الفصل 163

الفصل 163

“طلب؟”

رفع غلين ذقنه قليلًا. نظر إلى ريمر بحدة، وقد ضيّق عينيه محاولًا معرفة نواياه

“لا أريد سماعه. أعرف أنك كنت تفعل كل أنواع الجنون مؤخرًا”

“أنا لا ألهو دائمًا”

رفع ريمر رأسه، مبتسمًا بخفة. لمع ضوء جاد في عينيه

“أنا أستمع”

“الأمر يتعلق براون”

“راون…”

بمجرد ذكر اسم راون، اعتدل غلين قليلًا على عرشه

“راون حاليًا في أعلى رتبة من خبير. وبما أنه يميل إلى أن يكون أفضل من مستواه الحالي، فهو قوي بما يكفي لهزيمة الآخرين من الرتبة نفسها بسهولة. وهذا يعني أن لا أحد سوى الأساتذة يستطيع الفوز عليه”

“أعرف”

أومأ غلين ببطء. كانت شفتاه قد ارتفعتا دون وعي، مثل جد فخور بحفيده

“لهذا أقدم هذا الاقتراح. ما رأيك أن تجعله مسؤولًا عن كتيبة؟”

“كتيبة؟”

“رغم أن راون أضعف قليلًا من قادة الكتائب الآخرين، فإنه سيلحق بهم قريبًا بما يكفي أثناء تنفيذ المهمات”

“همم…”

أغمض غلين عينيه متفكرًا. وعندما فتحهما بعد لحظة، كانتا قد صارتا باردتين

“هذا مستحيل”

“هل يمكنني أن أسأل عن السبب؟”

“يجب أن يكون قادة الكتائب وقادة الفرق ونواب قادة الفرق أساتذة على الأقل حتى يتمكنوا من التعامل مع الحالات الطارئة. منصب نائب قائد الكتيبة سيكون مقبولًا، لكنني لا أستطيع السماح لمبتدئ لم يصبح أستاذًا حتى الآن بأن يكون أحد قادة كتائب زيغهارت”

هز رأسه بحسم. ومع ذلك، كانت في صوته نبرة قلق خفية على حفيده

“علاوة على ذلك، لم يكن قط من دون حماية أحد. أنت كنت تحميه هنا، وميلاند كان معه في قلعة هابون. اكتساب الخبرة كنائب قائد كتيبة سيكون جيدًا، لكنه غير مناسب ليكون قائد كتيبة من حيث البراعة والخبرة”

“فهمت”

لعق ريمر شفتيه وهز كتفيه

“همم، هذا مزعج. أنا قلق على راون…”

“لماذا تقلق على راون؟”

دفع غلين ذقنه إلى الأمام عندما سمع أن ريمر قلق على راون

“نعم، أنا قلق!”

كتم ريمر ضحكته، ناظرًا خارج النافذة وهو يتنهد بثقل

“كثيرون في زيغهارت يحاولون تجنيد راون. حتى آياد وسيرينا زاراه شخصيًا لمحاولة تجنيده”

“لكن هذا ليس أمرًا سيئًا”

“الخطر يعتمد على الشخص المعني”

“همم؟”

“أنت تعرف أن راون فتى بريء لأنه تربى في المبنى الملحق، صحيح؟”

“نعم”

أومأ غلين فورًا

“إنه لا يعرف شيئًا عن سياسة المبنى الرئيسي الباردة. صحيح أنه عاش في قلعة هابون لمدة عام، لكنهم هناك أيضًا لا يملكون صراعات داخلية حقيقية بسبب أعدائهم خارج الجدران. وهذا يعني أن راون لا يملك تقريبًا أي معرفة بالصراعات السياسية داخل منظمة”

مد ريمر ذراعيه. بدا كأنه يتحكم بدمية مربوطة بخيوط

“هل تظن أن شخصًا أصبح قائد فرقة من أجل أن يصير رئيس الأسرة، أو من أجل أن يصبح أقوى بنفسه، يستطيع إرشاد راون كما ينبغي؟ قد يضلله عمدًا بإعطائه مهمة سيئة أو تعليمًا رديئًا”

تمتم ريمر بأنه لا يستطيع النوم إطلاقًا من شدة القلق

“قد يحدث ذلك فعلًا…”

