الفصل 45

الفصل 45

لم يتحرك المتدربون حتى بعد أن غادر مبعوثو مملكة أوين. ظلوا يحدقون في ظهر راون، وكأنهم فقدوا عقولهم

بما أنهم كانوا يراقبون راون، فقد عرفوا أنه قوي. لكن لأنه كان يتحرك دائمًا بسلاسة، لم يتخيلوا قط أنه سيتحرك بهذه السرعة مع ضربات قوية إلى هذا الحد

“آه، آاه…”

“هل كان قويًا إلى هذا الحد؟”

“لـ لماذا يزداد الفارق اتساعًا…”

حين لم يستطع المتدربون استعادة توازنهم، سُمع تصفيق مرح من المنصة

“عمل جيد، جميعًا”

ابتسم ريمر ابتسامة عريضة، جالسًا على حافة المنصة

“شكرًا لكم لأنكم بذلتم أفضل ما لديكم في المبارزة التدريبية المفاجئة”

“لا داعي للشكر!”

“شكرًا لك لأنك صنعت لنا فرصة للتبارز مع متدربي فرسان مملكة أوين!”

خفض المتدربون رؤوسهم، معبرين عن شكرهم في المقابل

“يسعدني أنكم تفكرون بهذه الطريقة”

ابتسم ريمر ابتسامة عريضة، وهو يلوح بقدميه في الهواء. بدا في مزاج أفضل من المعتاد

“حسنًا، بما أن كل شيء قد انتهى، فعلي أن أخبركم ببضعة أمور. أولًا، تعرفون متدربي الفرسان الذين قاتلتموهم اليوم، أليس كذلك؟ إنهم ليسوا متدربي فرسان عاديين”

“عذرًا؟”

“ماذا يكونون إذن…؟”

حين توقف عن الكلام، ابتلع المتدربون ريقهم

“إنهم النخبة التي تدربها مملكة أوين تدريبًا حقيقيًا. إنهم الموهوبون الذين سيصبحون من الفرسان الملكيين أو الفرسان الفضيين في المستقبل”

“إيك!”

“الفرسان الملكيون والفرسان الفضيون!”

“كنت أعرف أنهم أقوياء أكثر من اللازم…”

تدلّت أفواه المتدربين من الدهشة

لم يكن بين الفرسان الملكيين والفرسان الفضيين في مملكة أوين إلا نخبة النخبة

كان الفرسان الملكيون الدروع التي تحمي الملك داخل القلعة، وكان الفرسان الفضيون السيوف التي تهدد أعداءهم

لم يكن من المبالغة القول إن رتبتي الفرسان هاتين كانتا أكثر القوات نخبوية في مملكة أوين

لم يستطع المتدربون إخفاء دهشتهم من حقيقة أنهم قاتلوا بالتساوي ضد متدربي الفرسان الذين سينتمون إلى مثل تلك الرتب

“أن تقاتلوا بالتساوي ضد أطفال كهؤلاء أمر يستحق الثناء بالتأكيد. صفّقوا لأنفسكم، جميعًا!”

“يااااه!”

“واااو!”

“لقد فزنا!”

رفع المتدربون أيديهم وهتفوا بفرح

“همف!”

“كبير المدربين”

بينما كان ريمر يستمتع بالهتافات، ارتفعت يد من الوسط. كان بورين واقفًا وهو لا يزال يترنح

“هل يمكنني قتالهم مرة أخرى في المستقبل؟”

كان تعبير بورين متجعدًا كما لو أنه يواجه عدوًا

“تبدو كأنك خسرت أو ما شابه”

“إن لم أفز، فهذا لا يختلف عن الخسارة”

“شخصيًا، يعجبني هذا الموقف”

ابتسم ريمر وأومأ

“متدرب الفارس الذي قاتلته يُلقب بالقائد المستقبلي للفرسان الملكيين. إن واصلت تطوير نفسك، فستلتقيه مرة أخرى، حتى لو لم ترغب في ذلك. بالطبع، عندما يحين ذلك الوقت، سيكون فارسًا بدلًا من متدرب فارس. عندها…”

“سأضطر إلى أن أصبح سيافًا”

ظهرت هالة حماسية في عيني بورين الخضراوين

“بالضبط”

“شيء آخر”

“ما هو؟”

“إذا كان متدرب الفارس الذي قاتلته هو القائد المستقبلي للفرسان الملكيين، فماذا كان الأمير الثالث؟ لم تكن تلك مبارزة يمكن لأي فرد من الدم الملكي امتلاكها”

كان سؤال بورين مبررًا. كان الأمير الثالث قويًا بشكل سخيف، رغم أنه كان في الخامسة عشرة من عمره

“سمعت أن الأمير الثالث سيكون أقوى سيف في المملكة في المستقبل”

“إيك!”

