الفصل 98

الفصل 98

فُتحت ساحة التدريب الخامسة مرة أخرى بعد فترة الراحة والتعافي

كان راون متجهًا إليها بعد وقت طويل

‘همم؟’

ظل يتلقى نظرات غريبة من كل من قابله في الطريق

كانوا ينظرون إليه سابقًا كأنه حصاة على الطريق، أما الآن فصاروا ينظرون إليه كأنه كائن غامض. كانت هناك نظرات ودية وعدائية مختلطة بينها

هكذا يكون البشر

زحف الغضب خارج السوار

ينظرون بازدراء إلى الضعيف ويعجبون بالقوي. البشر يقدّرون القوة بقدر ما تفعل الوحوش

‘أتفق معك كثيرًا مؤخرًا’

أومأ راون. تمامًا كما قال الغضب، كانوا ينظرون إليه فقط لأنه أثبت قوته

لكن لم تكن كل النظرات ودية. كان هناك أيضًا حسد وكراهية وحتى نية قتل واضحة

‘كيف حال عالم الشياطين؟ أظن أنه سيكون أسوأ حتى’

هل أنت فضولي؟ إذن سأخبرك عنه. إنه مكان مختلف عما يتخيله البشر. ومع ذلك، يُعامل الضعفاء هناك أسوأ من الماشية

تمتم الغضب بأنه لا يوجد مكان في العالم يُفضَّل فيه الضعفاء

لقد أحسنت هذه المرة. لقد دمرت ذلك الوغد القبيح تمامًا بغضبك. حتى إنك أخضعت والده. أنا راضٍ عن أفعالك للمرة الأولى منذ وقت طويل

‘أحقًا؟’

نعم. باستثناء شيء واحد. من المؤسف أنك لم تقتله. في عالم الشياطين، كان ملك الجوهر يحوّل كل من يجرؤ على إهانتي إلى كتلة من الجليد…

ظهرت الرسائل ما إن انتهى الغضب من الكلام

كانت تخبره أن قدراته قد ازدادت لأن الغضب كان راضيًا

‘لم أتوقع هذه الهدية!’

انفرجت شفتا راون. الحصول على مكافأة لم يكن يتوقعها جعله في مزاج رائع ليبدأ يومه

أيها النظام الملعون! لماذا لا تعتبر ملك الجوهر مالكك إلا في هذه المرة؟

حدق الغضب في النظام الذي ما زال لا يصغي إليه، واشتعل بالغضب

‘شكرًا لك، أنا أنمو أسرع بفضلك’

أغلق فمك. يغضبني أن تكون سعيدًا

لم تمر حتى عشر ثوانٍ منذ قال إنه راضٍ، ومع ذلك كان ينفجر غضبًا بالفعل. كان التعريف الحي لاضطراب الشخصية

“حقًا؟ هذا يجعلني سعيدًا رغم ذلك”

توقف عندك أيها الوغد!

دندن راون ودخل ساحة التدريب. ظل الغضب يلعنه، لكنه لم يهتم به

“همم؟”

اتسعت عينا راون عند دخوله ساحة التدريب. كان الشخص الذي لا ينبغي أن يكون هناك في ذلك الوقت جالسًا على المنصة

‘ريمر؟’

كان ذلك الإلف الكسول الذي لا يكون حاضرًا أبدًا أثناء تدريب الفجر، وغالبًا ما يتأخر عن تدريب الصباح

“أوه! تميمة حظي! كيف حالك يا متدربي راون؟”

ابتسم ريمر ومد يديه. كانت هناك خواتم مرصعة بأحجار كريمة تلمع بألوان مختلفة على أصابعه الطويلة

كان يرتدي أيضًا أساور وقلادة لامعة على معصمه وعنقه

‘ما هذا؟’

كانت هذه أول مرة يرى فيها الإلف يرتدي مجوهرات كهذه. ولم تبد حتى كأنها أدوات تملك قدرة خاصة، بل مجرد زينة باهظة الثمن

‘تميمة حظ؟’