أومأ روين ببطء موافقًا

“هذا صحيح، السير روين. من الممكن تمامًا أن يحاول قادة الفرق وقادة الكتائب استخدام راون من أجل أهدافهم ونموهم، من يدري؟ لهذا سيكون جميلًا لو استطاع شخص بلا طموح أن يرشده كما ينبغي”

“همم…”

“أتساءل إن كان هناك شخص يملك شخصية عظيمة وقوة، مع خبرة الوصول إلى رتبة عالية، وكل ذلك مع وجه وسيم. أظن أن هناك واحدًا”

“……”

نظر غلين إلى ريمر بصمت

“فهمت الآن. هل تريد أن تصبح قائد كتيبة بدلًا من جعل راون قائدًا لها؟”

“أنا؟ كيف يمكنني؟ شخصية عظيمة وقوة، وخبرة ووجه وسيم… هاه؟ انتظر! هذا أنا! كان أنا! يجب أن أكون قائد الكتيبة!”

صفق ريمر بيديه وهو يبتسم كالأحمق

“هاه، أنت مجنون حقًا…”

غطى غلين جبهته بيده، كأنه أصيب بصداع

“ما هدفك، ريمر؟”

“أنا فقط…”

“كن صادقًا”

ازداد صوت غلين حدة كحد نصل مصقول. بدا أنه ينوي قطع ريمر، اعتمادًا على ما سيقوله

“الأمر محرج قليلًا، لكنني سأخبرك. لأنني قطعت عهدًا”

“عهدًا؟”

“في اليوم الذي أوقف فيه راون الشيطان الهائج دمويًا بمفرده وأنقذ المتدربين، عاهدت نفسي أن أجعله ملكًا”

كان يمكن رؤية عزيمته الصلبة داخل عينيه الخضراوين الحادتين

“رأيت عرش سيدي، لا، عرشًا أعلى وأكثر كمالًا من عرش سيدي، خلف ظهره. وكما جعلتك ملكًا وحميتك، أريد أن أحوله إلى ملك”

“فهمت…”

أومأ غلين إقرارًا

“هذا معقول. أستطيع فهم نيتك، وحقيقة أن راون قد يُضلَّل. لكن…”

أشعت عيناه ببرود مرة أخرى

“أنا فضولي لمعرفة ما إن كنت تستوفي مؤهلات قائد الكتيبة بينما مركز طاقتك مصاب”

“لكنني وسيم، وحكيم، ووسيم، وبارع في تربية الأطفال، ووسيم، وبارع في القمار!”

“سأتحقق من حدود قدراتك بدلًا من تلك الأشياء عديمة الفائدة”

“فلنختبر ذلك الآن إذن”

ابتسم ريمر وأمسك بمقبض سيفه

“تعجبني ثقتك”

حرك غلين إصبعه بإشارة صغيرة وعلى وجهه ابتسامة مبهجة

“تعال، أرني كل ما لديك”

“أنا قادم، حتى لو لم تقل لي”

سحب ريمر سيفه. امتد النصل مثل شعاع ضوء يغطي السماء، وأشار إلى الأرض بإصبعين مستقيمين

“إنشاء مجال السيف”

اختفى الصوت من قاعة المقابلات

“أنا لاتين، من فرقة السيف المحارب”

ابتسم رجل ذو شعر أخضر. كان متوسطًا في كل شيء، بما في ذلك طوله ومظهره وطريقة كلامه

لكن براعته لم تكن عادية على الإطلاق. كانت القوة داخل مركز طاقته تغلي كالحمم. كان وحشًا آخر تجاوز الجدار، تمامًا مثل آياد

“سأكون صادقًا، لأنني لم أستطع فهم شخصيتك. فرقة السيف المحارب تريدك. إذا انضممت إلينا، فسنرفعك بأفضل ما نستطيع”

“ماذا تقصد برفعي؟”

“كما قلت تمامًا. سنساعد نموك في البراعة وقوة الإرادة، ويمكننا حتى مساعدتك في صنع العلاقات والمناصب التي تريدها. سنستثمر في كل ما تريده من أجلك”

