الفصل 62
الفصل 62
قبل بدء المعركة بثلاثين دقيقة
كان المتدربون الـ42 من ساحة التدريب الخامسة، باستثناء راون، مجتمعين عند السفح الغربي
“لا أستطيع العثور على راون”
قطب بورين حاجبيه وأدار رأسه
“رونان، أين راون؟”
“لا أعرف”
أدارت رونان، التي كانت تجلس تحت شجرة، رأسها بحدة. لم يكن الأمر أنها لا تهتم بوجوده أو غيابه. كانت عيناها ممتلئتين بثقة أنه سيأتي
تسك
طقطق بورين بلسانه. كان متوترًا لأن الرجل الذي كان عليه أن يأتي ويقودهم لم يكن هناك
“تعالوا إلى هنا الآن. تعرّفوا على الجغرافيا حتى يصل”
“نعم”
“مفهوم”
تجمع معظم المتدربين حول الخريطة، لكن مارثا كانت على شجرة تأكل الفاكهة، ورونان لم تتحرك من مكانها
“عليكم أن تنظروا على الأقل. هنا…”
شرح بورين المواقع التي يمكن للأعداء أن ينفذوا منها هجومًا مفاجئًا أو يضعوهم في خطر
ومع ذلك، لم يتعمق في الخريطة والمواقع بجدية كبيرة
‘لأننا سنفوز، مهما فعلنا’
رغم أن بعض النخب انضموا إلى ساحة التدريب السادسة، فإن معظمهم ما زالوا من المستبعدين من ساحة التدريب الخامسة
كان متدربو ساحة التدريب الخامسة يتدربون بجد حتى الآن، ولديهم أيضًا خبرة كبيرة في المبارزات. لم يكن هناك أي احتمال أن يخسروا
عندما صار المتدربون على دراية مقبولة بالجغرافيا وأنهوا الإحماء، صعد راون إلى السفح
“راون”
“المتدرب الأول يتأخر؟ مثير للشفقة”
ركضت رونان إليه أولًا، وحدقت مارثا فيه
“ماذا كنت تفعل بدل أن تأتي إلى هنا مبكرًا وتضع خطة!”
قطب بورين حاجبيه وهو يدوس على الأرض، لكن راون سار نحو موقع العلم دون أي رد فعل
“لا تحتاجون إلى أن تكونوا متوترين إلى هذا الحد. لا يمكن أن تخسروا أمام ساحة التدريب السادسة، صحيح؟”
ابتسم راون وهو يجلس على جذع شجرة. بدا إلى حد ما وكأنه يشجعهم، لكنه بدا أيضًا كأنه يضحك عليهم
“همف، حسنًا”
“هذا صحيح فعلًا”
“بصراحة، الخصوم ضعفاء جدًا”
“كان بإمكاننا أن نكنسهم بضربة واحدة لولا السير كاين”
ومع ذلك، لم يبد أن المتدربين لاحظوا ذلك، وأومؤوا بثقة فائضة
“يسرني أنكم تفهمون. إذن عليكم أن تبذلوا جهدكم وحدكم”
“هل تطلب منا أن نقاتل فقط؟”
“دون أي خطة؟”
“قلتم إنكم تستطيعون الفوز على أي حال. سيكون من المعيب وضع خطة لأمر كهذا”
“هذا رائع! يعجبني!”
قفزت مارثا إلى الأسفل وسط المتدربين المحرجين قليلًا
“لن يأتي دوركم. سأبيدهم وحدي، لذا انتظروا هنا فقط!”
