الفصل 34
الفصل 34
كانت مارثا زيغهارت شخصًا شديد الاعتزاز بنفسه
لم يكن سبب فشلها في دورها السابق أنها تفتقر إلى القدرة، بل لأنها كادت تقتل الوغدين من السلالة المباشرة اللذين جرحا كبرياءها
وبما أن الأمور صارت مزعجة بعد ذلك لأسباب متعددة، فقد كانت تنوي أن تأخذ الأمور ببساطة في ساحة التدريب الخامسة. لكن كان هناك شخص واحد لا يزال يثير غضبها
راون زيغهارت
ظل ذلك الطفل الناضج أكثر من عمره شوكة في عينيها
أرادت أن تقاتله بالفعل. لكنها وافقت ريمر على أن قتاله وهو لا يملك حتى هالة سيكون عملًا قذرًا، لذلك كبحَت نفسها
ولهذا كانت أسعد من أي شخص آخر عندما سمعت أن راون اكتسب هالة، لأنها استطاعت أخيرًا أن ترد له إهانتها السابقة
بدأت المبارزة التدريبية، وتقاطعت سيوفها مع راون
تألقت موهبته في المبارزة أكثر في القتال الفعلي، إلى درجة أنه استطاع الدفاع عن نفسه تمامًا أمام مبارزة لم يرها من قبل
لكن ما إن بدأت باستخدام هالة تيتان حتى تراجع راون بسهولة كدمية من ورق
كان ذلك متوقعًا
كان الفرق في حجم الهالة ونقائها كبيرًا مثل المسافة بين السماء والأرض
كان الموقف كله في صالح مارثا، إلى درجة أنها كانت تستطيع كسر عظام راون متى أرادت
ورغم معرفته بذلك، لم تخفت روح راون القتالية
بدت عيناه كأنهما تسخران منها، وكأنهما تقولان: ‘تعالي بقدر ما تشائين!’
كان الأمر سخيفًا
بدا كأرنب أحمق لا يعرف حتى من يمسكه من رقبته
وغد مثير للشفقة
ابتسمت مارثا بسخرية ولوحت بسيفها إلى الأسفل، واضعة فيه مزيدًا من الهالة والقوة
ثاد!
ارتجفت الحلبة
تحمل راون ذلك
لم يسقط، رغم ضرباتها المتكررة
كان الأمر مزعجًا
كانت طريقته في محاولة الصعود عاليًا، رغم امتلاكه أسوأ موهبة، تجعل الغضب يغلي داخلها
‘لا تلمني على هذا’
قد تنكسر أطرافه، لكنه لم يترك لها خيارًا. أخرجت هالة أقوى، ووجهت سيفها أمام نفسها
كانت تلك وضعية الحجر الصلب
كانت ستخترق دفاع راون باستخدام طاقة صخرة حادة
وكان ذلك عندما أوشكت على ركل الأرض
اشتعل لهب أحمر عند طرف نصل راون
لهب صغير جدًا
ومع ذلك، كان أكثر حمرة وجمالًا من أي لهب آخر. عندما رأته مارثا، سرى برد في عمودها الفقري
‘ما هذا؟’
كان مخيفًا. غمرها قلق غريب
‘لا، أنا لست خائفة!’
صرّت مارثا على أسنانها. لم تستطع تصديق أنها خافت من راون، ولو للحظة. لا، لم ترد تصديق ذلك
ووش!
ضربت بسيف التدريب، مستخدمة هالة تيتان في نصله الكليل
غضب!
في تلك اللحظة، خطا راون خطوة. صنع اللهب الصغير المشتعل على سيف تدريبه خطًا واحدًا
خط أحمر مرسوم من اليسار إلى اليمين
ذابت هالة تيتان عند لمس ذلك الخط
ثم
كراك!
انكسر سيف التدريب شديد الصلابة إلى نصفين، وطار في الهواء
تاب!
