الفصل 285
الفصل 285
لعق راون شفتيه وهو يراقب المبعوث العاشر وميرلين
“ماذا تفعلان؟”
تقاطع بسيف الاندفاع السماوي ونصل المرثية ليخبرهما أن يبدآ القتال بالفعل
“هل لديكما وقت كثير لتضيّعاه؟ ابدآ القتال بالفعل حتى ننتهي من الأمر”
“هاه!”
“آه…”
فقدت عينا المبعوث العاشر الشرسة تركيزهما، وأطلقت ميرلين أنينًا من النشوة
‘ما الذي سيحدث الآن؟’
ابتسم وهو يتلقى بلا مبالاة النظرات القادمة من الأستاذين العظيمين
بالطبع لن ينجح الأمر! هل تملك عقلًا تفكر به أصلًا؟
عبس غضب، قائلًا إن الأمر من الواضح أنه لن ينجح
‘إنه ممكن تمامًا’
أيها الأحمق! رغم أنهما لا شيء مقارنة بملك الجوهر، فما زالا قويين نسبيًا في عالمك
‘حسنًا، هذا صحيح’
وفوق ذلك، هما حليفان. هل تؤمن حقًا أن من تمكنوا من الصعود إلى رتبتهما أغبياء بما يكفي ليتقاتلوا من أجلك؟ سيحاولان بالتأكيد أخذك بطريقة مختلفة!
‘لا أظن ذلك’
هز رأسه وهو ينظر في عيني المبعوث العاشر وميرلين، اللتين كانتا تعكسان مشاعر مختلفة. لن تنجح تلك الطريقة ضد بقية الشياطين الخمسة، لكنها ستنجح بالتأكيد ضد إيدن وديانة الدم الأبيض
لأن…
كليهما مجنون
رغم أن الشياطين الخمسة كانوا جميعًا مجانين، فإن إيدن وديانة الدم الأبيض كانتا أكثر جنونًا من الآخرين بربع درجة تقريبًا. وإذا كان للمجانين الهدف نفسه، فمن الواضح أنهم سيتصادمون مع بعضهم بعضًا بغض النظر عن تحالفهم
“ميرلين، لا تقولي لي إنك ستستمعين لذلك الرجل”
“همم؟ آه، بالطبع… سأفعل”
“ماذا؟”
“قررت أن أفعل كل ما يريده”
مدت ميرلين يديها بابتسامة مليئة بالمودة. ظهرت دوائر سحرية من عنصري الماء والنار خلفها، وبدأت المانا حولها تغلي
“ميرلين!”
سيطر المبعوث العاشر على طاقته الدموية البيضاء. كانت نظرته القاتلة الموجهة إلى ميرلين عنيفة بما يكفي لترعب أي شخص بمجرد النظر في عينيه
“ألا تفهم؟ نحن نُختبر”
هزت ميرلين إصبعها يمينًا ويسارًا
“نُختبر؟ أي هراء هذا الذي تهذين به؟!”
“إنه يختبرنا، ويطلب منا أن نُظهر قوتنا إن كنا نريد امتلاكه. هل تعجز حقًا عن إدراك أنه ينوي الانضمام إلى الأقوى؟”
فسرت نية راون بما يناسبها
“قتلك مهمة تافهة إن كان ذلك يعني أنني أستطيع أخذ راون معي”
اندفع ماء قرمزي من يد ميرلين اليمنى، وانفجرت نيران زرقاء من يدها اليسرى لتنطلق نحو المبعوث العاشر من الأمام
دووي
ازداد تيارا السحر حجمًا وقوة بينما تقدما وملآ نصف المغارة
“أيتها المجنونة!”
