الفصل 69

الفصل 69

عند وصولهم إلى أمام قرية سيبو، برز رأس فوق السور الخشبي. كان لرجل عجوز ذي شعر رمادي، يبيّن عدد الأعوام الكثيرة التي عاشها

“أوه! هل أنتم من زيغهارت؟”

انخفض الحذر الذي كان يملأ عينيه الغاضبتين عندما رأى شعار السيف المشتعل المنقوش على صدور المتدربين

“نعم، نحن كذلك”

أومأ بورين، الذي كان في المقدمة

“لقد وصلتم أخيرًا! أرجوكم انتظروا لحظة!”

بعد صوت خبط ثقيل، انفتح الباب على الجانب الأيسر من السور الخشبي

“أنا ليغاهام، رئيس قرية سيبو. نرحب بسيافي زيغهارت!”

بدا أن العجوز ذي الشعر الرمادي هو رئيس القرية، إذ اقترب وانحنى. كان يمكن رؤية القرويين الذين يحملون السيوف والرماح خلفه

“نحن مجرد متدربين ولسنا سيافين بعد”

انحنى ليغاهام والقرويون بصرامة للمتدربين، الذين بدوا صغارًا بوضوح، مما يعني أن اسم زيغهارت كان مشهورًا في القرية

“همف”

“آه…”

لم يستطع المتدربون إخفاء سرورهم بالضيافة التي تلقوها لأول مرة. كان ذلك عرضًا نموذجيًا لمبتدئ قليل الخبرة

أخفى راون حضوره، واقفًا في وسط المتدربين. كان يراقب محيطه بعناية. حاول البحث عن النظرة التي شعر بها في الغابة، لكنه لم يعد يشعر بها. بدا أن الذي كان يراقبهم قد رحل

لقد هرب بالفعل

‘يبدو ذلك’

كان الغضب يعطيه الإجابة أحيانًا بدافع الإحباط. كان شخصًا مفيدًا جدًا، باستثناء الأوقات التي كان يحاول فيها مهاجمته

“أرجوكم استريحوا الآن، فلا بد أنكم متعبون من الرحلة الطويلة”

رفع رئيس القرية ليغاهام يده ليتطوع بإرشاد المتدربين

“لا بأس”

توقف بورين عن الحركة بعد دخول القرية

“سأسأل عن الوضع أولًا. أرجو أن تخبرنا عن تحركات الوحوش”

“أنت من زيغهارت في النهاية، رغم أنك متدرب”

أومأ رئيس القرية، وعلى وجهه تعبير تأثر عميق

“همم!”

رفع بورين كتفيه عند سماعه أن أفعاله تليق بزيغهارت. لقد عاد إلى كونه طفلًا بعد أن تصرف بكل وقار

“أرجوكم، انظروا إلى ذلك الاتجاه”

أشار رئيس القرية إلى الجبل على الجانب الأيمن

“ذلك الجبل هو جبل سيبو، وله الاسم نفسه كقريتنا. تظهر الوحوش هناك كل عام، لكننا كنا نتعامل معها لأنها كانت قليلة العدد. غير أن العدد تضاعف أكثر من 3 مرات هذا العام، وصار أكبر مما نستطيع التعامل معه”

“كم سيكون عددها إذن؟”

“رصدنا أكثر من 100 منها. وإذا أخذنا في الحسبان ما لم نره بعد، فمن الآمن افتراض أنها تتجاوز 200”

“200 إذن، فهمت”

أومأ بورين وهو ينظر إلى جبل سيبو

“أرجو أن تطمئنوا. سنبيد الوحوش التي تعيش في ذلك الجبل”

“أوه!”

“ش، شكرًا لكم!”

“شكرًا جزيلًا لكم!”

انحنى القرويون لبورين والمتدربين، كأن الوحوش قد أُبيدت بالفعل

“أرجوكم، انهضوا. سيبو قرية تحت نفوذ زيغهارت، لذلك فإن العناية بتلك الوحوش هي مهمتنا”

احمر وجه بورين من الحماس، لكنه استدار دون أن يظهر ذلك في الخارج

“بما أن الوقت تأخر اليوم بالفعل، سنتوجه إلى الجبل غدًا عند الفجر، قبل أن تستيقظ الوحوش”

“إذن من أجل راحتكم…”

“قبل ذلك”

قاطع بورين صوت رئيس القرية مرة أخرى

“أرجو أن تجهزوا شخصًا سريعًا ليرشدنا في الجبل غدًا”

“بالطبع. أرجوكم، تعالوا من هذا الطريق”

وقد طغت أجواء بورين على رئيس القرية، فأومأ فورًا وبدأ يرشدهم إلى قاعة القرية

‘ليس سيئًا’