بعد أن قالت ذلك، استخدمت هالتها
“هل أنت جاد؟”
قطب بورين حاجبيه ووقف بجانب راون
“لكنك تفكر بذلك أيضًا”
“همم…”
لعق بورين شفتيه عند سماع سؤال راون. بصراحة، لم يكن مخطئًا
إذ إن خط دفاع ساحة التدريب السادسة سينهار إذا هاجم هو ومارثا من الجانبين بينما يوقف راون ورونان كاين
“عليك أن تتحرك أيضًا ومعك أبناء السلالة الفرعية الذين يتبعونك. سأترك الباقي لك”
“ماذا ستفعل؟”
“بما أن كاين قد يأتي بهجوم مفاجئ، سأحمي العلم هنا”
“سأبقى هنا أيضًا”
عندما أشار راون إلى العلم الأحمر خلفه، جلست رونان تحت العلم
“حسنًا، أنتما الاثنان تكفيان”
أومأ بورين وتراجع. أخبر أبناء السلالة الفرعية الذين يتبعونه أن يصعدوا معه
“لننزل إذن”
“الذين سقطوا في اختبار المتدربين المؤقتين لقمة سهلة”
“أظن ذلك. هل تعتقدون أنهم أمسكوا بسيف حقيقي من قبل؟”
قهقه متدربو العائلات التابعة والأطفال الموصى بهم، قائلين إنهم سيتجهون إلى الأسفل
صفير!
عندما أنهى الجميع استعداداتهم، أعلن صوت الصفير القادم من قمة الجبل بداية المعركة
لن تنتهي المعركة حتى يُنتزع أحد العلمين
“انتظروا”
بينما كان المتدربون على وشك الانطلاق ركضًا، سُمع صوت راون. نظر الجميع إلى الخلف
“بصفتي المتدرب الأول، سأعطيكم أمرًا أخيرًا. يمكنكم فعل ما تريدون، لكن إذا أمرتكم بالتراجع بسبب وضع غير ملائم، فعليكم العودة مهما حدث”
“آسفة، لكن ذلك لن يحدث!”
اندفعت مارثا إلى المركز وهي تكسر الأرض تحت قدميها
“الأمر نفسه هنا. لنذهب!”
قاد بورين أيضًا أبناء السلالة الفرعية وصعد، وركض الأطفال الموصى بهم ومتدربو العائلات التابعة إلى الأسفل
“راون، هل نستطيع الفوز؟”
سألت رونان وهي تربت على العلم
“سيكون الأمر صعبًا بهذا الشكل”
هز راون رأسه. أغلق عينيه وهو يشاهد المتدربين يركضون في ثلاثة اتجاهات
سيعودون بعدما يتلقون ضربًا مبرحًا
اندفعت مارثا إلى الأمام مثل ثور رأى قطعة قماش حمراء
‘سأمحوهم جميعًا وحدي’
لم يكن المتدربون الآخرون ضروريين. كان يمكنها محو الضعفاء من ساحة التدريب السادسة وحدها
بعد أن ركضت نحو خمس دقائق واخترقت الشجيرات الكثيفة، ظهر في نظرها 9 متدربين. كان الرقم 6 المكتوب على الدرع الجلدي يدل على أنهم متدربون من ساحة التدريب السادسة
“يسرني أن أراكم!”
دفعت مارثا نفسها من الأرض وهي تلعق شفتها. أحاطت نفسها بهالة تيتان في الهواء وضربت إلى الأسفل بقبضتها
ارتطام!
عندما سحقت القبضة الهابطة مثل شهاب الأرض، تفرق متدربو ساحة التدريب السادسة
“مارثا زيغهارت”
رفع المتدرب الضخم البنية في الوسط سيفه ونادى اسم مارثا
“هل أنت الطليعة؟”
بعد أن أدارت معصمها، سحبت مارثا سيفها من خصرها
“بما أن الأمر مزعج، تعالوا إلي دفعة واحدة”
“أنا دان زيغهارت. أنا من السلالة الفرعية…”
“لا أحتاج إلى اسم رجل سيُهزم بعد قليل!”
“همم…”
لم ينجر المتدرب الذي قدم نفسه باسم دان وراء الاستفزاز. وبملامح هادئة، أمسك سيفه عند مستوى متوسط
“لا تبدو سيئًا جدًا!”
سخرت مارثا وانقضت على دان، ضاربة إياه
ارتطام!
تردد ضجيج مدوٍ عندما تصادم السيفان. وعلى عكس مارثا التي ثبتت في مكانها، دُفع دان خمس خطوات إلى الخلف ويده ترتجف
“تسك”
طقطقت مارثا بلسانها عندما رأت دان يُدفع إلى الخلف
‘كنت أريد إنهاءه بضربة واحدة’
رغم نيتها إنهاءه بضربة واحدة، صمد دان أمام ضربتها بتراجعه عدة خطوات. لم يكن خصمًا يمكنها اعتباره سهلًا
‘لكنه ليس خصمًا صعبًا أيضًا’
عززت مارثا جسدها باستخدام هالة تيتان. ارتفع ضغطها بسرعة
“همم!”