غزا أذنيها صوت نصل مكسور ينغرس في أرض الحلبة
“آه…”
حدقت مارثا في السيف المقطوع بذهول
“كيف… كيف حدث هذا…”
ارتجفت شفتاها ويداها في الوقت نفسه من شدة عدم التصديق
“هل هذه هي الموهبة التي تحدثت عنها؟”
حدق راون زيغهارت فيها ببرود. كان اللهب المشتعل عند طرف سيفه قد اختفى بالفعل
“موهبة لا تستطيع حتى تحمل ضربة واحدة غير ناضجة. ينبغي اعتبارها بلا فائدة”
“أنت… أنت…”
على غير عادتها، لم تستطع مارثا زيغهارت الرد إطلاقًا. خفضت رأسها، مثل سيفها المكسور تمامًا
“مـ، ماذا؟! ماذا حدث الآن؟!”
“سـ، سيف التدريب، الذي كان مغطى بهالة تيتان، قُطع بضربة واحدة”
“هـ، هذا جنون…”
استطاع راون أن يشعر بنظرات المتدربين من كل مكان. ذعر، وعدم تصديق، ودهشة. بدا أنهم نسوا حتى أن يتنفسوا
“واو…”
ولم يكن ريمر، الواقف أمامهم، استثناءً. كانت عيناه واسعتين، وبدت أذناه الطويلتان أكثر حدّة
يبدو أن قطع سيف مارثا بضربة واحدة قد فاجأه
‘حسنًا، أنا متفاجئ أيضًا’
قوة المرحلة الأولى من ‘زراعة عشرة آلاف لهب’، اللهب الأول، تجاوزت توقعاته إلى درجة أنه كان سيقطع مارثا لو لم يتحكم في قوتها كما ينبغي
‘إذا كانت بهذه القوة بالفعل عند نجمتين…’
خفق قلبه ترقبًا لثلاث نجوم وما فوق
“أوه…”
خفض نظره عندما سمع صوت التأوه من الأسفل. كانت عينا مارثا السوداوان تشتعلان باللون الأحمر
‘لا تبدو كأنها ستعترف بالهزيمة’
لم يكن ذلك تعبير استسلام. وبما أنها لم تستطع حتى أن ترى جيدًا كيف قُطع سيفها، فلن تعترف بهزيمتها
“لا أستطيع قبول هذا”
خرجت الكلمات التي توقعها مباشرة من فم مارثا. رمت النصل المكسور وشدت قبضتها
وير!
أحاطت هالة تيتان بجسدها، صانعة طاقة صلبة كصخرة لا تنكسر
“كنت أعرف ذلك”
أومأ راون ووضع سيف تدريبه جانبًا
“سأجعلك تعترفين بالهزيمة”
“لن أفعل أبدًا!”
اندفعت مارثا من الأرض. هاجمته من اليسار، من الأمام هذه المرة. كانت حركاتها قاسية، لكنها سريعة وثقيلة
“هااه!”
ومع صرخة تركيز، دفعت قبضتها
باو!
ضرب راون قبضتها بمرفقه من الأعلى. لوى الصدم الهائل جسد مارثا
لكنها لم تتوقف. صرّت على أسنانها وواصلت اللكم
وام!
رسم راون دائرة براحة يده. صد قبضتها بسلاسة، ثم ركل بطنها
“كوه!”
كانت ضربة مباشرة، ومع ذلك اكتفت مارثا بالتأوه دون أن تتراجع. كانت قوة إرادتها الصلبة تناسب هالتها المتينة
“لـ… لم ينته الأمر بعد!”
عضت مارثا شفتها ودفعت قبضتها. ورغم ذعرها، كانت قبضتها لا تزال تسير في المسار الصحيح. بدا أن فنون القتال لعائلة مرموقة تتألق حتى في وقت كهذا
‘لكن هذا ليس كافيًا’
كانت ضربة قبضة سريعة ودقيقة، مشبعة بهالة قوية، لكنها لم تكن أكثر من ذلك. كان تدريبها ناقصًا جدًا
وام!
تفادى القبضة المصوبة إلى جبهته، ثم ضرب ظهرها بحافة يده
“كوه!”
