الشائعة ليقطع لسانه، لكنه لم يكن بحاجة حتى إلى البحث. كان ذلك القزم المجنون ذو الشعر الأحمر يتحدث عنها في كل مكان، ولم يحاول حتى إخفاء هويته

طرق طرق

وبينما عزم على ضرب ريمر يومًا ما، طرق يوريك الباب بظهر يده

“ادخل”

قبل أن يصدر صوت الطرق الثاني، سُمع صوت مهيب من الداخل يأمره بالدخول. التقط يوريك أنفاسه وفتح الباب ببطء

هووش

بمجرد أن فتح الباب، هاجمته تيارات من جو مهدد. شعر يوريك وكأن جلده يجف، فابتلع ريقه بتوتر وجثا

“ت، تحية لسيد القصر!”

بما أن كارون كان يحب الرسميات التي لم يكن غلين يحبها، فقد انتظر حتى أنهى يوريك انحناءه المهذب قبل أن يومئ له

“انهض”

“آه، نعم!”

ولأن صوت كارون كان ممتلئًا بالغضب، أمسك يوريك صدره الخافق ونهض

“أبلغ”

ظهرت قشعريرة على جلده عند سماع ذلك. كان كارون يأمره بوصف كل ما حدث دون أن يفوته تفصيل واحد

“ك، كتبت تقريرًا عنه”

“كنت أريد سماعه من فمك”

ألقى كارون نظرة على تقرير يوريك ووضعه على المكتب

“م، مفهوم. في البداية، اتبعت أوامر سيد القصر وحاولت معرفة قدرات راون…”

وصف يوريك ما حدث مع راون وهو يحني ظهره كرجل عجوز ليبدو مثيرًا للشفقة قدر الإمكان

وأضاف أنه اتبع الأمر بين حين وآخر، وأن ريف تصرف من تلقاء نفسه ليؤكد أن معظم الأمر لم يكن خطأه

“…وهو الآن يستريح بعد مغادرة الكهف الأول”

ظهر وهج مخيف في عيني كارون عندما سمع أن راون صمد داخل الكهف الأول

“ل، لحسن الحظ، استطعت إكمال أوامر سيد القصر. قوته ورشاقته بمستوى الترول، ويمكنه حتى هزيمة خبير من أعلى رتبة باستخدام الهالة. ورغم أنه لم يصبح أستاذًا بعد، فمن المؤكد أنه سيواجه الجدار قريبًا”

تابع يوريك محاولًا قراءة مزاج كارون

“وبسبب حقيقة أنه صمد داخل الكهف الأول حيث تكون المانا مشوهة، يمكن استنتاج أن إحدى التقنيات التي تعلمها لديها قدرة خاصة. لن يكون من الحكمة استخدام تشكيلات تلوي المانا أو تسبب الدوار ضده”

بقي كارون صامتًا، وعيناه تلمعان بخفوت. بدا كأنه يوافقه الرأي

“وهذا هو الجزء المهم. لديه نقطة ضعف”

“نقطة ضعف؟”

فتح كارون فمه لأول مرة، رغم أنه ظل صامتًا طوال الوقت

“نعم!”

أدرك يوريك أنها فرصته، فأومأ بسرعة

“أصيب بقضمة صقيع خلال المبارزة ضد هولاين، رغم أنه تعرض لكمية صغيرة فقط من الجليد. وبما أن يده كانت لا تزال حمراء عندما رأيته في الكهف، فلا بد أنه ضعيف للغاية أمام الجليد”

“الجليد، هاه…؟”

“الجميع نسي الأمر الآن، لكن دائرة مانا راون كانت في الأصل مسدودة بالجليد. يمكننا استخدام هذا كخنجر قاتل ضده بالتأكيد”

بما أن كارون كان مهتمًا، خطا يوريك خطوة نحوه وقبض قبضته

“ينبغي أن نتمكن من التخلص منه بتكلفة صغيرة باستخدام الجليد”

“صحيح”

توقف القصد القاتل المزعج عن الخروج من كارون. كان يوريك يشعر أن ظهره غارق في العرق، لكنه أدرك أنه تمكن من النجاة

“ماذا نفعل به الآن؟”

“اتركوه دون فعل شيء”

لوّح كارون بيده بخفة

“بما أنه هزم هولاين، نحتاج إلى أستاذ على الأقل لتحييده. لكن إن أرسلنا إليه أستاذًا، سينتهي الناس إلى إهانتنا والقول إننا نستخدم القوة ضد فتى في السابعة عشرة. اتركوه فقط، فليس هناك الكثير من الوقت المتبقي. لن يعيش عمرًا طويلًا على أي حال”

“قرار ممتاز”

كان يوريك قد وصل إلى الاستنتاج نفسه، لكنه أثنى على كارون رغم ذلك. كان معجبًا فعلًا بأن كارون أصدر حكمًا هادئًا رغم غضبه

“لكن، عليك أن تجري الاستعدادات”

“بالاستعدادات، تقصد…”

“سنحتاج إلى كبش فداء يتحمل اللوم بعد أن يصبح مقعدًا”

“آه!”