بابتسامة خفيفة، أخبره لاتين أنه سيساعده في كل جانب. ورغم أنه كان يملك جوًا مسترخيًا مثل ريمر، بدا أنه يتظاهر بدلًا من أن تكون تلك شخصيته فعلًا

“وماذا تطلبون مني؟”

“……”

تجمدت الابتسامة على شفتي لاتين قليلًا

“لا شيء مجاني في هذا العالم. أنا واثق أن هناك سببًا يجعلكم تريدونني بهذا القدر”

“أنت تفهم جيدًا كيف يعمل العالم. أظن أنك لست مجرد طفل موهوب. لقد أعجبتني أكثر الآن”

حتى صوته تغير. صار الصوت المرح ملتويًا قليلًا

“هناك أشياء نريدها منك بالتأكيد، لكنني لا أستطيع إخبارك بها الآن. إذا كنت فضوليًا، فتعال إلى فرقة السيف المحارب. أضمن لك أنها ليست شيئًا ستكرهه”

عاد صوته وتعبيره خفيفين مرة أخرى، وقدم صندوقًا صغيرًا كان قد أحضره معه

“هذه هدية صغيرة. إذا انضممت إلى فرقة السيف المحارب، فسنجهزك من رأسك إلى قدميك بعتاد أفضل بكثير من هذا”

غادر المبنى الملحق بعد أن قال ذلك

يتظاهر بأنه غني من الخارج، لكنه فارغ تمامًا من الداخل. لا يستحق حتى التفكير فيه

شخر غضب، واصفًا إياه بالخاسر

‘ومن ليس خاسرًا في معاييرك؟’

حدق راون في لاتين وهو يغادر الحديقة، ثم استدار. كانت غرفته وممر المبنى الملحق ممتلئين بالهدايا

“هناك أكثر مما توقعت”

كان يتوقع أن يزوره بعض الناس مما قاله ريمر وبورين، لكنه لم يظن أن يكونوا بهذا العدد الكبير

لم تكن المنظمات المسلحة فقط. بل كان هناك أيضًا من يتعاملون مع المعلومات أو الإدارة، وحتى قصر الأمن، الذي لا يتدخل عادة، تحرك. كان العدد الضخم من الهدايا يفيض من المبنى الملحق

“أوهوههو!”

“أوهوهوهو!”

نظر إلى الأعلى عند سماع ضحك سعيد وواضح إلى هذا الحد. كانت سيلفيا وهيلين ترتبان الهدايا وابتسامات مزدهرة على وجهيهما

“لم أظن أن هذا سيحدث في حياتي”

“هذه أول مرة يزور فيها هذا العدد الكبير من الناس المبنى الملحق”

“كل ذلك بفضل عظمة السير راون”

“هل هذا ما يسمونه الربح من الطفل؟”

“إنها بركة سيدتي!”

كانت سيلفيا وهيلين، بل حتى الخادمات، يستمتعن بالموقف. المبنى الملحق الذي كان يُنظر إليه باحتقار صار الآن مركز الاهتمام، وبدا أنهن سعيدات بحقيقة أن ذلك حدث بسبب إنجازات راون

إنهن يبتسمن حتى الأذنين حرفيًا

‘أنا سعيد إن كن سعيدات’

لم يكن يكذب. كان راون مسرورًا وسعيدًا بأن سيلفيا وهيلين والخادمات يستمتعن بالموقف. لم يكن متأكدًا تمامًا، لكن مشاعره أحست بذلك وانسابت هكذا

لن تحقق أشياء عظيمة أبدًا إذا كنت سعيدًا بأمور تافهة كهذه. ملك الجوهر لا يتزعزع أبدًا…

‘هذا هراء’

هراء؟ لا أحد بارد القلب مثل ملك الجوهر! يمكنك أن ترى أنه يستخدم البرودة!

‘هذا هو الجزء الأكثر غموضًا’

لم يستطع فهم كيف يستخدم البرودة مع طبعه الحاد الذي يخضع لكل استفزاز

كان الأمر ملتويًا حقًا، أن يستخدم البرودة وهو شره سريع الغضب

يا لوقاحتك! لن تستطيع حتى الوقوف أمام الجسد الحقيقي لملك الجوهر!