“آخ…”
تأوه دان ومتدربو ساحة التدريب السادسة وهم يواجهون موجة الطاقة
“توقفوا عن إزعاجي ولاقوا نهايتكم فقط!”
وعيناها تلمعان مثل اللآلئ السوداء، قطعت بسيفها إلى الأعلى. انفجرت الطاقة الهائلة من سيفها مثل بركان
“التشكيل الثالث!”
أصدر دان أمرًا مجهولًا وهو يمسك سيفه عند مستوى متوسط. تقدم المتدربون الأربعة الذين كانوا في الخلف إلى جانبه وجمعوا سيوفهم
ارتطام!
انفجر لهب أحمر عندما تصادمت سيوف مارثا والخمسة
“كغ!”
“اثبتوا!”
تحت الضغط القوي، صر المتدربون على أسنانهم ولم يتراجعوا
“مجموعة من الضعفاء تبقى ضعيفة!”
شخرت مارثا وضربت بسيفها. كان نصلها مغطى بطاقة أقوى من السابق
ارتطام!
مع ضجيج تحطم الأرض، ترنحت أجساد المتدربين
“هاا”
“كغ”
ومع ذلك، رغم أنهم دُفعوا إلى الخلف، لم يسقطوا. واصلوا الصمود وهم يتأوهون
“حسنًا، لنر من سيفوز!”
عضت مارثا شفتها وواصلت الضرب بسيفها
“التشكيل الثاني! التشكيل الخامس!”
واصل دان الدفاع ضد هجمات مارثا بتغيير التشكيل الدفاعي والأشخاص
“تسك. سأتعامل مع الآخرين أولًا!”
“لقد استعددنا لشيء كهذا بالفعل!”
حاولت مارثا مهاجمة فتاة قصيرة الشعر على الجهة اليمنى، متجنبة دان الذي كان يقف في الوسط
ومع ذلك، دار دان والمتدربون بسلاسة مثل عقارب الساعة وصدوا سيفها
“كو…”
عضت مارثا شفتها. كان الأمر كما قال تمامًا، لقد كانوا مستعدين. بمجرد أن حاولت مهاجمة جانب آخر، تراجع المتدربون وتقدم دان. كان اختراق التشكيل مستحيلًا
‘هل كانوا يتدربون على الصد فقط؟’
كان دفاعهم صلبًا كالصخر، كما لو أنهم كانوا يتدربون على الدفاع فقط. الهجمات الفاترة لن تنتهي إلا باستنزاف هالتها
“هاا… هذا مزعج جدًا”
تراجعت مارثا خطوة واستدعت كامل قوة هالة تيتان. اهتز السيف في يدها بعنف وأضاء بضوء أصفر فاتح
“أعترف أنكم لا بأس بكم. لكن هذا هو حدكم”
“التشكيل العاشر!”
لم يرد دان، بل صرخ برقم لم يقله من قبل. التصق المتدربون الثمانية جميعًا خلف ظهره
“بلا فائدة!”
اندفعت مارثا إلى الأمام وسكبت هالة تيتان التي ملأت سيفها عموديًا
“موتوا!”
“اثبتوا!”
في اللحظة نفسها التي صرخ فيها دان، أضاءت أجساد المتدربين باللون نفسه
دوي!
تردد ضجيج مدوٍ في أنحاء الجبل، وانفجرت الأرض والرمال من الأرض مثل نافورة
“هاه!”
وسط هجوم الرمل المتساقط، اتسعت عينا مارثا
“هل صمدتم أمامها؟”
كان دان والمتدربون يتنفسون بصعوبة وقد دُفعوا إلى الخلف كثيرًا. ومع ذلك، تمكنوا من تلقي كامل قوتها دون أن يسقط أي شخص منهم
“أيها المجانين!”
“هاااه!”
واصلت مارثا الضرب بسيفها، والجنون يلمع في عينيها. ترنح دان والمتدربون، لكنهم لم يفلتوا سيوفهم قط
“أيها الأوغاد…”
“أنت لست بطلة العالم الوحيدة”
“ماذا؟”
“كنا نبذل أقصى جهدنا، ونسكب عرقًا كأنه دم. لا تظني أنك ستفوزين بسهولة!”
