الفصل 77: الحملة الشمالية

الفصل 77: الحملة الشمالية

بعد شهر واحد من تطهير تلك العائلات الأرستقراطية، هدأت السهول الوسطى كلها تدريجيًا، وبدأ أخيرًا خطته الكبرى للحملة الشمالية

كانت الدفعة الأولى من القوات البالغ عددها 200,000 جاهزة، وقد عُيّن قادة الجيوش العشرين جميعًا؛ وكان أشهرهم غونغسون زان، وهو قائد متمرس في حرب السهوب

أُرسل أيضًا تساو تساو، وليو باي، وغيرهما ممن يملكون قدرة كبيرة على الصمود في المعركة، ومعهم تشاو يون، وتشانغ لياو، ولو بو؛ وبالنسبة لهؤلاء الرجال الذين أقاموا طويلًا في المناطق الحدودية، لا ينبغي أن يكون تحقيق نصر أول مشهور مشكلة كبيرة

بالطبع، حتى لو أُبيد الجيش كله، فلن يشعر تشونغ يو بحزن كبير؛ سيشعر فقط ببعض الألم بسبب خسارة مثل هذه المواهب، إذ سيكون من المستحيل استبدال مثل هذه المواهب من النظام وجعلها تحت قيادته دون إنفاق مئات من نقاط الطالع على كل واحد منهم

بدأت الحملة الشمالية الكبرى تحت أنظار جميع السادة الإقطاعيين والعائلات الأرستقراطية المحلية في أنحاء العالم

كانت هذه أول حرب رسمية منذ تأسيس دولة يو؛ أما قمع التمردات سابقًا فلم يكن يُعد شيئًا كبيرًا

ولم تُعد العائلات الأرستقراطية في كل مكان إلا هذا الاصطدام المباشر الحالي مع القبائل الرحل حربًا واسعة النطاق حقًا، حربًا تستحق أن تؤخذ على محمل الجد

كانت القبائل الرحل في أنحاء الشمال قد تلقت أيضًا خبر الحملة الشمالية ليو العظمى في هذا الوقت

سخر بعضهم، وشعروا بازدراء كامل لما يسمى الحملة الشمالية

أما آخرون فنظروا بقلق، وشعروا بخوف شديد من أول حملة شمالية لهذه الإمبراطورية المؤسسة حديثًا، لأنه منذ العصور القديمة، عندما تُؤسس سلالة في السهول الوسطى لأول مرة، تكون قوتها العسكرية غالبًا في ذروتها

وكانت تلك الفترة أيضًا في الغالب هي الوقت الذي تسحق فيه سلالة السهول الوسطى القبائل الرحل

والآن وقد كانت سلالة يو العظمى تطلق حملة شمالية، فحتى إن استطاعت قبائل السهوب أن تنتصر، فإنها ستدفع حتمًا ثمنًا باهظًا

وكانت هذه الأثمان غالبًا تأتي عبر فناء معظم العشائر داخل تلك القبائل الرحل

وفي مثل هذه اللحظات، كان ذلك غالبًا هو وقت صعود القبائل الصغيرة

كانت القبائل الصغيرة تجمع ببطء قوة قوية بعد أخرى عبر ابتلاع بقايا القبائل الكبيرة المهزومة، وتصنع قوات نخبويّة في أثناء القتال ضد جيش سلالة السهول الوسطى

ثم تنهض قبيلة جديدة قوية مرة أخرى

وتصبح مهيمنة على منطقة من السهوب، وإذا كان حظ هذا المهيمن جيدًا بما يكفي لهزيمة هجوم إمبراطورية السهول الوسطى، فقد يستطيع إطالة عمره لعقود أو حتى قرن كامل

بالطبع، إن كان سيئ الحظ، فقد يواجه خصمًا صعبًا من سلالة السهول الوسطى بعد وقت قصير من تأسيس قبيلته الجديدة، ثم يُطارد ويُمحى على أيديهم

كان كل هذا مليئًا بعدم اليقين وبفرص لا تُحصى؛ وكان الأمر يعتمد فقط على امتلاك المرء ما يكفي من الحسم والحظ للنجاح

هكذا تقدمت الحملة الشمالية خارج السور العظيم؛ 200,000 جندي، وسط وداع عائلاتهم المليء بالدموع، انطلقوا في رحلة إلى الصحراء الواسعة، مستعدين للعودة ملفوفين بجلود الخيل

السماء واسعة، والسهول بلا حدود؛ وحين تهب الريح فتنخفض الأعشاب، تظهر الأبقار والأغنام

كان الوقت في منتصف الصيف، حين يكون العشب والماء وفيرين؛ وفي الأصل، في هذا الوقت، كانت كل قبيلة تنشغل بتسمين الأبقار والأغنام التي جاعت طوال الربيع والشتاء، حتى تنمي دهونًا كافية خلال هذا الصيف

لكن في هذه اللحظة، لم يكن الرعاة يُرون في أي مكان مع أبقارهم وأغنامهم

كل رجل، ممتطيًا جواده وحاملًا قوس صيده، تجمع واحدًا بعد آخر عند معسكرات قادة قبائلهم

ثم قادهم قادتهم للانضمام إلى قبائل كبيرة أخرى، مشكلين جيوشًا من مئات أو آلاف، وساروا نحو الجنوب

