الفصل 212

الفصل 212

ابتسم راون ببرود، وعيناه على وجه تيماس المذهول

‘أستطيع سماع صوت دوران عينيه من هنا’

كان تيماس يعصر عقله بأسرع ما فعل في حياته كلها من أجل إيجاد طريقة للهروب من هذا الموقف. امتلأ راون بالترقب لنوع الأعذار التي كان على وشك تقديمها

“أيها الوغد المجنون!”

أشار تيماس بإصبعه إليه وهو يعض شفته. يبدو أنه انتهى من التفكير

“ماذا تفعل الآن؟ لماذا قتلت تلميذي أصلًا؟”

صرخ متظاهرًا بأنه لا علاقة له تمامًا بالحادثة، وأنه هو من تعرض للهجوم بدلًا من ذلك

“آه، أهذه هي الطريقة التي تريد أن تلعب بها؟”

ضحك راون بخفة وهو يدير سيف الاندفاع السماوي، الذي كان الدم يسيل على نصله

“عذرك سطحي جدًا. إذا كان هذا كل ما تستطيع تقديمه بعدما منحتك وقتًا كافيًا لتعصر عقلك، فأنا محبط نوعًا ما”

“عـ عم تتحدث؟”

“أسألك لماذا تنبح بالهراء بعدما هاجمتنا”

“ولماذا قد أهاجمكم أصلًا؟ كنا ننتظر هنا فقط تحسبًا لظهور مرضى…”

“هل ما زلت تقدم لي هذا العذر التافه وهذا الناي هنا؟”

التقط راون الناي الفضي الذي أسقطه تلميذ تيماس

“ومـ وما به؟ إنه يصدر فقط صوتًا يشبه صفير العشب…”

“أنت تستخف بي أكثر مما ينبغي”

ضحك راون بخفة وهو يشير إلى النمط الغريب المنقوش داخل الناي

“هذا ناي النقش”

“آه…”

“أداة من أعلى درجة يمكنها تفعيل تشكيل”

كان ناي النقش نايًا خاصًا قادرًا على تفعيل تشكيل مثبت مسبقًا من بعيد. وبما أن النمط داخل ناي النقش يحتاج إلى تعديله وفقًا للتشكيل، لم يكن بوسعه تقديم أي عذر

“كان ذلك عذرًا ضعيفًا جدًا بعدما حبستنا داخل ذلك التشكيل. أظنك لم تتوقع أن يتم اكتشافك”

“مـ من تكون بحق الجحيم…؟”

كان ذقن تيماس يرتجف بعنف. بدا كأن نصف روحه قد غادر جسده

“من تكون بحق الجحيم؟ كيف تحطم كل خططي بدلًا من أن تموت؟ كيف عرفت حتى أنني هنا؟”

“لدي صديق يملك إدراكًا جيدًا”

هز راون كتفيه مستمتعًا بذهول تيماس

بالطبع. إدراك ملك الجوهر في مستوى مختلف عن إدراك مجرد إنسان… ماذا تقول الآن؟ لماذا قد يكون ملك الجوهر صديقك؟

‘إنه مجرد تعبير مجازي’

دفع غضب بعيدًا، ذلك الذي ظل يخبره بأنه لا يمكن أن يكون صديقًا لإنسان، ثم خطا خطوة أخرى نحو تيماس

“أتساءل ماذا سيحدث إذا علم الناس أن السير تيماس، المشهور بإحسانه، كان الفاعل خلف القتلة المأجورين والسم؟ وفوق ذلك، فعل هذا بمريضة كان يحاول علاجها ثم رُفض”

كان تيماس شديد الحساسية تجاه سمعته والشائعات. بدأ عرق بارد يسيل على وجهه عند التهديد بأن شهرته ستهبط إلى أسفل الأرض وما دونها

“حتى لو مت هنا، فستُذكر كأسوأ معالج في القارة. ألا توافق؟”

“كووه!”

اصطكت أسنان تيماس وهو يتراجع إلى الخلف

‘لـ لقد انتهى كل شيء! لقد هلكت!’