أومأ راون وهو يشاهد التبادل بين بورين ورئيس القرية

أعرف، صحيح؟ ظننت أن ذلك الفتى ذا العينين الدمويتين سيطلب منه الركوع فور وصوله

تمتم الغضب قائلًا إن الأمر مؤسف

‘هل تظن أن الجميع مثلك؟’

بصراحة، فكر راون في الشيء نفسه مثل الغضب. ظن أن بورين سيسيء استخدام سلطته، لكنه كان يفكر في المهمة فقط، وتعامله معه كان يحمل قدرًا من الاحترام

‘لكن هذا ليس الجزء المهم’

كان بورين والمتدربون قادرين على التعامل مع الوحوش مثل الأورك والغوبلن والكوبولد دون مساعدته

الجزء المهم كان النظرة الفاحصة التي شعر بها فور وصوله قرب قرية سيبو. لم يكن متأكدًا، لكن تلك النظرة اختفت في اتجاه الجبل

‘سأعرف غدًا’

سواء كان الأمر اختبارًا من البيت، أم أن منظمة أخرى تعد شيئًا ما

بعد أن نظر إلى جبل سيبو كله، دخل راون قاعة القرية أخيرًا

عند قمة جبل سيبو، كانت آثار أقدام الوحوش بأحجام مختلفة مطبوعة بلا ترتيب في الثلج الذي يغطي الأرض مثل بطانية

ومع ذلك، لم يكن يمكن رؤية أي وحش، وكان شاب واحد يجلس على صخرة

سووش

بينما كان الرجل يدير خوذة على شكل أورك بإصبعه، اندفع رجل مريب يغطي رأسه بقناع أخضر من الأرض

“من الذين وصلوا؟”

“إنهم من زيغهارت”

أجاب الرجل ذو القناع الأخضر وهو ينحني

“زيغهارت؟ لم أشعر بمثل هذا الحضور”

“لم يبدوا سيافين رسميين، بل مجرد متدربين”

“أي مدربين؟”

“لم أجد أيًا منهم”

“آها، إنها مهمتهم الثانية”

ضحك الشاب بخفة وهو ينقر على الخوذة

“لم ينكشف أمرك، صحيح؟”

“بالطبع. لا ينبغي حتى أن يكونوا قد أدركوا أنني كنت قريبًا”

“أظن ذلك. لا توجد طريقة تجعل مجرد متدربين يلاحظون تخفيك”

أومأ ولحس شفتيه

“لقد حرصنا على السيطرة على الوحوش، فلماذا كان عليهم أن يأتوا إلى هنا؟”

“لأن القرويين حساسون تجاه التغييرات. لا بد أنهم طلبوا المساعدة من زيغهارت بعد أن لاحظوا زيادة أعداد الوحوش. يبدو أننا تهورنا أكثر مما ينبغي لأننا ظننا أننا سنجد الغرض قريبًا بما يكفي”

طقطق الشاب لسانه، مميلًا رأسه إلى الخلف

“بما أننا لم نتمكن من العثور عليه بعد تفتيش الجبل، فلا بد أن الحجر السحري داخل القرية”

“لا بد أن الأمر كذلك”

“هل سنهاجم فورًا؟”

أمسك الرجل الخوذة التي كان يديرها وهز رأسه

“لا”

“عفوًا؟ لكنها فرصة مثالية لقتل براعم زيغهارت…”

“قتلهم سهل، لكن زيغهارت قد يكتشف وجود الحجر السحري إذا عبثنا معهم. ستكون خسارة لنا إن انتهى بنا الأمر إلى فقدان شيء أكبر ونحن نطارد مكسبًا صغيرًا”

“إذن…”

“دعهم يحصلون على بعض الوحوش. بهذه الطريقة، يستطيع صغار زيغهارت إكمال مهمتهم ببراعة والعودة إلى ديارهم”

وضع الرجل الخوذة الخضراء على رأسه. كانت الخوذة تحمل أسنانًا بارزة وعينين مخيفتين منحوتتين عليها مثل رأس أورك، وكانت نية قتل مهددة تنبعث من تلك العينين

“سنهاجم قرية سيبو بعد عودتهم. اقتلوهم جميعًا دون استثناء”

في فجر اليوم التالي

كان راون ينتظر قرب مدخل جبل سيبو مع المتدربين

‘إنه هنا’

فور أن اقترب من الجبل، ظهرت النظرة التي شعر بها في اليوم السابق مرة أخرى

‘هل تأتي من الغرب؟’

بفضل شعوره بها في اليوم السابق بالفعل، تمكن من تكوين فكرة تقريبية عن موقعه. بدا أنه في الغرب

‘لا يبدو أنه ينوي الخروج الآن’

أغلق راون عينيه ووسّع إدراكه ليفتش الجبل. حضورات كبيرة وصغيرة: كانت تحركات الأورك والغوبلن والكوبولد التي ذكرها رئيس القرية

خصص لحظة قصيرة لذكر الله قبل أن تغوص في الأحداث.