انفجرت مارثا غضبًا
“اخرس!”
واصلت تأرجح سيفها وهي تصرخ. رغم أنها استخدمت كل طاقتها المتبقية، لم تستطع اختراق دفاع دان
بل بدا أن دفاعه يزداد صلابة أكثر فأكثر
“آخ!”
“واصلنا التدريب معًا من أجل صد هالتك وفن سيفك. لن نخسر أبدًا ما دام تشكيل السيف قائمًا”
“تشكيل السيف…”
كانت تدرك بوضوح أن لديهم تشكيل سيف، وهذا بالضبط ما كانت تحاول اختراقه بالقوة. لكنها لم تتوقع أن تُصد إلى هذا الحد
‘هذا خطير…’
قطبت مارثا حاجبيها وسحبت سيفها إلى جانبها. كانت هالتها تتضاءل لأنها استخدمت طاقة كثيرة سابقًا
ومع ذلك، بما أن التسعة كانوا متماسكين معًا، كان متدربو ساحة التدريب السادسة يستعيدون هالتهم بسرعة أكبر أيضًا
‘أحتاج إلى كسب بعض الوقت’
لم تعجبها تلك الطريقة، لكنها لم يكن لديها خيار
“قوتها تنفد. انتشروا!”
بينما كانت تحاول استعادة هالتها بالتراجع قليلًا، اندفع دان إلى الأمام ممسكًا سيفه. كانت عيناه حادتين جدًا
ارتطام!
ارتدت مارثا إلى الخلف بضربة جسدية قوية
“افعلوا ذلك الآن!”
بأمر دان، دفع المتدربون سيوفهم نحو مارثا، التي لم تستطع استعادة وضعيتها
“حسنًا! حتى إن هُزمت هنا، فسأوسعكم ضربًا!”
بينما أمسكت مارثا سيفها مقلوبًا وكانت على وشك الانقضاض عليهم مثل وحش، صعد صقيع فضي من الأرض
“هـ، هذا!”
خرجت رونان من الشجيرة بعينين أرجوانيتين لامعتين
“لـ، لماذا أنت هنا…؟”
“راون يأمرك بالتراجع”
عندما أرجحت رونان سيفها في نصف دائرة، تلألأ الصقيع على الأرض مثل ضباب خفيف
“لا!”
“أمر”
“لم أخسر بعـ…”
“أمر”
“كغ، تبًا!”
خفضت مارثا يدها وهي ترى عيني رونان الصافيتين. انسحبت وهي تعض شفتها
بعد أن راقبت دان والمتدربين الذين فصلتهم بالصقيع لبعض الوقت، تبعت مارثا
“مارثا هربت!”
“لـ، لقد فزنا! لقد فزنا حقًا!”
“واااه!”
هتف المتدربون، صارخين أن إكمال أسبوع الجحيم كان يستحق العناء
لم تحدث هتافات متدربي ساحة التدريب السادسة في المركز فقط. بل سُمعت أيضًا من الأعلى، حيث ذهب بورين، ومن الأسفل، حيث توجه أبناء السلالة الفرعية
هبوط!
بينما كان المتدربون يهتفون بالنصر، قفز كاين زيغهارت من الشجرة إلى الأسفل
“السير كاين!”
ركض دان إلى كاين مبتسمًا بإشراق
“عمل جيد”
“هل فاز الآخرون أيضًا؟”
“نعم. كما توقعنا تمامًا، لم يتحرك راون ورونان، وفزنا في الأماكن الثلاثة كلها”
“واو!”
“لقد فزنا حقًا!”