ما دام راون يملك الناي، وما دام يملك الدليل على أنه كان يتحكم بالتشكيل، فلم يكن هناك مفر له. حتى لو تمكن من النجاة، فإن ديروس روبرت سيتظاهر بأنه لا يعرفه

‘من يكون هذا الرجل بحق الجحيم؟ كيف يمكن أن يكون في السابعة عشرة من عمره؟’

لم يحطم كل خططه فحسب، بل اكتشف موقعه ودليل أفعال تيماس أيضًا. شعر بدوار شديد في رأسه، حتى كاد يفقد وعيه من سخافة الموقف

“بما أن كثيرين ينتظروننا، فلننته من هذا بسرعة”

لوّح راون بسيفه واقترب منه

“اـ انتظر، اسمعني. أنا… هم؟”

في منتصف هز يده لإيقاف اقترابه، ضيّق تيماس عينيه. رغم أن تشكيل الإخفاء قد تحطم منذ وقت طويل، لم يستطع الشعور بأي وجود آخر غير وجود راون

“لا يمكن، هل جئت إلى هنا وحدك؟”

“ماذا توقعت؟ لا نحتاج إلى شخصين للإمساك بك”

أومأ راون، كأنه يخبره أن الأمر بديهي

“هااا…”

أطلق تيماس نفسًا عميقًا وهو يمسك بصدره

‘الحظ لم يتخل عني بعد!’

كان ذلك الوغد الصغير لا يزال يعتقد أنه طبيب عادي. كان يستطيع الهرب قبل وصول قائدة فرقة النصل السماوي إذا أذابه في لحظة بفنون السم

حفيف

جمع السم ببطء في يده اليسرى، التي كانت مخفية خلف ظهره. كان يحتاج إلى إذابة قلب راون أو حلقه بينما كان لا يزال غافلًا

‘هذا المكان سيكون قبرك، لا قبري’

أخفى نواياه، منتظرًا اقتراب راون وهو يتظاهر بالرعب

“همف”

شخر راون وهو ينظر إلى تيماس، الذي كان يعض شفته بقسوة

‘أنت تجعل الأمر واضحًا جدًا أنك تخطط لشيء ما’

رغم أن تعبيره بدا وكأنه في يأس أو خوف، استطاع راون رؤية نية القتل عميقًا داخل عينيه. كان واضحًا للغاية أن يده اليسرى المخفية تحمل السم

“لننه هذا”

اقترب راون من تيماس وسيفه منخفض، متظاهرًا بأنه لم يلاحظ شيئًا. وبمجرد أن أصبحت المسافة بينهما لا تزيد على خمس خطوات، لمعت عينا تيماس بشر

“مت!”

دفع تيماس يده اليسرى فجأة مثل البرق. امتدت الطاقة الأرجوانية في يده كرمح نحو قلب راون

“بالطبع كنت ستفعل ذلك”

داس راون الأرض فورًا، ودمج مبادئ السيف السريع في سيف الاندفاع السماوي

رشاش!

اشتعل لهب زراعة عشرة آلاف لهب مثل البرق ليقطع ذراع تيماس اليسرى السامة بالكامل

“كوااه!”

بينما كان تيماس يتراجع صارخًا، لحق به راون وغرس سيف الاندفاع السماوي في كتفه اليمنى، وطرحه أرضًا

“كويه!”

أصبحت ذراعا تيماس كلتاهما غير قابلتين للاستخدام في لحظة، وارتجف جسده كله وهو يسعل دمًا. وضع راون يده فورًا في فم تيماس ليخرج حبة السم المخفية في ضرسه

“كوه…”

“مرؤوسوك لم يصرخوا ولو مرة واحدة، ومع ذلك أنت تثير كل هذه الجلبة”

“كـ كيف عرفت حتى بأمر حبة السم؟ مـ من تكون بحق الجحيم؟”

كان ذقن تيماس يرتجف، ووجهه شاحب

“راون زيغهارت”

“لا أتحدث عن ذلك الاسم. أسأل عن هويتك الحقيقية! كيف تستطيع فعل هذا وأنت لم تبلغ سن الرشد بعد، مهما نظرت إليك؟”

“لا سبب يدفعني لإرضاء فضولك”

وضع راون يده اليمنى على معدة تيماس وخلق صدمة

“كوها!”