بما أن حواسه كقاتل مأجور لم تلاحظ شيئًا، لم يبد أن هناك أي خطر. ومع ذلك، أبقى حواسه مفتوحة تحسبًا لأي شيء

“بعد الفحص، تأكدنا من وجود الأورك والغوبلن والكوبولد”

استدار بورين ليقابل عيني كل متدرب

“الأورك يمتلكون قدرات قتالية أقوى، لكن كما تعلمتم، يستخدم الغوبلن والكوبولد أساليب قذرة مثل السهام السامة والدخان السام. يجب ألا تستهينوا بهم أبدًا”

“نعم”

أجاب المتدربون بهدوء لأن الوحوش قد تقفز في أي لحظة

“الطريقة الأكثر كفاءة هي التحرك في مجموعات، لكن بما أننا نفتقر إلى الخبرة القتالية الفعلية، فسنتحرك معًا كي يدعم بعضنا بعضًا”

نظر إلى راون بعد قول ذلك. كانت عيناه تطلبان الإذن

“……”

أومأ راون قليلًا دون أن يقول شيئًا. شكره بورين بعينيه واستدار مرة أخرى

“أروا الوحوش التي تهدد أرضنا قوة زيغهارت!”

سحب بورين سيفه وركض صاعدًا الجبل

“لننطلق!”

“واااا!”

أطلق المتدربون صرخة حرب عالية وتبعوا بورين

دخلت رونان ومارثا الجبل بعد أن تفقدتا نظرة راون للمرة الأخيرة

يا لهم من حمقى

شخر الغضب وهو يراقب المتدربين يندفعون إلى الداخل

هل يصرخون بصوت عال حقًا بعد أن تدربوا على الهجمات المفاجئة حتى الآن؟ إنهم مثيرون للشفقة جدًا

كانت هذه تقريبًا أول معركة حقيقية للمتدربين. كان ذلك القدر من الخطأ مفهومًا

ينبغي أن تكون هذه أول إبادة وحوش لك أيضًا. ما خطب نبض قلبك؟

كان صوت الغضب مليئًا بالانزعاج

إنه يبدو مثل نبض قلب جنرال عجوز خاض مئات ساحات المعركة. بدلًا من أن تنظر أمامك مباشرة، أنت ترى أشياء كثيرة مختلفة. ذلك الصوت الثقيل يزعجني حقًا

‘لأنني مميز’

ابتسم راون وسحب سيفه

“لنذهب إذن”

“آه، نعم!”

أومأ الشاب ذو الشعر البني، وذقنه ترتجف. كان القروي المختار كمرشد. كانت مهمة راون حماية المرشد بدلًا من قتال الوحوش

“زئير!”

“كيي!”

عندما وصلوا إلى مصدر الصرخات، كانوا بالفعل في وسط معركة

“أوقفوا الأورك، واقتلوا الغوبلن والكوبولد أولًا!”

وفقًا لأمر بورين، تقاطع المتدربون في الخط الأمامي بسيوفهم مع الأورك، واندفع المتدربون في الخلف إلى الأمام ليقطعوا الغوبلن والكوبولد

انهار الجدار الأخضر المصنوع من الوحوش في لحظة

كان هناك 3 أشخاص استثنائيين بين المتدربين الذين كانوا يذبحون الوحوش

كان سيف بورين، المشبع بطاقة الريح، يشطر فأس الأورك وحده. وكانت رونان تسيطر على الوحوش المقتربة بالصقيع، ثم تقطع حناجرها

وأخيرًا، مارثا…

وام!

كانت تدمر كل شيء أمامها، مشبعة سيفها بكمية هائلة من الهالة

بهذا المعدل، كانوا سيقضون على كل وحش في الجبل دون صعوبة كبيرة، حتى لو لم يتدخل

“غررر!”

بينما كان راون ينشر إدراكه، ركض نحوه أوركان كانا قد هربا من تطويق المتدربين وهما يحملان فأسين

“هييي!”

عند رائحة الدم المنبعثة من الأورك، انهار المرشد، غير قادر على السيطرة على ساقيه المرتجفتين

ششق!