‘أحضر جسدك الحقيقي إلى هنا إن كانت لديك مشكلة في ذلك’

آرغ…

سخر راون من غضب، ثم ذهب إلى غرفته واتجه نحو جدار الهدايا

‘لنر ما حصلت عليه’

فتح الهدايا داخل الغرفة. كان معظمها عتادًا قتاليًا مثل القفازات والأحذية والأحزمة وخيوط التطريز لسيفه ورباط مقبضه

بعد أن نظم الأشياء تقريبًا، رأى ثلاثة صناديق على المكتب. كانت الهدايا التي قدمها قادة الفرق الذين التقاهم شخصيًا

‘هذه هي…’

فتح أولًا الصندوق الصغير الفاخر الذي أعطاه إياه آياد. كان بداخله قفازان رقيقان، واستطاع أن يعرف من نظرة واحدة أن جودتهما في مستوى آخر مقارنة بالباقي

حاول راون ارتداء أحد القفازين. ناسَب يده تمامًا، وجعله وزنه الخفيف يشعر وكأنه لا يرتدي شيئًا على الإطلاق. كما كان الإحساس عند إمساك السيف هو نفسه كما لو كانت يده عارية، ومع ذلك حتى النصل كان يجد صعوبة في قطعه

“أظن أنه كان لديه سبب جيد لزيارتي شخصيًا”

بما أنه أعطى راون شيئًا ثمينًا كهذا كهدية، فلا بد أنه كان يريد تجنيده حقًا

“وهذا…”

فتح بعد ذلك الصندوق الذي أعطته إياه سيرينا. كان بداخله حذاءان. كانا حذاءين من جلد بني، وكانا خفيفين إلى درجة أنه بالكاد استطاع الشعور بوزنهما

“واو…”

على ما يبدو، كان للحذاءين قدرة على تقليل وزنه، لأن جسده صار أخف عند ارتدائهما. شعر كأنه يستطيع القفز أعلى وأبعد. كان غرضًا استثنائيًا، تمامًا مثل القفازين

فتح راون أخيرًا الصندوق الذي أعطاه إياه لاتين. كان بداخله خاتم ذهبي، فجرب ارتداءه

‘هل هذا تعزيز للقوة؟’

لم يكن الفرق مذهلًا تمامًا، لكنه استطاع الشعور بأنه صار أقوى. لا بد أن الخاتم كان مشبعًا بسحر تعزيز القوة

“ليس سيئًا”

كانت هدايا قادة الفرق في مستوى آخر. وبينما كان على وشك تفقد حالة العتاد، طرق شخص الباب ثلاث مرات

“ادخل”

انفتح الباب دون أي رد، ودخلت جودييل ثم انحنت

“أنهيت التحقيق في المنظمات التي ستشارك في مراسم الاختيار”

قدمت له كتيبًا وهي تقول ذلك. بدا أنها صنعته بنفسها، تمامًا مثل المرة السابقة

“شكرًا”

أومأ راون وتصفح الكتيب. كما قالت، كانت معظم منظمات البيت مسجلة داخله. كان الأمر مثيرًا للاهتمام، إذ كانت هناك أشياء كثيرة لم يكن يعرفها من قبل

“أثناء التحقيق في مراسم الاختيار، اكتشفت أن هناك نوعًا من الخرافة”

“خرافة؟”

“نعم. يُقال إن السياف الذي تختاره كل منظمة مسلحة مشاركة في مراسم الاختيار يصبح رئيس الأسرة بلا استثناء. وكان مكتوبًا أن رئيس الأسرة الحالي اختير أيضًا من كل المنظمات في الماضي”

“رئيس الأسرة…”

بما أنه لم يكن يهدف بالضبط إلى أن يصبح الرئيس، فقد اعتبرها قصة ممتعة فقط وأومأ

“جودييل، ما رأيك؟ أيها تظنين أنه الأفضل؟”

نظر راون إلى جودييل بعد أن أنهى قراءة الكتيب

“أولًا، خياراتنا محدودة. لا يمكننا حقًا الانضمام إلى منظمة تتبع السلالة المباشرة أو السلالات الفرعية التابعة لها. نحتاج إلى اختيار شيء غير تلك”

“نحن…؟”