لم يفهم لماذا صار يُدعى فجأة تميمة حظ. وبينما كان على وشك أن يستنتج أن استخدام إنشاء مجال السيف جعله يفقد عقله، جاء بورين من خلفه

“لقد راهن”

“ماذا؟”

“ذلك الرجل، سمعت أنه راهن علنًا أثناء مبارزة بالسيف بينك وبين رادين. يبدو أنه ربح مبلغًا هائلًا لأن احتمالات فوزك كانت مرتفعة”

قطب بورين حاجبيه. بدا أن مجرد الحديث عن الأمر يزعجه. تمتم بأنه يريد أن يقتلع عينيه

‘لقد فعلها مجددًا’

ضحك راون بخفة. كان يتساءل لماذا يرتدي تلك المجوهرات، واتضح أنه حصل عليها بالمقامرة

المقامرة، والشرب، والكسل. كان النقيض التام للإلف الذين عرفهم من قبل. كان مذهلًا بطريقة ما

ذلك الوغد المتغطرس ذو الأذنين المدببتين

صر الغضب على أسنانه وهو ينظر إلى ريمر

‘ما الأمر؟’

أغضب في كل مرة أراه فيها. كان جسدك سيصبح ملكي لو لم يكن هناك…

‘آها’

أومأ راون. تمكن من الحفاظ على جسده بفضل ريمر، الذي ظهر في تلك اللحظة الحرجة أثناء القتال ضد الشيطان الهائج دمويًا

كان الغضب قد وصف ريمر بالمتغطرس من قبل، لكن يبدو أنه صار يكرهه الآن

لكن راون كان يعرف مشاعر ريمر الحقيقية، على عكس الغضب

رغم أنه بدا من الخارج كشخص عاطل عديم الفائدة، كان يراقب كل متدرب بعناية ويوجههم بتدريب مناسب

وبما أنه تمكن من النجاة بفضله، كان يستطيع التغاضي عن مقامرته عليه

“مثير للشفقة”

أدارت مارثا كتفها ببرود وابتعدت عن ريمر، الذي كان يتفاخر بالخواتم في يديه

أدار راون رأسه عند صوت أنفي من خلفه. كانت رونان هناك قبل أن يدرك، تلوح له بيدها قليلًا وعيناها فارغتان

نظر راون حوله إلى المتدربين في ساحة التدريب

تذكرهم وهم يهتفون ويصرخون من أجله في ساحة التدريب. شعر كأنه جالس أمام مدفأة في شتاء بارد، إذ دفأت أصواتهم قلبه

بدا أن الناس في ساحة التدريب الخامسة صاروا أيضًا مهمين له، إلى جانب من يعيشون في المبنى الملحق

“حسنًا، هل الجميع هنا؟”

توقف ريمر عن التفاخر بجواهره مثل حديث نعمة، وصفق بيديه

ظن أنه يحاول فقط جذب الانتباه كعادته، لكن المدربين خلفه أحضروا صندوقًا معدنيًا إلى الأمام

ارتطام!

تناثر الرمل حوله عندما وُضع الصندوق على الأرض

“خمنوا ما هذا”

“هل ربحت هذا أيضًا بمقامرتك؟”

“أوه، صحيح!”

أومأ ريمر بفخر ردًا على جواب بورين

“هاه، لقد رأينا ما يكفي منها، فتوقف عن التفاخر ولنبدأ التدريب”

“آه، هذا لكم”

نزل ريمر من المنصة بابتسامة واسعة. مشى إلى الصندوق ووضع يده عليه

“عفوًا؟ هذا لنا؟”

“ذلك الصندوق؟”

“ماذا تقصد…؟”

أمال المتدربون رؤوسهم، ينظرون بين ريمر والصندوق

“كان لملك المقامرة رهانان. الأول هو هذا المال! هذا القدر الهائل من المال! الجواهر! كوه!”