جعلت الصدمة القوية على قلبه رقبته تنحني إلى الخلف. لم يكن يحاول قتله، إذ كان ذلك علاجًا مؤقتًا لإيقاف دودة الغضب التي قد تكون موجودة في قلبه

“استيقظ”

صفع راون خدي تيماس فورًا ليوقظه

“كووه…”

نظر تيماس إلى راون وهو يبتلع ريقه بتوتر

“ماذا فعلت الآن…؟”

“كان ذلك احتياطًا في حال نقش سيدك دودة في قلبك”

“هاه!”

كانت عينا تيماس ترتجفان بعنف. بدا كأن جسده كله حُبس داخل الرعب

“لا يمكن، هل تعرف حتى بشأن الظلال…؟”

“أعرف أكثر من ذلك. أعرف أيضًا أن سيدك هو حاكم الجنوب”

“آه…”

انفتح فك تيماس إلى درجة كادت شفتاه تتمزقان. بدا مصدومًا أكثر مما كان حين فقد ذراعيه

“بما أن دودة الغضب ينبغي أن تكون فاقدة الوعي الآن، فعليك فقط أن تجيب عن أسئلتي”

“أيها الأحمق. لا توجد دودة غضب داخلي”

“هذا مطمئن، لأنني أستطيع الآن استجوابك بسهولة”

ابتسم راون ببرود وأمسك تيماس من ياقته ليضغط على جسده

“كوه… هم؟ كوه!”

رغم أنه كان متجمدًا من الخوف، انفجر فجأة في الضحك بعد أن نظر إلى يد راون

“لماذا تضحك؟”

“لأنك أنت من سيموت هنا، لا أنا!”

“ماذا؟”

“دمي سم خبيث. حتى أنت ستموت في النهاية”

أشار تيماس بعينيه إلى الدم الأحمر على يد راون. كان قد تناثر هناك عندما قطع ذراع تيماس قبل لحظات

“هذا؟”

سخر راون وهو ينظر إلى الدم

“هل اعتقدت حقًا أنني لن أعرف بهذا؟”

كان دم تيماس يحتوي على سم قوي يُدعى سم الدم

لكن مع حماية أداة تفادي السم وحلقة النار لأعضائه ودوائر المانا، ومع حرق زراعة عشرة آلاف لهب لكل السم الذي تمكن من التسلل إلى داخله، لم يستطع السم إيذاءه ولو قليلًا، باستثناء شعور خفيف بالغثيان

“من المستحيل على شخص مثلك أن يتحمل سمي…”

“إذًا متى سأموت؟ لقد أصابني هذا الدم منذ وقت طويل”

ابتسم راون له بهدوء، فاتسعت عينا تيماس إلى درجة بدتا وكأنهما ستبرزان من مكانهما

“حـ حتى السم لا يعمل؟!”

“إذا انتهيت، فقد حان دوري لطرح الأسئلة”

خفض راون ذقنه قليلًا وهو يضغط على تيماس

“أـ أنا لا أعرف ماذا تظنني، لكنني لن أفتح فمي أبدًا! اقتلني!”

“آه، إذًا فمك ثقيل، أليس كذلك؟”

“نعم. لا يمكنك أن تجعلني أتكلم بمجرد التعذيـ…”

“لا بأس. لقد تعلمت ما ينبغي فعله في موقف كهذا”

رفع راون ذقنه وابتسم ببرود

منك

“المـ المصانع السابقة لا تزال تعمل بالطريقة نفسها كما في السابق، وقد أنشأنا أيضًا مصنعًا إضافيًا لتربية الظلال في قرية قرب بالكار. يمكن توفير الأطفال بسهولة هناك لأن هناك الكثير من المدن والقـ القرى القريبة…”

كانت عينا تيماس مسحوقتين بالألم والخوف، ملتويتين مثل معدن خردة. كان يكشف كل أسرار روبرت، عاجزًا عن تحمل طريقة التعذيب التي علّمها لراون ذات يوم