مد المبعوث العاشر يده نحو السماء. ظهر شق، وخرج منه رمح أبيض كزهرة ثلج ليستقر في قبضته
اندفعت الطاقة الدموية العنيفة من رأس الرمح لتصطدم بسحر ميرلين
انفجار
شوّه الاصطدام الهائل أرضية المغارة، وانهار السقف مثل قلعة من رمل
“ينبغي أن تنسحب إن كنت لا تريد القتال. سأكون كريمة بما يكفي لأعدّ ذلك خسارتك”
ابتسمت ميرلين بسخرية وهي تطلق أربع تعويذات سحرية دفعة واحدة بيد واحدة
“إنه أمر من الزعيمة الدينية. لن أتوقف، حتى لو اضطررت إلى العودة إلى حضن حاكم الدم نتيجة لذلك”
جز المبعوث العاشر على أسنانه ووجه رمحه الأبيض إلى الأمام
“إذن تقرر الأمر”
اتسعت الدائرة السحرية خلف ميرلين إلى ضعف حجمها السابق. وكانت المانا المتضخمة لديها لا تُقارن بما كانت عليه من قبل
“هاجمني كما تشاء”
“سأمزق قناعك وأستمتع بوجهك الباكي”
تغيرت النظرة في عيني المبعوث العاشر. بدا كأن قيد وحش شرس لكنه هادئ قد فُك، وعكست عيناه جنونه
دووي
الرمح والسحر. اهتزت سيفيل العظمى كلها من صدام الوحشين
مـ، ماذا يحدث؟
ابتلع غضب ريقه بتوتر وهو يشاهد ميرلين والمبعوث العاشر يتقاتلان بعنف كافٍ لصنع شرارات هائلة حولهما
لماذا يتقاتل هذان الأحمقان أصلًا؟
‘أعطاك المبعوث العاشر الجواب سابقًا. لأنهما مجنونان’
كان ذلك هو السبب الوحيد حقًا. كانت ميرلين والمبعوث العاشر مجنونين بقدر ما كانا قويين، مما جعل قتالهما مسارًا طبيعيًا للأحداث
‘وفوق ذلك، ميرلين مهووسة بي’
بما أن هوسها المجنون كان يزداد مع كل لقاء، فقد كان واضحًا كالشمس أنها ستبدأ قتالًا مع المبعوث العاشر
لم يكن المبعوث العاشر مختلفًا. تظاهر بالهدوء، لكنه كان ما زال شيطانًا دمويًا يتغذى على لحم البشر. كان من الواضح أنه سيهيج بمجرد الضغط على الزناد
‘هل تريد أن ترى شيئًا أكثر إثارة؟’
ابتسم راون ابتسامة خافتة ونادى ميرلين، التي كانت تستخدم سحر الريح والنار في الوقت نفسه
“ميرلين، هل أفقد نفسي إن ارتديت تلك الخوذة؟”
“هل أنت مهتم؟ لا بد أنك كذلك! كنت أعلم ذلك!”
استدارت ميرلين لتنظر خلفها وابتسمت ابتسامة مشرقة. لم يكن بالإمكان وصف ابتسامة قناع العجوز على وجهها إلا بالمشوّهة
“لا، ستبقى أنت كما أنت. لكنك ستتغير قليلًا عندما ترتدي الخوذة. ستدرك ما أعنيه بمجرد تجربتها. يمكنك أن تصبح أقوى بكثير مما أنت عليه الآن. سأجعل ذلك يحدث”
شرحت بلطف أن القوة الغامضة داخل الخوذة ستزيد إمكاناته
“إنها تكذب”
جز المبعوث العاشر على أسنانه بينما كان يصد سحر ميرلين
“أرواح وحوش لا تُحصى تسكن داخل خوذ وأقنعة إيدن. لا بد أنك ستفقد إرادتك الحرة بمجرد استخدامها!”
واصل الكلام بينما كان يدفع ميرلين إلى الخلف بالطاقة الدموية العاصفة حول رمحه
“نحن مختلفون. الزعيمة الدينية قادرة على جعلك أقوى بينما تبقى أنت نفسك. كل ما عليك هو قبول طاقتها الدموية. تعال معي، وستصبح أقوى مبعوـ”
“لن أسمح بحدوث ذلك”
صنعت ميرلين فضاءً شفافًا لامتصاص ضربة المبعوث العاشر وابتسمت بلطف
“أرواح الوحوش تسكن فعلًا داخل الخوذ، لكن ليس من المؤكد أنها ستلتهمك. قد تتمكن من التغلب عليها. وفوق ذلك، بمجرد أن تنزع الخوذة، ستعود إلى نفسك المعتادة. لن يتغير شيء. ينبغي أن تعدّ الأمر فقط حصولك على قوة جديدة تُسمى ‘الطاقة القتالية’”
نفخت أنفاسها على الريح الصغيرة الخارجة من إصبعها. كان ذلك القدر من الريح أصغر من ظفر، لكنه تحول إلى زوبعة كبيرة اندفعت نحو المبعوث العاشر
“بمجرد أن تقبل الطاقة الدموية، ستضطر إلى العيش كوحش يلتهم لحم البشر بقية حياتك. هل أنت موافق على ذلك؟ وفوق ذلك، زعيمة ديانة الدم الأبيض…”
“اصمتي!”