“واو…”

امتلأت ساحة التدريب بالصمت عند رد ريمر. استدار المتدربون لينظروا إلى راون، وعيونهم واسعة

كانت تعابيرهم مليئة بالدهشة من نوع الوحش الذي يكونه راون، حتى يستطيع هزيمة الشخص الذي سيصبح أقوى سيف في المملكة بسهولة

“انتهى تدريب اليوم. بما أنكم استهلكتم قدرة تحمل أكثر من المعتاد، عودوا واستريحوا”

صفق ريمر بيديه واختفى من المنصة. لكن الدهشة الموجهة نحو راون لم تختف من أعين المتدربين

تاركًا خلفه أعين المتدربين المذهولة، غادر ساحة التدريب أولًا

كان سيبقى عادة في ساحة التدريب ليتدرب، لكنه توجه بسرعة إلى المسكن لأنه كان لديه ما يفعله

عند دخوله الغرفة، جلس على الأرض ونقر على السوار المزهر

ووش!

تفتح جليد أزرق مثل زهرة من السوار. لكن البرودة كانت ترتجف كما لو أنها ممتلئة بالغضب

تبًا! كيف يمكنه أن يخسر أمامك مع ذلك النوع من القوة؟! وثقت به لأنه من الدم الملكي، لكنه غبي ودنيء جدًا!

صر غضب على أسنانه، وملأ الغرفة كلها بالبرودة

لو كان ملك الجوهر في مكانه، لكنت الآن قد تمزقت إربًا بعد أن تحولت إلى كتلة من الجليد. يُسمى أميرًا، رغم أنه لا يستطيع حتى استخدام قوته؟ يا له من مثير للشفقة!

بدا أنه شعر بنوع من القرب من الأمير لأنه كان عاهل عالم الشياطين. بدا محبطًا جدًا من خسارة الرهان، إلى درجة أنه كان غاضبًا وثرثارًا في الوقت نفسه

في عالم الشياطين، كان ملك الجوهر يستطيع إسقاط أعداء أقوى بكمية أقل من المانا. ثم، خلال القتالات بين العواهل…

“آه، حسنًا. توقف هنا”

عندما نقر راون على السوار، توقف غضب عن الكلام

‘يجب أن أوقف ذلك بأي ثمن’

كلما قال، ‘في عالم الشياطين، كان ملك الجوهر’، كان ذلك علامة على وجوب إيقافه فورًا. إن ظل يستمع إليه، فلن يحصل على مكافأته حتى صباح اليوم التالي

“يمكنك الكلام لاحقًا. أعطني مكافأتي أولًا، حسنًا؟”

هذا تلاعب. لم أكن أعلم أنه غير قادر على استخدام القوة التي يمتلكها

في الحقيقة، قاتل الأمير الثالث جيدًا. لكن ‘زراعة عشرة آلاف شعلة’ كانت قوية جدًا ببساطة، بغض النظر عن كمية الهالة التي امتلكها

“إذًا، هل تقول إنك لن تعطيني مكافأتي؟ رغم أنك عاهل عالم الشياطين؟”

ماذا تظن ملك الجوهر؟ أإنسان يكذب عادة؟ أنا أحفظ كلمتي، حتى لو كان الأمر متلاعبًا به!