‘المصانع القديمة لا تزال باقية، وأضيفت أربعة أخرى في هذه الأثناء’

كانت المصانع هي الأماكن التي يربون فيها الظلال والجواسيس. ازدادت خطايا روبرت سوءًا في العشرين سنة الماضية

“ما هدف سيدك؟”

“أـ أنا لا أعرف أيضًا. هـ هو قال فقط إن لديه شيئًا ليفعله”

قال تيماس ذلك وشفاهه الشاحبة ترتجف

“أظنه لا يزال يهذي بشأن المستقبل بينما يختبئ في تحت أرض آل روبرت”

“كـ كيف ترتبط به أصلًا؟!”

“أتساءل”

ابتسم راون. أراد أن يخبره بقصة ولادته الجديدة، لكنه لم يستطع لأن غضب كان يستمتع بالمشهد أكثر من اللازم

يا لها من طريقة تعذيب جميلة. ملك الجوهر يريد تعلمها أيضًا. كنت أعرف أنك أقرب إلى شيطان منك إلى إنسان…

تجاهل راون ثرثرته ونظر إلى تيماس مرة أخرى

“ما المستوى الحالي لقوة سيدك؟”

“أـ أنا لا أعرف ذلك أيضًا. أنا متأكد أنه وصل إلى المطلق، لكنني لا أعرف أكثر من ذلك…”

بما أنه لا يزال لا يجيب رغم الموقف الذي كان فيه، فهذا يعني أنه لا يعرف حقًا

‘أظن أنه لا توجد طريقة تجعله يكشف معلومات عن نفسه’

كان ديروس روبرت رجلًا بارد القلب إلى أقصى حد. حتى لو كان تيماس من المقرّبين إليه، فلن يخبره بمدى قوته ولا أي فنون قتالية تعلمها

“هل جئت إلى هنا بأمر سيدك؟”

“لـ لا. كان قراري أنا…”

“بسبب الإهانة التي تلقيتها بشأن وجهك؟”

“أوغ…”

كما توقع، لم يكن سبب هجوم تيماس عليه أوامر ديروس، بل لأنه كان غاضبًا للغاية من أن دواءه وشهرته خسرا أمام وجهه

“بما أنني سمعت تقريبًا كل المعلومات التي أحتاج إليها”

سحب راون سيف الاندفاع السماوي من كتف تيماس

“كواه!”

“أنت أسير الآن. بمجرد أن نعود إلى زيغهارت…”

“كوه!”

بينما كان يحاول الإمساك بتيماس، أصيب فجأة بنوبة وهو يسعل دمًا

“كواااه!”

ظهرت الأوردة على وجهه كله، وبدأ يصرخ ألمًا أسوأ حتى مما كان عليه أثناء التعذيب. انفجرت الأوردة في الوقت نفسه، وتوقف عن التنفس

“بالطبع”

قطب راون حاجبيه وهو ينظر إلى تيماس الميت. وعلى عكس ما قاله، كانت هناك دودة غضب في قلبه

‘لم يكن ممكنًا ألا تكون لديه’

لم يكن ديروس يثق بأحد غير نفسه. حتى لو كان تيماس من المقرّبين إليه، كان من الطبيعي أن يضع فيه دودة غضب

لا بد أن ديروس شعر بحالته العاطفية وقتله قبل أن يتمكن من كشف المعلومات

‘إنه يقطعه عنه’

كان تيماس ينتمي في الواقع إلى فصيل روبرت، لكنه رسميًا لا يملك أي انتماء. لا بد أن سبب استخدام ديروس له دون أن يضمه إلى آل روبرت هو الاستعداد لموقف كهذا

‘يا له من رجل خبيث’

أدار راون رأسه، ناثرًا الدم عن سيف الاندفاع السماوي

‘لكنه لا بد أنه غاضب’

غاضب للغاية

رغم أن ديروس قتل تيماس بنفسه، فلا ينبغي أن يعرف شيئًا عن سبب تعرض حياته للخطر ولا كيف حدث ذلك الموقف أصلًا، لذلك لا بد أنه كان محبطًا جدًا