“إيدن، لا، بالدر قد يكون مرشحًا جيدًا”

ظهر وهج مخيف في عيني كارون. بدا أنه سيضحي حتى بأخيه الأصغر من أجل خطته

“س، سأحاول إعداد الخطة”

ظهرت قشعريرة على أطراف يوريك من رعبه وهو ينحني

“آه، والسيد الشاب الأخير ذهب إلى الكهف الخامس…”

“لا تتحدث عنه”

لوّح كارون بيده بحزم

“ظننت أنه أصبح أقوى قليلًا، لكن عينيه تلفتا تمامًا”

“آه…”

ارتجف يوريك، إذ لم يتوقع منه أن يقول ذلك

“لم أستطع رؤية أي ضغينة أو شر فيه. كنت أخطط لتربيته، بما أنه موهوب قليلًا، لكن رجلًا ضعيفًا مثله بعقل وديع لا يستحق اهتمامي”

“إ، إذن، خلال مراسم الاختيار…”

“نعم، لا نية لدي في اختياره. تخلص منه، تمامًا مثل الثالث والرابع”

“……”

عبارة “تمامًا مثل الثالث والرابع” كانت تعني أنه لا مكان لبورين في قصر الفنون القتالية المركزي. لم يستطع يوريك فهم قراره، لكن كارون كان الحاكم في ذلك المكان، ولم يكن لديه خيار سوى اتباع أوامره

“اعتنِ بالحمقى الذين خضعوا لاستفزاز راون الرديء أيضًا”

“مفهوم”

انحنى يوريك بأدب، ثم غادر المكتب

‘إنه بارد القلب لدرجة مخيفة…’

لكن ذلك كان يعني أيضًا أنه يستحق إخلاصه

أراد راون أن يصبح ملك الدمار مرة أخرى، لكنه فشل خارج اليوم الأول. لم يعد أحد يحاول افتعال شجار معه، ولم يخضعوا لاستفزازاته أيضًا

منعه يوريك وريف من تدمير المعدات “بالخطأ”، لكن الأقوياء مثل قائد الفرقة، ونائب قائد الفرقة، وقائد الكتيبة لم يظهروا في أي مكان

أهدر وقته بتدمير بعض الممتلكات وهو يتظاهر بالتدريب، ومرت خمسة أيام بسرعة، منهية تدريبه العملي

“لقد عملتم بجد خلال الشهر الماضي، وفي المستقبل…”

ضيّق راون عينيه وهو ينظر إلى ريف الذي كان يلقي خطابًا سخيفًا من المنصة

‘إنه ذكي’

لا بد أن كارون أدرك أنه لا فائدة من قتاله، وأمر سيافي قصر الفنون القتالية المركزي بتجاهله تمامًا

‘هذه طريقة جيدة للتعامل مع الأمر’

كان التعامل معه يتطلب محاربًا بمستوى أستاذ، مثل قائد الفرقة أو نائب قائد الفرقة أو قائد الكتيبة، ولن ينالوا سوى الإذلال عند الهزيمة، بينما لن يحصلوا على شيء من النصر. كانت طريقة كارون في منع الجميع من إحداث أي شيء طريقة جيدة

‘حسنًا، لقد فعلت كل ما أردت فعله’

يمكن تقدير الضرر الذي ألحقه بقصر الفنون القتالية المركزي بنحو 15,000 ذهبية، وتمكن من ضرب أكثر من عشرين سيافًا، بل أكثر بكثير. لم يكن لديه أي ندم، فقد ألحق ضررًا كافيًا واكتسب سمعة كافية

كان راون فضوليًا بشأن الوجه الذي كان كارون يصنعه، لكنه لم يظهر حتى النهاية. يا له من رجل ضيق الأفق

لا بد أنك استمتعت بتفريغ غضبك بتدمير ما يحلو لك

هز غضب رأسه، متمتمًا بأن ذلك كان أمرًا فظيعًا

“…أرجو أن تصبحوا سيافين محترمين من زيغهارت باستخدام ما تعلمتموه هنا”

أنهى ريف أخيرًا خطابه الممل، وصفق السيافون القلائل الحاضرون. بالطبع، كانت جولة التصفيق موجهة إلى بورين بدلًا من راون

“هل ستعود فورًا؟”

أدار بورين رأسه وطرح سؤاله

“نعم. لم يبق شيء أفعله هنا”

“إذن لنتحدث قليلًا”

أشار إلى ساحة التدريب الصغيرة، مومئًا له أن يتبعه. أومأ راون وتبعه

“أعرف أنك تكره والدي”

استدار بورين وأسند ظهره إلى الجدار في نهاية ساحة التدريب

“من الطبيعي أن تغضب من والدي، لأنه هو من بدأ الأمر أولًا”

كانت عيناه صافيتين للغاية، رغم مظهره الخشن

“إذن، ماذا تحاول أن تقول لي؟ هل تريدني أن أتوقف عن قتاله؟”