“هل هناك مشكلة؟”

“لا”

هز راون رأسه. كان فخورًا قليلًا فقط بجودييل لأنها قالت “نحن”، إذ كانت في الماضي عاجزة عن الاستقرار في أي مكان

“في الحقيقة، من الواضح مدى قوة سلالة زيغهارت، لأن المنظمات المسلحة الأعلى رتبة تأتي في معظمها من السلالة المباشرة. لكن هناك بضع جماعات لا تخسر أمامها”

فتحت جودييل الجزء الأوسط من الكتيب

“الأولى هي فرقة اللوتس الأبيض، بقيادة آياد. ساحة المعركة تبدو مثل نزهة لسيافي تلك الفرقة، المعتادين على القتال الفعلي، وهم يتولون كثيرًا من المهمات. يُشاع أن آياد لا يخسر أمام السلالة المباشرة من حيث البراعة”

قلبت الصفحة، قائلة إن التالية جيدة إلى حد ما أيضًا

“الثانية هي فرقة سيف الفراغ، بقيادة سيرينا، التي جاءت للزيارة أمس. إنها تستخدم فن سيف حادًا وقاطعًا. وبما أنها شخص جشع، فهي تتولى الكثير من المهمات والطلبات لزيادة سمعتها. أما فرقة السيف المحارب التي زارت اليوم فهي حسابية قليلًا، لكنها أكملت مهماتها دائمًا دون فشل. و…”

قلبت جودييل الصفحات وذكرت المنظمات الموصى بها واحدة تلو الأخرى. ومع ذلك، كانت الخيارات الحقيقية الوحيدة لديه هي جماعات آياد وسيرينا ولاتين

“أوصى المدرب ريمر بالانضمام إلى جماعة ذات عدد قليل من الأعضاء، لأن ذلك يعطي فرصة أكبر لاكتساب الإنجازات”

ذكر راون ما أخبره به ريمر سابقًا. وبالطبع، لم يذكر الهراء عن كونه وسيمًا أو بارعًا في القمار

“هو محق في ذلك. المنظمة الصغيرة تعطي فرصًا كثيرة للإنجاز، لأن لديها مهمات دعم متنوعة، ومعظم الأعضاء يشاركون فيها. لكن ذلك يجعلها خطيرة ومزدحمة نتيجة لذلك”

“فهمت”

كان يحتاج إلى أكبر عدد ممكن من الإنجازات من أجل استعادة مكانة سيلفيا كعضوة في السلالة المباشرة. بدا أن الانضمام إلى منظمة صغيرة للمشاركة في المزيد من المهمات ودعم الجماعات الأخرى خيار أفضل من الانضمام إلى منظمة كبيرة فقط ليُقيَّد

“إذن، هل أتحقق من المنظمات الأصغر بمزيد من التفصيل؟”

“لا، لا حاجة إلى ذلك”

أغلق راون الكتيب وهز رأسه

“لقد قررت بالفعل أي واحدة أريد الانضمام إليها”

لم يكن ممكنًا ألا يدرك الأمر حين أعلن ذلك المقامر عنه بوضوح شديد

“من الجيد أنني حصلت على مجموعة من الهدايا بلا سبب”

ابتسم راون نحو كومة الهدايا

يوم مراسم الاختيار

كان هناك عدد غير مسبوق من الناس داخل ساحة التدريب الكبرى. حتى الأشخاص الذين كانوا في يوم إجازتهم جاؤوا إلى ساحة التدريب بدلًا من الراحة، وكانوا يحاولون حشر أنفسهم في مقاعد ممتلئة تمامًا

كان السبب بسيطًا

لأن الناس كانوا مهتمين للغاية بوجهة متدربي ساحة التدريب الخامسة، إذ كان نموهم في مستوى مختلف عن المتدربين الآخرين

وكان راون زيغهارت، المتدرب الأول في المجموعة، أكثر تميزًا حتى

كان معروفًا باسم شيطان السيف الشاب وجدار لهب قلعة هابون، وقد دمّر قصر الفنون القتالية المركزي بمجرد عودته. لذلك كان الجميع يولون له اهتمامًا كبيرًا، إلى درجة أن الناس بدأوا يراهنون عليه