في الوقت نفسه الذي ظهرت فيه رسالة زيادة الإحصاءات، ارتجف جسده كله، كأنه تعرض لصعقة كهربائية

“هاااا…”

كان شعور الانتعاش الناتج عن نمو جسده وعقله في آن واحد قويًا إلى درجة أنه لن يعتاد عليه أبدًا. كان يستطيع تنفيذ أي مهمة إن كان ذلك من أجل تلك المكافأة

قبض

حاول أن يقبض قبضته. مع زيادة إحصاءاته بمقدار 4 دفعة واحدة، استطاع أن يشعر بفارق واضح في قوة قبضته وعضلاته

لم تكن المكافآت وحدها السبب. بفضل تدريبه المستمر، ازدادت إحصاءاته كثيرًا. كانت الأرقام الأكبر تملؤه بالفرح بمجرد النظر إلى نافذة الحالة

تسك

أي عنف أو خيانة داخل القصة لا يعني تشجيعًا عليه في الحياة.

طقطق غضب بلسانه وهو يختلس النظر إلى نافذة الحالة التي لم يكن يستطيع حتى رؤيتها. بدا أنه غير راضٍ على الإطلاق

هل أنت سعيد؟

‘أنا سعيد’

أجاب راون بلا تردد

حسنًا، لا ينبغي أن تكون كذلك. مهما ازدادت قوتك، فأنت مجرد جسد ممسوس لملك الجوهر. لا يوجد شيء في العالم لا يستطيع ملك الجوهر تحقيقه

وبينما كان يتمتم بأن الوقت قد اقترب، أطلق البرودة

“آه، حسنًا”

انخفضت الحرارة إلى درجة أن الصقيع سقط على جلده، لكنه لم يشعر بالبرد على الإطلاق بفضل ‘مقاومة الماء’

“ابذل أفضل ما لديك”

دفع غضب بعيدًا بقشعريرة خفيفة ووقف

لا تستخف بملك الجوهر. حتى لو استغرق الأمر 100 عام، سينتهي جسدك بأن يصبح لي

‘حسنًا’

غآآآه!

حين بدأت برودة غضب تنفجر مثل بركان، فتح الباب وخرج إلى الخارج

يستخف به؟

بالطبع لن يفعل

كان غضب عدوًا، وأخطر عدو فوق ذلك

كان السبب في أنه كان يزرع ‘حلقة النار’ كل يوم، ويدرب جسده وعقله، هو ألا يخسر جسده له

رغم أنه كان يتصرف باسترخاء أمامه، فإنه لم يكن مهملًا أبدًا

كان الموت عبثًا مرة واحدة كافيًا. كان عليه أن يصبح أقوى من أجل النجاة، ومن أجل انتقامه

غادر راون المسكن وعاد إلى ساحة التدريب، حيث كان الجميع قد غادروا. لوّح بسيفه طوال الليل

مرت ثلاثة أشهر منذ تبارز راون مع الأمير الثالث لمملكة أوين

لقد هزم الأمير الثالث بسهولة، وهو من كان يُلقب بأقوى سيف مستقبلي في المملكة، لكن راون ركز فقط على التدريب، كأن انتصاره تُرك في الماضي

حصل مؤخرًا على لقب ‘شبح التدريب’، أو ‘عبقري التدريب’، من المتدربين. رغم أنهم لم يكونوا ينادونه بذلك إلا عندما لا يكون موجودًا

“لم أعد أستطيع رؤية سيفه بشكل صحيح حتى”

“ألا يبدو ذلك الرجل أقوى الآن؟ أصبحت مبارزته وخطواته أكثر طبيعية”

“إنه لا يبدو كذلك فقط؛ لا بد أنه أصبح أقوى”

“هذا كثير جدًا”

امتلأ متدربو السلالة الفرعية بالدهشة، وهم يشاهدون راون يواصل التدريب كشخص ممسوس

“ظننت أنني لحقت به قليلًا، لكن لا سبيل إلى ذلك”

“وأنا كذلك. مع أنني تدربت أيضًا حتى صارت نعال حذائي خشنة…”

كان المتدربون قد انبهروا بالفعل وزادوا وقت تدريبهم عندما تمكن راون من هزيمة مارثا. لم يكن ذلك بعد المبارزات التدريبية مع مملكة أوين فقط

ظنوا أن الفارق بينهم وبين راون سينخفض قليلًا بفضل تدريبهم، لكن الأمر لم يكن كذلك

“هذا، أمم…”

“فارق في الموهبة”

“نعم. الموهبة التي نولد بها مختلفة. لا حيلة لنا إن كان الجهد لا يستطيع سد الفجوة…”

“هل تؤمن حقًا أنك بذلت أفضل ما لديك لمجرد أن زوجًا واحدًا من الأحذية صار خشنًا؟”

“همم؟”

استدار المتدربون حين سمعوا الصوت الحاد

“إيك!”