قابل راون عيني بورين بلا اكتراث

“لا، من الصواب فقط أن تراه حتى النهاية، لأنك لست من بدأ الأمر. لكن…”

وبينما كان راون يفكر أن قوله ذلك كان غير متوقع إلى حد ما، تابع بورين

“إنه والدي. ما زلت أتذكره وهو يعطيني سيف تدريب بنفسه ويعلمني المبارزة عندما كنت في الخامسة”

“……”

“كان هدفي دائمًا أن يعترف بي والدي. لم أنجح في ذلك بعد، لكنني سأجعله ينظر إلي يومًا ما”

“فهمت”

أومأ راون فقط. مثلما دافع هو عن سيلفيا عندما أدانها كل من في البيت، بدا أن بورين أيضًا يعتبر كارون الضيق الأفق والتافه أبًا ممتازًا

كل شخص مختلف. ما كان راون ليستطيع فهم تلك الحقيقة في حياته السابقة، لكنه بعد أن اكتسب خبرة أكبر بكثير الآن، استطاع أن يفهم مشاعره إلى حد ما

“لهذا سأوقفك إن افتعلت شجارًا مع والدي. وسأفعل الأمر نفسه إن حدث العكس”

“العكس؟ هل تعني أنك ستوقف والدك إن حاول قتلي؟”

“نعم”

أومأ بورين بحزم

“لا أعرف ما تفكر به عني، لكنك منافسي ومحسني”

“يمكنك أن تنسى أنني أنقذت حياتك، رغم ذلك”

“لقد أنقذت حياتي، لكنني أناديك بمحسني لأنك جعلتني أدرك عنادي. من فضلك لا تسألني عن ذلك بعد الآن، إنه محرج”

خفض بورين رأسه. أظهرت شحمتا أذنيه الحمراوان تمامًا إحراجه. لم يشعر راون بالسوء كثيرًا من أن يُدعى محسنًا، ربما لأنه كان يشترك معه في بعض التشابهات

“على أي حال، سأوقف القتال بينكما. تذكر كلامي، واستعد جيدًا لمراسم الاختيار! سيحاول كثيرون استقطابك!”

بعد أن قال ذلك، استخدم حتى الخطوات ليغادر ساحة التدريب بسرعة

تلك العينان اللعينتان لا تبدوان رائعتين إلى هذا الحد من دون ضغينة

شخر غضب بعدم رضا. كان يكرهه سابقًا لأنه متغطرس، لكنه الآن لا يحبه لأنه لم يعد متغطرسًا. كان من الصعب حقًا إرضاء أذواق ملك شياطين

لعق راون شفتيه وهو يشاهد بورين يبتعد. كان ذلك مؤسفًا لبورين، لكنه لم تكن لديه أي نية لترك كارون وشأنه

في الحقيقة، حتى لو تركه وشأنه، فسيكون كارون أول من يضرب. كانت علاقتهما محكومة بأن تنتهي يومًا ما

بموت كارون

فطيرة لحم التفاح، كعكة الأناناس، أناناس…

كان راون عائدًا إلى المبنى الملحق مع غضب، الذي كان يغني عما يريد أكله

“همم؟”

كان رجل طويل في منتصف العمر يقف على الطريق المركزي، الذي كان فارغًا قبل لحظة فقط

بكتفين عريضتين، منحه ذقنه الزاوي انطباعًا رجوليًا. وكان الضغط المنبعث منه مهيبًا بما يكفي لإرسال قشعريرة على طول العمود الفقري

كان أستاذًا، وقد وصل إلى ذلك المستوى منذ زمن طويل. سار مثل هذا المحارب القوي نحوه بعينين زرقاوين لامعتين

“أنا آياد، قائد فرقة اللوتس الأبيض. سأدخل في صلب الموضوع مباشرة، راون زيغهارت. انضم إلى فرقة اللوتس الأبيض وكن سيفي”

“لا أريد”

هز راون رأسه فورًا

“…هاه؟”

رغم أن آياد بدا كأنه لن يتفاجأ أبدًا، فقد فقد رباطة جأشه في لحظة

“طلبك مني أن أصبح سيفك بمجرد لقائنا مفاجئ جدًا”

“ل، لكنني سمعت أنك تحب الدخول مباشرة في صلب الموضوع؟”

أمال ذقنه قليلًا بحيرة

“أحب أن أكون مباشرًا مع الآخرين، لكنني لا أحب أن يكون الآخرون مباشرين معي”

هز راون كتفيه، مشيرًا إلى أن الأمر بديهي

“هاه…”

بما أن آياد لم يتوقع رفضًا حاسمًا كهذا، فقد فقدت عيناه تركيزهما للحظة

من الطبيعي أن يصاب المرء بالحيرة إن لم يكن يعرف ذلك

ضحك غضب بخفة، ورأسه يخرج من السوار

أن هذا الرجل مجنون، وقد جن مرة أخرى

‘وهذا يعني أنني عاقل، صحيح؟’

……