وقف راون أمامه ولوّح بسيفه

“كوه…”

عندما شق السيف المحتوي على طاقة حمراء الهواء، سقط رأس الأورك مثل ثمرة تسقط من شجرة

“همم”

“……”

ابتلع بورين ريقه بعد مشاهدة المشهد، وأشرقت عينا مارثا السوداوان

“لا تقلق”

أمسك راون بيد المرشد، الذي كان فمه مفتوحًا على مصراعيه، ليساعده على الوقوف

“سأعيدك إلى القرية دون إصابة واحدة”

كان ذلك أسوأ صباح على الإطلاق بالنسبة إلى كانبار، الذي بلغ 25 عامًا الآن. كان ذلك لأنه اختير ليكون مرشد قوة التأديب

‘هل سيكون الأمر على ما يرام؟’

لم يستطع التوقف عن القلق بشأن ذلك

كان ممتنًا لقدوم قوة التأديب من زيغهارت لمساعدة القرية، لكنهم بدوا صغارًا أكثر من اللازم

وفوق ذلك، بدا السياف الذي جاء معه لحمايته أصغر من أي واحد منهم

كان مظهره الوسيم مربكًا، لكنه لم يستطع حمل نفسه على الوثوق به بسبب حجمه الصغير

لكن لم يكن هناك ما يمكن فعله

بما أن القرار قد اتخذ بالفعل، لم يكن لديه خيار سوى الطاعة

صعد كانبار الجبل، وهو يشعر بالحرج من حمايته على يد فتى أصغر منه

ما شاهده فور دخوله الجبل كان أنصال الأطفال وهي تمحو الوحوش

رغم اعتقاده أنها ستكون معركة صعبة، كانت الأورك والغوبلن والكوبولد تُباد، عاجزة عن فعل أي شيء

‘هذا جنون!’

حبس أنفاسه دون وعي

كان أورك لا يكاد 5 رجال بالغين يقدرون على قتاله معًا يُقطع رأسه كغصن رفيع. كان كل واحد من المتدربين حرفيًا وحشًا

‘إذن كان هذا هو السبب’

استطاع أخيرًا فهم سبب إظهار رئيس القرية أقصى درجات الاحترام لهؤلاء الأطفال الصغار. كانوا أناسًا مختلفين تمامًا عن العامة مثله

عندما تمكن أخيرًا من الاسترخاء بعد استعادة رباطة جأشه، ركض نحوه أوركان من الجانب الأيسر. لم تتحرك ساقاه بسبب نتن أنفاسهما

“وااااه!”

عندما انهار على الأرض وقد فرغ رأسه، تقدم الفتى الذي ظل صامتًا حتى الآن

سحب سيفه ولوّح به

كانت حركة بسيطة، كأنه يقطع لحمًا ميتًا بالفعل، فسقط رأسا الأوركين المقتربين

“هي…”

اصطكت أسنان كانبار، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما

‘ما كان ذلك؟’

جعلته المبارزة البسيطة والخفيفة ينسى عرض القوة العظيم الذي أظهره الأطفال الآخرون. لم يبد مثل طفل، بل بدا مثل جنرال عجوز مر بمئات ساحات المعركة

رغم أنه لا يعرف شيئًا عن المبارزة، استطاع أن يرى بوضوح أن الفتى كان مميزًا بينهم

بعد ذلك، راقب الفتى الأشقر ذو العينين الحمراوين بجانبه المحيط دون أن يلفت الانتباه بينما كانوا يتسلقون الجبل

لم يكن يفعل شيئًا خاصًا، لكنه كان يمنع حدوث أي خطر وهو يراقب الوضع كله

‘هذا الفتى هو الحقيقي…’

كان ذلك شيئًا لا يمكن معرفته إلا بالنظر من قرب. الأفضل بين الأطفال الذين يزيد عددهم على 40 كان الفتى الذي يبدو الأصغر

“هل كان اسمك كانبار؟”

وبينما كان يراقبه بإعجاب، تحدث إليه الفتى الأشقر

“آه، نعم! هذا صحيح! أيها السير السياف!”

خاطبه بأقصى احترام دون وعي

“هل توجد أي أساطير عن هذا الجبل؟”

“أ، أساطير؟”

“نعم، شيء مثل وجود كنز عظيم، أو وحش استثنائي يقيم هنا”

“آه، ت، توجد واحدة في الواقع، رغم أنه من المفترض أنها تعود إلى بضع مئات من السنين. هناك قصة عن ملك غوبلن جاء من الغرب، وقاتل فرقة الفرسان في هذا الجبل…”

“همم، هل يوجد شيء مثل كنز؟”

“كانت هناك قصة عن خاتم ملك الغوبلن الذي لم يُعثر عليه بعد ذلك…”

“فهمت”

أشرقت عينا الفتى بالأحمر للحظة

“هذا هو”

في اللحظة التي سمع فيها الفتى يتمتم لنفسه بصمت، سرت قشعريرة في عموده الفقري