سمى ريمر نفسه ملك المقامرة وتفاخر بالخواتم مرة أخرى

“والثاني…”

فتح الصندوق وهو يضحك بخفة، وانتشرت منه رائحة دواء صافية تهدئ الذهن

قطب راون حاجبه ونظر إلى الصندوق. كانت هناك عشرات الصناديق الخشبية الصغيرة داخل الصندوق الكبير

‘هل هي إكسيرات؟’

بالحكم على شكلها الفاخر والرائحة المرة المنبعثة منها، لا بد أنها إكسيرات

“إنها إكسيرات”

أشبع ريمر فورًا فضول المتدربين الذين كانوا يميلون رؤوسهم

“إـ إكسيرات؟”

“كلها؟”

“يبدو أن عددها أكثر من أربعين…”

تدلت أفواه المتدربين وهم يتفحصون الصناديق التي يبدو أنها تحتوي على إكسيرات

“نعم، وهي تحتوي حتى على عشبة الأوراق العشر”

“عشبة الأوراق العشر!”

“كل هذا العدد منها؟”

“واو…”

كانت عشبة الأوراق العشر عشبًا طبيًا تنقسم أوراقه إلى عشرة. كانت إكسيرًا ثمينًا لأنها تستطيع تطهير الجسد ومركز الطاقة ودائرة المانا في الوقت نفسه، من دون أي انحياز من ناحية العنصر

وبما أن الإكسير المصنوع من عشبة الأوراق العشر يملك توازنًا عظيمًا، فقد كان باهظ الثمن وصعب الحصول عليه. ومع ذلك، كانت هناك أربعون منها أمام أعينهم. كان من الطبيعي أن يتفاجؤوا

“هذه لكم”

رفع ريمر ذقنه نحو السماء. أشار بإصبعه إلى الصندوق بتعبير منجز

“إيك؟”

“جـ جديًا؟ هل هي لنا حقًا؟”

“هاه؟”

“همم؟”

لم يتفاجأ المتدربون فقط، بل تدلى فكّا بورين ومارثا أيضًا من الدهشة. كانت رونان تقف هناك بشرود فقط، تشم الإكسير كجرو صغير

“لماذا يصعب عليكم تصديق ذلك؟”

نقر ريمر بلسانه ورمى صندوق الإكسير الموجود في الأعلى إلى راون

طقطقة

فتح راون صندوق الإكسير بحيرة. كانت داخله خرزة خضراء بحجم إبهام شخص بالغ

“إنه إكسير الغيوم العشر. كمية المانا التي يحتويها ليست استثنائية، لكنها نقية كالمانا الخام. سيساعدكم جميعًا”

رمى ريمر الإكسيرات إلى المتدربين وهو يشرح إكسير الغيوم العشر

“من أين حصلت على هذا؟”

قطب بورين حاجبه وهو يفحص إكسير الغيوم العشر. لا يستطيع المرء ببساطة شراء مجموعة من الإكسيرات لأنه يملك الكثير من المال. لم يستطع معرفة كيف حصل على كل الإكسيرات الثلاثة والأربعين

“ربحتها”

“هـ هل ربحتها كلها بالمقامرة حقًا؟”

“لم تكن مقامرة بل رهانًا. إنه رهان، أقول لكم”

لوح ريمر بإصبعه ليغلق غطاء الصندوق الفارغ

“مع من عقدت ذلك الرهان أصلًا…؟”

“سيد قصر الفنون القتالية الحقيقي”

أجاب بلا مبالاة، كأن الأمر ليس مهمًا

“هاه؟”

“سـ سيد قصر الفنون القتالية الحقيقي هو…”

“بالدر زيغهارت!”

“أوه!”