“آاه…”

“الـ السيد بورين!”

كان بورين يلوي شفتيه، وذراعاه متقاطعتان

“يصبح الأمر سهلًا عندما تمدحه بكلمة أنيقة مثل الموهبة. تستطيع أن تقنع نفسك بأنك لا تستطيع فعل ذلك على أي حال، حتى لو بذلت أفضل ما لديك. لكن”

واصل وهو يمشي متجاوزًا المتدربين

“لا يمكنك قول ذلك إلا بعد أن تفسد 10 أزواج من الأحذية، لا زوجًا واحدًا فقط”

لم تكن كلماته موجهة إلى المتدربين، بل إلى نفسه؛ إلى الشخص الذي كان يغار من راون من دون أن يعرف مدى الجهد الذي بذله

“هـ هذا صحيح”

“آسف…”

“لستم بحاجة إلى الاعتذار لي. إنها حياتكم في النهاية”

التقط بورين سيف التدريب الذي كان خلف المتدربين وتوجه نحو وسط ساحة التدريب

“السيد الشاب بورين… ألا تشعرون أنه أصبح ألطف؟”

“كان سيتجاهلنا تمامًا في السابق…”

“مهلًا، هناك من يقترب. أغلقوا أفواهكم!”

“هب!”

أغلق المتدربون أفواههم حين رأوا مارثا تقترب من الجانب الأيسر

تَب

أخرجت مارثا واقي كتف للتدريب ووضعته على كتفها. وهي تلوح بشعرها القصير الذي بالكاد بلغ كتفيها، مشت نحو ساحة التدريب قبل أن تتوقف

“أصبح ألطف؟”

ألقت نظرة على المتدربين باحتقار واضح

“إنه مثل بركان قبل ثورانه مباشرة، ومع ذلك تسمونه لطيفًا. عيونكم أسوأ من عيون أورك متعفن”

سخرت مارثا ومشت نحو ساحة التدريب

حرّك راون ورونان جسديهما بلا أي استراحة، ولوّح بورين ومارثا بسيفيهما من دون أن يخسرا أمامه

“واو، هذا يخنق الأنفاس”

تنهد المتدربون وهم يهزون رؤوسهم

كانت الوحوش تعيش في ساحة التدريب الخامسة. وكان هناك أربعة منها…

“حسنًا، هذا صحيح. لكن…”

كان أحد المتدربين ينظر إلى حذاء تدريبه، قبل أن يرفع رأسه

“أليست هذه أفضل مكان لزيادة قدراتنا؟”

“همم، هذا صحيح”

“أنت محق”

أومأ المتدربون الآخرون. لقد كانوا يتحسنون بالتأكيد بسرعة أكبر بكثير منذ وصولهم إلى ساحة التدريب الخامسة

“ينبغي أن نبدأ نحن أيضًا”

بعد إنهاء استراحتهم القصيرة، دخل المتدربون ساحة التدريب مرة أخرى، ملوحين بسيوف التدريب

“كم هذا لطيف”

كان ريمر جالسًا على الشجرة خلفهم وعلى وجهه ابتسامة

“بما أن الأعمدة صامدة بهذا الشكل، فإن البقية يتبعونها”

نظر إلى راون، وبورين، ورونان، ومارثا، بهذا الترتيب، وهم يلوحون بسيوفهم في وسط ساحة التدريب. بما أن هؤلاء الأطفال الأربعة، وكل واحد منهم بخصائص مختلفة، كانوا يبذلون أفضل ما لديهم… فإن من كانوا خلفهم تبعوهم طبيعيًا

كان الأربعة يساهمون في نمو الأطفال أكثر من المدربين في الواقع

“همم”

لف ريمر شعره الأحمر وهو جالس على الشجرة، ثم أومأ

“ينبغي أن يكون من الجيد جعلهم يشاركون في قتال حقيقي”