بصراحة، كان نصف الناس المجتمعين داخل ساحة التدريب الكبرى هناك تقريبًا لمشاهدة مراسم اختيار راون

عندما بدأت المقاعد تفيض بالمتفرجين، صعد الناس إلى المنصة

كان السيافون ذوو الضغط القوي والهيبة المخيفة يرتدون شعارات مختلفة الألوان والأشكال على صدورهم

كانوا قادة الكتائب أو قادة الفرق. جلس رؤساء المنظمات المسلحة، الذين كانوا تقريبًا القوة الحقيقية لزيغهارت، على المنصة واحدًا تلو الآخر

بما في ذلك آياد وسيرينا، اللذان زارا راون شخصيًا، جلس سادة القصور مثل قصر الفنون القتالية المركزي وقصر الفنون القتالية الحقيقي وقصر الحكمة على الكراسي الموضوعة على المنصة

تبادلوا تحيات قصيرة فقط قبل أن ينظروا إلى ساحة التدريب. بدا أنهم يراقبون بعضهم بعضًا بحذر

“هل الجميع يسعى وراء راون؟”

بينما كان قادة الفرق وقادة الكتائب يراجعون من يحتاجون إلى تجنيده، سُمع صوت مرح. كان لاتين، قائد فرقة السيف المحارب. نظر إليه كل من على المنصة

“ذهبت شخصيًا لرؤيته، وأدركت أنه مذهل أكثر من الشائعات. بالكاد استطعت الشعور بضغطه، كأنه لم يتعلم أي فنون قتالية على الإطلاق، لكنه كان تقريبًا أستاذًا من الداخل. ذلك الفتى سيصبح أقوى حتى. أستطيع فهم سبب اهتمام رئيس الأسرة والشيوخ به”

عبس قادة الفرق من السلالة المباشرة بانزعاج، لكن قادة الفرق من خلفيات أخرى أومؤوا موافقين

“ومع ذلك، ذلك الفتى لي… آه، بطل اليوم وصل”

توقف لاتين عن الكلام وأشار إلى متدربي ساحة التدريب الخامسة، الذين كانوا يدخلون من الباب. مع شارة زيغهارت المثبتة على زيهم الرسمي الأسود والأحمر، كانوا يمشون نحو وسط ساحة التدريب واحدًا تلو الآخر

وكان راون في نهاية الصف. مع خيط تطريز ذهبي مثبت على لباسه الرسمي الأسود والأحمر، رسمت عيناه الحمراوان اللامعتان مثل ضوء الشمس صورة جميلة

“إنه راون!”

“راون زيغهارت”

“يا له من وجه…”

“يبدو أقوى حتى من قبل”

“مرة أخرى؟ كيف يمكن أن يحدث ذلك؟!”

“أظن أنه ليس مستحيلًا، بما أنه بالفعل بمستوى نائب قائد كتيبة في السابعة عشرة”

أُعجب قادة الفرق بحسن مظهره وصُدموا بضغطه، الذي كان حادًا كنصل. ظهر وهج مخيف في عيونهم، وهم ينظرون إلى فريسة كلٌ بطريقته

كان راون يمشي نحو وسط ساحة التدريب إلى جانب السيافين الآخرين

“راون!”

“السيد الشاب!”

“السير راون!”

ابتسم ولوّح بيده لسيلفيا والخادمات اللواتي كن يشجعنه من الجانب، ثم وقف أمام السيافين

“ا، السير راون، هل اتخذت اختيارك؟”

كانت أصابع دوريان ترتجف

“لسنا نحن من نقرر. هم من يقررون”

أشار راون إلى قادة الكتائب وقادة الفرق الذين كانوا ينظرون إليهم من أعلى المنصة

“لكنك لا بد أنك حزمت أمرك، صحيح؟”

“إلى حد كبير”

“أي واحدة هي؟”

“لا واحدة منهم”

“ماذا؟”

لم يكن دوريان وحده المتفاجئ من ذلك. انتفضت رونان ومارثا وبورين أيضًا، وهم الذين كانوا يستمعون إليهما سرًا

“لا واحدة؟”

“عم تتحدث؟ الجميع حاضرون بالفعل!”