شحبت وجوه المتدربين عند سماع اسم سيد قصر الفنون القتالية الحقيقي. حتى إن بعضهم أسقط الإكسير على الأرض من الذعر

“آه، لا بأس. لا يستطيعون الاهتمام بنا الآن. لا بد أنهم يظنون أنني سأبيعها كلها، لذلك لن يصيبكم أي ضرر”

طمأنهم ريمر وأخبرهم أن يأخذوا الإكسير وينموا هالتهم لبقية اليوم

‘هاه…’

شهق راون. لقد حصل على ثلاثة وأربعين إكسيرًا بعقد رهان مباشر ضد بالدر، الذي كان سيد قصر الفنون القتالية الحقيقي وابن غلين في الوقت نفسه. كان ذلك الإلف غريب الأطوار بجدية مثله تمامًا

“شكرًا لك”

لكن كان عليه أن يعبّر عن امتنانه. انحنى راون أمام ريمر وهو يشكره

“شـ شكرًا لك أيها المدرب”

“شكرًا جزيلًا”

تبع المتدربون راون بحماس وأظهروا امتنانهم

“همم. فهمت، فهمت”

ابتسم ريمر ابتسامة واسعة ولوح بيده

“شكرًا على الهدية”

“شكرًا لك”

لم تكن على بورين ملامحه العابسة المعتادة وهو ينحني، كما خفضت مارثا رأسها وهي تعبث بالإكسير

كانت الإكسيرات مذهلة حقًا، إذ جعلت أولئك الغريبين يتصرفون بالطريقة نفسها

“حسنًا إذن، يمكنكم العودة. لا أقول لكم ذلك بسبب صداعي بعد الشرب، لكن من الأفضل تناول الإكسيرات فورًا”

أمسك ريمر بصدره ولوح بيده. بدا أنه يشعر بصداع ما بعد الشرب بعدما انتهى من التفاخر

كان يبدو بائسًا كعادته، لكن لم يلمه أحد. كان ريمر بطلهم لذلك اليوم

“شكرًا لك!”

شكره المتدربون مرة أخرى قبل أن يعودوا

“أنت ابق هنا”

عندما كان راون على وشك اللحاق بهم، أمسك ريمر كتفه ووجهه مائل إلى الخضرة

“لا تبدو بخير”

“آوه، لقد بالغت قليلًا أمس”

والآن بعد أن نظر إليه، لم يكن ريمر وحده. كانت وجوه المدربين الآخرين خضراء أيضًا. يبدو أنه شرب معهم كثيرًا

“أعده”

أشار ريمر إلى صندوق الإكسير الذي كان راون يحمله

“هذا لك”

أخرج صندوق إكسير آخر من صدره وفتح الغطاء. كانت الرائحة المرة أشد من إكسير الغيوم العشر

“هذا…”

“إنه مصنوع من عشبتين من عشبة الأوراق العشر. كان سيعود في العادة إلى رادين، لكن من الغريب أن ينتهي بك الأمر بالحصول عليه”

“هل من المقبول أن آخذه؟”

“لقد أصبحت ثريًا بفضلك في النهاية. أظن أنني اكتشفت أخيرًا موهبتي في المقامرة”

لوح ريمر بيديه مرة أخرى، فسمع صوتًا باهظًا من اصطدام الخواتم والأساور بعضها ببعض

‘ستختفي قريبًا’

كان راون متأكدًا أن ريمر سيخسر كل ثروته في المقامرة قريبًا بما يكفي

“إكسير الغيوم العشر إكسير فعّال جدًا. يجب أن تكون قادرًا على امتصاص خمسين بالمئة على الأقل من المانا التي يحتويها. ومع ذلك، فإن كمية المانا التي يحتويها صغيرة إلى حد ما، ولن تصنع فرقًا عندك. فأنت تملك هالات من عنصرين مختلفين في النهاية”

خفض ريمر صوته عند ذكر العنصرين المختلفين، حتى لا يسمعه أحد

“هذا يحتوي على ضعف المانا الموجودة في إكسيرات الغيوم العشر الأخرى، لذلك ينبغي أن تتمكن من تنمية حرارتك وصقيعك معًا”

“…شكرًا لك”

انحنى راون. كان إعطاؤه الإكسير كافيًا بالفعل، ومع ذلك كان أكثر مراعاة من ذلك. لم يستطع شكره بما يكفي

“اذهب الآن. أراك غدًا”

لوح ريمر بيده

“أيها المدرب، من فضلك اشرب باعتدال”

“أوه، هل تقلق علي؟ ما زال الوقت مبكرًا بعشر سنوات على أن تفعل ذلك!”