“هوهو”
شق المبعوث العاشر العاصفة وهاجم برمحه. استخدمت ميرلين الوميض لتبتعد قبل أن تمطره بتعويذات سحرية، ناشرة كل أنواع الأضواء حولهما
دووي
توقفت ميرلين والمبعوث العاشر عن الكلام مرة أخرى وحاولا قتل بعضهما بهجماتهما العنيفة
“همم”
ضيّق راون عينيه وهو يفكر فيما قالته ميرلين والمبعوث العاشر
‘أرواح الوحوش تسكن داخل الخوذة… قد أتمكن من استخدام ذلك’
كانت معلومة جيدة يمكن أن تنفعه في حالته الحالية. كان ممتنًا لهما حقًا لكونهما مجنونين إلى هذا الحد
‘أرأيت؟’
هز راون كتفيه وهو ينظر إلى غضب
‘أستطيع حتى استخراج المعلومات منهما’
أوه…
سقط فك غضب وهو ينظر إلى راون
‘هل هو بشر حقًا…؟’
رغم أن الأعداء كانوا أقوى منه بكثير، لم يرتعب؛ بل استخدم طريقة تفكيرهم ليجعلهم يتقاتلون، وحصل حتى على معلومات منهم. لم يحدث شيء كهذا حتى في خياله
‘هذا سخيف’
كان راون أضعفهم جميعًا، لكنه كان ما يزال يسيطر على الوضع. إن وقوف أضعف شخص بثقة أمام الأقوى جعله يبدو رجلًا عظيمًا للمرة الأولى
ورغم أن قوته كانت ما تزال قوة مبتدئ بالتأكيد، فإن قوة إرادته وقدرته على التخطيط كانتا ناضجتين إلى حد كبير بالفعل
أهم!
‘سيكون هذا مفيدًا’
نحنح غضب وكبّر يده اليسرى، ثم بدأ يكتب ما حدث في ذلك اليوم بإصبع السبابة في يده اليمنى
خاض ملك الجوهر تجربة مدهشة اليوم. سيطر الضعيف على القوي…
‘ماذا تفعل؟’
أمال راون رأسه وهو يشاهد غضب يبدأ بالتمتمة فجأة بينما يكتب شيئًا على يده
أدوّن ملاحظات
‘ملاحظات؟’
بالفعل
‘أي ملاحظات؟’
إنها ملاحظة لتذكير نفسي بكيفية تلاعبك بهذين الأحمقين. سيتعلم ملك الجوهر هذه الطريقة بالتأكيد، وسيجعل ذلك الكبرياء المتغطرس والجشع القبيح يتقاتلان
‘هاه…’
كان غضب قد وصف الأمر بالمستحيل في البداية ولم يصدقه، لكنه بدا مفتونًا بالطريقة بعد أن رآها تحدث
لا توجد في القصة دعوة لتقليد العنف أو التهور أو الخداع.
بل فكر ملك الجوهر في جملة رائعة
‘جملة؟’
نعم. ‘ستقتلان بعضكما الآن!’ أليست رائعة؟
رفع غضب أنفه في الهواء، مادحًا نفسه لأنه توصل إلى فكرة مذهلة كهذه
أتطلع إلى دروسك في المستقبل. يجب أن يتعلم الشياطين الصغار في عالم الشياطين منك أيضًا…
لعق شفتيه وهو يقول إنه من المؤسف أن ذلك لا يمكن أن يحدث، وكرر الجملة مرة أخرى
‘لكنني لا أظن أن ذلك سيحدث بهذه السهولة…’
كان سبب نجاح خطته هو أن ميرلين كانت مجنونة حقًا من أعماق قلبها. لن يحدث ذلك ما لم يكن هدفه مجنونًا فعلًا
‘بدلًا من ذلك…’
قطب راون حاجبيه وهو يشاهد غضب يحتفل بالدرس الجيد الذي تعلمه
‘هل استسلم حقًا؟’
بدا أن غضب قد استسلم إلى حد كبير بشأن السيطرة على جسده بعد أن تعرض للضرب لأكثر من عشر سنوات متتالية. لم يعد أكثر من مستأجر غير قانوني يستعير جزءًا من جسده في تلك المرحلة
كان عاهل الغضب حنونًا وساذجًا يحب الطعام الغريب. كان مليئًا بالمفاجآت حقًا
دووي
بينما كان راون يتمتم ‘يا للغرابة’ وهو يراقب مؤخرة رأس غضب، وقع انفجار كبير في سماء سيفيل العظمى