“نعم. لا يوجد أي قائد غائب باستثناء قصر ضوء القمر، الذي هو حاليًا في مهمة خارجية! أنت لا تحاول الانضمام إلى منظمة إدارية، صحيح؟”

تحرك الثلاثة، بل الجميع، إلى جانبه وسألوه أي واحدة يخطط للانضمام إليها

“بماذا تفكر الآن؟”

“أي حيلة مجنونة تخطط لها هذه المرة؟”

“لنبق طبيعيين ولو مرة واحدة”

“من يفعل الأشياء المجنونة ليس أنا، بل ذلك الرجل الكسول. لا تقلقوا”

هدّأ راون السيافين الذين أمطروه بالأسئلة وضحك بخفة

“الرجل الكسول؟ المدرب ريمر؟”

“لماذا تتحدث عن ذلك المدمن على القمار؟”

“شيء مثير للاهتمام سوف… هف!”

وبينما كان على وشك أن يعطيهم تلميحًا، أمكن الشعور بكمية هائلة من الطاقة. لم يكن بحاجة إلى الالتفات ليتعرف عليها. كانت موجة الطاقة الطاغية تخص الملك المدمّر للشمال، رئيس الأسرة، غلين زيغهارت. ظهرت قشعريرة على جلده وهو يشعر بضغطه، الذي لم يزدد إلا قوة كلما نما

“سماء زيغهارت الحقيقية! الملك المدمّر للشمال، رئيس آل زيغهارت غلين زيغهارت، يدخل!”

“تحية لسيدي!”

بعد صرخة فرقة النصل السماوي، جثا الجميع وانحنوا

خطوة

سحق غلين ذلك الصوت الضخم الذي دوى في أرجاء ساحة التدريب بخطوة واحدة، ثم مشى إلى وسط المنصة وجلس على العرش الذهبي

“انهضوا جميعًا”

“شكرًا لك!”

حتى قادة الفرق الذين ظلوا صامتين حتى الآن عبّروا عن امتنانهم بهتاف مهيب، كأنهم صاروا مبتدئين مرة أخرى

“آ، آه، إذن ستبدأ مراسم اختيار خريجي ساحة التدريب الخامسة…”

“انتظر”

بينما كان المضيف على وشك إعلان بدء المراسم، رفع غلين يده

“هناك وغد واحد—أعني، شخص واحد لم يصل بعد”

“المعذرة؟ هاه؟ لكن كل الخريجين الثلاثة والأربعين هنا”

حاول المضيف عدّهم، ثم أخبره أن الجميع حاضرون

“ليس واحدًا منهم. بل واحد من هؤلاء”

أشار غلين إلى المنصة حيث يوجد قادة الفرق وقادة الكتائب

“المعذرة؟ لكن أعدادهم صحيحة أيضًا…”

“آه، اعذروني. إنه أنا”

بينما ازداد ارتباك المضيف وبدأ يراجع الوثيقة التي يمسكها، هبت ريح خضراء عاصفة من الجدران اليسرى. قفز رجل جذاب بسهولة فوق الجدران ووصل إلى المنصة، وشعره الأحمر يرفرف في الريح

“ريمر!”

“كيف تجرؤ!”

“لماذا أنت هنا بحق الجحيم؟”

“لا يُسمح في هذا المكان إلا لقادة الكتائب وقادة الفرق!”

وجه له قادة الفرق من السلالة المباشرة، بما في ذلك كارون وبالدر، عبوسات قاتلة

“أعرف. لهذا أنا هنا”

وقف ريمر بلا مبالاة وتابع

“أنا لست ريمر فقط. أنا قائد فرقة الريح الخفيفة ريمر ابتداءً من هذه اللحظة. احرصوا على مخاطبتي باللقب الصحيح”

“شهقة!”

“ق، قائد كتيبة؟”

“هل أصبح حقًا قائد كتيبة؟”

اتسعت عيون الجميع داخل ساحة التدريب الكبرى بحيرة عند إعلانه

‘إنه يتأخر حتى في يوم مهم كهذا’

ومع ذلك، بدا أن راون كان يعرف تلك الحقيقة، فضحك بخفة. وبما أن الجميع صاروا حاضرين، كانت مراسم الاختيار على وشك أن تبدأ حقًا