جعلها الصدم الذي وصل إليها عبر هالة تيتان يسيل لعابها. وبعد أن ارتجفت، هاجمت مضادة بسرعة أكبر. لم تكن وحشيتها تناسب هيئتها الأنيقة
‘إنها صلبة جدًا على الأقل’
كانت تهاجم مضادة رغم تعرضها المتكرر لضربات قبضة كانت ستجعل سيافًا بالغًا يسقط. لم تكن قوة إرادتها ومتانة جسدها في مستوى متدربة
“هااه!”
داست مارثا على الأرض. ارتفع الرمل من الأرض وحجب رؤيته. قبل أن يتمكن من الإحساس بوجودها، اندفعت قبضتها نحو جانبه الأيمن
باو!
بدت الضربة كصخرة قذفتها منجنيق. ارتجف جسده كله في كل مرة صدها بمرفقه
“آآه!”
لم تكن ستفوت الفرصة التي صنعتها بصعوبة كبيرة. كتمت أنفاسها وواصلت الضرب بلا رحمة بقبضتها
وام!
بعد عشرين ضربة سريعة، عندما توقفت مارثا للحظة لتلتقط أنفاسها، ضربت قبضة راون بطنها
“كوه!”
أمسكت مارثا بطنها وتراجعت. كانت عيناها مليئتين بعدم التصديق
“رغم ما قلتِه، قبضتاك ليستا مبهرتين حقًا”
هز راون يده ومرفقه، اللذين استخدمهما لصد قبضتي مارثا
“كـ، كيف…؟”
“مهارة”
ضحك على مارثا، التي كانت في ذعر، ثم أدار معصمه
‘دفاع زراعة عشرة آلاف لهب ممتاز أيضًا’
ربما لأن صورته كانت لهبًا لا ينطفئ، كانت هالة ‘زراعة عشرة آلاف لهب’ فعالة أيضًا في الدفاع
“هوف…”
رفعت مارثا رأسها وهي تعض شفتها. كانت هالة تيتان تتجمع في قبضتها المشدودة
وير!
كانت التقنية الخاصة ‘النقطة الواحدة’ تقوم على تركيز الهالة في موضع واحد. كانت موهبتها ممتازة فعلًا لتستخدم ذلك في عمرها
اختفى الغضب من تعبيرها. كانت عيناها، اللتان امتلأتا بالغضب سابقًا، تطلقان ضوءًا صافيًا مرة أخرى
“سأعترف أنك قوي”
تحولت الطاقة المتجمعة في قبضتها إلى شكل صحيح. كان ذلك دليلًا على أنها بلغت رتبة مستخدم السيف
“سأعترف بهزيمتي إن استطعت تجاوز هذا!”
اندفعت مارثا إلى الأمام كدب يصطاد فريسته. كانت ثقيلة كصخرة تتدحرج من الجبل
“هاا”
تنهد راون بخفة. خطا خطوة ودفع قبضته، مستخدمًا الطاقة القادمة من الخطوة
بدأ الدوران من الكاحل، وصعد عبر عضلات الفخذ حتى وصل إلى ظهره. وفي تلك اللحظة، امتلأت قبضته بقوة متفجرة
سلام!
حطمت القبضة التي احتوت لهب ‘زراعة عشرة آلاف لهب’ كتلة الهالة البنية ولوت ذراع مارثا
“آه…”
عندما تحطمت هالة تيتان إلى قطع، استطاع أن يرى عيني مارثا المحتقنتين بالدم
وير!
جرفتها الدوامة التي صنعتها الضربة، فارتدت إلى الخلف وترنحت كقصبة في عاصفة
“أوه…”
بعد أن هزت رأسها، سقطت مارثا إلى الخلف وعيناها مغلقتان. ورغم أنها فقدت وعيها، بقيت قبضتها مشدودة
‘هذه قوة إرادة مذهلة على الأقل’
كان من الصعب تصديق أن هذا النوع من قوة الإرادة ينتمي إلى طفلة تقترب من الخامسة عشرة. كان ذلك أكثر إثارة للدهشة من قدرتها أو موهبتها
“هوف!”