غادرت ميرلين والمبعوث العاشر المغارة الصغيرة ليقاتلا في السماء بدلًا من ذلك، وكان الاصطدام الناتج من مانا الوحشين يجعله يشعر بالغثيان رغم أنه بعيد جدًا
ماذا تخطط أن تفعل بعد ذلك؟ هل ستهرب؟
‘لا’
هز راون رأسه. يمكنهما الإمساك به بسهولة حتى لو حاول الهرب، وسيحصلان فقط على رهائن من ذلك. لم يكن شيء كهذا هو المسار الصحيح
ووش
وضع يده على الأرض وأطلق زراعة عشرة آلاف لهب. انتشر اللهب في كل الاتجاهات، متبعًا الدم الجاف على الأرض ليحيط بالموتى
هل تحاول إحراقهم في هذا الموقف؟
‘أفعل ذلك تحديدًا لأننا في هذا الموقف’
كان هؤلاء الناس قد التُهمت دماؤهم ولحومهم على يد المبعوث السابع. قرر أن يواسي الموتى ويرسلهم بسلام، لأنهم قد يتحولون إلى أرواح شريرة أو شيء سيئ إن تُركوا وحدهم
طنين
أطلق نصل المرثية طاقته المخيفة ليضخم لهب زراعة عشرة آلاف لهب
‘فهمت’
بدا رنين السيف الصافي الصادر من نصل المرثية كأنه يصلّي لهم كي تكون نهايتهم مختلفة عن نهايته
ووش
حوّل مزيج الحرارة النقية والطاقة المخيفة الجثث الحاقدة إلى رماد ونثره في الهواء
‘آمل أن تجدوا السلام في العالم الآخر’
جمع راون يديه وأغمض عينيه
أدى التحية للموتى لبعض الوقت، من دون أن يدرك حتى أن ضوءًا مبشرًا خرج من الرماد ليسكن داخل نصل المرثية
هدير
تلألأ برق عظيم من السحب الماطرة التي ملأت السماء. هطلت صواعق لا تُحصى من ذلك المشهد، حيث كانت سلاسل صفراء تلتف حول السماء
رنين
ارتفعت موجة الطاقة الدموية المنطلقة من رمح المبعوث العاشر الأبيض من الأرض إلى السماء وابتلعت سيفيل العظمى كلها
دووي
سحق الصدام بين قمتي السحر والفنون القتالية المدينة ككتلة من طين. كانت قطعة المانا الصغيرة المنفجرة من أثر الصدام كافية لقلب البحيرة وانهيار الجبل
طنين
عبس المبعوث العاشر وهو يراقب المانا الحمراء والزرقاء تتجمع في يدي ميرلين
“لا بد أنك أدركت أيضًا أننا سنموت معًا إن واصلنا قتال بعضنا. هل تحاولين حقًا رؤية النهاية؟”
“متى بدأت زعيمتكم تستهدف راون؟”
لم تجب ميرلين عن سؤاله، بل غيرت الموضوع إلى شيء مختلف تمامًا
“ماذا؟”
“لا بد أن ذلك حدث عندما مات المبعوث الرابع على يد راون، أليس كذلك؟”
أجاب المبعوث العاشر بالصمت
“أما أنا، فقد كنت أستهدفه منذ البداية. وقعت في حبه في أول مرة رأيته فيها، وأصبحت متأكدة عندما رأيته في المرة الثانية. نحن مقدران لبعضنا”
ازداد عمق ابتسامة ميرلين، وتضاعفت كثافة ورائحة المانا المتدفقة حولها بشكل هائل
“همم…”
ضيّق المبعوث العاشر عينيه وهو يراقب الجنون المتدفق من عيني ميرلين
“بدأت أستعد لقتالك منذ اللحظة التي لاحظت فيها ظهورك هنا. يمكنك الحصول على النصر، لكن راون سيأتي معي”
لمعت عينا ميرلين بضوء مخيف، وظهرت خلفها دوائر سحرية لا تُحصى
ووش
كل تعويذة سحرية سقطت مثل وابل نيازك كانت بقوة كرة نجمية، وأحاطت بالمبعوث العاشر تمامًا وهي تمطر من كل الاتجاهات
“ميرلين!”
اندفعت طاقة دموية قوية بما يكفي لتحطيم السماء من رمح المبعوث العاشر لتشق السحر، لكن سحرًا جديدًا حل مكانه فورًا كأنه يقطع شلالًا
“هذه عشرة آلاف ضربة سحرية أعددتها لك. استمتع بها”
“ميرلين!”