أطلقت أمتان، وُلد بينهما صراع لا يمكن التوفيق فيه، حرب حياة أو موت في هذا الصيف

سيملك المنتصر كل شيء، أما الخاسر فسيدفع حياته رهانًا لهذه الحرب

في البداية، وبسبب عدم الألفة بالتضاريس، واجه جيش الحملة مشكلات كثيرة لا داعي لها، إما بالضياع، أو بالتعرض للهزيمة والانكسار على يد القبائل الرحل المحلية التي استغلت التضاريس

هُزمت عدة جيوش قادها قادة ضعيفو القدرة أو سيئو الحظ

من أصل 10,000 رجل، قُضي على آلاف في المكان نفسه بسبب تفوق القبائل الرحل في الفرسان، وفر آلاف الباقين مباشرة نحو الجنوب، ولم تتخلَّ القبائل الرحل المطاردة عنهم إلا عندما وصلوا إلى حدود دولة يو

بالطبع، كانت هناك أيضًا جيوش أدت أداءً جيدًا جدًا، مثل الجيوش التي قادها لو بو وتشانغ لياو، اللذان قاتلا القبائل الرحل طويلًا وحملا سمعة معينة بينها، وكذلك غونغسون زان المعروف باسم جنرال الحصان الأبيض؛ هؤلاء الثلاثة حققوا انتصارات كبيرة

كل واحد من الثلاثة قضى على عدة قبائل كبيرة يتجاوز عدد أفرادها 10,000، وأباد أكثر من 10,000 من قوات العدو، بينما لم تكن خسائرهم هم إلا 4,000 أو 5,000

أما الآخرون، مثل تساو تساو وليو باي، فرغم أنهم لم يحققوا نتائج قتالية كبرى، فإن جيوشهم لم تتكبد خسائر كبيرة أيضًا؛ فقد قتلوا 1,000 أو 2,000 من قوات الرحل، وانسحبوا إلى الحدود بعد خسارة 2,000 أو 3,000 من رجالهم

باختصار، عُدّت أول طلعة خارج الحدود، أي الحملة الشمالية الكاملة لدولة يو، ناجحة، مع موت 120,000 إلى 130,000 من أصل 200,000 جندي

لقد قتلوا 70,000 أو 80,000 من قوات الرحل، وقضوا على أكثر من 200,000 من النساء والأطفال والشيوخ

بالنسبة لهذه الحملة الشمالية، بل وحتى الحملات اللاحقة، كان تشونغ يو قد أوضح لهؤلاء الجنرالات منذ وقت طويل: لا تأخذوا أسرى؛ وبغض النظر عن الجنس أو العمر، يجب القضاء تمامًا على كل قبائل الرحل التي تُصادفونها

لم يكن الرجال وحدهم قادرين على القتل؛ حتى النساء غير المسلحات يستطعن رعي الأغنام وتوفير الطعام للقبائل التي تخوض حربًا طوال العام

ويمكنهن أيضًا مواصلة نسل القبائل الرحل، وإنجاب دفعة بعد دفعة من المحاربين لهم، وتقديم كل ذرة من قيمتهن لتطور تلك القبائل ونموها

أما الأطفال، فبمجرد أن يكبروا يصبحون محاربين؛ بل إن بعضهم يستطيع القتل قبل سن العاشرة

لذلك، كانت تلك القبائل الرحل، بغض النظر عن الجنس أو العمر، تهديدًا لسلالة السهول الوسطى

في فهم تشونغ يو، لم يكن بإمكانهم طاعة أوامره بإخلاص، وكانوا يطمعون كثيرًا في ثروة إقليم السهول الوسطى الخاص به

وبعد أن يغزوهم، لا يستطيع تحصيل أي ضرائب منهم، ولا يحصل إلا على بعض الصوف عديم الفائدة، فما نفع إبقائهم؟ كان من الأفضل القضاء عليهم جميعًا حتى يريح نفسه من عودتهم لإثارة المتاعب في المستقبل

كان تشونغ يو يفضّل تحويل السهوب في الشمال إلى أرض مقفرة تمتد آلاف الكيلومترات بلا روح، على أن يسمح لواحد من أولئك البرابرة السهوب بالعيش هناك

أما أولئك الجنرالات، وكان معظمهم شرس الطباع، وبصراحة، قاسيًا ومتعطشًا للدماء بعض الشيء، فقد وافقوا تمامًا على هذا الأمر من تشونغ يو

ومع أمر إمبراطورهم، استطاعوا إطلاق القسوة في قلوبهم وتجربة هوايتهم المفضلة في قتل أهل السهوب، دون الحاجة إلى القلق من أن يتعرضوا للمساءلة من أولئك المسؤولين المدنيين كثيري التدخل

لأن هذا كان أمر الإمبراطور؛ فإن جرؤت على التشكيك في أمر الإمبراطور، فهل ذلك لأنك تظن أن عدد أفراد عائلتك كثير جدًا؟ هل تريد تقليل عددكم؟ كان إمبراطورهم شخصًا أقسى حتى من أولئك البرابرة السهوب

لذلك، بعد الخراب الذي أحدثته هذه الحملة الشمالية، كانت قبيلة شيانبي، التي كان عدد سكانها في الأصل يتجاوز 2,000,000 في السهوب، قد انخفض عددها هذه المرة بأكثر من 300,000، ويمكن القول إن هذا كان ضربة كبيرة لقوتها

لكن قبل أن يستطيعوا حتى الشعور بالفرح لصد هذا الهجوم من دولة يو

كانت دفعة الجيش التي ضمت تساو تساو ومن معه قد خرجت للتو بالتناوب، حين بدأت الدفعة الثانية من القوات، بقيادة سون جيان ودونغ تشو، هذين الجنرالين الشرسين، الحملة الشمالية الثانية بقواتها