“آه…”
“هـ، هذا ساحق”
“مستحيل. كيف سقطت مارثا…؟”
المتدربون الذين اتبعوا مارثا، وكذلك الذين كانوا ضدها، عجزوا عن رفع أفواههم المفتوحة من الصدمة
“راون زيغهارت…”
حدق بورين في راون بينما ارتجفت قبضته المشدودة
“…”
بدت رونان فارغة كالعادة، لكنها كانت تطلق بخارًا باردًا من فمها المفتوح، ويبدو أن ذلك يعني أنها متحمسة
“يا للعجب…”
ركض ريمر، الذي كان مذهولًا للحظة، نحو مارثا ليتفقدها
“تسك. كان ينبغي أن أوبخها، لكنها فقدت وعيها”
طقطق ريمر لسانه بعد أن تفقد حالتها
“هذا كل شيء لهذا اليوم. عندما تعودون، فكروا فيما كنتم تفتقرون إليه اليوم”
“آه، نعم”
“إذًا، باستثناء راون، ليغادر الجميع”
“لماذا أنا…؟”
“لأن لدي شيئًا أعطيك إياه، ولدي بعض الوعظ المتبقي أيضًا”
ابتسم ريمر ابتسامة عريضة، ثم ركض إلى العيادة من فوق الجدار
“راون زيغهارت”
بينما كان راون يحدق بفراغ في الجدار الذي قفز ريمر فوقه، اقترب منه بورين
“كنت أعرف أنك ستلحق بنا”
كان بورين يبتسم، لكن كان من الصعب معرفة ما إذا كان ذلك إعجابًا أم ترقبًا
“أنا مختلف عن مارثا. لن أستسلم، حتى إن ركضت أمامي كأرنب. ولن أتهاون، حتى إن تأخرت خلفي كسلحفاة. سأهزمك في اختبار التخرج، واضعًا كل ما أملك على المحك”
بعد أن قال ذلك، غادر ساحة التدريب. بدا مرتاحًا
‘لقد تغيّر بالتأكيد’
لم يعد بورين الأناني المدفوع بالحسد موجودًا. بدا كأنه أدرك شيئًا، إذ تخلص من غروره واستبدله بالثقة
طقطق
ربت شخص على كتفه من الخلف. عندما نظر إلى الوراء، كانت رونان واقفة هناك بعينين أرجوانيتين لامعتين
إيماءة
أومأت بوضوح. بدا أن ذلك يعني أنه أبلى حسنًا. أمسكت صندوق مثلجات الحبيبات بإحكام وهرولت خارج ساحة التدريب
“ما هذا بالضبط؟”
فتح راون فمه على اتساعه. ما زال لا يستطيع فهم ما كانت تحاول فعله. هز رأسه ومشى إلى جوار المنصة التي كانت الكراسي عندها
بينما كان ينتظر ريمر جالسًا على كرسي، لاحظ كتابًا على المنصة
كان الكتاب الذي يستخدمه ريمر كوسادة عندما يغفو. حاول فتحه
“هاه؟”
اتسعت عينا راون بعد رؤية محتواه
‘هذا…’
كان يظنه مجرد وسادة له، لكنه لم يكن كذلك. كانت نقاط قوة المتدربين وضعفهم، وطرق تحسينهم، مكتوبة فيه بالتفصيل
قرأ المعلومات عن بورين في الصفحة الأولى
‘يمتلك موهبة استثنائية لكنه مغرور جدًا. تغيّر كثيرًا بعد أن أصبح متدربًا. أدرك أن ما ينقصه هو قوة الإرادة، ويقضي وقتًا طويلًا في التأمل. يستخدم مبارزة أنيقة ومنهجية، ويرى هو أيضًا أنها مهمة…’
كانت هذه أشياء يصعب ملاحظتها إن لم يكن يراقب المتدربين عن قرب. ومع ذلك، لم يكن الكتاب عن بورين فقط، بل عن كل واحد من المتدربين
‘ماذا عني…؟’