‘ما زال الوقت مبكرًا على المفاجأة’

كان راون قد بدأ للتو

كانت تلك الخطوة الأولى نحو انتقامه من ديروس روبرت، الشيطان

‘لنعد… هم؟’

تمامًا عندما كان على وشك العودة وهو يحمل جثة تيماس على كتفه، ظهرت رسالة أمام عينيه

[لقد تغلبت على سم الدم بنفسك

ازدادت كل الإحصاءات بمقدار 1

تم إنشاء سمة مقاومة السم]

كانت الرسالة تخبره أنه حصل على إحصاء إضافي ومقاومة للسم من مقاومة السم الموجود في دم تيماس

هاه؟ هااه؟

تدلى فك غضب وهو ينظر إلى الرسالة

مـ ما هذا الهراء؟ كيف يمكنك منحه إحصاءات لمقاومة سم ضعيف كهذا؟

ضرب الأرض بيديه، قائلًا إن هذا هراء

يمكن العثور على سم ضعيف كهذا في كل مكان في عالم الشياطين! حتى في العشب والماء!

‘نحن حاليًا في العالم البشري’

آااغ!

قبض راون يده وهو يستمع إلى صرخة غضب اليائسة

‘أظن أن علي أن أقول شكرًا’

بما أنه حصل على أحدث المعلومات عن ديروس، وتمكن من إفشال خطتهم، وحصل حتى على سمة مقاومة السم التي قد تثبت أنها نقطة ضعفهم، فقد أصاب ثلاثة عصافير بحجر واحد

من الذي تحاول شكره؟ عليك أن تشكرني أنا بدلًا من ذلك!

“متى بدأ تيماس التخطيط لذلك الهجوم؟”

كان ديروس روبرت ينظر إلى كبير خدمه بابتسامة خافتة على وجهه. كان من الصعب تصديق أن ذلك التعبير وتلك الأجواء صدرا من شخص قتل للتو واحدًا من المقرّبين الثمينين إليه

“هـ هذا…”

“لا بأس. أخبرني”

“أظن أنه فعل ذلك بعد أن فشل في أن يصبح الطبيب الشخصي لإنسيا يونان في آل يونان. يبدو أنه أوقف شبكة الاتصال وجمع الظلال في الجزء الشمالي من القارة لمهاجمة إنسيا يونان، التي كانت ستزور فيديريك”

أخبره كبير الخدم بسرعة بكل ما حقق فيه

“وهذا يعني أنه هُزم حين كان يحاول تعويض فشله”

“نـ نعم”

“حسنًا، جيد. لا بأس لدي بكل شيء، لكن لماذا أتلقى هذه المعلومات متأخرًا إلى هذا الحد؟”

كان ديروس لا يزال يبتسم، لكن الأجواء كانت تصبح أثقل فأثقل

“الشبكة، والفروع، والمصانع. أعتقد أن كل تلك الأماكن ينبغي أن ترسل معلوماتها إلي قبل أي شخص آخر”

“تـ تيماس كذب وقال إن ذلك كان أمر السيد لمنع تسرب المعلومات”

تابع كبير الخدم، وهو ينظر إلى الأرض لأنه لم يكن قادرًا على النظر إلى ديروس مباشرة في عينيه

“علاوة على ذلك، اسـ استغرق وصول المعلومات إلينا بعض الوقت، لـ لأن الفروع والمصانع القريبة من ذلك الموقع هي الوحيدة التي كانت متورطة”

“لهذا لا ينبغي أن أعطيهم ألقابًا مهمة”

سخر ديروس وهو يمسح مكتبه الخشبي الصلب

“انظر كيف صدق أنه لم يعد حشرة لمجرد أنه حصل على اسم”

“همم…”

“كان عليه على الأقل أن يفعل ذلك بإتقان، لكنه تجرأ على مهاجمة عربة ترافقها قائدة فرقة النصل السماوي. كان عليه أن يعرف مقامه!”