تجاهلت ميرلين صرخة المبعوث العاشر وعادت إلى المغارة
ضيّق راون عينيه وهو يراقب ميرلين تعود إلى الأسفل
‘هذا غير متوقع’
بالنظر إلى أنها أعدت كل ذلك، لم تكن مجنونة فقط، بل كانت مجنونة تمامًا
‘ومع ذلك…’
‘هذا أكثر ملاءمة’
كان مواجهة سحر ميرلين أفضل بكثير من قتال الفن القتالي للمبعوث العاشر
‘لأن لدي نصل المرثية’
بما أنه كان يملك قدرة نصل المرثية، التدفق المريع للمانا التي حصل عليها من تدمير السيف الأسود في زنزانة لوهينغرين، كان واثقًا من أنه يستطيع الصمود حتى يخترق المبعوث العاشر سحر ميرلين
لديك دائمًا خطة!
لوّح بنصل المرثية وهو يستمع إلى صوت غضب المعجب
“أنا فخورة بك”
صفقت ميرلين بابتسامة مشرقة على وجهها
“ماذا؟”
“لا بد أنك نضجت مرة أخرى وأعددت إجراءً مضادًا، أليس كذلك؟”
ازداد عمق ابتسامتها وهي تخفض ذقنها قليلًا
“أريد حقًا أن أراه، لكن ليس لدينا وقت الآن”
“آسف، لكن لدي الكثير من الوقت. أريد حقًا أن أرى نتيجة قتالكم”
“لن يحدث ذلك”
ظهر صندوق سداسي من يد ميرلين. اندفع ضباب أسود مثل الجمر من الصندوق المغطى بأنماط غريبة
“هذا…”
ابتلع راون ريقه بتوتر. شعر بإحساس سيئ بمجرد النظر إليه
“هل كنت تعلم أن هناك أدوات قابلة للاستهلاك بين الأدوات الأسطورية لا تُستخدم إلا مرة واحدة؟”
“أداة أسطورية قابلة للاستهلاك؟”
“وهذه واحدة منها. تُسمى قفص الظلام الأبدي”
سرت قشعريرة في عموده الفقري، فجعلت راون يتراجع. جعل حلقة النار ترن بأسرع ما يستطيع من أجل الاستجابة لكل الاحتمالات
“انطلق!”
لم تحاول ميرلين حتى مطاردته ودفعت ماناها داخل الصندوق
رنين
ظهرت ثمانية عشر فتحة في الصندوق السداسي، وانبعث منها البخار
‘ما هذا الـ، هاه؟’
حاول رفع سيفه، لكن جسده لم يكن يتحرك. خفض عينيه، فرأى سلاسل سوداء تخرج من ظله لتقيد جسده كله
“هـ، هذا…”
“قفص الظلام الأبدي سجن يستطيع حبس وجود يملك كمية مانا أقل من مستخدمه. لن تستطيع الحركة، لأن سلاسل الظل تقيد روحك”
كانت محقة. لم يكن جسده هو الذي لا يستطيع تحريكه. روحه نفسها لم تكن تتحرك رغم أنها تحتاج إلى إصدار الأمر لجسده. وبسبب ذلك، لم يستطع حتى إزاحة روحه جانبًا ليحل غضب مكانه
“لن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا”
ابتسمت ميرلين بلطف وهزت قفص الظلام الأبدي، فتحولت رؤيته إلى ظلام
لأن مخزون المانا لديك صغير جدًا، حتى ملك الجوهر عاجز عن الحركة. لكن لا بد أن هذا واحد من مخططاتك، أليس كذلك؟ حسنًا، لنذهب حيثما يأخذنا!
كان غضب يبتسم بسعادة رغم إحباط راون
‘اللعنة…’
“نائب قائد الفرقة!”
كان راون يطحن أسنانه عندما سمع صوتًا مألوفًا من الثقب في السقف. بالكاد تمكن من رفع عينيه، ورأى شعرًا أخضر يرفرف في الريح
كان دوريان. أخرج شيئًا من جيب بطنه ورماه نحوه
“أيها الأحمق، اهرب…”
طحن راون أسنانه وهو يحدق في ميرلين
“…سأقتلك… إن آذيت رجالي…”
“لن أفعل. أغمض عينيك للحظة فقط، وسينتهي كل شيء عندما تستيقظ”
سُمع ضحك ميرلين اللطيف وهي تهز يدها
وعندما رأى أن إصبعها، الذي كان يرسم دائرة، عاد إلى موضعه الأصلي، تحولت رؤيته إلى ظلام كامل
تعليقات الفصل