قرأ راون المعلومات المكتوبة عنه
‘موهوب للغاية في المبارزة وتقنية القبضة، ولديه إدراك عظيم للمانا، لكنه يعاني في تعلم تقنية زراعة الهالة. يجب تعليمه عن العناصر. يجب إيجاد طريقة تجعله يشعر بالنار…’
كانت المعلومات مفصلة جدًا، إلى درجة أنها شعرت وكأنه بالغ في الأمر
‘المدرب ريمر…’
كان يظن أن ريمر يلهو دائمًا مثل كسول، لكنه كان في الحقيقة يراقب كل شيء بتفصيل شديد
ابتسم راون، وقد دفأ قلبه شعور مجهول. كانت المرة الأولى التي يشعر فيها بذلك، لكنه لم يكن شعورًا مزعجًا
هذا غير متوقع
‘أنت تعرف، صحيح؟’
لكنني لا أزال لا أحبه. ما زال متغطرسًا ومزعجًا
صار غضب أكثر تشاؤمًا تجاه العالم بعدما فشل في الاستيلاء على جسد راون
في عالم الشياطين، كان هناك وقت جاء فيه أصحاب الأذنين المدببتين والأقزام. جمّد ملك الجوهر كل واحد من أولئك الأشقياء…
‘أنت تتكلم كثيرًا حقًا’
نقر راون السوار المزهّر، فأغلق غضب فمه. كان من الصعب التعامل مع كثرة كلامه
كوه! ملك الجوهر هو تعريف قلة الكلام. تقول إنني أتكلم كثيرًا، رغم أنني الأقل كلامًا بين عواهل عالم الشياطين. أي هراء هذا؟ الكلام الكثير يعني…
‘واو’
بينما نقر سواره مرة أخرى ليسكته، عاد ريمر من فوق الجدار
لم يستطع أن يفهم لماذا يدخل دائمًا من فوق الجدار، رغم وجود الباب
“راون”
اقترب منه ريمر وهو يبتسم. كان تعبيره لا يزال مليئًا بالمفاجأة
“كان تحكمًا ممتازًا بالهالة، رغم أنه لم يمض وقت طويل على اكتسابك لها. لكن كان من غير الضروري أن تتلقى الضربات عمدًا أو أن ترمي سيفك”
ربت ريمر على كتفه وهو يبتسم
“هذا ما سيقوله المدرب. شخصيًا، أنا راض تمامًا عن تلك المباراة. تهانينا على صيرورتك المتدرب الأول بلا منازع. هذا لك الآن”
سلّمه الصندوق الخشبي الذي كان قد وضعه في جيب صدره الداخلي. كان الإكسير الذي عهدت به مارثا إليه
“شكرًا لك”
خفض راون رأسه لريمر وهو يقبل الإكسير
“كان رهانًا بينكما، لست بحاجة إلى شكري”
“لا. ما زلت أشكرك”
لم يكن شكرًا على الإكسير. كان لأنه راقب تدريبه ومنحه نصائح مختلفة
رغم تأخره وتكاسله، كان يرشده كما ينبغي عندما يحتاجه أكثر ما يكون
في الحقيقة، ربما لم يكن ليكتسب ‘زراعة عشرة آلاف لهب’ بعد لولا تعاليمه
وبما أنه لم يكن لديه معلم في حياته السابقة، بل مدربو حيوانات فقط، فقد رأى أن ريمر يستحق امتنانه
“على أي حال”
ضحك ريمر بخفة وهو ينظر إليه بتعبير راض
“سأذهب إذًا”
“انتظر لحظة”
قرّب سبابته ووسطاه معًا بحركة خاطفة
“أخبرتك أن هناك مكانًا يجب أن نذهب إليه معًا”
“مكان نذهب إليه؟”
“قاعة المقابلات في قصر السيد”
ابتسم ريمر ابتسامة عريضة وأشار إلى الغرب
“لقد استدعاك رئيس آل زيغهارت”
تعليقات الفصل