ربت على كتفه وذهب إلى غرفة كبير المدربين

“همم…”

عبث راون بالصندوق الذي يحتوي على إكسير الغيوم العشر وهو ينظر إلى ظهر ريمر

‘هل هذا هو شعور وجود معلم؟’

كان مدرب قد رباه في حياته السابقة. كانت علاقته به علاقة حارس حيوانات بكلب، أو مروض بذئب

لم يكن المدرب يملك أي مشاعر تجاهه، ولم ينمُ في راون إلا العداء تجاه مدربه

‘ظننت أن هذا المكان لا يختلف’

كان آل زيغهارت سيئي السمعة في القارة، لذلك ظن أن المتدربين سيُربون مثل الكلاب. لكن الأطفال كانوا يُربون كبشر، مع الحفاظ على فرديتهم

حتى الذين فشلوا في الاختبار من قبل لم يُتركوا، بل كانوا يتدربون في ساحة التدريب السادسة. كان زيغهارت مليئًا بالإنسانية حقًا، خلافًا لتوقعاته

كان ريمر خصوصًا أقرب إلى معلم منه إلى مدرب. وبفضله حقق كل تلك الإنجازات ونما أسرع مما كان سيحدث لولاه

انحنى راون مرة أخرى نحو ريمر، الذي كان يمشي مبتعدًا، قبل أن يغادر ساحة التدريب

بعد أن أخذ قيلولة ثلاث ساعات في غرفة المدربين، زار ريمر قصر السيد قرب الظهيرة

“لقد مر وقت طويل”

فتح روين باب قاعة المقابلات بابتسامة عريضة

“نعم، مر وقت”

ابتسم ريمر ورفع أصابعه العشرة. ابتسم روين قليلًا ليُظهر عدم اهتمامه ودخل قاعة المقابلات

“همم…”

زم ريمر شفتيه، خائبًا لأن روين لم يلاحظ تلك الجواهر اللامعة. تنهد بهدوء وتبعه إلى الداخل

كان غلين كما هو دائمًا. كان ينظر إلى العالم من الأعلى بتعبير ضجر، جالسًا على العرش الذي صنعه بنفسه

“تحياتي يا سيدي!”

انحنى ريمر، رافعًا أصابعه العشرة وحتى معصمه في الهواء

“أنت تصير أكثر إثارة للشفقة كلما كبرت في السن”

“هاه…”

قطب ريمر حاجبيه عند تعليقه السخيف ووقف

“لا، لكن ينبغي أن تمدح تابعك إذا ربح بعض المال. ليس كل يوم أستطيع فيه إفراغ محفظة ممسحة أقدام”

“كيف يُفترض بي أن أمدحك وتلك الممسحة ابني؟”

“يحتاج إلى أن يخسر أمامي حتى لا يخدعه محتال حقيقي لاحقًا”

“يا له من لسان سلس”

رفع غلين ذقنه بنظرة مخيفة

“إذن، ما الذي جاء بك اليوم؟”

“وزعت إكسيرات الغيوم العشر على الأطفال”

“كنت أتوقع أن تفعل ذلك، لكنك سلّمتها حقًا بهذه السهولة”

“الأمر كأنه، لأنهم كبروا أفضل مما ظننت، أردت أن أطعمهم أشياء أفضل. أظن أن هذا هو شعور الآباء تجاه أطفالهم”

ضحك ريمر بخفة، ونظر إليه غلين بفضول

“حسنًا، كان ذلك في الأساس لأن تعليمي كان استثنائيًا، لكن المتدربين صاروا أقوى من أي جيل آخر بعد مرورهم بحوادث مختلفة”

أومأ غلين قليلًا موافقًا

“لهذا لدي اقتراح”

“اقتراح؟ لقد أوكلت إليك كل الحقوق المتعلقة بالتدريب”

“لأنه لا يتعلق بالتدريب”

رغم أن صوت ريمر كان معتادًا على المرح، كان الآن يغلي بالحماس

“من فضلك اسمح لي بتغيير محتوى اختبار تخرجهم”