كانت المشاعر المنتقلة عبر دودة غضب تيماس هي الخوف والصدمة والألم والاستسلام. وبما أن تلك المشاعر كانت تعني أنه لا توجد طريقة لنجاته، فقد حرّك دودة الغضب ليقتله قبل أن تتسرب المعلومات

“يا له من أحمق”

كان الأمر واضحًا للغاية رغم أنه لم ير المشهد. لا بد أن تيماس هاجمهم لأنه لم يستطع تحمل جرح كبريائه، لينتهي به الأمر ممسوكًا من ياقته على يد قائدة فرقة النصل السماوي

“اقطعوا كل الروابط بين تيماس وبيننا”

كان تيماس بلا انتماء رسمي. لن تُكشف هويته ما دامت الروابط تُقطع بشكل صحيح

“نحن نفعل ذلك الآن”

أومأ كبير الخدم فورًا. وبما أنه يعرف شخصية ديروس، فقد بدأ يفعل ذلك بمجرد حصوله على تلك المعلومات

“ينبغي للأداة أن تعيش كأداة. لا ينبغي أن تحاول التفكير بنفسها”

“آه، نعم…”

“ولا ينبغي للأداة أن تتحرك دون أوامر سيدها. غيّر كل قادة الفروع والمصانع والشبكة”

“هـ هل يشمل ذلك الأماكن غير المرتبطة بهذه الحادثة؟”

“نعم”

“إذا حاولنا تغيير الجميع، فسيكونون أكثر من مئة شخص…”

ابتلع كبير الخدم ريقه بتوتر، لأن أمر ديروس لم يكن يعني إعادة انتخاب نظام جديد، بل قتل كل أولئك الناس

“هل هناك مشكلة؟”

كانت عينا ديروس هادئتين رغم أنه أعطى أمر قتل مرؤوسيه، وكان معظمهم أبرياء. كان ذلك أكثر ما يخيف فيه

“لـ لا!”

“غيّر النظام بحيث تصل إلي كل المعلومات أولًا، مهما كانت صغيرة”

“مفهوم!”

“شيء آخر”

رفع ديروس إصبعه

“حقق في كل من تورط في هذه الحادثة. بما في ذلك الذين كانوا إلى جانب قائدة فرقة النصل السماوي، ومن اكتشف جاسوسنا. كل شيء”

“ألا ينبغي أن تكون قائدة فرقة النصل السماوي هي من فعلت كل ذلك؟”

“قد يكون الأمر كذلك، وقد لا يكون. قد يكون من فعل إيكان، أو صغار الريح الخفيفة الذين يفترض أنهم معها”

بدا أنه يخطط للاستعداد للمستقبل من خلال التحقيق الكامل في الحادثة بشخصيته الدقيقة المتشددة

“يمكنك المغادرة الآن”

“نعم! سأهتم بالأمر بسرعة وأقدم لك تقريري”

انحنى كبير الخدم المرعوب فورًا، ثم غادر مكتب ديروس

حفيف!

تغيرت الأجواء في المكتب لحظة اختفاء كبير الخدم. غطى برد لا يُحتمل كامل المكان، كأن موجة مد من المحيط الشمالي كانت تنسكب داخل الغرفة

“هوهو”

ارتفع فم ديروس بابتسامة

“إذًا، الخطة التي كنت أعدها طوال عشرين سنة أُفشلت”

كانت خطة السيطرة على آل يونان قد بدأت قبل عشرين سنة كاملة

كان يغلي غضبًا لأن خطته كلها دُمرت على يد زيغهارت ووغد حشرة

لم يستطع حتى أن يبدأ في تخيل مقدار الوقت والمال الذي يحتاج إليه للتعافي من ذلك

طقطقة

ربما لأنه لم يغضب إلى هذا الحد منذ وقت طويل، تدفق دم أحمر من الندبة على ظهر يده وتسرّب إلى المكتب

“سأقتلهم”

لعق ديروس الندبة على ظهر يده بابتسامة براقة بدت شبه مرعبة

“سأمزق رؤوس كل من تورط في هذه الحادثة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.