“آه، لا أصدق ذلك”
عانق المتدربون بعضهم وابتسموا بإشراق
“من المبكر جدًا أن تفرحوا”
رفع كاين يده، فتوقف المتدربون عن الضحك
“لا يمكننا أن نتهاون حتى نأخذ علم العدو”
لمعت عيناه الزرقاوان مثل ضوء النجوم
“واصلوا التنفيذ وفق الخطة حتى النهاية تمامًا”
ألقى راون نظرة على متدربي ساحة التدريب الخامسة الواقفين أمامه
بدوا بائسين، مغطين بالتراب الممزوج بعرقهم. كانت عضلاتهم ترتجف، وعيونهم ممتلئة بالذعر. كان هذا المظهر الكلاسيكي لبقايا جيش خسر معركته
كان بورين وأبناء السلالة الفرعية الذين وصلوا لاحقًا على الحال نفسها
لا بد أن بورين، الذي تعلم مبارزة منظمة، أوقفه المتدربون الذين تعلموا ‘سيف الحدس’. لم يستطع فعل شيء سوى أن يُدفع إلى الخلف
“كيف كان الأمر؟ هل كان سهلًا كما توقعتم؟”
لم يرد أحد. عض بورين شفته، وحدقت مارثا فيه بنظرة قاتلة
كان المتدربون الآخرون يحدقون في الأرض أيضًا، عاجزين عن الرد
“هل أخبركم بما كان خطأكم؟”
تشوهت عينا راون الحمراوان مثل ضوء القمر
“أنتم تؤمنون أن العالم راكد، وأنكم وحدكم من يتغير. ‘بما أننا فزنا عليهم من قبل، فيجب أن نستطيع الفوز عليهم مجددًا. وبما أن معظمهم سقطوا في الاختبار، وبما أن مملكة أوين استهانت بهم، فسنفوز مهما حدث.’ أليس هذا ما كنتم تفكرون فيه؟”
“……”
ظل المتدربون عاجزين عن الرد، لأن الأمر كان كما قال تمامًا
“العالم يتغير أسرع مما تظنون. قد تخسر غدًا أمام خصم فزت عليه اليوم، وقد يصبح أفضل منك بكثير بعد غد. ومع ذلك…”
انخفض صوت راون أكثر. كان صوتًا مخيفًا، كأنه صعد من أعماق الأرض
“هل قلتم إنكم ستفوزون مهما حدث دون أن تعرفوا حتى مكانتكم الحقيقية؟ ورغم أنكم لا تعرفون استراتيجية العدو، تجرأتم على الظن أنكم تستطيعون الفوز؟ هل تستطيعون جعلهم جميعًا يركعون وحدكم؟ انسوا أمر الفوز، لقد أهدرتم كل هالتكم وقدرتكم على التحمل، وكشفتم لهم تقنياتكم بينما كنتم غارقين في غروركم. مذهل حقًا”
تجاوزت نظرته بورين ومارثا، واتجهت إلى المتدربين واحدًا واحدًا. ارتجفت أجساد المتدربين
“الأسد يبذل أقصى جهده عند إمساك أرنب. لكنكم لستم حتى أسودًا. وهم ليسوا أرانب. أولئك المتدربون أيضًا سيافون كانوا يدربون سيوفهم كل يوم في حياتهم. لا يمكنكم الاستهانة بهم لمجرد أنكم متقدمون قليلًا”
“كغ…”
“آخ…”
خفض بورين والمتدربون رؤوسهم. كانت وجوههم حمراء تمامًا من الإحراج. لم تستطع مارثا قول أي شيء أيضًا، وتجعد وجهها
“هل سنخسر إذن؟”
تقدمت رونان، التي كانت تقف في الخلف، إلى جانبه
“قد نخسر، وقد لا نخسر”
رفع المتدربون رؤوسهم ببطء عند صوت راون الهادئ
“لـ، لقد استخدمنا بالفعل قدرًا كبيرًا جدًا من القدرة على التحمل والهالة، كما قلت”
“أربعة منا منهكون تمامًا بالفعل”
“هذه ليست مبارزة فردية، بل معركة جماعية. إذا عدتم إلى رشدكم حتى الآن، فليس من المتأخر الفوز”
“حقًا؟”
“سأفعل أي شيء إذا استطعت سحق ذلك الرجل الصخري”
قبض بورين ومارثا قبضتيهما بقوة حتى أصدرتا صريرًا. بدأت عيون المتدربين تلمع من جديد
“عيونكم ما زالت حية”
أومأ راون وهو يراقب الحرارة المتلألئة في عيون المتدربين
“إذن سأخبركم كيف ستفوزون”
تعليقات الفصل